孝庄太后吃了七分饱就停了筷子：“御膳房不错，赏。”

　　她停了筷子，苏麻和仁宪太后也就停了，三人漱过口，略走一走松散一下，孝庄太后要睡午觉，仁宪太后就回去了，苏麻喇姑伺候孝庄睡下，便出去了。

　　出来门回了自己房间，才喝了一口茶水，就听人说云秀来了，当即笑道：“请云秀姑娘进来吧。”

　　云秀等在外头，听到小宫女回复，那颗提起的心才放下，跟着进了苏麻喇姑的屋子。

　　苏麻和孝庄虽是主仆，却如亲姐妹一样，偌大的慈宁宫里头住了孝庄太后和仁宪太后以及世祖的嫔妃，人挺多，却也不影响苏麻喇姑的住处，甚至比起那些太妃们，她住的地方还要更大、更华丽一些。

　　云秀在苏麻喇姑对面坐下，眼前就被放了一杯茶：“老祖宗赏的雨前龙井，我平日里不爱喝茶，年纪大了，茶喝多了总失眠，你尝尝看，若是喝着觉得好，等会回去的时候我给你装一些。”

　　云秀笑着喝了一口，然后说：“姑姑要是经常失眠，不如睡前喝一杯热奶，睡得更香一些。”

　　苏麻领情：“你的想法多，我今晚上就试试。”说完，她又说，“还没谢谢你，老祖宗今儿膳用得香，多亏了你叫御膳房送来的锅子。”

　　云秀“腼腆”地笑了笑：“不过是提了两个建议罢了，都是御膳房的功劳。”

　　两人聊了几句，苏麻喇姑就正色：“我知道你的来意。”

　　云秀一怔，继而笑说：“姑姑在宫里头呆的久，自然比我们看得更加明白。”她也没想瞒着苏麻喇姑，人家一辈子吃的盐比她吃的饭还多呢，只是，哪怕她已经知道了，云秀还是得说，“姑姑，我们人微言轻，也是没法子了，才想找您取取经。”

　　苏麻喇姑就说：“可你想过没有？一个女人，在后宫里恩宠能保证多久呢？往年关雎宫宸妃和孝献皇后也算得宠，可后来又如何呢？她们的孩子又如何？”徒有宠爱，没有地位，仅有的一点地位全靠着男人的恩宠施舍，连自己的孩子也护不住。

　　孝献皇后的孩子不过活了数月，宸妃的孩子也没活到一岁。

　　苏麻喇姑也算是看过许多人情世故了：“哪里有权势，哪里就有战争，明里的暗里的，防不慎防。其实要我说，你姐姐的孩子给佟贵妃抱养，是好事。”

　　云秀还是不太能理解，她现代的思维让她理解不了古代人的想法。

　　自己的孩子当然要自己养才好啊？给情敌养？脑子坏掉了？

　　她觉得自己接受不了。

　　苏麻看她有些执着的样子，心里叹口气换了个说法：“就算不是佟贵妃，也会有别人，之前皇上的孩子们都是嫔妃自己养着的，可一直都没养住，后来领了恭亲王的女儿进了宫，宫里这些孩子才都立住了。从那以后，皇上的孩子大多都养在外头大臣家里，也都养活了。”

　　云秀哑然。这样的前例在跟前儿，她们再努力也仿佛徒然。

　　难不成真就没有什么别的办法了吗？

　　可苏麻喇姑说不：“宫里头的孩子面儿上都是养在嫔妃宫里，可大多时候都是保母奶娘们看着的。”多的她没说，只给了她一个意味深长的眼神。

　　要不是因为她实在帮忙解决了太皇太后的食欲问题，加上姐妹两个的关系和她的处境颇有一些相同，她是不会说这些的。

　　云秀是个聪明人，立马就听懂了她话里的意思，准备和她再聊两句的时候，苏麻喇姑却摇了摇头：“太皇太后快醒了，我该去看看了。”

