“遵旨。”
脑中思绪只是电光石火地一闪，张垍已打好腹稿，上前倾耳听李隆基说什么。
“朕有意命王忠嗣灭南诏，张卿以为如何？”
闻言，张垍甚是诧异，他今日入宫前完全没料到会遇到这样的问题，遂迅速思忖起来。
他认为，此事首先不会是李林甫提出的，以王忠嗣征南诏，虽能将其从河北调开，却也给了王忠嗣一个掌兵立功的机会，李林甫总不能只寄望于王忠嗣染瘴气而亡。
那么，是哥舒翰念于旧情，希望能与王忠嗣并肩作战、对抗吐蕃？
再抬眼一瞥，只见圣人目光灼灼，颇有考较之意。
张垍知道他这一个回答已关乎相位。
他与太子、安禄山等各方面的关系都很不错，正是一个适合于主持局面的人选。
“圣人英明，臣以为能速灭南诏者，非王忠嗣莫属！”
***
入夜前，宁亲公主回了府，听闻薛白正在前院等候张垍，她不由惊诧，之后决定过去见薛白一面。
到了庑房外，眼看有两个护卫按刀坐在那，她便不再往前走，只等薛白出门相见。
“你便是薛白？”
“殿中侍御史薛白，见过公主。”
“真是少年才俊。”宁亲公主上下打量着薛白，眼神有了些惊疑之色，道：“倒有驸马年轻时的风采。”
她其实与薛白有些渊源。
三庶人案之后，张九龄收留了一批牵连此案的官眷，经贺知章等人保护，最后交在张垍手中，薛白就是其中之一。正是她发现了此事之后，发卖那些官眷，使薛白落入咸宜公主府，险些被掐死。
薛白侥幸未死，还当了官，且跑到宁亲公主府来，如何不让她忌惮。
但真见了面，眼看这少年相貌英俊、气质雍容，倒让宁亲公主想起了二十多年前的一些事，彼时她与四姐都到了及笄之年，她一眼就相中了四姐的未婚夫婿张垍……
目光看去，记忆里风度翩翩的少年张垍似乎与眼前的薛白重合了起来。
“公主？”
身旁的婢女轻唤了一声，宁亲公主回过神来，问道：“入夜了伱还在等驸马？可是有要紧事？”
“是，有重要国事。”
“国事？”
宁亲公主微微一笑，吩咐人给薛白端些点心，她则自带着侍婢走了。
回到屋中，她不由与心腹嘀咕道：“这两人长得像、走得近，莫不是他与唐昌生的私生子？”
“公主，这……必然不会的。”
“呵，张垍就是这种人。”
宁亲公主对自己的夫婿毫无信任，登上自家阁楼，往前院看去，许久，待见张垍归来，却是第一时间到前院见薛白，且有个很亲近的拍肩的动作。
“你看他，二十年没笑得这么高兴过了，若非见了儿子还能是什么。”
***
张垍确实是多年未这般开怀过了。
他看着薛白，满眼都是欣赏，道：“如你我所料，圣人已有意拜我为相了。”
“哦？”
张垍压低了些声音，道：“今日圣人问我，可能兼兵部尚书、同中书门下平章事。圣旨还未下，暂时不可声张。”
薛白道：“张公是如何向圣人献策的？”
张垍脸色不变，心念一转，并不愿在任命下来之前节外生枝，遂从容不迫应道：“多亏你拉拢了哥舒翰，事涉吐蕃，圣人甚为重视他的意见。”
薛白还要开口，张垍又拍了拍他，示意他稍安勿躁，道：“先谈吐蕃，你了解多少？”
“驸马可知苏毗部？”
“坐下说。”张垍招人吩咐道：“端酒菜来。”
薛白从袖子里拿出几卷书来，道：“见了哥舒翰之后，我特意查阅了吐蕃的记载。据说，苏毗欲叛吐蕃。”
“吐蕃让南诏叛唐，我们便让苏毗叛吐蕃？”张垍笑问道。
薛白先打开了那卷《隋书》，这是唐初魏征编的。
“苏毗原是个国，世代以女子为王，有‘女国’之称。女王由苏毗族中举贤女二人，一人为女王，一人为小女王，共主国政。女王之夫，号曰‘家人’，不知政事。总之，其国俗重女而轻男。”
“这便是你写的那‘女儿国’的由来了？”张垍笑问道。
“百余年前，因女王与小女王有裂痕，矛盾日益激化。为吐蕃趁机占领，后又复叛，直到为松赞干布重新征服。至今，苏毗为吐蕃诸部中之最，吐蕃举国强援、军粮马匹，半出苏毗。”
说到这里，薛白拿出另一份记载，又道：“但也有许多苏毗人不堪忍受吐蕃奴役之苦，欲叛逃吐蕃。天宝元年，苏毗王没陵赞便打算率部投奔大唐，可惜被吐蕃发现，其部二千余人被杀。”
张垍沉思着，道：“吐蕃有大臣勾结苏毗欲叛。哥奴亦知此事，想等吐蕃生乱再出兵南诏。但圣人不想等，若要尽快灭南诏，你可有良法？”
