方才那穆崇元浓眉阔目，鼻梁高挺，长得不算差，不过闺女说不顺眼，便是不顺眼。姜二爷言道，“人虽不顺眼，但为父看着他家的皮子不错，改日你派人过去选几件好的，送回康安去。”

　　“好。”姜留应下，穆家的皮子和毛毯、挂毯确实是今日所见中最好的。尤其是挂毯，精致又极具地方特色，很适合拿回去给姐姐当嫁妆。

　　姜留正盘算着时，芹青进来道，“二爷，姑娘，那穆崇元也来了飘香楼用饭，就在咱们不远的雅间内。”

　　姜二爷还没说什么，卢定云从屋外走了进来，低声道，“二爷，跟在穆崇元身边的两个人，与大雪那日，东城万佛寺内属下遇到的两个人很像。”

　　姜二爷抬眸，“卢大哥的意思是，钟当田那日去万佛寺见的人，是穆崇元？”

　　“那日站在双月塔上的人不是穆崇元，”卢定云肯定道，“属下只是觉得那两人有些可疑。”

　　------------

第1049章 设计抓姜六娘

　　万佛寺双月塔“刺客”之事，姜留也有知道。她来了肃州后，爹爹出门遇刺客的次数，两个巴掌都数不过来了。据姜猴儿讲，现在的刺客已比蒋锦宗活着时少了许多，但就算刺客少了，也不能疏忽大意。待卢定云退下后，建议道，“爹爹，小心使得万年船，用饭后咱们就回去睡午觉吧？”

　　姜二爷点头。

　　姜猴儿道，“二爷，可要小人通过肃州的商号，探一探穆家商行的底细？”

　　姜二爷摇头，“不可，这会因小失大。”

　　因肃州官场贪腐严重，过往商行都要被他们扒两层皮，所以这是十几年来，丝绸之路上的行商们都绕道不走肃州，肃州商业渐渐没落。如今肃州百废待兴，急需各路商行往来行走，盘活这潭死水。

　　若姜二爷在此时派人去肃州的商号打探穆家的情况，定会令那些打算来肃州做生意的商号们退缩。因为，姜二爷这两年在肃州杀了太多人，姜二爷打听谁，就意味着谁的脑袋快要搬家了。

　　站在姜二爷身后的方剑建议道，“属下觉得，可让刘家分号的掌柜去打听穆家。”

　　姜二爷来肃州查案后，刘君堂便与他父亲商议，在肃州一州六县内开设了刘家分号，赚不赚钱是其次，主要是帮助他恩师解困。今年肃州大旱，刘家商号运来的大批平价药材，为姜二爷稳定肃州医药价格，提供了很大的助力。

　　但让刘家去查穆家的建议，姜留觉得不妥，但她没吭声。因为有爹爹在呢，这事儿用不着她开口。

　　姜二爷吃完嘴里的点心，喝了口茶才跟方剑解释道，“在官言官，在商言商。刘家是生意人，往来奔波是为了赚银子。爷托他们运药材和布匹来肃州是买卖，合情合理；但托他们打听穆家就是强人所难了。万一穆家真有不妥之处，爷派官差锁人，刘家定会落个官家走狗的名声。”

　　水至清则无鱼，真查起来，哪个商号都多少有些问题。若有了这样的名声，日后那个大商号还敢跟刘家做生意？孤月楼排位第一的镖师方剑脸一红，垂头道，“属下目光短浅，让二爷见笑了。”

　　姜二爷可没一点嘲笑他的意思，“我能平安活到现在，孤月楼居功甚伟。方大哥尽心尽力保护我，还帮我出主意、做事，我感激还来不及呢，又怎会嘲笑你？你上个月帮的大忙，我还没来得及谢你呢。”

　　永昌离间计能成，一半功劳归凌儿，一半功劳要归方剑。二爷把滕里交给亲卫和孤月楼的人看守，滕里得到的“消息”，大部分是方剑让人透给他的。身为孤月楼头号杀手，方剑见惯了兄弟相争、父子相残，对滕里这等人的心思，可谓一抓一个准。

　　见方剑被二爷夸得咧嘴傻笑，姜猴儿升起浓浓的危机感，立刻借着二爷的话头，“请”大功臣方剑到外间用饭，让他离二爷远远的。

　　飘香楼的伙计端着挑盘，进入雅间给穆崇元送饭菜时，压低声音道，“穆家商队已引起姜枫的怀疑，请四少爷尽快离开肃州。”

　　穆崇元浓眉皱起，还不等他开口，垂头上菜的小伙计又道，“三少爷请四少爷以大局为重。”

　　“啪！”穆崇元把手中的茶杯重重放在桌上，掀起眼皮看向面前的大周贱民。

　　小伙计吓得直哆嗦，行礼退了出去。

　　穆崇元咬牙切齿道，“他干什么都是大局，小爷做什么都是胡闹！”

　　站在穆崇元身后的护卫小声道，“四少爷，姜枫身边的十几个人身手都不在属下等之下，若打起来……”

