“不明白。”姜留晃了晃小脑袋，答得理所当然。

　　孟氏的手猛地一抓帕子，又喘了几口气才道，“此等谣言若传出去，不只会坏了孟、王、姜三家的名声，舅母也再无颜面活在世上。留儿不懂，燕儿当明白的，对不对？”

　　喜欢过我爹，就没脸活着了？姜留心中吐槽。姜慕燕则紧紧握住妹妹的手，直直地看着神色大变的二舅母，一句话也说不出来。

　　孟氏被她看得心虚，甩袖匆匆离去。

　　接下来，姜慕燕一直紧紧地抓着妹妹的手，用完午膳便把她拉回马车上，迫不及待地趴在妹妹耳边问，“你何时听孟雅媚说过那样的话？”

　　姜留也跟姐姐咬耳朵，“隔着墙缝听到的。”

　　妹妹行动不便时，的确经常带着书秋去听孟家的墙缝。可姜慕燕还是不敢信，“你听清楚了，她真是这么说的？”

　　“真的！”姜留跟姐姐咬完耳朵，两人桃花瞳瞪丹凤眼，一切尽在不言中。

　　妹妹有事居然跟姜慕燕说，不跟他说，对面坐着的姜凌不高兴了，“你们在说什么？”

　　姜留勾勾小手指，姜凌立刻把耳朵递了过去。姜留一五一十地跟哥哥咬了一遍耳朵，然后问道，“哥哥，你说是真的吗？”

　　还当是什么大事呢，原来是这个。姜凌继续跟妹妹咬耳朵，“康安城女子，哪个不喜欢父亲？”

　　这个还真……没有！姜留摇头。

　　姜慕燕受到的打击很大，她喃喃道，“在外婆家时，二舅母也总说父亲表里不一、华而不实，谁成想她竟，她竟……”

　　“她才是表里不一的人。”姜凌哼道，也就你傻，才会信两位舅母的鬼话。

　　姜留忍不住问道，“哥哥是怎么看出来的？”

　　“在柳家庄第一次见面时，我一眼就看出来了。”姜凌答道。

　　姜留……

　　还是哥哥牛，当时她只顾得欣赏美人来着。

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第198章 良妾

　　孟雅媚觉得，自己委屈极了。

　　大年初二，她穿得漂漂亮亮的，跟着母亲回外婆家走了一圈，然后回府等着姑姑回来发压岁钱。谁知姑姑给她的压岁钱不只比姐姐们的少，还摆着一张黑脸对着她。

　　孟雅媚撅起小嘴去找她娘告状，谁知她娘竟当着祖母的面给了她一巴掌，“你在外边胡说什么！”

　　孟雅媚哭了，“娘冤枉女儿，女儿好几天没出去了，女儿什么也没胡说。”

　　崔氏恨不得打死她，“你是不是跟姜留儿说，你姑姑未嫁人时喜欢过姜二疯子？”

　　孟雅媚瞪大眼睛，“女儿没有跟她说过！”

　　那就是姜留胡说八道了！崔氏转头刚要向婆婆解释，谁知婆婆却问道，“你没跟姜留儿说过，那跟没跟别人说过？”

　　孟雅媚不吭声了。

　　“说！”孟老夫人和崔氏齐声喝问。

　　孟雅媚小声道，“媚儿跟……云湘表姐、郭婉说过。不过媚儿都跟她们说不许告诉别人了……”

　　你说不让她们告诉，她们就不告诉了？崔氏小声道，“或许是郭家闺女讲给姜留儿的。”

　　郭家也住在柿丰巷，家里几个年纪与孟雅媚相仿的女娃，郭语晴与姜留很是玩得来。

　　孟老夫人阴沉着脸，继续问道，“这件事你是从何处听来的？”

　　咯噔！崔氏的心吓得一缩，紧给女儿使眼色。谁知孟雅媚却还是傻呵呵地道，“媚儿听二伯母跟我娘讲的。”

　　喀吧！崔氏脑袋里的弦断裂，明白自己也要被骂了。

　　孟老夫人阴沉沉地看着这母女俩，半晌才道，“没出正月，我不骂你们。”

　　崔氏和孟雅媚刚喜上眉梢，却听老夫人又道，“自现在起，你们回房去带着，正月十五前不准出门。”

　　“祖母，我不要！”孟雅媚急了，过年正是好玩的时候，她才不要被关在屋子里。

　　“再多说一句，就关到二月二！”孟老夫人眼里尽是怒火，“出去！”