　　她起身去拿了两罐茶叶给云秀：“皇后最近病了，想必宫里头人心惶惶，你在宫中行走，多多留心。”

　　云秀没法，只能回了承乾宫，正好碰见云佩在给肚子里的孩子做小衣裳，于是和她说了说苏麻喇姑说过的话：“姑姑是什么意思？”

　　云佩想了想，迟疑道：“前头的话还好理解，是叫咱们从保母下手，安排咱们信任的保母，后头那句……”

　　云秀忽然灵机一动：“我忽然想明白了！姐姐你还记得朱广新么？”

　　“当然记得。”他是皇后宫里头的大太监，跟着皇后一块儿掌管后宫事宜，威风八面。

　　可云秀说：“他现在是除了梁九功的第一人，可往后就不再是了。”皇后眼看着时日无多，她宫里头的那些宫女太监只怕要仔细思量自己的未来了。如今佟贵妃和皇后两分天下，可等皇后去了以后，就只剩下了佟贵妃一家独大，她又一向和皇后过不去，朱广新他们的命运可想而知。

　　云秀越分析，眼睛越亮：“姐姐，佟贵妃肯定想尽办法打发了皇后那边的人，不然就是收为己用，咱们可以……”姐姐肚子里这个可是未来的雍正皇帝，她们在后宫里扶持自己的势力，这未必不可成为她们最大的助力。

　　她还没说完，就被云佩捂住了嘴：“嘘……隔墙有耳！”

　　云秀只觉得心惊肉跳，同时有一股沸腾的热意涌上心头，略微昏暗的内室里，她的眼睛透着直逼人心的亮光。

第30章

　　二月初四日,坤宁宫。

　　钮钴禄氏已经到了油尽灯枯的时候，满宫里几十号人路过主殿的时候都如同死水般沉默，整个宫里头的生气都被抽空了。

　　如意坐在桌前默默垂泪,只是她又不敢哭出声叫主子听见,只能一边哭一边偷偷地擦眼泪，正好儿就让进来的朱广新给看见了。

　　康熙还是给钮钴禄氏留了面子，当日查出是朱广新帮着她窥伺帝踪，也没立即把人关进慎行司，反而顾虑着钮钴禄氏的身体，让他照常伺候着,也不许他透露一点风声，更不能朝宫外探听消息。宫务早在皇后病了以后就挪交给了佟贵妃,他被拘着不能在外行走，只能安心呆在坤宁宫里。

　　这会儿,他就跟如意说：“你哭什么？还没到咱们哭的时候呢。”

　　如意委屈：“真到了哭的时候,只怕都来不及了！”

　　朱广新说：“所以啊，咱们得给自己找好后路。”他远远地看着坤宁宫外的长街，“宫里头的主子那么多，总有一个需要咱们。”

　　好歹也共事两年了,他说：“我是没什么出路了，往后是死是活都不一定，可你还有前景呢。”

　　如意问：“我是真想不出来,好歹跟了主子这么久,难不成还要去和那边那个共事不成？那我还不如到那些个冷宫里头呢。”

　　朱广新说：“何至于就要到冷宫里去了？以你的资质，找个热炕不行？”

　　如意疑惑：“宫里头还有别的热炕？”

　　“怎么没有？”朱广新眯着眼,“如今宫里头炙手可热的宜嫔,不然就孩子多的荣嫔？”

　　如意摇头：“宜嫔跋扈,荣嫔多子是没错，却渐渐失了宠爱，更何况她还养过太子，和咱们宫里头也算是有过龃龉，不算什么好地方。”

　　见她个个都拒绝，朱广新才微微笑了起来：“我倒是有个好去处，只怕你不敢去。”他指了指承乾宫的位置。

　　如意本来开始想的是佟贵妃，后来觉得不对，自己最开始就把佟贵妃排除在外了，他怎么会提起佟贵妃，后来才想起来，承乾宫里头还住了一个乌雅贵人：“你是说她？她空有宠爱，虽然如今肚子里有孩子，却注定要抱给佟贵妃养的。”

