——那女人的力量明显不仅仅是能够“认知”天使、恶魔与死神这样的级别。她很可能可以消灭他们。

　　是的。他有种近乎确定的感觉：倘若他敢对这个修道院里的孩子们做点什么，那个修女一定不会放过她。她能让他和那个无良天使、还有那个白痴死神一起灰飞烟灭。

　　和这样的修女作对不是明智之举，想要在她的眼皮子底下带走那个圣洁的灵魂更是困难。

　　他必须做点儿什么，必须用点儿什么特殊的手段才能制造出能够带走那圣洁灵魂的机会……可他要怎么做？

　　转动自己狡猾的脑子，瑟维斯突然露出了笑容。

　　他想到怎么做了。

　　那个圣洁的灵魂现在还是人之子，既然她还是人之子，那她就有人类的亲人不是吗？

　　他在那孩子的回忆中看到过，那是个野蛮、奸猾、贪婪、堕落，比恶魔更像恶魔的人类。

　　那是那孩子的父亲。

第382章 卖火柴的小女孩的养母 11

　　修道院的一天总是开始得很早。清晨八点，孩子们已经洗漱完毕，在神像下唱过圣歌了。

　　新年过后，丹马克漫长的冬季还要再继续差不多两个半月。由于日出前气温实在太低，人待在野外很可能会被冻死，所以西莱特利斯修道院在冬天时会让孩子们早上多睡两个小时。

　　到了白天较长但一年中总时长最短的夏季，孩子们六点就会起床，抓紧宝贵的时间来进行学习与训练——日光和蜡烛不一样，是免费的。温暖的日光也不需要像柴火那样得动用人力才能收集得到。在其他国家的人看来稀松平常的夏季在丹马克的孩子们看来是个充满恩惠的季节。

　　接受了叶棠“知识改变命运”的教诲，也确实看到了在修道院里学会更多知识、例如读写算术的姐妹兄弟们在离开修道院后有了更好的发展，西莱特利斯修道院的孩子们都非常乐意接受更多的教育，学会更多的专项技能。

　　西莱特利斯修道院不再进行公开的神明周边用品与驱魔用品的贩卖后还能维持如此巨大的影响力，也是多亏了离开修道院的孩子们对周围的人的影响。

　　——不管多少，离开修道院的孩子们都会在特殊的节日向修道院进行捐赠，而哪怕捐赠的内容只是一瓶蜂蜜、一篮子面包、一捆蜡烛，修道院都非常欢迎。如果修道院有任何的公开弥撒，但凡是不与工作冲突的，孩子们都会回到修道院，参与弥撒。

　　哪怕这些孩子渐渐长大成人，有的已经结婚生子，她们虔诚的信仰也没有改变。

　　这让人们愈发觉得西莱特利斯修道院是个神圣之地，对修道院乃至叶棠这个修女都愈发向往。

　　“修女，早！”

　　“早。”

　　“修女，祝您有个美好的一天！”

　　“也祝你一天顺利。”

　　在叶棠离开食堂的路上，来往于食堂的孩子们不断地与她打着招呼，叶棠也一一回应着孩子们的问候。

　　等叶棠回到办公室，妮可、琉妮、洁特、杰思敏还有迪特、贝特已经在等着她了。雷特不在是因为他去监视、噢，他是说去监督瑟维斯那一行三人了。

　　“吃过早饭了吗？”

　　望着这群除了迪特之外都很紧张的孩子们，叶棠温声问。

　　孩子们立即点头。她们都知道修女不喜欢她们饿着肚子等她。无论什么时候都是这样。所以她们在来修女的办公室之前，都已经吃过了夹有一片薄火腿的面包。

　　“是吗？那就好。”

　　在桌边坐下，叶棠开门见山：“今天召集大家不是为了别的，是为了昨天来到我们修道院的苏格。”

　　如果不是苏格的情况太特殊，叶棠本不想区别对待苏格。

　　“特别优待”有时候也是一种变相的歧视。尤其对于身体没有残缺的人来说更是如此。

　　毕竟人是社会动物，如果不能融入群体，如果不能和同类接受同种的对待，人类就会恐惧，就会自卑，就会自我怀疑，并且很可能会陷入极端的自我贬低之中。

　　同时，在他人没有要求的情况下将一部份人与大多数的人隔离开来，给予“特别优待”，这本身就是一种排挤。哪怕这种排挤是打着“为你好”、“关心你”、“体贴你”的旗号，排挤依旧是排挤。