　　“母亲息怒，是儿媳教女无方，儿媳会好好教她的。”崔氏连忙拉着女儿急忙忙走了出去。

　　孟老夫人抬手揉了揉额头，老爷说得对，应该将老三一家子送出京城去，再让他们留在京城，早晚都得出大事。

　　这时，姜留兄妹的马车也赶回了柿丰巷，待他们回到北院，只见到了姜平蓝和两个孩子，未见到姑父廖青漠。姑父用饭后，以勒县衙门事忙，提早赶回去了。

　　姜二爷对此嗤之以鼻，“万岁治理天下，还有功夫歇着呢，他一个小小的知县却离不得衙门一日！”

　　姜松替妹夫解释，“知县掌一县的民事赋役，百姓有事便到县衙，衙事繁忙琐碎。”

　　姜二爷哼了一声，“县衙又不是只有一个知县，几十上百号人，哪个不能撑一天？”

　　姜松瞪了眼，“人家当知县多年，还没你懂！”

　　“就是因为他没搞明白，才一直当知县。”姜二爷怕挨骂，说完这句就跳了起来，“大哥，三弟去了岳丈家，我去咱家铺子里转转，有事也好及时处置。”

　　你不去一点儿事没有，你去了才会出事！姜松笑了一声，吩咐小厮，“去把厚叔和裘叔请过来。”

　　北院里，姜凌把围着妹妹转悠的廖元冬拎出去教训，姜慕燕被廖春玲拉出去玩，屋里只剩了祖母、姑姑和姜留三个。

　　故意留下来的姜留听着祖母和姑姑话了几句家常，便眼巴巴地望着祖母。

　　姜老夫人被她的小眼神儿逗笑了，“想说什么便说，还非要等着祖母问么？”

　　姜留看了看刘婆子和景秀，低声道，“祖母，姑姑，在外婆家时，二舅母问我和姐姐，跨院烧了后，我的两位姨娘如何安置。”

　　姜平蓝皱眉，“她竟问你们这些？”

　　姜老夫人问道，“你怎么回的她？”

　　姜留把事情经过讲了一遍，最后道，“祖母您说，二舅母怎么会发那么大脾气，康安城里的长大的姑娘，哪个不喜欢我爹爹啊！”

　　姜老夫人被孙女逗笑了，“傻丫头，还真当你爹是香饽饽了！”

　　“祖母错了，我爹爹不是香饽饽，是谪仙。”姜留一本正经道。

　　这下，姜老夫人和姜平蓝都笑了起来，“人小鬼大！跟你姐姐们玩去！”

　　啊？自己想听的八卦呢？姜留出来后，很出失望。她眼珠子转了转，去找正在东院忙活的伯母。

　　姜留走了后，姜老夫人脸上的笑容渐渐淡了，姜平蓝道，“娘，我记得当年孟家是提过想让二弟和孟滢结亲吧？”

　　姜老夫人望着穿过窗格的一道道光线，回忆道，“当年孟家确实有这个意思，可你二弟相不中孟滢，孟滢也看不上你二弟。”

　　现在想来，这是不是也是孟家恨姜家的原由之一呢？姜老夫人越想，目光越沉。

　　“孟滢比二弟大三岁呢，二弟一直把她当姐姐看，怎么可能同意这门亲事。当年，孟滢当年经常与女儿在一处玩，现在想想，她并不是不喜欢二弟，只是她那样别扭的性子，表现得跟旁人不一样罢了。若不是这样，她为何向两个孩子打听二弟的妾室？”姜平蓝这一辈，孟姜两家都是三个儿子一个女儿，所以姜平蓝与孟滢从小玩到出嫁，姜平蓝对孟滢的脾气还是比较了解的。

　　“不管怎么样，这些都过去了。”姜老夫人不愿多提往事，也不想让女儿知道厌胜的事，转移换题道，“你在勒县，可认得干净人家的姑娘，愿意给人做妾的？年纪大几岁也无妨，主要是人要懂事，长得要漂亮干净，笑起来要好看。”

　　姜平蓝一听这条件，便明白母亲要给二弟纳妾，想了想道，“倒是有一家。勒县有位教书的老秀才，家里有个女儿，今年十七岁，模样端正，知书达理。”

　　姜老夫人来了兴趣，“这样人家的姑娘，为何还未许配人家？”

　　姜平蓝讲道，“本是许了人家的，但她那未婚夫实在不拿这门亲事当回事。女方还未入门，男方的通房竟偷偷生下了个儿子，老秀才知道后，便给女儿退了亲，这才拖到现在。去年年底，有媒婆登他家的门说亲，女儿还没听说定下哪家……”