　　朱广新叹口气：“所以我才说她是最好的去处！”他朝门外说，“姑娘进来吧！”

　　如意一惊，就见云秀推门进来：“谢谢朱总管替我引荐。”

　　她目光落在如意身上。如意也算是熟悉的面孔了，皇后身边好几个大宫女，她虽然不是权势最大的那个，比起其他那些宫人，也是颇为出色的，这会儿她也很稳重：“云秀姑娘。”

　　云秀朝她笑笑，紧跟着说：“时间紧，我就不跟你绕圈子了。”如意还要办差事，拢共就这么小半个时辰能说话。

　　“选我们宫里头，有几样好处，我同你说清楚，来不来都看你。”她掰着手指头给她细数，“这头一样，我们宫里头都是些小宫女，我名头上是大宫女，可你也知道是怎么回事，全占了我和姐姐的亲缘关系，所以，你来了，就有话语权。”到了冷宫里头，老人排挤新人，她未必还能像如今这样有好日子。

　　“第二，我们宫里头还是有几分宠爱的，不比那些冷灶，如今宫里头能和我姐姐分宠爱的，只有宜嫔娘娘。”才刚如意就已经说了，宜嫔跋扈，未必容得下她。

　　“第三，我们主子马上要生育了，不论是皇子还是公主，总有一样能叫皇上惦记着。”皇上重子嗣，哪怕往后姐姐失了宠，她也能靠孩子立足，就像是布贵人一样。

　　说到这里的时候，如意已经隐隐有些心动了，可她还有一些犹豫：“贵人如今也不过是寄人篱下，还是佟贵妃宫里，恐怕……”

　　云秀笑了笑：“这就是第四点了，我们主子的孩子抱给了佟贵妃，只要她没有孩子，小主子就是承乾宫未来唯一的主儿。”

　　“第五。”云秀话音里带了点诱惑，“谁会永远寄人篱下呢？孩子被抱走了，我姐姐心里头多少不好受……”

　　如意眼前一亮。

　　她忽然明白为什么云秀会来找她了，敌人的敌人是朋友。她的主子是钮钴禄氏，自然心里头不愿意和佟贵妃亲近，不喜欢乌雅贵人是因为觉得她是佟贵妃的人，可现在云秀说，佟贵妃想抱养乌雅贵人的孩子，她心里头是有怨恨的。

　　也是啊，她都已经是贵人了，离嫔位只有一步之遥，马上就能把自己的孩子养在宫里，为什么要被别人抱去？她心里不爽快，自然会针对佟贵妃，只要有一切机会，都会选择扳倒佟贵妃！

　　主子已经病入膏肓，眼看着就要没了，再也没法和佟贵妃斗了。

　　如意不想让主子就这样带着遗憾去了。

　　她的表情逐渐坚定下来，对云秀说：“我可以去，只不过，我的主子永远都是皇后娘娘，这一点不会改变。”

　　云秀当然点头。她要是心里头装着别的主子也就算了，钮祜禄皇后……倒也无所谓了。

　　朱广新亲自把云秀送了出去，临走的时候，云秀问他：“朱总管当真不为自己争取一下？”

　　朱广新微微一笑：“再争取也没用啊，我犯了皇上的忌讳，要是能留一条小命都是我烧香拜佛了，现在唯一的想法，就是给宫里头这些人找点好去处。”

　　这下子云秀也没法安慰他了。

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　　云秀坐在云佩边上，陪着她一块儿做小枕头，软乎乎的枕头里塞了棉絮，外头也是棉布做的，针脚都细细密密地缝在了里头，以防会硌到脑袋。这是给肚子里的孩子做的小枕头。婴儿头骨软，枕太硬的枕头脑袋就会扁平。

