阿夏咽下一口茶，问晓椿，“你家嫂子快生了吧？”

　　“还有段日子呢，到时候要请太婆帮忙去接生，”晓椿看向窗外，又笑道:“我今日其实想请你支个招呢。”

　　“支什么招？”

　　晓椿放下茶盏，面上认真，“这不是我前头才听说刚生的小孩要是能得件百衲衣或百衲被。

　　能不夭折，平安长大。可这要是我自己去买百来块布，便没什么意思。得诚心去百户人家里讨要一些，才算好。”

　　她未尽的意思已经很明显了，没人会白送一块布头。

　　阿夏闻言托腮，怎么能换到一块碎布，陇水镇很多人家都养蚕植桑，布头是不算缺的，可也要人家肯给。

　　她想到昨日自己以物换物，于是开口道:“拿点东西换。镇上的各位婶子最会过日子，花里胡哨的物件她们是看不上的。要么拿针头线脑去换，要么拿吃食。”

　　“拿什么吃食去换？”

　　晓椿握住她的手，想听一听高见。两个人从小一起长大，小时候阿夏就有很多新奇的点子。

　　“买堆油赞子过去，”阿夏替她支招，“这东西费油，买得多时也只要几钱，碎布卖不得价，正好一根换两三块小布头，这不是还能多做几件。”

　　转口又道:“明日把山南和山桃也给叫上。”

　　“那我等会儿路过她家时跟两人说一声。”

　　晓椿的忧愁有解后，才痛痛快快吃起茶来，又说了点家里小话，眼见外头的雨点小了后，便要告辞。

　　阿夏送她下去，让她在门口等等，去她娘的绣箩里挑了两三块小布，红艳艳的，塞在晓椿手上。

　　脸上挂笑，“这百家布算我第一个给你的，是乡市上买衣裳搭的，快些收下。明日一早来找我，一道去。”

　　晓椿清脆地哎了声，才撑着伞走出天井。

　　为着这事，阿夏晚间都没怎么玩闹，洗漱完就去睡了，还叫方母纳罕。

　　转日时，方母正将粥熬好，这祖宗就起床了，她心里怪异，手上还拿着锅铲，靠在灶房门前问道:“起这么大早去做什么妖？”

　　自个儿生的女儿，有几根狐狸尾巴她还能不知道。

　　阿夏把自己绣着一只绵羊的小包放到椅凳上，走上前拉方母的手把她往灶房里带，嘴里说:“我和晓椿几个去玩，难得天好。”

　　“那还成，晌午回不回来吃饭？”

　　方母将粥盛好放到她跟前，又问了一嘴。

　　“不回了，我们要在外头吃。”

　　“那早点回来，别玩一天不着家。”

　　阿夏埋头扒了一碗粥，连连点头，听见外头晓椿喊她，方母让她赶紧出去。

　　匆匆拿上小包和伞就出门了，院门口除了晓椿以外，山南和山桃也来了，两个是龙凤胎，山南他胖到没下巴，山桃则太瘦了些，弱柳扶风。

　　他们这一群人是青梅竹马，打小的交情。

　　“今儿个总算有我当头的时候了。”

　　阿夏感慨，也有山中无老虎，猴子称大王的那一日。

　　山桃捂嘴笑，拆台道:“那不是盛浔哥和三青哥都不在，还有小阿七去春州了。不然你这一根毛吊不牢，半根毛随风飘的…”

　　她话还没说完，就叫阿夏给捂住了，推着她出门去，愤愤不平，“烦死贺山桃你这张嘴了！”

　　“方知夏，你给我松开。”

　　两个人最爱打闹，晓椿忙凑到中间调和，山南就爱看热闹，他们这七人从小就这么过的。

　　盛浔年长又聪慧，大小事都他领头，三青和小阿七，一个是老二，一个是老小，心眼多得很，出馊主意总有他们的份。

　　不过这次盛浔和三青跟船去山亭，剩下的老实人可不就阿夏当出头的。

　　山桃比她大，总不好跟个小孩置气，架着手不情愿顺毛，“得嘞，阿夏老大，你说我们这是往哪家去买油赞子。”