　　苏格的身体并不是她自己选择的结果，换句话说，这个身体为她带来的一切麻烦都不是她自己所选的。

　　叶棠不想让苏格认为自己是不同于常人的怪胎，不想让苏格背上心理上的负担。理论上她应该放着苏格让苏格自己融入修道院，与其他的孩子们共同成长。

　　可这么做是行不通的。

　　修道院的大浴室只有一个，大浴室旁边的更衣室也只有一间。浴室与更衣间孩子们都是分男女轮流使用。

　　今天女孩子们下午五点到六点可以使用大浴室，男孩子们是六点到七点。明天就反过来，男孩子们五点到六点使用大浴室，女孩子们是六点到七点。

　　苏格不可能不洗澡，然而一旦她与其他的孩子共浴，她身体的秘密就一定会被其他的孩子们发现。就算苏格在洗澡时进行了一定程度的遮掩，那也是纸包不住火的。

　　女孩子们应该会很难接受有另一种器官的苏格，男孩子们在觉得苏格奇怪的同时多半也会想研究她身上的另一套器官。无论如何，苏格一定不会被男孩子们当成男孩子，也不会被女孩子们当成女孩子。

　　可是让苏格单独一个人洗澡也不行。

　　不管叶棠是允许苏格在男孩女孩入浴之外的时间去大浴室，还是让苏格使用自己的单人浴室，这在孩子们的眼里都会是“特权”。

　　所谓不患寡而患不均，不论叶棠是不是因为苏格的身体有特殊性才会这么做，孩子们依然会渐渐仇视仅仅是因为身体与众不同就能得到“特权”的苏格。

　　擅自把苏格身体的秘密告诉迪特等人有暴露苏格隐私的嫌疑，叶棠本该先询问苏格的想法。然而没有兄弟姐妹、也没被父母亲人教授过性别知识的苏格还不能理解自己与其他人的不同之处。

　　随随便便地告诉懵懵懂懂的苏格什么是男孩子什么是女孩子，也只会把刻板印象教给苏格。

　　关于性别，关于自身，叶棠只能慢慢的、让苏格一点一点地去了解了。

　　“所以我打算改造修道院。”

　　把苏格身体与众不同的事情简单地对面前的孩子们解释了，叶棠平静道：“我想让每一个房间都能附带一个小型的卫浴间。这样大家早上也不用跑到外面的水井打水、挨着冻地排队使用洗漱槽了。”

　　西莱特利斯修道院并非是从零建成的修道院。这里的建筑两百年前就有了，后来不断地加盖，终于形成了一定的规模。

　　但由于中央教会内部的腐败与拉帮结党，以及后面的大型内乱，这个修道院空置许久。叶棠刚来到这里的时候，这里差不多就是个废墟。

　　想当然的，这样一座废弃的修道院，其基础设施差不多都是两百年前的配置。……虽说丹马克的教会与修道院，两百年前的配置和现今的配置几乎没什么不同。

　　“从现在开始，我希望大家能一点点地让其他人了解单间浴室的好处。我不希望大家会因为没法再在一起洗澡而感到寂寞。”

　　听到叶棠的话，孩子们都吃惊不小。贝特更是忍不住出声：“就为了那一个孩子吗！？每个房间都增加一个卫浴间……这需要花多少钱啊！只是为了苏格一个、有必要做到这种程度吗！？”

　　叶棠并没有因为贝特的顶撞与质疑而生气。她知道贝特是在替她、替修道院担心。

　　诚如贝特所说，改造工程是非常花钱的。并且这或许又会给怨恨叶棠、厌恶西莱特利斯修道院的人打击叶棠与西莱特利斯修道院的借口——看呐！那个修女居然向未来会成为神职者的孩子们推崇享乐与浪费！修道士就应在苦修中度日！她那是在用恶魔的招数腐化未来的神职者们！让未来的神职者只知享乐浪费，不知忍耐！

　　不用怀疑，这些人真的会这么说。哪怕稍微深思就可以知道这些话全是无稽之谈。

　　提升生活品质、改善生活环境与推崇享乐浪费不是一回事。提升生活品质、改善生活环境是为了让人能有更充沛的精力去拼搏、去发展。推崇享乐与浪费则是为了消磨时间，结果是空耗精力不事生产。两者从根本上就是不同的。

　　苦修不是无意义的，许多人只有通过忆苦才能思甜。但苦修如果不能为一个人带来益处，这就不再是苦修，只是单纯的折磨。

　　疏于关心下属，或者根本就不在乎属下的死活，这不叫锻炼下属的忍耐力、锤炼下属的意志、教下属克服困难，这只是单纯的没人性。

　　“苏格的事充其量只是一个导火索。是苏格让我反省了自己对修道院的关心不够，对你们大家的关心都不够。”

