于是她飞快地闭了下眼，抽离了部分魔力，将那道外来魔力裹住后任凭其打在了身上，这一切不过是在极短的一两秒之内，旁人只看到霍雪宁忽然晃了一下，像是自己没有站稳。

　　“噢我的孩子，”红裙妇人伸手扶住了她，关切地看了看她的脸色，“你是不是还饿着肚子？你看我，都忘记这回事了。不过现在不是饭点，你跟着我会船舱去吃一些我带来的点心吧。”说着便站起了身，准备带她回船舱里的客房。

　　一旁的好闺蜜黄裙妇人也跟着站起了身：“我那里也有饼干！一起吧。”

　　其余的贵族们对此倒是微笑起来，继续开始闲聊：“麦克纳夫人可真是爱心爆棚！”“当然，你要知道她可是最喜欢做慈善了。”“这个我听说过……”

　　另一头的赫斯特没能试探出什么，只得沉着脸跟乔恩回到了他们的中帆船上。

　　“现在我们该怎么办？”乔恩看着魔法烧瓶里仅剩一个底的溶液，皱眉问道。

　　赫斯特回到这里倒是很快卸下了和善的面具，冷哼一道：“你问我？需要我提醒你么，科尔里奇先生……是你说带我们来捉人鱼的。”

　　“但是你的追踪术……”乔恩的话还没说完，就被赫斯特打断了。

　　“我的追踪术当然没问题！她就在这附近！但是如果她在深海里，我们都拿她没办法！”赫斯特显然也已经压制了许久的情绪，此刻瞬间爆发了。

　　乔恩看起来像是被他的怒吼吓到了，沉默了很久，才忽然道：“或许她就在刚才那艘船上。”

　　“可是你也看到了，那里的贵族没人提起见过人鱼！而且就算她真的在，”赫斯特气得冷笑，“你以为他们会像对待风干的肉一样摆在外面吗？！”

　　“那我们就跟着金丝玫瑰号，”乔恩的脸上满是执着，“反正都是去伦泽港，如果到时候发现她真的不在，那我们再想办法。”

　　赫斯特扯了扯嘴角，懒得再跟他废话：“随你的便，我要去冥想了，别来打扰我！”

　　.

　　之后的三天航程里，霍雪宁依旧扮演着属于她的哑女剧本，勤勤恳恳地跟在麦克纳夫人身后，像是一个新上岗的小女仆一样，帮着金发女仆做事。麦克纳夫人倒是对她非常温柔，几乎将她当做一个后辈一样对待。

　　不过她也发现了那艘远远跟在金丝玫瑰号后头的中帆船，意识到乔恩他们多半还没有放弃，即便有放弃的念头，还是会跟着他们回到伦泽港。这促使她夜间趁着同房间的金发女仆睡着后，悄然到甲板上吸收月光魔力，以维持人类的姿态。

　　很快，这艘船的旅程就要到达终点，霍雪宁跟着麦克纳夫人他们一行人下了船，终于踏上了陆地。这还是她穿书进来这么多天里，第一次踏上陆地，不由得在心中叹了口气。

　　麦克纳夫人倒是拉着她的手，很认真地问她要不要跟着她回麦克纳庄园，他们也算是远近闻名的贵族一氏，真去做女仆也不算是什么低等的活计。

　　不过霍雪宁只是感激朝她鞠了躬，然后摇了摇头。她大致比划了一下她还需要回家寻找家人，麦克纳夫人看懂后倒只是叹了口气，最终没有勉强她。

　　“那你就把这些收下吧。”她让金发女仆递给霍雪宁一个小小的荷包，里头装着一些银币。按照这本书的物价来说，这些银币虽然买不了太贵的东西，却也足够普通平民大半个月的生活了。

　　霍雪宁感恩地接过，挥别了他们的车队。随即很快便找到了一间平民开办的成衣铺，进去购置了最便宜的一套衣衫和一个灰色的斗篷，这些只花了她五个银币。

　　换掉了身上的女仆装扮，她也没有随地扔，担心上头可能会有麦克纳家族的图标，便寻了一个僻静的地方，包起来埋了。

　　做完这些事，她转头回到了伦泽港码头，施展加强视力后，就看见了远处的乔恩和魔法师。他们似乎是刚从船上下来，正在前往附近的酒馆。

　　霍雪宁穿着斗篷很轻易地混入了人群——伦泽港是小说里提过的帝国大型海港城市之一，来往的人多种多样，路上穿什么的都有，一点都不起眼。

　　她将魔力转到听力上，很快便自嘈杂的街道中听见他们的只言片语。

　　“……没有找到……你死心……”“洛雷莱……气息追踪……”

