“战法必本于政胜”，她如今在扬州布局战争上的策略，根本乃是为了政治上的胜利。

　　穆明珠不会忘记这一点。

　　正如她不曾停止往建业城递呈辩解表忠心的奏章。

　　“仁慈尊贵的母皇，请允许女儿我卑微地辩解，我并不是为了自己而留在扬州城中。若追究我的本心，我恨不能插上翅膀飞到母皇身边。我自幼在母皇身边长大，这次之前从未出过建业城，从来不知世上人心还能如此险恶。焦道成被人暗杀而死，可是他多年生活的扬州城中一定有留下的证据，能指向废太子谋逆大案的幕后真凶。女臣动兵缉拿焦道成那一日，分明封锁了城门。而鄂州与南徐州两处都督，却能一夜之间赶到。若不是早得了消息，两处兵马如何能这样快赶来？这鄂州都督与南徐州都督，分明是与焦家有所勾连。他们星夜赶来，并非是因各州互保之法，而是有更险恶的用心。因为他们赶到的时候，女臣已经击溃焦家，他们情知救不得焦道成，索性命人混入城中，伺机杀了焦道成。这一招杀人灭口，何其歹毒！能御使两州都督，背后之人又何其可怖！这等人藏于大周暗处，鼓动废太子谋逆，欲行不轨之事于母皇，女臣书至此处、心胆俱裂，此背后之人一日不除，则母皇一日不能安枕，大周一日不能安稳。女臣若奉召而归，则正中贼人下怀，两处都督领兵而入扬州，毁尸灭迹，幕后之人再难追踪；女臣欲苦守扬州，查清贼人，则朝中物议沸腾，而女臣见疑于母皇，使得母女离心、君臣相害。呜呼哀哉，女臣辗转反侧、中夜推枕，想我清白之心，天地可鉴，纵一时被污，终有水落石出之日。诚请母皇安居建业，待女臣擒此贼人而归。届时倘或物议难平，女臣愿一死以平之。祈母皇万安。”

　　就按照这个意思，穆明珠是翻来覆去往建业城中上书。

　　总是她是清白的，豁出一切去，只是为了母皇、为了大周。

　　至于建业城中的母皇信不信她，那是另一回事儿。

　　只要能把水搅浑，她

　　就成功了一半。

　　不管是前朝还是大周，许多皇权中心人物的经历，都不过是前人撒土、迷迷后人的眼罢了。

　　辘辘的车轮声中，穆明珠换了新衫，与齐云一前一后下了马车，往第一处需要寻访之处走去。

　　要知道，所谓的围城并不是敌军手挽手在城外绕成一圈，“水泄不通”更是种夸张的说法。绝大多数情况下，若是把所有城门都围住了，反而不好攻城。真到要攻城的时候，往往是“围三放一”的，要给城内的人一个去处。否则被困城中的人无处可逃，反倒能众志成城、万众一心了。到时候城内坚守不出，攻城方付出几倍的兵力，未必能起到效果。

　　而在通行大队士兵的城门之外，还有一些鲜为人知的羊肠小道，能联通城内外。这种羊肠小道，在战时通行大量士兵不现实，但是溜进几十个人来做点坏事情还是很容易的。所以在城外攻城器械还未到位的情况下，守住每一处羊肠小道，就是重中之重。

　　在扬州城中来说，这样需要巡防的地方除了三处羊肠小道之外，还有另外两个地方。

　　一个是盘云山东面的野山，一个就是焦府秘库的地下溶洞通道，如今各有百余人守着。

　　穆明珠先往盘云山而去，原本大明寺的住持净空，已经被她杀了祭旗。现在的大明寺可谓群龙无首，寺中两百名和尚颇有些无所适从、也担心祸及自身，这数日来给穆明珠的人看管着，都窝在禅房中，醒了就吃，吃完打坐，上净房的时候也要有人跟着。

　　穆明珠暂时没有要放这批和尚自由的想法。因为大明寺中的贼首虽然是净空，但当初掳掠上香少女的事情，只靠净空一个人也做不成，这些日夜都在寺中的和尚当真就一点都不知道？众所周知，蟑螂都是成群出现的。

　　留守的千夫长见是公主殿下前来，忙迎上来。

　　穆明珠道：“陪本殿往东边野山走走。”她当初与齐云往这些野山上去过不止一次，对于路是很熟的，边走边问道：“本殿想见一见这野山上的山匪头子，你可有传信的人？”

　　那千夫长微微一愣，道

　　：“回陛下，您几时要见？咱们虽然守在这里好几日了，但是没跟山匪打过交道。巡防的百夫长倒是说见过他们放哨的，但是那些小子很是机警，又不愿意跟官兵打交道，都是老远望见咱们的人就跑了。见虽然见了，但是没能说上话……”

