此地居于陇山，处关中、陇右、朔方三道交接之处，属朔方境内。

　　队伍抵达平凉郡，就算是离开了关中。

　　“沈娘子，歇歇吧。”

　　说话的是队伍中的领头，一个名叫高参的禁军将领，他原是郭千里麾下。在陈仓之变时率先投向薛白，薛白见他文武双全，便点他为使节护卫来朔方宣诏。

　　至于使节，依旧是陈希烈，毕竟资历甚高。

　　一开始，高参有些嫌带着沈珍珠这样一个女子，拖慢赶路的速度。可一番相处下来，他发现沈珍珠虽然柔弱，却很能吃苦，不免有些刮目相看。

　　是日，他们在平凉郡休整，沈珍珠忙着抱草料喂马，高参看着过意不去，便拦着她，道：“你是贵人，不必做这些的。”

　　“不是什么贵人，就是广平王府一个侍妾。”沈珍珠略低着头，想了想，还是道：“我怕拖累了你们。”

　　“没有的事。”

　　高参知道，队伍里许多禁军不喜欢沈珍珠，无非是他们认为忠王父子反了、不肯救长安，倒不是针对她。

　　他正想着该怎么宽慰她，忽然，驿馆外有人大喊了一句。

　　“广平王来了！”

　　“这么快？”

　　高参不由心想，广平王该是已随着忠王去了灵武，此时能赶到朔方，可见消息十分灵通。

　　再转头一看，沈珍珠已是大喜过望，抛掉手里的草料，提着裙摆便要往外奔去。

　　这一路上，他还从未见过她如此欢欣鼓舞的模样，仿佛是得到了新生一般，连飘扬的头发丝都显出不同的神彩。

　　可他还是拦住了她，心想，自己是可以把沈娘子交还给广平王的，只需要广平王答应几个很简单的条件。

　　“沈娘子别急，待谈过了正事，便让你回到广平王身边。”高参走上前道，“你能信末将吧？”

　　“那是自然，多谢高将军。”

　　他们迎出去，恰见李俶翻身下马，与陈希烈交谈着，步入驿馆。

　　“老夫此番来，是来送好消息的。圣人封忠王为朔方节度使，统领兵马回京勤王。”陈希烈抚须大笑着，问道：“忠王可来了，若来，请他来接旨吧。”

　　“阿爷正在灵武募兵。”李俶神情波澜不惊，想必是早就得知消息了，平静道：“还劳陈公往灵武一趟……”

　　高参见此一幕，揣度着李俶的心思，猜测他们是还没想好如何应对，故而用了拖延之计，毕竟，接旨或不接旨，都有可能让忠王被动，想必这才是广平王特意到平凉来迎接使者的原因。

　　果然，接下来再听李俶与陈希烈的交谈，李俶首先便打探长安能不能守住。

　　倘若长安失守，对于李亨而言，许多难题自然就迎刃而解了。

　　陈希烈则笑呵呵地表示着长安的稳妥，又道：“圣人担心奉节郡王在外无人照料，让老臣把他的生母带来了。另外，圣人也很想念在陈仓失散的宫人，不知忠王是否将他们带到了朔方？眼下京城局面渐安，也该把他们接回京了。”

　　事实上，这并不是一个交换条件，在薛白的计划里，这更多的是一种宣示。向世人表明圣人体恤儿孙、想念妃嫔，表明长安稳妥，进而表明圣人就在长安。

　　所以，李俶闻言，第一反应是微微皱了皱眉。

　　高参眼神很敏锐，当即就捕捉到了李俶的神态变化，于是转头看向了沈珍珠，却见沈珍珠还在目不转睛地看着李俶，脸上犹挂着爱慕之意。

第470章 灵武

　　贺兰山下，滔滔黄河流过宁夏平原，黄河边有一城，名为“灵武”。

　　大唐贞观二十年，唐太宗命大将李道宗、薛万彻进击薛延陀，大胜于此，威镇北疆。于是，原本依附薛延陀的回纥、拔野古、斛薛等十一部族遣使朝贡，“归命天子、乞置汉官”，太宗慨然应允，亲至灵武接受诸部归附，故而此地又有“受降城”之称。