　　姜老夫人听完，颇为意动，“过几日让你二弟送你回去，你瞅机会让你二弟见见，若是他能相中，便纳这姑娘为良妾。”

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第199章 赌局

　　大周男子的妾室论身份，可分为两种：良妾和贱妾。

　　在被纳为妾之前本就是贱籍的女子，成为妾室之后就是贱妾。贱妾的地位与奴仆一般无二，可以被主家发卖，杖毙。姜二爷原本的两房妾室，若有付出家里的丫鬟，都是贱妾。

　　在成为妾之前是良籍的女子，做妾之后就是良妾。良妾不签卖身契，丈夫家也不可以随意处置，地位算得上半个主子。所以姜老夫人才说，若这位秀才的女儿被儿子相中了，便可纳入府中为良妾。

　　姜平蓝点头，“就凭二弟的人品相貌，只要他肯点头，这姑娘肯定愿意。”

　　那是自然，姜老夫人叹了口气，“都怪乐阳，害得枫儿不能再娶妻。”

　　姜平蓝低声问，“她竟还敢纠缠二弟？”

　　“明面上是不敢了，但暗地里没少打坏主意。你二弟出去玩，十次准有八次遇着她！”若她不是公主，姜老夫人真想找上门去骂死她！

　　姜二爷今日运气好，没碰着乐阳那不要脸的恶婆娘，吃酒吃得高兴后，便跑去西市最大的赌坊打算赌几把，顺便探听探听消息。

　　待姜家的马车到了来钱当铺门口，守门的伙计立刻满面春风地迎了上来，“二爷，您老可有段日子不来了，快里边请！”

　　姜二爷扫了伙计一眼，懒洋洋地问姜猴儿，“这人怎有些面熟？”

　　姜猴儿立刻道，“这不是前年当着二爷的面，说康安城的赌坊再也准二爷进门的那位么？”

　　此一时彼一时嘛，伙计抬手虚虚给了自己一个嘴巴子，嬉皮笑脸道，“二爷，咱这可不是赌坊而是卖彩帛的，您老里边请——”

　　因大周明面上禁赌，所以为掩人耳目，赌坊挂的招牌多是当铺、杂货铺或彩帛铺，白天夜里做不一样的营生。二爷面前这家赌坊，打得招牌便是五方彩帛行。

　　“爷看你小子不顺眼，猴儿，换一家！”姜二爷撂下车帘，姜猴儿立刻命姜宝赶车往前走，换到下一家赌坊。

　　彩帛行的管事晓得姜二爷数黄鼠狼的，最是记仇，这个以前在姜家落魄时嘲讽过姜二爷伙计，今日没能请姜二爷进来，转头便被管事撤去后院做杂事。这些自不必多提，且说姜二爷。

　　姜二爷的马车还没到下一家赌坊，西市的混混头子赖三便凑了上来，跟在车边与姜二爷套近乎。

　　赖三虽是个癞皮但做事还算着调，不让姜二爷觉得他厌烦。于是，姜二爷撩起车帘笑骂，“说话快说，爷没空陪你磨嘴皮子。”

　　赖三凑到姜二爷窗边，满脸的横肉都乖巧趴着，“二爷，春闱时赌坊都开赌局，小人兄弟几个也打算赚点买酒钱。二爷能不能给小的透个实底，今年春闱殿试，谁最可能中武状元？”

　　姜二爷摇头，如实道，“各地的武举人还没进京，这个真不好说。”

　　赖三继续笑嘻嘻地问道，“二爷说得是，小的找了几个有本事的算命先生，等武举人进京后一个挨一个地给他们相面，如果算命先生相中的人一大半能中武进士，到时咱就赌把大的。”

　　姜二爷摸摸下巴，“这主意好。”

　　赖三的脑袋恨不得钻进车窗里，情真意切地与姜二爷打商量，“二爷，南市的皮五也开了赌局，赌您春闱能不能中进士，外场能中几支箭。二爷也知道，皮五贼不是东西，二爷给小的透个实底，您春闱外场能射中几支箭？”

　　竟拿他开赌了？这事还是头一回。姜二爷好奇问道，“怎么个赌法？”

　　“全中一赔六，漏一支一赔五……”赖六介绍完，眼巴巴地看着姜二爷，希望他能交个实底。

　　姜二爷问道，“爷中进士的赔率是多少？”