　　穆明珠微笑道：“他们是一两千人的山匪，咱们却是好几万人的官兵，他们躲着咱们也是常理。”她遥望着对面莽莽榛榛的山林，这野山群一直蔓延到扬州城外去。山匪虽然人少，但他们土生土长于此，熟知地形、天气，更是打探消息的好手。

　　两军对垒，斥候也是很重要的。

　　穆明珠道：“你命人带一批肉、一车米，再去见他们那放哨的，把本殿的话带到，就说想请他们的首领喝杯茶。”

　　那千夫长原是本地的力夫，倒是很明白山匪的想法，道：“那要是……对方不敢来见殿下呢？”

　　穆明珠想了一想，道：“见面的地方由他定，足见本殿的诚意。”

　　“是。”

　　穆明珠又道：“这几日你们多辛苦些，不要放一个人进来。等咱们破了外面的逆贼，本殿奏请朝廷，你们个个都有封赏。”

　　建业城发来申饬的诏书，扬州城中的百姓根本都不知道。

　　他们只知道穆明珠是皇帝亲出的公主，又解了扬州粮荒，还扳倒了扬州城最富最坏的焦家——这已经足够让穆明珠在他们眼中成为正义的化身。

　　那千夫长不疑有他，应着下去了。

　　齐云跟在穆明珠身后，同她一起走着下山的路，却是道：“殿下，若那山匪要求在野山相见呢？”

　　穆明珠淡声道：“那就野山相见。”

　　齐云清楚其中的危险性，脚步一顿，轻声道：“扬州城中万事还要殿下决策。若殿下信得过臣，不如臣去走这一趟？”

　　穆明珠忍笑，转过头去看他一眼，道：“齐云，你平时自己照镜子吗？”

　　寻常人自然知道穆明珠是调侃，多半会问怎么了。

　　齐云却是抿了抿唇，正经道：“比较少。”

　　穆明珠终于忍不住笑了，道：“那些山匪本就不敢靠近咱们大股的官兵，你这张冷面一出

　　，人家还敢谈底下的事情吗？”她轻轻拍了拍齐云的手臂，半是安慰半是玩笑道：“你放心，哪一日本殿要吓人，一定派你出马。”

　　齐云感受到女孩手指拍在小臂的力度，因这亲昵的动作，从小臂处至半个身子都麻痹了，僵了一僵，待女孩走下数步，他才感到那股麻意退去，定定神，快步跟上去。

　　“殿下，原扬州刺史李庆已经放出来了，现下在山下等着求见。”有扈从匆匆上山汇报，至于半途撞见穆明珠等人。

　　“他怎么样？”穆明珠淡声问道，放人出来是她的安排。

　　那扈从想了一想，道：“李刺史看着倒是挺激动的，眼圈红红的，像是哭过。”

　　穆明珠忙了一日下来，至此已经有些倦怠了，想着在马车上歇息一会儿，便道：“叫他去焦家老宅等着吧。还有，把崔尘崔别驾也请过去。”

　　崔尘原本一心要送她离开扬州城，谁知道穆明珠到底是与焦家动了兵。开战那一日，崔尘还来劝和，结果被净空的头颅吓得逃到山下去，也顾不得跟焦道成说什么，便乘轿回家去了，连着好几日在家中没有动静，也不见出来活动。

　　“是。”那扈从应着下去。

　　到了山下，穆明珠要坐马车去焦家老宅。

　　齐云没得她招呼，虽然盼着她招手，但这一路同行，有多少事情也都吩咐过了，想来是只能骑马陪同。

　　“你来。”穆明珠到了马车跟前，却又向他招手。

　　齐云心中欢喜，一张冷面都柔和了几分，虽然在官帽底下不为旁人所见。

　　这次他进马车，却是不敢抬眼往前看了，只盯着自己脚尖挪进去。

　　穆明珠这次没有换衣裳，而是懒洋洋往车榻上一躺，展开一旁的薄绸被，盖到自己身上，飘忽忽看了一眼进来的齐云，道：“我睡一会儿。”

　　齐云微微一愣，有些不知所措。

　　他这次没有应“是”，迟疑了一瞬，道：“好。”说着在车窗下的长凳上坐下来。

　　穆明珠其实并没有择席的毛病，也不是睡觉时一定要有人在。只是她身边通常都有樱红在，而今日樱红被留在焦家老宅理事，

　　扬州城内外又危机四伏，穆明珠感到如果要她自己闭上眼睛睡在马车里，哪怕是睡着了，她的脑袋都还是警醒着。

　　而她的确感到了身体上的倦怠。

　　一场熟睡是她现在必须的。

　　所以她需要一个人给她守着，一个她能够信任的人。最好自然是樱红，樱红不在，齐云也可以。

　　穆明珠把那薄绸被拉至胸口处，已是半阖了眼睛，望着齐云的方向，又道：“你守着我。”她已经困得有些睁不开眼睛了，声音也不像平时清醒时那样冷静，有些发懒，拖着音像是撒娇。