　　从此，灵武便是朔方节度使驻地，统七军府、辖三受降城。

　　城南的城门楼十分雄伟壮阔，因当年唐太宗抵达时，诸部使节数千人曾于此恭迎，尊他为“天可汗”，并立誓“愿得天至尊为奴等天可汗，子子孙孙常为天至尊奴，死无所恨”，唐太宗于是挥毫写了一首诗，勒石以记。

　　百余年过去，太宗皇帝的笔墨依旧刻在城门楼下。

　　“雪耻酬百王，除凶报千古。”

　　“昔乘匹马去，今驱万乘来。”

　　是日，有人站在石刻前，愣愣盯着它看了许久，伸出手，想要去摸一摸上面的字迹。指尖将要触到那冰冷的石头时，他却又停下，跪倒在地，恸哭不已。

　　“喂，起来！”一队兵士从城中走了出来，喝道：“兀那恶汉，莫挡在此处！”

　　好一会儿，恸哭的大汉才抬起头来。他四旬年岁，穿着破旧的毡衣，披散着头发，脸颊棱角分明，鼻子挺拔，目光深邃，典型的河东汉子长相。

　　他身上的气质很独特，既有种亡命徒的凶狠、杀伐之气，同时又带着浓郁的书卷味。开口说话，官话说得并不准，用词却很文雅。

　　“见太宗御笔，一时忘情，见笑了。”

　　“莫在此处碍事，我等要迎安西大都护、四镇节度使，你万一冲撞了。”

　　“是安西副大都护，持节充四镇经略、支度、营田副大使，权知节度事。”

　　“嗬，你这人，有区别吗？！你谁啊就敢教阿爷做事？”

　　“正是封常清。”那风尘仆仆的大汉如此应道。

　　很快，城门被打开，朔方节度判官杜鸿渐匆匆赶了出来，连连向封常清揖手，道：“有失远迎，有失远迎。殿下未见到安西兵马前来，不知封节帅竟已到了，未能出城相迎。”

　　封常清上前，脚有些跛，一边道：“是我急着觐见，离开大军，独自赶来了。”

　　他没有直说急着觐见谁，因他听闻高仙芝被斩首、圣人弃长安而逃，早已是心急如焚，得到了圣旨立即就率军东归。才到张掖，见了李亨派来的信使，语焉不详地让他到灵武，他以为是要见圣人，想要为高仙芝说些好话，并请命护卫圣驾归京，便立即马不停蹄地奔来了，连随从护卫都抛在路上。

　　“封节帅不愧是国之干城啊。”

　　杜鸿渐上下打量了封常清一眼，应照着他原本得知的消息，据说封常清平素十分节俭，出兵时骑驿马，私人马厩只有两匹马，怪不得穿成这样。

　　他连忙引着封常清登城楼，安抚道：“殿下很快就到，稍待。”

　　“不知圣人何在？”

　　“圣人……”杜鸿渐忽悲哭了起来，情难自抑，道：“圣人驾崩了……”

　　封常清停下脚步，站在登城的石阶上消化着这个消息，难以置信。

　　他是罪犯之后，从小随着外祖被流放到安西充军。幸得高仙芝赏识，又受圣人重恩，短短几年内被提携为四镇节度使。虽说大唐以军功立国，但在这个寒门庶族愈发难出头的年岁，他的际遇极是难得。于是铭记君恩，恨不能以死相报。

　　杜鸿渐则说着陈仓之变的种种详情，指责李琮、薛白的谋逆恶行，末了，长长叹息。

　　“国不可一日无君，今陛下驾崩，庆王谋逆。依礼，该请忠王登基，可我等再三劝进，殿下都不肯登基。”

　　李亨之所以还不登基，自是因为失了储位，不论是名义还是实力都差些火候。而杜鸿渐迫不及待地与封常清说劝进之事，便是想以这拥立之功来吸引封常清效忠李亨。

　　然而，封常清竟未被这功劳所惑，喃喃道：“陛下真不在了吗？”

