“圣人威武。”

　　其实这一箭射得并不远，李延宠就在朱雀门十余步开外，从城头上一箭射中其背，军中许多人都能做到，只是旁人怕伤到了高力士，不敢射箭。

　　只说李隆基自己，年轻时比这更威武的时候多了，偏是他在丰伟的功业上躺得太久，年老劲衰，愈在意也愈需要这样的吹捧。

　　在一片歌功颂德之声中，人群中的角落里，却有人心里犯了嘀咕。

　　娜兰贞原本已被献俘的威严场面震慑，此时却在心里暗讥地想道：“这么近的距离射中很难吗？”

　　那边，杨齐宣愣了一会，反应过来，马上就去找杨国忠。

　　“右相。”

　　杨国忠正准备去处置方才的意外，听得呼唤回头看来，疑惑了一会儿，认出了杨齐宣，道：“你这模样，庆功宴就不要去了，有损官仪。”

　　“右相，是薛白打了我，他方才还与李延宠私下密语……”

　　杨国忠不耐烦听这些。

　　他是不学无术、浪荡无行，但用人之道还是会的。杨齐宣是个庸才，也只有在对付李林甫这件事上能起到作用；而薛白却是手段不凡，是接下来对付安禄山的有用人选。

　　“听我说，这是为你好。”杨国忠遂揽过杨齐宣的肩，拍了拍，打断其说话，道：“若让圣人见了你这个样子，坏的是你的前程。”

　　“可，我被打成这样，依唐律，殴官者是要重罚的。”

　　“你满身是伤，是吸取圣人的元气吗？”杨国忠叱道，“圣人不会见你的。”

　　说罢，他径直走掉了，留下杨齐宣站在那发懵。

　　随着李林甫谋逆案定下来，杨齐宣也意识到了，他的利用价值正在迅速降低……那，接下来该怎么办？既已竖了薛白这个情敌，不能坐以待毙。

　　毫无头绪地想了一会，周围人来人往，忽然有人唤了他一句。

　　“杨郎？”

　　杨齐宣回过头，首先闻到了一股恶息扑面而来，气味隐隐还有些熟悉。

　　他退后一步，仰了仰头，方才把目光落在了对方身上，顿时大为诧异，惊呼道：“鸡舌瘟？！”

　　站在他面前那个笑咪咪的官员，竟是吉温。

　　“不是，我是说吉……吉温兄？”杨齐宣连忙找补了一句，又忍不住问道：“你没有死吗？”

　　数年未见，吉温的气势竟是强了不少，脸上挂着傲视旁人的笑容，道：“我只是被贬官外放，不是问罪抄斩了。”

　　“当时我以为你必死无疑了。”

　　“不错，我也那般以为。”吉温说着，目光落在了远处的薛白身上。

　　杨齐宣顺着他的目光看去，只见薛白已站起身，正在与高力士说话，并未留意到他们。

　　这一眼之间，两人已有了共同的立场。

　　“吉温兄，你升官了吗？这是如何做到的？”

　　吉温目光打量着杨齐宣，含笑不语。此时已有两名范阳军士卒赶了过来，执礼道：“吉判官，圣人诏见你，要问俘虏奚王的详情。”

　　“这就去。”

　　吉温似有深意地向杨齐宣点了点头，转身赶向城头，接受圣人的召见。

　　离开长安已有五年了，此番再走进皇城，不禁心潮起伏，他下定决心，绝不会让任何人再将他赶出长安。

　　他从袖子里拿出两片母丁香，含在嘴里，登上石阶，在李隆基面前行了一礼。

　　“臣吉温，请圣人安康。圣人天威远播、四夷归服，臣为圣人贺。”

　　想比于从前，他更会说话了。也许是从安禄山身上学的，懂得说什么能够哄得圣人高兴了。

　　行了礼，还没得到恩准继续开口，他情不自禁又赞了一句。

　　“今日圣人一箭毙奚王，臣叹服。”

　　李隆基原本有些不悦，范阳军押解李延宠入京，却能让李延宠装作奄奄一息的模样给骗了，险些伤了高力士的性命，有心诘问。

　　方才听了人们的赞颂，再加上吉温这一句话，他却开始觉得这场意外并不是坏事，虽没能羞辱李延宠，但一箭毙奚王反而更涨了天子的威望，往后史书上也要记上一笔。

　　李隆基遂指了指孙孝哲，向吉温道：“孙孝哲嘴笨，称范阳军中诸事由你来打理，那便由你来说说，安禄山是如何俘获了李延宠？”

　　“范阳军击败了契丹大军之后，安府君回师途中，发现奚部还未得到消息，并未警觉。遂不顾于伤病，急行军八百里，奇袭了李延宠的大营……”

　　吉温虽然口臭，口才却比孙孝哲要好得多。先是大概说了一句之后，又说了许多的细节以及奚地的风土人情。

　　末了，他激动起来，道：“臣过去曾犯下大错，贬迁辽东，所幸，安府君并未嫌弃臣，任用臣继续为圣人效忠。此番，臣于辽东苦寒之地，见到了边镇健儿的忠勇，深受感染，也深感惭愧。”

　　李隆基却不记得吉温当年犯的是什么错了，遂问了一句。

　　吉温迟疑着，答道：“有人指责臣，雇凶杀人。”

　　李隆基依然不记得是何事，只是想起了与薛白有关，当时似乎是杨玉环为薛白说了几句话，使他对吉温心生不悦。

　　此一时，彼一时，如今再看，吉温就顺眼得多了。

　　“不必惭愧，你做得很好。”李隆基遂道：“赏。”