　　齐云只觉心猛烈跳动起来，他坐在长凳上，一眼不敢看她，仍是低头望着自己脚尖，低声又应道：“好。”

　　穆明珠便朦朦胧胧睡去了。

　　齐云在辘辘的车轮声中，捕捉到女孩轻浅的呼吸声，一声又一声，像是羽毛轻轻搔过他的耳膜、落在他的心中。直到那呼吸声变得悠长规律起来，他终于抬起头来，缓缓转头，向安睡中的女孩看去。

　　只有当她沉睡的时候，他才敢放任自己的目光。

　　扬州城外的敌军，建业城朝堂上混乱的局面，盘云山东面野山的匪徒，以及身下车轮辘辘的声音，忽然都变得遥远。

　　只有这一车之内，一步之遥，沉睡中的公主殿下是真实。

　　时间忽然像是飞驰一般，他仿佛才看了她一眼，马车已经停到了焦府老宅之外。

　　随着马车停下来，原本睡梦中的女孩睫毛轻眨，似乎要醒过来。

　　齐云立时不敢再看，猛地低下头去。

　　穆明珠醒来的时候，就见少年仍与她睡前一般，垂首坐在车窗下的长凳上——就连他单手握着刀柄的姿势都一点没变。如果不是车窗外的天光暗了几分，她几乎要怀疑自己只是闭了闭眼睛。

　　穆明珠揉了揉眼睛，虽然她给自己找了个信得过的人守着，但仍是睡得不太踏实，却已经聊胜于无。

　　她打着呵欠，坐起身来，声音中还带着慵懒的睡意，道：“到了吗？”

　　齐云至此才有动作，挑起一角车帘望出去，轻声道：“到焦府老宅了。”

　　穆明珠又打了个呵欠，定定神，端起

　　案上的凉茶饮了一口，道：“好。去见见李庆和崔尘。”她从马车中走出去的模样，已经全然恢复了清醒，只除了脸颊压出的一丝红痕，还标志着方才马车中的一场酣睡。

　　齐云迟了一息，这才下车跟在穆明珠身后，望着前方女孩略有褶皱的淡蓝色下裙，想起她方才沉睡中的面容，忽然觉得连她此时踏过的、那条铜钱铺就的小径都美丽动人起来。

　　焦府老宅的正厅中，崔尘面对着昔日的上司刺史李庆，真是又尴尬又惧怕。

　　这处正厅，他以前是常来的，但此时再来却全然不是从前滋味了。

　　“刺史大人，下官……”崔尘当初跟焦道成合谋，的确是想要把李庆推出去做替罪羊的。他在听闻穆明珠只是为了破案过瘾之后，就连夜安排了李庆的家人，命人入狱要李庆仿写陈伦的笔迹，伪造证据。

　　而当时的李庆被崔尘、焦道成等人拿住了把柄，为了家人性命，也的确已经决意赴死了。

　　谁知道半途杀出来一个公主殿下穆明珠，竟硬生生把这死局盘活了。

　　不过半月之前，李庆还在阴暗的大牢之中等死，现下却已经坐在这宽敞华贵的大厅中，又成了扬州刺史，其中变化，可谓天差地别。

　　李庆沉默坐着，望着案上茶盏中袅袅升起的热气，几经生死，许多事情已经堪破了。他轻轻抬眸，看向崔尘那种尴尬又惶恐的脸，苍声道：“从前的事情，都过去了。”

　　崔尘微微一愣。

　　李庆又道：“殿下既然要你来，自然有她的用意。”便不再多言。

　　却不知这话又说得崔尘心里一哆嗦。

　　崔尘自从那日从盘云山逃走之后，落下一个病根，一闭上眼睛就看到净空那血淋淋的脑袋。他跟净空是多年的朋友，一起吃茶论道，忽然净空就人头落地了。那看起来年少美丽、花朵似的小公主殿下，怎么说起杀人来，眼都不眨一下呢？他都不敢盯着净空的头颅看，那位小公主殿下可是毫不避讳。他怎么从前没看出来？这小公主殿下，是个天生的杀神呐！

　　如果说李庆被请到焦家老宅来，是那位公主殿下要用他。

　　那么他崔尘被

　　请来，恐怕是要做下一个净空了。

　　只不过上次杀净空，那位殿下是要对焦家开战。

　　这次杀他，却是要对城外两州兵马开战了。

　　既然敌人的格调上去了，这祭旗的脑袋也就从住持成了别驾。

　　崔尘越想越觉得合理，险些没把自己给吓哭了，正六神无主之时，就听外面扈从高声唱。

　　“公主殿下驾到！”

第91章

　　“殿下！”崔尘躬身相迎，深深俯首，满心忐忑。