　　一边做针线，一边聊天，云秀说：“过两天是太皇太后的圣诞，也不知道宫里头会不会办。”

　　云佩摇头：“前朝可能会庆祝一下，后宫就算了，皇后病成那样，太皇太后又是再慈爱不过的，肯定不会大办的。”

　　说的也是。

　　云秀想了想，又说起如意的事情来：“她在皇后身边并不算出名，平日里头也大多都是不和其余人来往，既不打眼，又有能力，我请了朱太监和干爹帮忙运作，到时候就让她到咱们宫里头来。”

　　云佩轻轻皱眉：“只怕这样你还平白欠了人情，回头可怎么办？”

　　云秀说：“欠就欠吧。”她心里其实也有想法的，就跟她和如意说的那样，云佩将来就是德妃，可她就占了德妃身边一个大宫女的位置，另外司药她们三个也实在太过稚嫩了些，支撑着现在的摊子还不算难，等到云佩升了嫔位，她们这几个人能拎出来独当一面的人太少。

　　她不会以身犯险，而且她是现代人的思想，和纯正的古代人是完全不一样的，如果一直用她的思维方式去思考问题，说不定就会给姐姐带来灾难。

　　有如意在，就相当于多了一根定海神针，事情有商有量的来，才不至于除了太多的差错。

　　正说着话，就见司药从门外进来：“主子，皇上去了坤宁宫。”

　　云佩点点头。今儿是初五，逢五逢十都是皇上去见皇后的日子，上一次没去是因为朱广新的事儿闹的，如今皇后病着，再不该去，也得去了，否则不像话。

　　姐妹两个听过就忘了，也没放在心上。

　　结果到了晚上，她们就听见正殿那边摔了好些瓶子。

　　云佩打发司药去悄悄打听。

　　没一会儿就明白了为什么——听说皇上在坤宁宫呆了许久，虽然不知道皇后和皇帝说了什么，可皇上出来的时候，脸色分明就转晴了，甚至还叫人给故去的遏必隆大人扫墓。

　　也难怪佟贵妃生气。

　　云佩和云秀面面相觑。

　　要云秀说，佟贵妃这是何必呢，皇后都是要死的人了，难不成活人还能比不过死人不成？她这样不满，知道的都说她是和皇后过不去，不知道的还以为她和皇上闹别扭呢。

　　左右这也不关她们的事儿，唯一比较麻烦的，就是佟贵妃生气了，承乾宫的气氛就越发紧张起来了。在这种情况下，云佩就没法儿去叫御膳房准备好吃的了。

　　也幸好高太监那里好似听到了风声，不用云秀去，他也叫小顺子妥妥帖帖地将东西准备好了再送过来，偶尔云秀也能收到小顺子的孝敬。

　　小航子私底下找过云秀，说是小顺子有个同乡，一直在宫里头叫人欺负，如今还没找到去处，他着急得不得了，想着问问主子这里还缺不缺人，也不用叫她做什么，扫扫地都成。

　　云秀想了想，没应下来，只叫了小顺子进来，给了他二两银子：“你放心，保准儿替她找个好去处，如今先叫她呆着不用急，你往日里也和她少来往些，别叫别人知道你们的关系。”

　　展眼又是几天过去。

　　这几天康熙倒是没到后宫，要去也是去皇后那里，也不知道那天皇后和他说了些什么，如今两个人瞧着，倒是比钮钴禄氏才进宫的时候情分更真些。

　　二月二十六日巳时，云佩才刚起床，正坐在镜子前梳头，就听见大丧的钟声响彻整个紫禁城，沉闷而恢宏的钟声敲在了众人的心头上。

　　云佩一怔。

　　云秀也愣住了，她站在门口，扶着门框，细细地听那道钟声，还没来得及反应过来。

　　门外一溜穿着孝服的小太监跑过去，拍着掌，喊着皇后殁了。脚步声混着钟声，顺着风吹出去好远。