说到这里，罗追有些夸张地挥动着双手，描绘着薛白的才能，像是在念一首诗。
“他知道为什么日照雪山时会是金色的；知道人在高原上不舒服是什么原因；知道大渡河中哪里能过河；只要是他制定的计划，唐军都会去做，都能做成；是他引来了天神，轰开了大树寨的寨墙……”
“啪！”
娜兰贞听得秀眉一皱，抢过一柄刀，用刀鞘给了罗追一个嘴巴子。
“你在骗我。”
“小人不敢骗公主。”
娜兰贞神情严肃，无法相信罗追对敌人的赞颂之词，道：“我不信……”
“轰！”
突然又是一声雷响，打断了中军这里的谈话。
娜兰贞抬头看去，见到了她无法相信的一幕——大树寨的寨墙在一瞬间坍塌了下去，砸向了正在入城的吐蕃兵马。
尘烟腾起。
随之而来的是惨叫，以及各种嘈杂的声音，让人脑子里嗡嗡作响，什么都听不清。
***
尚东赞其实入城不久后就发现了异常，空气中弥漫着血腥味，也没有嶲部的头人前来迎接。
“停！”
他不敢马上让士卒知道中计了，以免他们恐慌。他首先做的反而是解下了弓箭，瞄准了他一眼扫去最像唐军将领之人。
然而，不等他展示出他的勇武，一声大喝已响起。
“动手！”
轰隆巨响声中，他抬起头，见到寨墙上的石块正往这边砸来。
尚东赞意识到自己太大意了，本该更小心谨慎才是，可谁又能想到唐军会在一个嶲人的寨子里呢？另外，他不得不承认，之所以急着入寨，很大一部分原因是太想在娜兰贞公主面前表现了。
于是，那美丽又清冷的面容在他脑中浮起。
“嘭！”
石头砸落。
尚东赞脑中的美丽面容就此消散。
他的脑袋也就此消散了。
火光燃起，大树寨逐渐陷在了火海之中。
***
大树寨中是真的有大树，就长在临着寨子的一段高山之上。
薛白此时正站在树下，看着战场上的局势。
第一时间进入寨子的吐蕃兵马不算多，他这些布置，造成的真正伤亡只有三百余人。但它动静大，对吐蕃军士气的打击不容小觑。
薛白虽然也可以在给吐蕃军造成一定的伤亡之后就撤回大渡河，但如此一来，等对方主帅缓过气来，在这种狭窄的地势下，蕃军将会对唐军进行围追堵截，到时，唐军的损失只会更大。
正在一边观察局势一边思考，信使终于赶回来了。
“薛郎，节帅已派了援军，就在路上！”
薛白大喜，当即喝道：“击鼓！”
他要以鼓声再次震慑蕃军，不给他们恢复理智的机会。
“咚、咚、咚、咚！”
鼓声传开，百余唐军有了成千上万人的气势。
***
娜兰贞听到鼓声，有些茫然地转了转头。
她一个十六岁的小姑娘被突如其来的战场吓到了很正常。
尚东赞的旗帜入寨之后就再也没有出现过，很可能是已经死在天雷之下了。这个她刚刚拉拢来的将军，转眼就命丧于唐军之手？
她震惊到手都在抖。
但过了一会，她握紧了拳头。
“你刚才说的那个唐将是谁？”
“薛白。”
罗追低下头，已经不打算再知无不答了，他得设法救走他的妻女。
娜兰贞低声重复了一遍“薛白”，将这名字记下。
前方，吐蕃士卒们已被吓得纷纷掉头跑来。
伦若赞手忙脚乱地安排，末了，亲自赶回来要保护娜兰贞。
“公主，快走。”
娜兰贞下意识走了几步，出于本能就想离开这个残酷的战场，但当恢复了理智，她想起一件事。
“不能撤，唐军只有百余人。”
伦若赞只好停下脚步，道：“不是唐军有多少人，而是士气已经散了，撤退休整以后再战。”
娜兰贞摇头，摆出了她父亲处理国务时威严睿智的模样……至少看起来有些相似。
她沉吟道：“你方才没听到吗？唐军主力在紫打地，现在嶲部乱了，他们很可能已渡河，包抄我们。”
“正因为这样，我们才得马上撤退。”