　　“十子街陈家。”

　　“十子街陈家。”

　　阿夏和山南异口同声道，晓椿噗嗤一笑，“你们两个吃的口味倒一样。”

　　“都光顾着吃了呗。”

　　山桃的嘴一如既往地毒，阿夏不搭理她。

　　十子街离阿夏住的明月坊还是有点路的，只能慢慢踱步过去。雨后的天是蓝青色，新雨初霁，春草又往上蹿高了一截，一股草木的清香。

　　街头挂了很多春旗，飘飘荡荡，河里泊小舟，还有鸬鹚飞过停在上头。

　　几人一路打闹一路到了十字街，油赞子又可称麻花，小小的扭起跟簪子一样。

　　陈家的铺子里头放一口大铁锅，里头全是油，底下的炉子还要有人专门看这个，火大了要焦，火小了不脆。

　　炸的金黄才诱人，晓椿今日备足了银钱，张口就要二钱银子的，陈店家又忙问了一嘴，才拿油纸出来给她装上，满满一包，一根就足够磨上半日的。

　　还分了四份，每人都提个小竹篮，嘴里叼根酥脆的油赞子，咯吱咯吱咬了一路，走到彩衣巷边上的人家那里。

　　彩衣巷又称裁缝巷，专做成衣绣活的，她们手里沾不得油，可这边上的梨花巷紧挨着，缺不了布。

　　初时四人都有些不好意思，还是阿夏领头去敲了一户人家的门，出来了个妇人，扬起笑问她，“小囡，找人呀？”

　　“不是，婶子，我们想讨要一点布头，给还没出来的弟弟做件百衲衣。不白要，拿油赞子换，成吗？”

　　阿夏拿大眼睛看她，手里取出一根又大又好的油赞子。妇人自然没有不应的，让她们等等，从屋里拿出一个布箩，里头全都是攒的小碎布，花花绿绿的。

　　大家让晓椿上去选，她只挑了两块，妇人又拿了几块花色好看的给她，温柔地道:“多拿点，做件好看的百衲衣。刚生下的小孩皮嫩，做好多洗多晾几遍。”

　　“哎，多谢婶子。”

　　打头的成功，其他几人也有勇气了，分头行动要得更快些，约好晌午在彩衣巷的旗子下等。

　　阿夏嘴甜，长的又深得众婶子喜欢，她敲的门就没有落空的，最后竹篮子里都塞满了布头，油赞子没了，她也累得够呛，慢慢走回去。

　　到了彩衣巷旗子那里，没人，她靠在木栏杆上，没想到下一个回来的是山桃。

　　阿夏瞟了一眼她的篮，“还挺多。”

　　“那当然，我可说了不少好话。能做好多件呢，到时候我帮着晓椿做一件。”

　　山桃确实磨破了嘴皮子，她是个半刀子嘴豆腐心的人，她又问，“累了没？去那边石凳坐会儿，我站在这等就成。”

　　“站站得了，那地还得走不少路。”

　　“你比山南还懒，干脆躺地上歇歇得了。”

　　阿夏冲她做个鬼脸，才不听她呜呜渣渣的，乐得山桃要去抱她的脖子。

　　两个拌嘴的功夫，喘着粗气的山南和晓椿在巷口碰面了，几人一凑，发现碎布头子不少，拼拼凑凑做三件不成问题，剩下的还能做件百衲被。

　　此时已经将近晌午，大家又走了那么多路，累得肚子都空了。晓椿立马道:“晌午我请你们吃午食，要吃什么都成。”

　　山南腿肚子都在抖，瘫在墙上，摆摆手，“找个有地坐的就成，我是不挑。”

