“原先我还怕你们这生意做大了收不住，如今多些人来做，倒越发显得不扎眼了。我看如今这样，就很好。”

他在宫里混了大半辈子，见多了起起落落，更记得自己是为了什么才来到江南。

如无意外，他是会在金陵镇守太监一职养老送终的，所以每季有稳定的收入就够他开心的。要是真把生意做得太大，他还怕招人忌恨。

所以没人扯后腿，夏明启也可以安下心来，专心只做这四花四色。弄得春夏秋冬，各有不同。竟是让他把名气越做越大，各处分店也越开越多。

以至于连程岳都觉得，就凭四喜斋的水准，完全可以卖到京城来。

这可是大事。

天下所有的商铺无不以在京城打出名号为荣，夏明启自也愿意，所以才决定亲自到京城走一趟。否则若是在天子脚下砸了招牌，那可就丢人丢大发了。

此时宁家刚好也发生了一些事，需要有个信得过的人上京，几件事凑到一块儿，夏明启就更是非去不可了。

而宁芳此时也才向他明示，家里的丝绸生意，背后是得了英王府的大力支持。

其实这事夏明启早猜着了，单看外甥女每回到年底做账分钱时节，总会差人往京城里送，他心里就有数了。

只是宁芳一家不方便说，他就装糊涂了。

但这回既要去京城开店，就非得有人照应不可，是以宁芳才悄悄透了实情。夏明启也不生气，反而觉得很是应该。

顺便还把这几年账本带上，到英王府跟人详细的报了个账。

有些事，别人不问，你也可以不做。但若是做了，在别人心中的印象就一样了。

不论是为自己，还是为了妹妹一家，夏明启都是用心良苦。好在他的这份付出并没有白费，起码程岳体会到了。所以这回夏明启上京，也得到了程三公子的信任，并将一个很重要的消息提前带了回来。

原本只打算跟宁四娘和妹夫说，可看着半年不见，外甥女长大的模样，夏明启想想，决定跟早慧的宁芳先打个招呼。

“芳儿，你爹有可能会被调任进京。”

呃？

宁芳一下就愣了。

第237章两难

三年的时光，除了让人长大，也可以让人淡忘很多事情。

象是当年轰轰烈烈的江南盐税案，也变得悄无声息。尤其今年恰适圣上六十大寿，万岁爷一高兴，不仅加开了恩科，还大赦了天下。

然后，宁怀瑜当年那位上司，他帮着陷害同僚做假账保住的那位蔡大人，又当官了。不仅当官，还小升了半级，给外放到西北宁守仪曾当官多年的太原府去当州同知了。

为了报恩，也为了交换一些在太原府为官的经验，那位蔡大人便给宁怀瑜搭了条线，来信让他去找他妹夫家的大舅子，一位在吏部任事的官员，逮着空给他也补授一个官职。

接到信的宁怀瑜是大喜过望！

蛰伏三年，终于在仕途上迎来转机，他是无论如何也要立即上京的。不但要去，还管家里要银子。

宁四娘其实心里一直堵着当年那事，不太高兴，但若把这个庶子拦在家里，只怕只有等到她百年之后，宁怀璧才能跟这个庶兄分家。

况且家里好容易有个人能再挣副乌纱，就连一向怕长房坐大的宁守仪，从大局考量，也是很支持宁怀瑜出仕。

如此一来，宁四娘只得退让了。

不仅答应他上京，还给了他三千两银子。

但此时宁怀瑜又提要求了，他不仅要自己去，还要带南湘儿一起去。

民间所说守孝三年，一般是指二十七个月。

南湘儿孝期一满，待出了孝，宁四娘当年辛苦为她刷出来的孝女之名就派上用场了。

虽说她在金陵当年一帮小姐妹中名声不大好，但老实在家呆了三年，想着她年纪渐大，反而没人说她坏话，反倒有不少好人家上门提亲。

只到底选择范围少了许多，有些年龄合适的，未免才学平庸。有才学的，又或是家底略薄，又或是需要远嫁，就没有一个令人满意的。

南湘儿自己也着急，还以为只能将就了，谁知宁怀瑜却能上京了！

这下子，她的心思又活泛起来，宁怀瑜也觉得若自己当了官，自然要为外甥女挑一门好亲。

于是这舅甥俩凑到一块，三年没抖的尾巴又摇了起来。在家也不知跟宁四娘大闹了几场，不管怎么好劝歹劝，就是铁了心的要上京，要高嫁。

最终还是宁怀璧回来的时候，出面做了个调停。

让宁怀瑜当着全家人的面，正式应承下南湘儿的婚事，而南湘儿自己也答应，若去了京城嫁得不好，绝不怨家人未尽力。且答应若呆上半年，也寻不到合适亲事，就乖乖回来听祖母安排嫁人，宁四娘这才松了口。

因要带南湘儿上京，总得有个女眷照应，梅氏就必须跟去。

原本梅氏想把宁绍棠也带去京城开开眼，可宁绍棠摸透了爹娘的脾气，以功课繁重为由，坚决不肯跟去。

梅氏无法，只得把宁萱带了去。

否则他们两口子上京，不带亲生儿女反带个外甥女，象什么话？

宁四娘其实很不愿意。

宁萱已经十四了，正是要说亲的时候。这么大的女孩已经不好随随便便出门了，尤其还是这种远门。宁萱素来老实，关键两口子都不怎么真心疼爱。她是真怕他们把孩子带到京城，随随便便就订下门亲事，到时鞭长莫及，岂不毁了孩子一生？

后来是梅氏再三保证，就算要给宁萱说亲，也务必写信回来问过婆婆的意思，宁四娘才勉强同意放人。

于是宁怀瑜收拾妥当，跟着上京谈生意的夏明启一同上路了。

这显然是在占人便宜，可要不找相熟的人跟着，宁四娘也实在不放心。

于是，夏明启从京城回来，连自家都没回，就先到了金陵宁府。除了想安她的心，也确实是带回了很重要的消息。