　　穆崇元眸子往下一沉，“小爷让你们抓姜枫了么？三日内，把姜六娘擒住塞入货箱带出肃州，否则小爷拧下你们的脑袋！”

　　“……是。”

　　旁边雅间内，吃了一大碗美味三鲜馄饨的姜留与爹爹离开雅间，又与穆崇元遇着了。

　　穆崇元依旧颇为倾慕地望着姜二爷，但他并未上前，只在原地行礼，姜二爷略一颔首，便带着闺女向外走去。穆崇元的目光在姜留身上停留片刻，便转到跟在姜二爷身旁护卫背上的黑色剑套上。

　　清晏手扣暗器，回眸见穆崇元正盯着自己背上的“青霄剑”，心中冷哼一声。护着姜二爷走出飘香楼后，清晏与身边的卢定云道，“老卢，穆崇元的气势，可不像寻常的商家子。”

　　卢定云点头，他也有这种感觉。

　　清晏又小声道，“也不知二爷和六姑娘有没有觉察到。”

　　“没。”卢定云对此十分确定，“就穆崇元那模样，不值得这二位多看一眼。”

　　清晏……

　　好吧。

　　爹爹相中了穆家杂货铺里的货，第二日姜留便让赵奶娘过去挑选了几样不错的买下。待明年商队来了后，就让他们送回去，孝敬祖母、母亲之余，也给姐姐添两样异域风情的陪嫁。赵奶娘出去一趟，买回来的除了穆家杂货店里的皮毛和挂毯、地毯，还有年底祭祖的物什。不回康安，姜家也要在此处摆祭桌祭祖。

　　腊月二十七是黄道吉日，城东万佛寺请来于阗高僧，举办大斋天法会，感念诸天护法之功德，为生人求福，保百姓平安。

　　盛大的法会，自是万众瞩目。身为钦差的姜二爷，在受邀观法会之列，他要亲临万佛寺上香、为百姓祈福。

　　所以腊月二十七这日，姜二爷的亲卫精锐尽出，肃州后衙守备不如往日严密。

　　偏在这时，王图远的妻子马氏跑到后衙外哭得撕心裂肺，在院子里的姜留隐隐约约听到哭声，派人出去查看才知，马氏去万佛寺看热闹，儿子被人抢走了！

　　每有重大集会，总会有人丢银子、丢孩子。此时去报官，衙差也分身乏术，等他们抽出时间来，孩子早不知被拐到何处去了。王仕翀总归是王家长房嫡孙，马氏跑过来求助，姜留不能袖手旁观，便吩咐道，“让徐江带上三十个护卫，随她去找孩子，若寻到其他被拐走的孩子，一并救下。”

　　三十个护卫离开州府后衙后不久，一辆装着粪桶的车停在了州衙后门外。赶车的掏粪人掏出带着臭味的粪道牌，递给护卫查验。

　　护卫屏息看了一眼便敞开门，放他入内掏粪。

　　------------

第1050章 掏粪人

　　庄稼一枝花，全靠肥当家。一桶桶大粪掏出来晒干后，是抢手的肥料。所以掏粪虽然又脏又臭，但却是个无本赚钱营生。

　　为免掏粪人争抢大粪、破坏规矩，肃州衙门专门设了粪道行管理此事。粪道行将肃州城按街巷划分为若干粪道，制粪道牌，再卖给或租给掏粪人。只有持该街道令牌的人，才准入该街各家各户各府掏粪。

　　买下粪道牌的人会雇一两个长工，再在城外弄个粪场，让长工持牌入各家掏粪，运到城外的粪场晾晒。

　　粪道牌不能转卖，但可以传给下一代。这块臭烘烘的粪道牌，在很多人眼馋也得不到的好东西。

　　今日来州衙的掏粪人，请侍卫验看粪道牌后，又将其牢牢栓在腰带上，才推车进门，敲响了绑在车把上的梆子。

　　听到这特有的节奏，赵奶娘便年知掏粪的来了。她起身到院中吩咐粗使婆子，“让他先去二爷院里，再去谢老、曾大人院里，最后再来姑娘这里。”

　　虽说冬日天寒，掏粪的气味不会像夏天那般臭不可闻，但那气味也是很熏人的。让掏粪人先掏二爷院里的茅厕，待散味儿之后，赵奶娘才把姜留请到二爷院里歇息，然后让掏粪人去姑娘院里掏粪。

　　每到这时，姜留就无比怀念现代的冲水马桶。她用帕子捂住口鼻，一路小跑到了爹爹书房中，待芹青关紧门窗点上熏香后，才敢拿下帕子呼吸。

　　过了不大一会儿，芹青脑袋发蒙，不适地晃了晃头，却见赵奶娘和芹白也脸色发白，芹青立刻觉得不对，狠狠掐了自己两把，问道，“姑娘可觉得头晕、呼吸不畅？”

　　低头研究漠北地图的姜留抬起头，见奶娘和芹青、青白的脸色不对，第一反应是门窗关的太严，屋内烧炭取暖产生的毒气无法散出去，连忙道，“快将窗户打开通风。”