“我认为不需要数万大军，只需吐蕃内讧，只需万余精兵，可直捣姚州、太和城。”薛白道：“圣人心急，我们该做的是推动苏毗背叛吐蕃。”
“不错，两手准备都得做。”张垍很有宰执的气势，道：“我考虑南征的兵将人选，你可去见见吐蕃的使节。对了，我欲举荐你老师颜真卿为兵部员外郎，如何？”
“如此，听张公安排。”
张垍赞许地点点头，道：“哥奴若罢相，你我当尽心社稷，尽快平稳边疆局势啊。”
他既准备任相，便会替圣人把各种策略的可用之处整合起来。一方面尽快促使吐蕃内乱，另一方面则调王忠嗣回长安接受任命。
因预感到薛白或许会反对王忠嗣挂帅南征，他很警惕地隐瞒着此事，把促使吐蕃内乱的重任交于薛白。
这正是，用薛白之长处，使之勤勉任事，而避免薛白再为王忠嗣陷入权势之争，可谓是用心良苦。
……
待薛白离开宁亲公主府，回想起来，隐隐感到事情有些太过顺利了。
张垍似乎还并没提出能打动李隆基的策略，本不该这么快就被重用，除非有什么事还瞒着。
***
李隆基见过了哥舒翰、安禄山之后，方才召了李林甫入宫。
君臣二人颇有默契，旁的也不多说了，李隆基似不经意般问道：“十郎以为，可否用王忠嗣挂帅攻南诏？”
“圣人？”
李林甫大吃一惊，没能马上做出回应。
当时未借石堡城之事除掉王忠嗣，让其继续镇守河东，他已深以为憾，此时不由担忧，倘若王忠嗣攻破太和城、立下大功，往后再支持李亨继位，又如何是好？
虽说他已扶植安禄山，做好了武力阻止的可能，但所谓的“武力阻止”于他其实更是一个筹码，朝臣们知道他有这个实力，自会站在他这一边，岂能真让安禄山杀入长安？而一旦王忠嗣得势，东宫也就有了同样的筹码。
这是宰相考虑问题的方式。
“十郎。”李隆基等了一会，没得到李林甫的回答，笑道：“十郎竟要想这么久？与以前不同了啊。”
“陛下，不知这是谁的提议？”李林甫道，“王忠嗣从未去过剑南……”
“他平定东突厥之前，也从未去过草原。”
李隆基不回答李林甫的问题，有些嫌这个宰相的老气沉沉，不悦道：“朕只问十郎，对此事的看法。”
“老臣以为不妥。”李林甫措手不及，只好道：“只待吐蕃生变，臣愿为陛下募兵十万……”
“那要多久？”
“只需静待两载……”
“你听到长安市上是如何嘲笑朕了吗？”李隆基忽然叱骂了一句。
李林甫顿时惶恐。
他在任何地方都能摆出宰相的威严，唯独在圣人面前，完全露出了一个老人笨拙的模样。
“老臣举荐阿布思……举荐李献忠挂帅，必为圣人平定南诏。”
“举荐一个突厥人去南诏，倒想得出。”李隆基讥讽一声，不欲多言，挥退了李林甫。
这一次，天子实实在在地感受到，李林甫没有以前好用了。
……
从宫中出来，李林甫依旧没想明白。
他算计好了一切，却没想到薛白会举荐王忠嗣去南诏，因为河东显然比南诏更关键。
而他才刚刚把阿布思调任朔方副使，准备除掉张齐丘，让安思顺接替朔方节度使，到时安思顺镇河西、朔方；安禄山镇范阳、平卢，对河东就形成了包夹之势，
一旦王忠嗣离开，安氏兄弟就几乎占据了整个大唐北方。其实这也不是李林甫想看到的，他最讨厌手下人势力大过他了。
当然，对朔方的图谋也可以停下来，但整个计划全被打乱了。
事情不对。
回到右相府，苍璧当即上前道：“阿郎，胡儿来了。”
“他若不来，本相也要召他，带到议事厅来。”
“喏。”
与往昔一样，安禄山又带了厚礼，进入厅堂时还是毕恭毕敬。
“右相，胡儿来向你辞行了，明日就要返回范阳，再见右相也不知是何时……”
“本相问你，是谁向圣人提议，任用王忠嗣平定南诏的？”
安禄山一愣，眼中透出茫然之意，惊道：“那不是会让他立功吗？！南诏弹丸小国，一打下来，王忠嗣不得入朝为相哩？！”
“咳咳咳咳……”
李林甫真是被气到了。
他自己想的时候，理由想了一大堆，反倒不如胡儿直言直语，说出了最让他忌惮之事——王忠嗣乃圣人义子，灭过东突厥，任过四镇节度使，再灭了南诏国，武勋已无可赏，下一步必是入朝为相。
安禄山显得比李林甫还慌，像一颗肉球在堂中滚来滚去，惊疑道：“他若拜相，以后扶立东宫，第一个杀的就是胡儿啊，怎么办？”
“本相问你，谁向圣人提议此事的？”