“不。”娜兰贞道：“往南撤，都是狭长的山谷，我们的兵力铺展不开，士气又正是低落，万一被堵住，很快就会被击败。反而是击败这百余唐军，占据住大树寨的有利位置，唐军才进退不得。”
伦若赞并不认同她的判断，但他真的很关心她的安危，遂柔声道：“公主，我的职责是护送你到南诏，而不是击败唐军，我必须保证你的安全。”
说完这句话，他才高声向士卒们喝道：“撤！”
娜兰贞深恨自己不是男儿身，无法真正掌握兵权。
她有一个弟弟，名叫赤松德赞，今年八岁，乃是吐蕃王位唯一的继承人。她常常对他感到羡慕，尤其是这几年做了无数努力，却什么也改变不了，只能外嫁，成了泼出去的水。
脑子里想着这些，她在护卫的拥簇下策马疾行。
走了十余里，地势渐窄，前方还有两里才会到一个岔路口。
娜兰贞抬头看着山高谷深的情形，心想，倘若自己是唐军主帅，就要在此设一支伏兵……
“嗖嗖嗖嗖！”
密集的破风声突然响起，紧接着便是惨叫。
娜兰贞看不到前方的情景，却知道发生了什么，他们果然中伏了。
事已至此，已无法可想，伦若赞唯有下令兵马掉头，重新杀向大树寨。
号角声接连响起，那是唐军追击上来了，逼迫着吐蕃士卒们互相踩踏，留下大量伤亡。
“公主！”
伦若赞急得满头大汗，同时也难堪至极。他现在已经没办法面对自己笨拙的指挥了，只想着护送娜兰贞走，尽快结束这场噩梦。
然而，当蕃军重新再杀回大树寨，前方却已有唐军严阵以待。
***
“节帅亲自率援兵从大渡河北岸过来了，正在渡河；王天运、李晟等部，已绕到南面去堵截蕃军。”
“好。”
薛白用千里镜扫向大渡河，发现王忠嗣的旗号虽然已在渡河，但带的兵马其实不算多。
仓促之间，也渡不了太多的士卒。
而蕃军虽然已方寸大乱，人数却多，便是站在那不动给唐军杀，两天两夜也未必杀得完。
正想着，王忠嗣已到了，雷厉风行地走到薛白身边，扫视着战场的形势。
“放开缺口，让蕃军突围。”
“不知节帅何意？”薛白请教道。
王忠嗣道：“蕃军人多，后续还会有援兵。我方孤军深入，士卒饥劳。此时占据上风，可一旦战事僵持不下，于我军非好事，故而可围三阙一，放他们突围。”
薛白问道：“节帅就不怕他们赶到南诏报信？”
“普通士卒，战败了，逃出战场了，跋山涉水到别国去报信吗？”王忠嗣指着蕃军的中军大旗，道：“擒贼先擒王，将他们的主帅除掉，旁人自不会再去南诏。”
薛白若有所悟，但还在思忖。
王忠嗣难得笑了笑，指着大树寨两边的高山，道：“我们先占据了高处，再放开围堵。蕃军自然会冲过大树寨，沿河逃窜。”
薛白道：“沿河两边走不了的，要不了多远就是临河的峭壁，所以大树寨的位置才重要。”
“没路了好，将他们赶入大渡河。”
“还有船？”
王忠嗣道：“且留些希望给他们，他们兵力多，不可逼到了死路。”
“围三阙一，不仅是围城时可用，受教了。”
很快，唐军依着王忠嗣的命令行动起来。
薛白带人登上了东侧面的陡坡，准备好随时放箭、冲锋，以期给突围的蕃军造成大量的伤亡。
赵余粮则抱着他那柄笨重的火绳铳，架好，填装，准备点火。
薛白看着，也没说什么，这支火绳铳的组件几乎全是手工一点点打造的，既不能批量造，又不太好用，更多的意义还是在于实验，累积使用经验，寻找改良的办法。倒没想到，赵余粮能把这么麻烦的东西用得这么好。
周围的唐军却要笑话赵余粮，道：“有这许多磨叽工夫，我都射出去十箭了，你抱着这玩意一路，到底有甚用？”
赵余粮道：“可我不会射箭。”
同袍们皆是摇头，骂他没志气。但话都这么说了还能怎么办，反正不会射箭，有个东西杀敌，总比没有强。
“来了。”