　　芹青和芹白撑着不适打开窗户，可窗户打开后，她们的情况没见好转，姜留也开始眼前发黑，她意识到可能是中毒了，立刻两长一短拍响巴掌，传唤暗卫。

　　暗卫，并不像书上或电视里演得那样躲在房中，而是在院中的厢房内或外人觉察不到的角落里值守。

　　姜留拍响巴掌，厢房与正房夹道内藏着的暗卫现身，来到窗下，行礼，“六姑娘。”

　　后院大厨房送菜的小丫鬟，提着沉甸甸的菜篮走进院子，唤道，“川婶子？”

　　见无人回应，小丫鬟目光转了一圈，走到书房门前，再次唤道，“川嫂子？”

　　还是无人回应，小丫鬟壮着胆子推开书房的门，见姜六姑娘主仆四人或趴在桌上或躺在地上，都昏迷不醒，眼里闪过精光，偷摸进屋抓起桌上的玉镇纸塞入怀中，才到院中的小厨房倒空菜篮子，出院。

　　经过姜留居住的院门外时，小丫鬟向给掏粪人引路的粗使婆子微微点头后，快步离去。

　　婆子靠在影壁墙边，面无表情地等着，待掏粪人推车出来，又引着他返回姜二爷的院子。

　　守院门的两个护卫皱眉，“不是刚掏过了？”

　　婆子解释道，“天冷，粪坑冻得太结实，刚才倒了一壶热水进去化一化，这回才能掏干净。”

　　守卫听着就恶心，小声道，“动静小些，莫惊扰了六姑娘。”

　　“是。”

　　婆子引着掏粪人进院，绕过影壁墙后，掏粪人放下粪车，快速进入书房，用屎黄色的大布袋罩住趴在桌上的“姜留”往上一提，将人装入布袋，塞入装粪的大木桶内藏好，再将两个小木桶内的粪倒进去压住，进入茅厕掏粪。

　　推车出院时，掏粪人停住，打开大木桶的盖子，守门侍卫屏住呼吸往里扫了一眼，立刻摆手让他快走。

　　引路的婆子叮嘱道，“赵嬷嬷吩咐下来，臭味散去之前，不要让人去书房打扰姑娘歇息。”

　　护卫点头应下。

　　掏粪人推着粪车到了肃州北城门边，守城的官兵也捏着鼻子看了一眼，立刻放他出了城。

　　出城之后，掏粪人推车绕过几排低矮的房屋，进入一处破旧的院子。等在房中的三个人立刻围拢上前，屏住呼吸打开粪桶，掏出屎黄色的大布袋提出昏迷的“姜留”，看也不看一眼便塞入马车夹层中，推出多远，才用力吸了口气，“幸亏是冬天，若是夏天，小美人这会儿早淹死在粪里了。”

　　“废什么话，赶路要紧！”扮作掏粪人的护卫进屋换了身衣裳出来，赶马车向北追出近二十里，才追上了今早出城的穆家商队。

　　领队的穆仁向后看了一眼，小声问道，“这辆车是？”

　　跟在穆仁身边的侍卫威吓道，“废话少说，快走！”

　　身上还带着臭味的侍卫来到穆崇元乘坐的马车边，压低声音道，“四少爷，人抓来了。”

　　恶臭扑面而来，穆崇元屏住呼吸骂道，“滚远点！”

　　侍卫心里暗骂，退到一旁。

　　他们又走出去十余里，一阵急促的马蹄声由远及近，穆仁回头见一大队左武卫骑兵奔这边来了，吓得魂不附体。

　　盯着穆仁的护卫低声骂道，“不过是左武卫的骑兵罢了，慌什么？不想死就管好你的嘴脸，继续赶路！”

　　穆仁颤巍巍地吸了一口冰冷的空气，硬着头皮继续赶路。

　　身着左武卫兵服的骑兵追上穆家商队后，并未向护卫说的继续赶路，而是将商队团团围住，挽弓搭箭，箭指商队众人。

　　看清带队女将的模样，换成穆仁身边的侍卫被吓得飞了魂魄，他立刻后退与余下九名护卫将穆崇元的马车护在身后。

　　穆仁滚下马跪在地上求饶，“姜姑娘饶命啊！他们抓了我家少爷，逼着小人带他们入肃州城的，小人什么都不知道啊！”

　　穆家商队的其他人也跟着跪在地上求饶，姜留一抬手，立刻有人上前把他们捆了，扔在一旁。

　　骑兵的箭尖，都指向了正中的马车，桃花瞳喷火的姜留抬狼牙棒指向毫无动静的马车，冷喝道，“不想死的，放下兵器束手就擒，胆敢反抗者，就地格杀。”

　　------------

第1051章 关进马厩

　　喊完话后，见躲在马车内的“穆崇元”装孙子不敢出来，守在马车外的人也没有放下兵器投降之意，姜留毫不犹豫地下令，“放箭！！！”