陈玄礼低声应道：“回圣人，我确认过了，李十七娘确是已出局了。”

　　李隆基遂环顾身边几人。

　　留到现在的，只剩杨玉环、陈玄礼、张垍、咸宜公主、宁亲公主等几人。

　　依方才所找到的诸多线索，几乎都指向了咸宜公主。然而，李隆基其实留意到了，杨玉环是唯一有机会能把线索替换掉的人。

　　可李隆基心念一动，并不愿顺着这游戏里给到的线索来推测，而是想到既是杨国忠安排的叛徒，人选必是依杨国忠的心意，那么，其实张垍才是最有可能被安排为彭娥的人，再一想，张垍未必情愿，那宁亲公主便是最好的人选了。

　　“八娘，你是彭娥吧？”

　　“父皇？”宁亲公主大讶，摇头道：“我不是。”

　　听她否认，李隆基反而笃定起来，道：“站过去，揭晓吧。”

　　“……”

　　上方，小小的气窗后面，杨国忠见此一幕，忧心忡忡，转向薛白，小声道：“我们是否，干脆把彭娥改为宁亲公主？”

　　“哪有事后再改的？宁亲公主也不认。”薛白道：“阿兄这般毫无底线、原则，一次讨好了圣人，可坏了规矩，游戏岂非乱了？”

　　游戏乱了不打紧，他只怕杨国忠把天下搞乱了。

　　“可让圣人猜错了，真的无妨吗？”

　　“阿兄若害怕，不妨据实说。”薛白道，“将此事推到我头上，我与阿兄一起担当。”

　　杨国忠不由苦笑了一下，懂了他的心思，原来他是害怕功劳被吞了，才留了这么一手。

　　“你是帮我，岂好让伱一人担待的？放心，我与你一并承担，也万不会吞没了你的功劳。”

　　“也好。”

　　杨国忠于是爽朗地笑起来，揽着薛白的肩，再次亲密合作。

　　薛白却知，不论结果如何，这大概是彼此最后一次合作了……他不是指今夜的游戏，而是指朝局。李林甫案之后，安禄山的威胁愈发显得迫在眉睫了。

　　因为杨国忠这个蠢材压不住。

　　继续从气窗往秘室里看去，结果已然揭晓了，几个大门同时打开，明亮的火光照进了秘室，宣告着游戏结束。

　　李隆基信心满满，笑道：“朕可猜对了？”

　　杨玉环抿着嘴笑笑，四下一看，转头想说些什么，却没说。

　　那边，高力士、杨洄等提前出局者过来，垂头丧气的模样，道：“圣人，贵妃才是彭娥。”

　　“是，老奴其实已找到线索，结果遇到贵妃，她一句话便将老奴献祭出去了。”

　　李隆基大为惊讶。

　　他此时将诸事串联起来，回过头来看，方知确是杨玉环。

　　“可一开始朕便问了太真，毫不觉得太真在骗朕。”

　　杨玉环万福行礼，正要回答，薛白与杨国忠已过来了，薛白抢先道：“回圣人，因一开始并无彭娥，彭娥是中途才加上的。”

　　李隆基一愣，转头看向杨国忠。

　　“回圣人，是臣见那些妖魔鬼怪、魑魅魍魉丝毫吓不到圣人。才自知考虑得不妥，圣人天威，元阳充沛，岂会以驱退小小鬼怪为乐。臣便请薛白临时加了一出戏，请圣人治罪。”

　　杨玉环犹在得意，笑意盈盈道：“臣妾犯了欺君之罪，恳请圣人恕罪。”

　　李隆基这才哈哈大笑，道：“原来如此，无怪乎朕看不出来。唔，太真玩得不错，大展骗术，将众人耍得团团转。”

　　“运气使然。”杨玉环笑道，“倘若一开始，圣人便知得找出彭娥，臣妾可瞒不住。”