　　“臣斗胆。”吉温连忙道：“想向圣人请赏。”

　　“说。”李隆基十分豪爽，道：“你是有功之臣，想要什么赏赐，只管与朕说。”

　　“臣自小在关中长大，不耐辽东寒冷，恳请圣人能赐臣回长安。”

　　“准了。”

　　李隆基十分大气，手一挥就给了吉温一个官职。

　　***

　　李延宠已经死了，接着，阁罗凤被斩首示众。

　　随着一声令下，大刀斩下，一颗人头滚落在地上。献俘典礼便到了最激动人心的时刻。但人头一挂起，也就无甚好看的了，百姓纷纷散去。

　　杨齐宣特意在城门处等着吉温，但等了许久，却没再见到吉温出来。

　　他遂找人询问，才得知吉温也随圣人去赴庆功宴了。而他身为五品重臣，竟连赴宴的资格都没有。

　　这夜回到府中，杨齐宣独自躺在榻上翻来覆去，不时感到脸上隐隐作痛，恨不能狠狠报复薛白，并抢回李季兰、李腾空。想到后来，他忧虑地叹了一口气，心知杨国忠是靠不住的，竖此大敌，往后也不知如何是好。

　　梦里，又闻到了一股浓郁的口臭味。

　　等到次日，杨齐宣伤势依旧没好，好在是皮外伤，他还是能打起精神来，为前途奔走。然而，真正阻止他到衙署视事的原因，是薛白这个中书舍人今日开始到中书门下省任事了，他害怕去了又被薛白打一顿。

　　他只好派侍从去中书门下省打探，却得到了一个消息。

　　“阿郎，今日那边都在说一件事，好像是，吉温也被任命为谏议大夫了。”

　　“贬我了？！”杨齐宣大为惊恐，暗道薛白的手段竟如此可怕，颤声道：“我被贬到何处了？！”

　　“未贬阿郎。阿郎，谏议大夫，该不止有一人吧？”

　　“我当然知道！”

　　杨齐宣坐在那咬着指甲，待把两只手的指甲都咬得见肉了，隐隐作痛，他终于下定了一个决心，吩咐道：“给我递张拜帖，我要去见吉温。”

　　他算是看明白了，真正能得圣心者，唯有安禄山。尤其是昨日献俘之后，圣人对安禄山的倚重与喜爱就更多了。

　　带着这般心思，杨齐宣一路去了范阳进奏院。

　　各地节度使都有在长安设立进奏院，以传递信件、打探消息，这其中，范阳进奏院是最大，也是人数最多的。安禄山对长安之关心，为节度使之首。

　　每日，范阳进奏院都会派人到皇城、宫城之外，花钱向官吏们打探朝廷最新的邸报乃至公文，整理之后，快马送往范阳。

　　杨齐宣到达之时，见到的就是这样一副忙碌的场面。

　　他深吸一口气，感到了振奋。认为自己这次终究是找对人了，眼前这才是真正在做事的样子。

　　“我来找吉温兄？”他向一个杂役问道。

　　“杨大夫来了，小人领你过去，这边请。”

　　就连此间接人待物的态度，都让杨齐宣感到一阵暖心。步入范阳进奏院，只见屋宇鳞次栉比，如迷宫一般。

　　吉温的旧宅早已被抄没了，这次他才回长安，暂时便住在此间，忙着交代他在范阳军中的差事。

　　“吉兄！”杨齐宣远远见了，快步赶上，十分热情。

　　吉温就没那么热情了，手指拈起一枚母丁香，随手要含到嘴里，想了想，却是重新放下，淡淡道：“今日前来，何事？”

　　杨齐宣走得太快，迅速赶到了吉温面前，顿时便闻到一股恶臭。

　　他恍了恍神，提醒自己万不能表现出嫌恶之意，遂挤出了笑容，道：“我与吉兄多年未见，想好好谈谈。”

　　“好啊。”

　　吉温放下手中的差事，邀杨齐宣在榻上对坐，两人之间仅隔着一张矮案，案上摆着酒壶。

　　“饮杯酒吧。”

　　吉温斟了酒，身子向前倾，道：“我还没问你，你这一脸的伤是怎么回事？”

　　这个距离，杨齐宣只觉臭得不能呼吸。心想，怪不得说鸡舌瘟最擅长酷刑，这就已经是酷刑了。

　　他又不敢往后仰，反而还往前倾了倾，道：“皆拜薛白所赐啊，他打我。”

　　“为何？”

　　“因为，”杨齐宣想了想，确实没旁的理由，遂道：“我与他，是情敌。”

　　吉温听得好笑，问道：“他勾搭了李十一娘？”

　　“不是。”杨齐宣摇头，不知从何说起，干脆拐弯抹脚地道：“是玉真观的两个女冠，季兰子、腾空子。”

　　“哈？”

　　吉温的笑容这才变得更真实起来，眼神中带着诧异之色，问道：“你与薛白，在争这两个女人？争风吃醋，他因此打了你？”

　　“正是如此。”杨齐宣屏息应道。

　　他已经受不了了，遂不愿再与吉温闲卿，把话题引向正事，沉吟着，开了口。

　　“这次再见到吉兄，我真怀念当年我们共事的日子。如今李家这棵大树倒了，吉兄已找到良木而栖，我却还在经受风雨。”

　　吉温打了个大大的哈欠。

　　之后，他观察着杨齐宣，见杨齐宣发呆了数息之后，也张开口，打了个哈欠。

　　他这才不紧不慢地开口道：“在安府君幕下任事，确实是良禽择木而栖……”