　　她忽然意识到刚才那一瞥里曾经在乔恩的手上看见一个透明烧瓶，那会儿还不知道是什么，但如果那东西就是拿来追踪她的道具的话？她顿时加快了脚步，也跟着他们进了酒馆的大门。

　　一进去，霍雪宁就差点被里头臭烘烘的味道熏出来，这里头的人大多是来喝酒的，因此酒气冲天的景象再正常不过。乔恩对此习以为常，而那个魔法师赫斯特则只是我微微皱眉，但霍雪宁却快要熏晕，尤其她作为人鱼的身体好像嗅觉也还算灵敏。

　　不过她还是耐下性子仔细观察了乔恩手里的东西，终于从中感觉到了一丝熟悉的气息，似乎是来源于自己。她靠着墙运转魔力，试图在喧闹的环境里静下心来，悄悄将那缕气息带走。也不知道是环境复杂，还是赫斯特本身实力不足，竟然没有发现霍雪宁成功将气息带走了，仍旧和乔恩说着话。

　　霍雪宁一击得手便想离开这里，却没想到迎面而来一个端着麦芽酒的侍者：“请问要喝点什么？”

　　“谢谢，不用了。”她压低声音回答了一句，直接朝着大门出去了。

　　只是她说话的声音到底让旁边的几个醉汉听见了，不由得吹了声口哨：“好像是个小妞？”“居然敢来这里，要不要去找她玩玩？”“嘿嘿嘿。”

　　.

　　霍雪宁没走几步就发现自己像是被人跟踪了，还是那种手法极其低劣粗糙的跟踪，如果她想，甚至可以一瞬间甩掉……但她到底有了点别的想法，便故意将人引到了偏僻的小巷子。

　　“你们跟着我干什么？”她的脸隐藏在斗篷的暗色里，语气很平静。

　　“你说我们要干什么啊？哈哈哈。”醉汉们却没发现这种诡异。他们其实醉得路都走不太稳，也不知道是哪里来的勇气敢做这种事。

　　霍雪宁打量了他们几眼，直接动了手。魔力的操纵在这些天的实践应用之下，越发熟练，几乎不废吹灰之力就将前面的两个打翻在地。

　　剩下一个还算清醒一些的，瞬间就跪下了，朝着她不停地磕头：“魔法师大人，小的狗眼不认人，求求您饶了我吧！”把她认成了魔法师，倒是方便了她问话。

　　霍雪宁也没有问什么太过于常识性的，只是问了些帝国大陆最近有什么大事，以及伦泽港最近发生过什么没有。那人竹筒倒豆子一般说了一堆，小至酒馆有人斗殴都汇报了上来。

　　她倒是没喊停，等到对方说得口干舌燥，才一下子打晕了，顺便将这几个人身上的钱币都取了大半。不过他们本来身家也就没几个银币，她摇了摇头，转身离开了这里。

　　只不过数小时后，便有一支三人队伍来了这里，只是这三个都穿着常人敬仰的魔法师长袍。其中两位的领口别着两颗金星，而另一位为首的，则别着三颗。

　　“有魔力出现的痕迹，但不能确定是什么魔法。”其中一位两星魔法师用法术之眼观察了四周后，得出了这样的结论。

　　“法师塔给的命令到底是什么意思？”另一位两星疑惑道，“什么叫寻找伦泽港特殊的魔力持有者？魔力还有特不特殊的说法？”

　　“多做事，少问。”一直沉默的三星魔法师看着他们探索完这条小巷，这才开了口。

　　两人齐声应道：“是。”

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　　【女主完全可以去深海】

　　【.。】

　　-完-

第56章

　　◎鱼尾海神◎

　　已然离开的霍雪宁自然不知道身后多了这样的小尾巴, 只是朝着伦泽港的城市那头走去。

　　伦泽港在帝国境内算是数一数二的大型海港，所以其面积也是颇为广阔，昨日霍雪宁行动的范围只是在港口附近, 没有真正踏足它城市的范围。按照原作剧情的走向，此刻的她大约是被运送到了伦泽城里，这里有着帝国南部最大的拍卖会所之一。