　　李隆基确是这般认为的，摆摆手：“还是今夜这游戏布置得不好，没有彭娥，编了一个彭娥让朕来猜。”

　　周围一众人打算顺着这句话溜须拍马，薛白却是先跟了一句话。

　　“圣人所言甚是，世上本没有彭娥，指责、构陷，疑心多了，也就有了彭娥。”

　　此言一出，但凡有点脑子的，都听得出薛白这是在借机劝谏，非得在圣人玩得正高兴的时候提些扫兴之事，这人得有多讨厌。

　　原本欢快的气氛当即凝固了一般。

　　“哈。”李隆基哼了起来，指了指薛白，叱道：“自作聪明，朕还不需要你变着法子地劝谏。”

　　旁人也不知圣人这是生气了还是没生气，不敢搭腔。唯有高力士上前几步，脸上带着笑意。

　　李隆基遂侧头与高力士道：“薛打牌自从考中了状元，真自视为千古名臣了，偶尔陪朕游冶一回，也要规劝天子。”

　　高力士接着道：“他却不知，圣人是古往今来最贤明的天子。”

　　这对话若流传出去，或会显得李隆基极傲慢。但在这样的情境里，众人都觉得自然而然。因李隆基确实已做到了“智足以拒谏，言足以饰非”。

　　“回圣人话。”薛白道：“臣并非劝谏，而是说情。”

　　“是吗？”

　　薛白转头看了身后的李腾空一眼，似乎坚定了些决心，道：“臣多情，想为十七娘的家人求情。”

　　高力士道：“国家自有法度，李林甫罪大恶极，你以何道理为其家小求情？”

　　“臣惭愧，臣并无道理，只请圣人恩典。”

　　薛白似乎真意识到了，直臣、谏臣的道路走不通，开始向圣人低头，表示愿意讨圣人欢心了。

　　见他这副模样，李隆基嘴角仿佛微扬了一下，心情好了些。

　　凭心而论，李隆基觉得薛白是有才华的，今日这场游戏他看得很清楚。若没有薛白，杨国忠一定会搞砸了，而薛白甫一插手，就让一整个夜晚都变得有趣起来。

　　回想这几年来，相伴自己这个孤独君王的，骨牌、诗词、戏曲、故事，还有那让人味蕾大开的炒菜，都是这竖子献上的。为此，李隆基对薛白多少还是有些情份，才会容许他多次忤逆，在他年纪轻轻时就赏了五品高官。

　　“朕为何要给你这个恩典啊？”

　　“臣……”

　　薛白被问住了，为难了一会儿，答道：“臣惶恐，无功绩而向圣人请求，唯愿能为圣人肝脑涂地，鞠躬尽瘁。”

　　“朕不需你肝脑涂地，你莫再自以为是便好了。”

　　“臣遵旨。”薛白从袖子里拿出一封奏折，双手呈上，“臣有一封秘奏，恳请圣人过目。”

　　选择在陪李隆基嬉游之后再拿出来，相比他之前的敢言直谏，算是十分恭谨了。他像是开窍了些，终于愿意改变对待圣人的态度。

　　当然，此时此刻，却没有人知道他这种改变是因为什么。

　　为了鼓励这种改变，李隆基接过奏折，扫了一眼，竟发现是颜真卿与薛白联名上奏的。

　　再一看内容，乃是李林甫当年提过的关于吐蕃的那件大事——有吐蕃大臣欲与苏毗部背叛尺带丹珠，投奔大唐。

　　看过之后，李隆基竟是没有把奏折交给内侍们，而是收入了他的袖子中，不动声色地叹道：“你这求情，绕了很大一个弯啊。”

　　“是。”

　　陈玄礼小声地提醒道：“圣人，寅时了。”

　　“哦？这般晚了。”李隆基笑了笑，一指杨国忠，道：“你这游冶使当得不错，赏。”

　　“谢圣人。”

