秧宝点头，转头跟布朗先生解释了几句，几人脚步没停，继续朝街上走去。
曲折蜿蜒的老巷，两则是高高的垣墙，墙壁斑驳得如同丹青淡剥，探出墙头的藤萝桂树，随风摇曳。
幽静的河道穿过粉墙黛瓦的房屋、楼阁、小桥，宛如夜色里一条浅淡的星河。
坐在青瓦白墙下临水而立的二层店铺里，隔窗看一眼水上摇过的船屋，品一碗糖粥赤豆糊，要一碗酒酿丸子，吃块红糖糍粑，再来截桂花糯米藕。
切成薄片的桂花糯米藕，洒上红糖汁、玫瑰木樨，淡紫色中点缀着金黄的花瓣，光看，就让人馋涎欲滴。
秧宝看布朗先生上来后，一直没动勺筷，拿公筷夹了两片放在他面前的碟子里：“尝尝，甜丝丝的，一口咬下，心里美得冒泡。”
这形容！
布朗听乐了，拿出秧宝送他的银叉，叉起一片送到嘴里咬了口，甜、糯、玫瑰香、桂花香……层次丰富且分明，倒不难吃。
两片吃完，秧宝递给他一个莲蓬，几个菱角，教他剥出莲子，取出莲芯再吃。
新摘的莲蓬，嫩嫩的带着股清甜。
刚出锅的菱角又是一种口感，然后再来块藤萝饼，一勺木瓜银耳糖水。
不知不觉间，布朗先生吃了个半饱。
从粥铺出来，布朗先生明显心情好了，精气神上来了，兴致勃勃，一副逛遍古城的架势。
“秧宝，”红袖下班拎着一竹篮蔬菜匆匆赶来，“什么时候到的？我正要过去，给你们送点自家种的蔬菜。”
“刚到没一会儿。”秧宝给几人介绍，蔬菜让其中一位保镖送回去，红袖领着他们去绣坊。
布朗先生对秧宝的屏风，到现在还有些念念不忘，想买几幅绣品找师傅做成屏风，最好也是十扇式。
秧宝把布朗先生的诉求跟红袖一说，红袖沉吟片刻：“绣坊最近倒是绣了些花鸟虫鱼，只是没有一套能达到我卖你那十幅。”
“定做呢？”
“我们绣坊出色的绣娘，算上我，共有七人，一人一幅，最少一年，他能等吗？”
秧宝：“那六人的绣艺，每个都能跟你相媲美吗？”
红袖迟疑了下，摇摇头:“比我略差些。”
十幅，参差不齐，做出的屏风上不了档次。
“交给你一个人绣呢？”
“这个……你得跟我们经理说。”
秧宝点头：“过了明路，你绣起来就方便了（无需遮遮掩掩），要多少时间？”
“两年。”红袖指指自己的眼，“绣《清明上河图》和那十幅花鸟虫鱼，把眼熬坏了。”
秧宝转头跟布朗先生说了下，他选择定做，交给红袖绣。
到了绣坊，红袖打开门，拉亮店铺的灯，让大家随便看，她快步穿过小门进入后院，唤公私合营时就在此担任经理的宋佳言过来。
这位经理，秧宝和爷爷第一次过来购买绣帕、香囊、油纸伞时，打过一次交道。
“秧宝，”人未到声先到，宋佳言快步推开小门，笑道，“好久不见，长高了，吃胖了。”
秧宝嘟了嘟唇：“宋经理，女孩子你怎么能说胖呢？”
“哈哈……我的错，我道歉，对不起！不胖，秧宝一点也不胖，哈哈……”
秧宝抿了抿唇，没在意她的打趣，给几人介绍，顺便把布朗先生的要求说了一遍。
外汇单，是有一个模式的。
宋佳言经常给友谊商店送货，明白价格在哪，张口道：“十幅，每幅都1.5米高半米宽，对吗？”
“是。”秧宝找她要了宣纸、颜料、毛笔，画花鸟虫鱼的图样。颜东铮在书画上的造诣，绝不是红袖能比的。前世今生，秧宝跟在他身边学了这么久，功底不能比，形似还是能描个七八的。
起初，宋佳言和红袖都没当回事儿，等一张画完，两人不由惊喜道：“没想到啊，秧宝，你小小年纪画这么好！”
秧宝一脸平静，“这才到哪呀，你们要是见了我爸的画作，就知什么是天，什么是地了。”
朱慧慧站在旁边看她手腕轻抬，毛笔轻挪间一朵秋菊跃然纸上，再一笔，枝条横生，手腕一转，笔锋抹过，又是一片新叶，行云流水，挥洒自如，不由攥了攥指尖：“秧宝，你什么时候开始学画的？”
秧宝调色的手一顿，随之笑道：“在上坎坝农场就开始学了呀，我没说吗，我妈一开始想报考美院，说美院的文化分数低。农场的营长伯伯就帮忙从水稻连，找来了自小学画的于晓丽阿姨，教她绘画。”
朱慧慧算了下时间：“也就是说你从去年11月份才开始学画，对吗？”
“我跟于阿姨学的是素描、水彩，跟我爸学国画要早点，三岁起，他就手把手教我了。”
那也才学两年！
朱慧慧心下涩然，她也是三岁跟着爷爷学国画，今年8岁，她学了五年，跟秧宝一比，她的画中规中矩，没有一点灵气。
布朗先生接过宋佳言手里的飞鸟图，只一眼，便被几只鸟儿灵动的眼神吸引了，再看秧宝正在画的寒菊图，花儿开的是那么恣意，有一种跃冬争春的风骨。
“秧宝，你跟我去M国吧？我带你拜个名师。”