　　如今的她可没法进那里，再者说她如今的实力水平多半也就是比那个叫赫斯特的一星魔法师多一点, 如果太过于自负，可是会吃亏的。

　　一星在原作中称之为初级魔法师, 在它上头的还有二星中级、三星高级，以及极为少见的四星魔导师和五星大魔导。便是原男主努力一生，最后晚年也不过堪堪升到了四颗金星的魔导师，可见其难度之大。

　　霍雪宁昨夜从醉汉的口中问出的情报不多，他也只知道最近伦泽港好像没有发生什么大事, 至于整个帝国, 那就只有大国师上奏皇帝陛下, 说自己身体不适, 近期都打算在法师塔里休养这么一件算是大事吧。

　　帝国的大国师便是每一任魔法师协会的会长兼任的，法师塔则是三星以上的高等级魔法师才能进入的地方, 相当于魔法师们眼中的圣地。传闻里头摆满了各种魔法典籍和魔咒秘文，寻常人和魔力低微的人看了, 只会遭到反噬。

　　但这些东西对于霍雪宁来说, 太过于遥远，也不是她此时需要在意的。她虽然在船上的每天夜里都从月光里修炼, 但总的来说, 身上的幻术只怕并不能长时间维持。

　　她想起原作中的人鱼被富豪买回去后, 曾经试图逃走, 那尖利的指甲和强有力的尾巴可不是摆设。但富豪也不是一般的人，他富可敌国，因此刚好在庄园里邀请了一位魔法师常驻。

　　魔法师使用的火系魔法对于人鱼来说是致命的，因此她只能回到富豪挖的池子里，用水温养身体。之后她也没有放弃逃脱，只是到后来富豪生怕她哪天真的逃脱，于是高价从法师塔里请了一副蕴含魔力的镣铐，将她彻底锁入了水牢。

　　这才导致人鱼最后只能选择绝食。

　　由此可见，她的弱点应该就是火系魔法，而水则可以帮助她恢复。不过按照普遍思路来说，水才是火的克星。霍雪宁思考了一会儿没有想明白，猜测可能跟场所及魔力强弱有关。如果她在海上，那么大约结局会不同。

　　因此她打算做完手头的事就回到海上去。

　　.

　　乘坐在三银币的破旧马车上，霍雪宁兜帽下的脸皱得很紧，没办法，实在是这车厢太熏人了一些。这是往返于伦泽港和伊特府的公共马车，隶属于伦泽港一家大型商会的旗下，专门供平民长途出行。

　　这也意味着鱼龙混杂，这和现代社会面包车差不多大的空间里，塞了足足十几个人，霍雪宁也不知道他们是怎么填进去的。但去伊特府有些距离，如果只靠她幻化出来的双脚走，反而是对魔力的一种消耗。

　　她试图闭上眼，减缓呼吸，摒弃掉周围的一切。虽然白天她基本不能修炼魔力，但对于体内魔力的尝试和思考，一刻都不曾停过。

　　她要去的伊特府其实就是原作里男主乔恩去过的一个地方，那里是他的曾祖父的家乡。也就是在那里，他发现了一封署名为“魔法学院”的信件，里头的内容正是关于他曾祖父被邀请去魔法学院的事。

　　但那是快一百年前的事了，当时的他曾祖父正是科尔里奇家族培养的接班人，而且那会儿的科尔里奇家族如日中天，甚至还有留驻庄园的魔法师，根本看不出半点之后会衰落的样子。那时候他曾外祖父的父母回绝了这件事，因此这封信一直被藏在家乡的书橱里，一直都没有被人发现过。

　　到了乔恩这一代，科尔里奇家族已然是落魄贵族的代名词，别说魔法师，便是金币都拿不出多少。但他发现了这封信，顿时欣喜若狂。虽然他曾祖父没有去，但他可以用这封信去魔法学院请求一个额外的名额。

　　这也是他为什么后来靠着人鱼凑足金币后，就可以进入魔法学院的原因——要只是可不是有钱就能进这样的地方，需要拥有感知魔力的天赋，这种东西只能与生俱来。

　　而为了保险起见，乔恩跟着其他人出海寻找珍宝自然是不会带着这封信，他不清楚魔法信纸遇水是否不化，但还是担心它会不慎掉落。于是他就把它藏在伊特府的老宅里，等着拿到足够金币后再回去取。

　　霍雪宁来这儿一趟，就是要抢先一步带走它。没了这封信，她看乔恩还拿什么去魔法学院。

　　.