　　阿夏是不知道吃啥，她嘴挑得很，要不是家里爹娘会做，迟早得饿死。

　　打远处走来个挑着馄饨担的老汉，阿夏有了精神，冲大伙说:“我们吃馄饨去。”

　　“馄饨，在哪呢，”山南一下子立起来，腿也不抖了，忙凑到阿夏身边去看，眯起眼摸着下巴道:“估计得是个卖绉纱馄饨的。”

　　“估计是，且瞧着年岁，得有几十年的功底，肯定不错。”

　　山桃白了两人一眼，“你们是说相声呐，一唱一和的，”她又小声嘀咕，“我怎么就瞧不出来呢。”

　　晓椿见两人想吃，又问了一嘴山桃，才招招手，“老伯，这里来四碗馄饨。”

　　“哎！”

　　那老汉应下，立马放下挑在肩上的馄饨担，那担做得极好，弯折不倒，一端挑着的是炉龛，中间置炉子，顶上是铜锅，底下的炭不旺，铜锅一直温温地冒气。

　　另一端则精巧许多，一个深红色小柜，竖排抽屉，里头放的馄饨皮、搅打好的肉馅还有一堆的佐料。

　　最底下的是碗筷，不大很轻巧。

　　馄饨不是早就包好的，老汉停下现包。他也真是做绉纱馄饨的，那取出来的馄饨皮极薄，抹一点肉馅上去，在他手上转一圈，圆滚滚，里头中空。

　　撒一把馄饨到滚水里，皮沾着水就外鼓，立马得拿那小巧的竹爪篱全给捞上来，在小凳上摆几口碗，一把葱花、一勺猪油，少许佐料，最要紧的是倒他那拿大棒骨吊的汤。

　　碗里的馄饨要是再个黑点，活像大眼肚鼓的鱼在水里游，胖的没尾巴那种。

　　阿夏端了一碗，没地坐就站那靠墙吃。猪油熬得是真香，还没尝就闻到了。馄饨皮薄的好就不怕吃到结头，也就是捏紧处半生不熟。

　　皮软，里头有汤汁流出来，肉馅要整个馄饨吃进去才能感受到，汤头太鲜了，跟阳春面拿黄鳝骨熬的又不太一样，不过都鲜得要掉眉毛。

　　阿夏最喜欢吃带汤的吃食，馄饨吃完，再把最后一点汤底喝掉，鼻尖冒汗。

　　她们三个是再好吃，吃一碗就饱了。山南却抹了把嘴，喊道:“老伯，再来一碗。”

　　那一碗他非要自己掏钱，吃得才有底气。

　　吃饱后，他还跟老汉唠嗑，“鲜肉吃着好，但要是荠菜馅的，那味道才鲜呢。”

　　“还是小娃你会吃，等三月出头你再来我摊子吃，那时候荠菜头正嫩，配我的馄饨才好吃哩。”

　　老汉拿热水抹了碗，边说边重新挑起担，又喊起他的调，“馄饨，包肉的大馄饨——”

　　渐渐走远了。

　　作者有话说：

　　酒酿圆子做法参考——《鲁迅笔下的绍兴菜》

　　点茶的过程和听三沸来自——《茶经》

　　油赞子是宁波的叫法，来自《宁波老味道》

　　绉纱馄饨参考自《上海老味道》

　　馄饨真的是太好吃了！这种绉纱馄饨还有种叫法是泡泡馄饨，皮特别薄，虽然好吃，可我更喜欢肉多一点的，皮要薄，等水煮开肉和皮紧紧包在一起，有波纹感的那种。

第5章 敲骨浆

　　彩衣巷的午后，两方窄墙，飞檐翘瓦间泻下几缕天光，偶尔有嗡嗡的缫丝声从半合的窗户里探出来。

　　阿夏踩在青石小路上，日头尚早，她们要去绣楼做百衲衣。