　　之后，圣人先行离开，众人再依旧退了出去，回到龙池边的座位。过程中，李隆基特意留意了一番，只见薛白颇为关注李腾空，携她同行，目光时不时地落在她身上。

　　正在此时，袁思艺凑了上来。

　　“老奴见过圣人。”

　　李隆基转头一看，见是不当值的袁思艺，只当他是也想见识见识杨国忠的秘室，笑道：“袁将军来得晚了，已结束了。”

　　“看起来，圣人该是玩得尽兴？”

　　“哈，薛白若愿想法子哄朕开心，谁能比得上他有点子？”李隆基有感而发了一句，接过酒杯一饮而尽，颇为畅快。

　　袁思艺闻言却是大吃一惊，意识到这句话的份量不小。

　　圣人喜欢佞臣、狎臣，天下间最位高权重的杨国忠、安禄山皆是如此，而只要薛白愿意，他轻易就能当好第三个大佞臣。

　　袁思艺原本准备好的那些谗言还未出口，已不敢说了，只好低着头，又为圣人斟了一杯酒。

　　李隆基依旧在看着薛白，道：“你看，他果真是对李十七娘念念不忘，杨齐宣与他争风吃醋一事，不假。”

　　袁思艺赔笑着，道：“毕竟是年轻人，有些感情用事，也是难免的。薛白年轻，杨齐宣却不年轻了。”

　　他这句话里，其实暗藏着些陷阱。果然，李隆基微不可觉地有一瞬间的滞愣，因“年轻”二字，对薛白的观感略坏了一些。

　　也就是今夜这情形，袁思艺只是点到为止，否则凭他对圣人的了解，以及他的位置，用谗言除掉薛白并不是难事。

　　“下一道旨意，陇右战事正急，将李林甫的儿子们改为充军陇右，戴罪立功。”李隆基忽然这般吩咐道，“其余女眷，自安置于长安。”

　　这是用李岫等人办事，而留其家小为人质之意。

　　袁思艺一愣，行礼道：“遵旨。”

　　抬头时，他发现高力士目光向这边扫了一眼，不敢再多言。

　　办完这一桩公事，龙池边的歌台上帷幕已被拉开，丝竹管乐之声再起，杨国忠既找了绝色美人来扮演彭娥，曲艺、唱词都是准备好的，自不会放过这个取悦圣人的机会。

　　于是笙歌鼎沸，彻夜不绝。

　　***

　　从暮鼓息到晨鼓起，中间的时间过得很快。

　　天亮时，袁思艺出了兴庆宫，招过一名心腹，低声吩咐道：“你以快马去告知他们，李林甫的新坟，不必掘了。”

　　“喏。”

　　薛白在他后面出来，没有立即回家，而是与袁思艺一起去中书门下省把圣人的中旨拟为正式的旨意。

　　这还是他这个中书舍人第一次履行自己的职责。万事开头难，他相信有了这一封旨意，往后他将能慢慢在这个官职上掌权。

　　用漂亮的颜楷将一道旨意拟毕，袁思艺看过，从袖子里拿出印章“啪”地盖了，道：“走吧，去找左相。”

　　“袁将军请。”

　　换作旁的宦官，此时大抵都会眉开眼笑地与薛白聊些什么。袁思艺却很沉稳，缓缓道：“薛舍人此番救了李林甫满门，就不怕触怒了天下人？”

　　“李林甫都死了，打开棺材，取走了口含珠、紫金朝服。天下人真在乎他的儿孙如何下场吗？”薛白道，“我只在乎，李林甫到底是与李献忠共谋造反，还是与旁的什么人？”

　　袁思艺道：“我听说薛郎昨夜说了一句有深意的话，世上本没有彭娥，指责、构陷，疑心多了，也就有了彭娥。”

　　薛白苦笑，心说这句话独独不适用于安禄山。

　　陈希烈的官廨就在衙署居中的位置，因其无实权，只管盖章，每两日都有一个固定的时间坐在官廨中处置公务，效率极快。