　　比起伦泽港，伊特府的城镇规模看起来就小了很多，来往的人类也大多穿着朴素，不像是大城市里那样五花八门。霍雪宁身上的斗篷倒不算太显眼，毕竟在帝国里还是有很多人喜欢外出就上斗篷，遮风挡雨。

　　她按照着小说里提过的几点信息，倒是很快就找到了科尔里奇的老宅邸，只是这个地方虽然面积广阔，但其实整个外墙都已经风化生锈，显然是荒废已久。

　　沿着外墙绕了一段路，霍雪宁才看见了铁制的大门，只是那门倒是没有上锁。她警惕地观察了一下四周，伸手推开了。

　　破旧的铁门传出了令人牙酸的声响，让霍雪宁下意识皱了皱眉，但很快不远处的屋子里传来了一强一弱两种脚步声。

　　她飞速地用魔力重塑了斗篷下的身形和面容——这一切在先前的冥想里都计划好了，于是等到那门打开，里头走出来的老人看着她的身影迟疑了一下，开口问道：“是乔恩少爷吗？”

　　霍雪宁掀开了兜帽，朝他笑了笑：“是我，本尼爷爷。”这人大约就是小说里提过的驻守在科尔里奇老宅的佣人本尼，是个年迈绅士的老人。她虽然跟乔恩几乎没有近距离接触，但因为用魔力观察过他许久，因此外形上模仿倒是不成问题。

　　跟着老人一起出来的还有一只橘猫，只是它原本凑过来的动作在靠近霍雪宁时迟疑了一下，但很快又忍不住凑近轻嗅。

　　霍雪宁低头看向它，伸手拎住它的后颈将之抱在了怀里。那橘猫顿时像是嗅到了什么着迷的味道，干脆整个身子朝她怀里拱。

　　“哦，爱丽丝这是怎么了？”老人看着橘猫诧异地笑起来，“它还是头一回跟少爷您这么亲近！”

　　霍雪宁倒是觉得这猫说不定是闻到了鱼的味道？说起来她虽然变成了人鱼，但也没有真的把自己当做鱼……不会真的有鱼腥味吧？但她记得之前在船上跟麦克纳妇人还有金发女仆们都亲近互动过，没人察觉异样。莫非是因为动物在某方面更敏锐？

　　但此刻不是想这些的时候，霍雪宁只是笑着接老人的话：“也许它是想我了。”

　　“哈哈哈，那爱丽丝可真是聪明，”老人哈哈笑起来，“我也很想念少爷！哦对，我们快进屋吧，天马上黑了。”说着便带着霍雪宁慢悠悠地走进了大屋。

　　里头的装潢如果以现代的眼光来看，的确是古典又富丽堂皇，但岁月的痕迹也很明显。老人只在门口和客厅点了灯，似乎这里就是他的活动范围。

　　“乔恩少爷，你饿了么？要不我去给您做点吃的吧？”大概是考虑到霍雪宁来这儿必定是舟车劳顿，即便还没真到饭点，老人也提出了这点。

　　“不着急，我倒是也不太饿，”她摇摇头，抱着橘猫抚摸着它的背脊，“本尼爷爷也坐下吧，我还有事想问你。”

　　本尼倒是对他的话言听计从，很快便抽出了座椅，坐到了另一侧：“少爷你有什么想问的就直说吧。”

　　“最近伊特府还好么？”她思索了一下，只是简单地做了问候。

　　本尼闻言点点头：“一切如常，这里已经不再是百年前的南部中心了，但倒是很适合我这样的老骨头养老。”

　　霍雪宁朝他宽慰道：“我看本尼爷爷就很精神，一点都不老……对了，”她话题一转，手上倒还是托着猫，“这里除了我，没有别人来过吧？”

　　“没有，”本尼很肯定地回答，“除了乔恩少爷你上个月来了一回，就没有别人来过。您上次吩咐我别随便让人进三楼书房，我都记着呢。”

　　霍雪宁朝他满意地笑了笑，站起身把橘猫递给了他：“那就好。我先去书房一趟，本尼爷爷你休息一会儿。”

　　本尼倒是接过猫摸了两把就道：“没事，也快到晚餐的时候了，我去后厨准备，少爷您去忙吧。等好了我回来叫您。”

　　霍雪宁自然点头。