宁芳一听就呆了，“上京？我爹要上京做官？”

官员一任是三年，象宁怀璧这样的芝麻小官儿，在一个地方干上两三任都是寻常，尤其他任职的桐乡县又是出了名的穷乡僻壤，哪有人愿意接手？

哦，如今也不一定。

因为在宁县令辛苦干了三年之后，桐乡县虽仍是穷，却因有了夏家的帮扶，如今乡民们不仅在种田之余能多多种菜，晒出菜干好贴补家用。还围了一些河塘养鱼养鸭，塘边也种起了桑树幼苗，整个县的经济情况大为改观。而宁怀璧也因治理有功，早已成功的把那个代字去掉，正式做了桐乡县的县令。

也许有人看出再过两年，等桐乡县的桑树长成，也可以养蚕缫丝赚大钱了，想要他的位置也不一定。可那也不会影响到京城吧？

夏明启悄悄告诉外甥女，这原因倒不是出在宁怀璧身上，而是出在永泰帝身上。

具体原因他也不知，程岳只说因皇上过六十寿，再看朝臣也大多年过半百，两鬓染霜，便想着要选些优秀的中低级官吏进京考核任用。

要说宁怀瑜如今上京求官，倒也算得上是恰逢其时。但宁怀璧要不要进京淌这趟混水，连程岳也有些拿不准。

要说这几年宁怀璧确实是政绩突出，如果一旦考核，名字必是会报到皇上跟前的。但因为跟英王府的这层远亲，也不知皇上愿不愿意用他。但如果愿意用的话，倒当真是个好机会。

因皇上年纪大了，要渐渐安排后事，当然要给继位者一些能用，又官位不高的能吏。等到新皇上台，再提拔重用，正好显得天恩浩荡，收买人心。

如果错过，着实有些可惜。但若是就这么轻易放弃桐乡县打下的基础，也令人颇为不舍。

况且皇上现在年纪大了，脾气也变得越发古怪，一会儿一个主意，到底会怎么安排，谁也摸不清。所以程岳便只让夏明启带个口信回来，让他做好两手准备。

若皇上想不起来他便罢，若当真想起来了，又要用他，可不能跟当年在进士宫宴上似的婉拒，只能服从。

宁芳听着未免忧心，俗话说，伴君如伴虎。尤其是一头年迈的老虎，肯定更加难伺候。

但要是皇上发了话，象三舅公说的，不去也得去，到时可怎么办呢？

第238章准备

得知宁怀璧有可能进京为官，宁四娘倒不如孙女那般担心。

打小在官宦人家长大，她深知既入朝为了官，就算卖与帝王家。食君之禄，担君之忧，可不是说着玩玩的。

既想要建功立业，做一番事情，就得安心做好帝王家的棋子。想怎么用，用到何处，端看皇上的意思。

不过自家儿子是个能干的，实打实的政绩在那儿摆着，不管永泰帝是否因英王府对宁怀璧有所偏见，但就象一个家，虽然八面玲珑确实讨喜，但总得要几个能干活的。

所以只要宁怀璧谨守着臣子本份，当好差事也就完了。所以这可能也是程岳让夏明启来转达，让他无论如何一定要谨遵圣喻的用意了。

眼前迫在眉睫的，宁四娘倒是更操心南湘儿的婚事。

虽然走前逼得她和宁怀瑜应承下来，若他们选的婚事不好也不能怨家里，但当长辈的，怎么可能不操心？

尤其是女孩儿，万一嫁得不好，难道就眼睁睁的看她哭么？到底还是要拖累娘家的。

故此在他们上京前，宁四娘考虑再三，还是亲自给程岳写了封信，拜托他帮着照看一二。只是她怕南湘儿和宁怀瑜知道，就此赖上英王府，所以这信她是私下交给夏明启的。

夏明启倒是帮她转交了，只是提起这件事吧，让他委实有些难以启齿。

他难道能说，在还不知道宁四娘拜托了程家帮忙相看亲事的时候，南湘儿就想赖上程家么？

那天一进京城，程家是很客气的按礼数，安排了下人在城门口迎接。

不过没把人迎进府，而是在离英王府不远的巷子里，安排了一个闹中取静的小院子，收拾得干干净净。

夏明启觉得这样的安排，已经很给面子了。

毕竟程岳跟宁怀璧宁芳一家熟，跟宁怀瑜又不熟，何况他还是上京来选官的，为了避嫌，肯定要分开住比较好。

再说夏家又是商贾之家，不管私底下有没有合作，起码大家表面工夫都得做一下，少些牵连不也少些闲话么？

谁知南湘儿却是不干了。

也不知是不是宁怀瑜的授意，在那里撒娇弄痴，非闹着要上王府去请安。

那司马昭之心，简直路人皆知。

好在那来迎候的王府下人精明，便推说府上没有准备，几个主子也不在。况且他们一路风尘，还请他们先洗洗风尘再说。

这一再说，便弄得南湘儿连王府大门也没进去了。

晾了三天，程岳才“忙里偷闲”，过来见了一面，这意思已经很明显了。

可南湘儿却象什么都没察觉到，又要给程岳送荷包汗巾，又要给他炖汤做菜，那股子嘘寒问暖的殷勤劲儿，连夏明启都看不下去了。偏宁怀瑜还说外甥女是“赤子之心”，直听得夏明启都只得牙酸的默默望天。

后程岳推说有事走了，过了两天倒是打发人把夏明启单请了去酒楼，给了他一个铺面的地契。

那原是程二夫人谢氏的陪嫁，位置还挺不错，大小也合适。原本也是做的丝绸买卖，只是没什么特色，生意平平。

夏明启一看就懂了。

顿时立了个契约，算是程二夫人把这铺子“租”给他，至于如何经营，那就是夏家的事了。

跟铺子里的掌柜伙计见了面，又安排了要如何重新装潢售卖等事，夏明启也不愿在京城多呆，便赶着回来了。

直到他走前，都没见宁怀瑜能带南湘儿出去拜访一回。据说倒是投了不少帖子，可基本如石沉大海，没什么回应。

听夏明启遮遮掩掩把事情一说，宁四娘心中冷笑连连。

她早猜着了会是这样结果！只是跟他们怎么说都不听，偏要去碰那一鼻子灰。

那京城的交际圈是那么好进的么？以为能选官，就有机会跟人家的后宅女眷走动了？那也把人家的后宅看得太不值钱了！

从前是在江南，人家到底会给金陵宁府三分颜面。所以走动起来，似乎没那么困难，可到了京城，谁认识你呀？