　　杜鸿渐点点头，向城头看去，过了一会，道：“来了。”

　　一队人由西边城头跑马过来，为首的正是李亨。

　　封常清遂快步登城，赶上前去，正要行礼，李亨已抢先下马握住了他的手。

　　“安西将士来了，大唐社稷就有救了。”

　　这句话让封常清感触极深，应道：“臣誓死平定胡逆，收复二京！”

　　“好，可惜陛下未能见到你……”李亨说着，泪如雨下，泣不成声，只能招手，让身后一人上前说话。

　　那是个面白无须的宦官，抹着泪道：“老奴袁思艺，当年曾在献俘的御宴上见过封节帅，可还记得？”

　　封常清当然记得袁思艺，那是他随高仙芝灭了小勃律国以后，从西域回到长安，对当时所见的一切都印象深刻。

　　“袁将军，你告诉我，圣人真的驾崩了吗？”

　　“老奴也希望是假的。”袁思艺道，“老奴岂敢撒这等谎啊？”

　　李亨揩着泪，回头看了一眼，在他身后，有张垍、李齐物这样的重臣，若还不能让封常清信服，在城中还有梅妃、范昭仪等圣人最亲近的嫔妃，当可证明他所说的是事实。

　　而等有了封常清与安西四镇的兵力支持，他便敢登基称帝了。

　　是日，封常清先是哭祭了圣人，之后收拾情绪，与诸文武官员商议着守护社稷一事。

　　随着李亨到灵武，一些地方官员、忠义之士正在陆续地聚集过来，各抒己见，话题很快落到了劝李亨登基一事上。

　　这次，抢着开口的是朔方水陆转运副使魏少游，道：“所谓‘师出有名’，谈论如何整军何益？当先请殿下继位。”

　　“不错。”杜鸿渐道：“宗社神器，须有所归，若任殿下逡巡退让，失了天下人心，则大事去矣，何谈收复二京？”

　　“可殿下死活不愿啊。”

　　众人说着，目光便转向了封常清，杜鸿渐先问道：“封节帅军中都是安西人吗？”

　　“自然不是。”封常清道：“朝廷募军，募的是天下百姓。”

　　“是啊，今从殿下来的禁军皆关中子弟，日夜思归，不远千里跟随忠王，都是盼着收复二京、立下战功，忠王若不继位，何以赏赐将士？人心一散，不可复集，不如因而抚之以从众。封节帅以为然否？”

　　封常清点点头。

　　杜鸿渐又道：“既如此，明日我等一道劝进，如何？”

　　“好。”封常清也果断，道：“明日我等以死请谏，劝殿下顾全大局。”

　　***

　　是夜，月亮出现在天空中偏东一些的方位，皎洁明亮，让人见了分外思念家乡。

　　黄河宽阔，波光粼粼，静静地流淌在通往灵武的官道旁。有信马正飞奔于官道上，连夜赶到灵武。

　　“五百里加急，广平王有要信递于殿下。”

　　于此同时，李亨正负手站在窗前，神态间有些踌躇满志。

　　“你说，长安城该已被攻破了吧？”他忽然向身后的张汀问道。

　　张汀正在缝补一件冕服，闻言道：“那不是早晚的事吗？”

　　“我担心李琮、薛白逃了啊，更担心他们手里的陛下是……”

　　“假的。”

　　张汀摇了摇头，道：“哪有那般巧的事，只烧毁了圣人的脸？要不了多久，自然便揭穿了。”

　　夫妻俩不是第一次谈论这些了，只是苦于还没等到确切的消息。

　　正说着，张汀耳尖，听到了外面有急促的脚步声传来。之后，李辅国跑出去迎消息的动静传来。

　　李亨心急，推门而出，站在那眼睁睁地看着李辅国领着信使过来，他深吸了两口气，等待着听到那个消息。

　　“殿下，胡逆攻破了长安，宣告天下，庆王弑君。”