　　叶棠不会为自己找借口说她是因为之前常年在外行走，所以才没有注意到修道院里不合理的地方。的的确确，她之前就是疏忽了已经被她带回修道院的孩子们。

　　“我希望你们能理解，独立的卫浴间并非只是为了保护苏格而设。我是希望你们所有人都能获得更好的生活环境，都能因为隐私得到了保障而感到安心，才会做出这样的决定。”

　　“修女……”

　　妮可等人眼中微微泛湿。对于她们来说，光是能住在有屋檐、不漏风的房子里就是一种莫大的幸福，而修女除了给予她们住所，给予她们食物、衣物，还给予她们知识与手艺，有助于她们今后自立。

　　双手握住并举起胸前的十字架，妮可虔诚道：“伊莲修女，以天父之名我向您发誓：无论苏格今后选择以什么样的性别生活下去，她都会是我的兄弟姐妹。我对她的态度不会改变。”

　　叶棠闻言一笑：“谢谢你，妮可。”

　　“修女！我们也发誓！”

　　琉妮、洁特、杰思敏也像妮可那样举起了十字架。

　　眼前的这一幕让迪特微笑起来，他柔声说：“修女，只要是您的决定，我都愿意支持。有任何需要我帮忙的地方，都请不要客气地对我说。”

　　眼见连迪特都松口了，贝特按着自己的脑袋，头痛般叹息：“……我是不觉得需要这么兴师动众。但修女从来不会收回自己的话吧？那我也只好服从了不是吗？”

　　“嘴上是这么说……贝特，你现在脑袋里已经开始思考要怎么帮修女赚钱了吧？”

　　琉妮掩着嘴笑，脸上的戏谑是明明白白。

　　一张白皙的脸瞬间涨红，贝特朝着琉妮怒吼：“啰、啰嗦！”

　　另一边，迪特已经向叶棠询问：“那么修女，你请吉蒂过来是为了和她商量赚钱的事吗？”

　　敛起脸上的笑容，叶棠摇头：“不是的。”

　　“……？”

　　叶棠的表情让迪特不安。迪特还想细问，谁知外面已经有人敲门。

　　“修女，我是吉蒂！我能进来吗？”

　　一收到来自叶棠的消息，吉蒂就马不停蹄地赶往了西莱特利斯修道院。此时此刻，距离叶棠只有一门之隔，吉蒂的心跳快极了。她简直有种自己要面见的是神的错觉。

　　“请进来吧。”

　　门内的声音让吉蒂迫不及待地推开了门，吉蒂终于见到了十个月来都没能见上一面的叶棠。

　　想到自己向修道院捐赠的金额，想到自己送给叶棠的花束，吉蒂心跳不止，幻想着叶棠会对她说的下一句话是：“吉蒂，我的好孩子，你真能干。”

　　谁想叶棠非但没有朝着她露出她想象中的温柔笑容，嗓音里还透出些微的冷意。

　　“吉蒂，请你立即终止与郁金香相关的所有交易。”

第383章 卖火柴的小女孩的养母 12

　　“为、为什么……？”

　　高涨的情绪被狠狠泼了一桶冷水，吉蒂难以置信有面带悲愤地望向叶棠，她真希望叶棠立刻就会微笑起来，并对她说：“抱歉吉蒂，我只是想与你开个小玩笑。”

　　叶棠看得出吉蒂的想法，无奈的是她不能按照吉蒂所想的那样去做。她知道自己接下来要说的话、要做的事一定会打击到吉蒂的自信心。但这是必要的。

　　走到吉蒂的面前，叶棠的双手按在了吉蒂的肩膀上：“吉蒂，你先冷静下来，听我对你说。”

　　“修、修女……需要我们出去吗？”

　　杰思敏不安地问。

　　她担心吉蒂受不了在人前被修女指出错误，感觉自己既丢了面子又丢了身为年长者的尊严。

　　然而叶棠摇头：“你们最好也都听一下我接下来要说的话。”

　　丹马克这个国家之所以贫瘠，除了因为其地理位置不算优越，气候不够温和，贵族阶级懒政，国家权利被宗教把持之外，还源于其资源的匮乏。

　　严寒之下，能在丹马克的土地上生长的作物不多，又因为港口常年冻住，丹马克也不能像荷兰那样的去给人当“海上马车夫”。