秧宝招头看他一眼，“不要！我有爸爸呢，我爸的画作你没看见，回京后，你来我家，我拿给你看看，保证你看完，再说不出带我去M国学画了。”
苏宏胜在旁含笑看着，不出声。
“秧宝，”朱慧慧拽拽她的衣袖，“人外有人，天外有天。M国有名的画家，善长的都是油画。跟颜叔叔教的国画不同。”
秧宝小脸一红，不好意思地对布朗先生笑笑，低头继续画起。
十幅图，画了近三个小时。
彼时，布朗先生已跟宋佳言签好合同，支付过定金，并要求按照秧宝的画来绣，不许有一丝一毫的误差。
每一幅，布朗先生都非常喜欢:“这些画，我希望你们能找个人临摹一遍，过几天把原作还我。”
宋佳言听着元老师的翻译，点了点头，有些惋惜道：“这要不是特定，我都想让人多绣几套。秧宝，你要不要卖花样？只要你画的，什么都行，我按市场价给。”
苏宏胜问了下价格，立马替秧宝拒绝了。
出来的时间一久，程飞、杰森、何同志不放心，早在一个小时前就找来了。
事情办好，几人告辞，红袖送他们，“秧宝，前几天，我们跟二房分家，我奶奶早年绣的一幅《山河图》分给我大哥了，昨天他来找我，想让我帮他卖掉或是像我那幅《清明上河图》一样，换套房。”
“多大？”
“8米长，2.4米宽，装裱后可以挂在大礼堂。这幅绣图原是国宾馆定制的，只是……”红袖迟疑了瞬，一咬牙，“被我二叔吸烟落下的火星子燎穿个洞。”也因此，她奶奶才会一病不起，半月没到就撒手人寰。
“那洞我用彩线绣了轮红日。”
秧宝就着路灯的光茫，看眼表，“今儿太晚了，你看明天怎么样，明天晚上我去你家找你？”
“好。”
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“叮铃铃……”
伏案写作的颜东铮，伸手拿起话筒，捏了捏酸痛的后颈：“喂。”
“东铮，我已经到了，京市饭店。你快点，别忘了叫上小卉和孩子们。”
“小卉被谢教授一早叫走了，不在。几个孩子……”颜东铮看下表，“这会儿八成跑后海游泳去了。”
“行。那我先点菜了，按人数。”
“嗯。”挂了电话，颜东铮合上笔帽，收起稿件，站起来活动活动身子，回房换身衣服，带上钱票和秧宝在云省给大鹏二鹏求的佛牌，朝外走去。
一出垂花门，便闻到了股油炸食物的香味：“方坚？”
方坚在厨房应了声。
颜东铮站在厨房门口，探头朝里了眼：“炸的什么？”
“麻叶。”怕颜东铮说他，方坚张嘴解释道，“我帮忙上完两节课，去郊区逛了圈，买回三斤菜籽油，新榨的油得熬一熬才能吃，这不，我就和面炸了些麻叶。嘿嘿，颜叔，尝尝。”
方坚拿筷子夹了半碗给他。
颜东铮没接，捏起一个尝了尝，又酥又脆：“放鸡蛋了，很好吃。家里没油了吗？”不至于啊，宋姐做事周全，走前，还专门叫程飞带她去友谊商店采购了番。
“有猪油、豆油、香油，我本来想买花生油的，没找到，有些菜用花生油更香。菜籽油也不错，不要票，价格公道。”
颜东铮把下午保镖送来的机票递给他，另给了一叠侨汇券和两百块钱。
方坚往后退了退：“叔，我有钱。”
“到了姑苏，秧宝要你买个零食，你还能找她拿钱？”
“我真有钱！”方坚还是不接。
颜东铮瞪他：“你的钱攒着，出国用。拿着！”
话说到这份上，方坚哪敢再拒绝，伸手接住，笑道：“叔，你穿成这样，出门？”
“嗯，有人请客，我出去一趟，别做我的饭。”
“好。”
似想到什么，颜东铮又回头交待道：“走时，拎条火腿，拿条熏肉，捉只鸭。”
“颜叔，你干脆叫我把你家厨房搬走得了。”
“叫你拿，你就拿！”
方坚抬手敬了个礼，嬉皮笑脸道：“得令！”
刘志伟打电话时，其实才进京，他觉得颜东铮不会那么快，开车载着周若蕊和大鹏二鹏先回了家。
放下行李，简单收拾了下屋子，一家四口先后洗了个澡，换身衣服，周若蕊化了个妆，刘志伟修了下面。
一看时间，两个小时过去了，刘志伟豁然一惊，急道：“快快，赶紧走，颜东铮该到了。”
周若蕊抓起包，快步随他出门，眼见男人一溜烟下了楼，全然不管踩着高跟鞋怀着身孕的她，气得捏了捏指尖。
“大鹏二鹏，走了。”刘志伟拉开驾驶室的门，朝撒欢跟人玩闹的儿子们喊了一嗓。
大鹏二鹏应了声，一溜烟跑过来钻进了后座。
又等了两分钟，周若蕊才拉着张脸下来。
“砰”一声，关上车门，周若蕊冷声道：“开车。”
刘志伟蹙了蹙眉：“你要不想去，就在家里歇着。干嘛呢，咱是求人办事，拉着个脸，你觉得合适吗？”
周若蕊抿着唇，做了个深呼吸：“我就是为咱大鹏二鹏不值！”
刘志伟启动车子，一打方向盘，驶离政府家属院，“现在在说你的态度问题，别什么都扯大鹏二鹏。”