想了想，旬掌柜还是敞亮了些：“季娘子为何肯对我这个外人引见您的心血，恐怕不止是让我领略那么简单吧。”
季菡停了脚步，勾了勾唇：“和聪明人说话就是爽快，旬掌柜，我知道您在担心什么，您会来也在我的意料之中。与其等着和您费劲力气相争，为何你我二人不结为合作，我提供方子，您提供更宽阔的场地，咱们共赢，何乐而不为呢？”
旬掌柜身形一顿，猛地和身边的管家交换了眼神。
他未料到季菡会一眼就识破自己的心思，更没想到季菡如此大方，不与他闹得难堪，甚至还愿意合作共赢。
这下，他的态度立马软了下来。
“这……既然季娘子有这大计，那我也定然配合！您说，该怎么做，我必定全听您的！”
季菡扬唇一笑，紧接着便拿出了早就拟好的契约。
这上头标清楚了，二人一个出力，一个出钱，季菡负责将脆皮烤五花的制作方法教给旬家酒楼，但所得收益得占四成。
这个比重对旬掌柜来说不多不少，刚好便能接受。
再抬头，旬掌柜看季菡的眼神简直就像在看一棵摇钱树，他有些怀疑道：“季娘子，你就这么大方的把赚钱东西教给了我，难不成……是有别的……”
季菡收了笑，郑重道：“旬掌柜莫要多心，我先前便是想要在南门大街开铺子的，可南街的租金昂贵不说，贸然换址还容易引得食客流失，所以我才觉着要稳着些来，慢慢经营铺子。可您来了，我便想，有了旬家酒楼那么宽敞的宝地，我这方子才能发挥出真正的实力，还省了日后租金和人力。”
这些话虽是季菡的本意，可她也还有另一层心思。
自裴淮告诉她多备些银两，以防世事无常之时，季菡便将挣钱的速度努力提升了上来。
后院的烤炉已经多制了几个，可还是赶不上供应量，季菡知道自家的生意好，便一定会影响周围同样开食铺的，而旬家酒楼就是其中那个最拔尖的，要想竞争，第一个冒出来的也定是他们。
她已经没有那么多时间去防备，正巧旬家酒楼财大势大，能很快赚上一笔巨大金额，还不用她去筹谋另开店铺的事了。
旬掌柜听了她的话，也觉得很有道理。
同季菡去了雅间，店里三位主事的女子都到了，双方一齐见证下按了画押。
绕了半天，旬掌柜满身舒爽的从季家食铺走了出来，望着那高高挂起的牌匾，啧啧称赞。
“这小娘子，真是不一般啊。”
第41章
今日未趁家家白雾升袅, 季菡便听着了淅淅沥沥的水声。
这处宅院什么都好，可偏偏就坏在房屋连得极近，有何风吹草动都能听见。
季菡在床上翻了几下身, 一直等着隔壁那水声停下来，才肯睁开眼，略有些躁意的起了身。
穿戴整齐了装束，刚一出门，便见着高大男儿今日收拾的格外俊朗，鬓发统被束在脑后, 露出光洁的额头, 颊边还留着未擦尽的水珠，和往日的严谨拘束倒是不同。
季菡微微一动心神，眼睛溜溜转了几圈。
待裴淮走近了些, 替她抚凌乱发尾的功夫, 季菡闻着对方身上传来的清香味，有些诧异道：“这大早上的, 你昨夜不是才洗过澡吗？”
或许是过去谨守规矩，裴淮很爱整洁，从前再穷，也要取冷水净一遍身。只是不知今日这大早上的, 又扮成这般俊俏模样，是要作何。
【兄弟你好香……】
裴淮手上一顿, 嘴角抽了抽, 默默收回了抚平发尾的手。
“今日衙里会来位巡视的官员, 县令吩咐, 让每人都好好装束一番，莫让人觉了失礼。”
听他解释的如此郑重细腻, 季菡心中莫名一软，嘴上嘟囔道：“你们这县令还挺注重面子上的功夫，其实根本用不着人人都这么正经，只需将你这张脸摆出来，那官爷保管觉得你们县衙是最风光的。”
裴淮哑然失笑，飞快瞧她一眼，嘴角却不由自主抬了起来。
“说的什么糊涂话…”
今日衙里的事要紧些，裴淮便做了道顺手的朝食，熬了锅酱肉，再配了盆白面饼，一大家子埋头苦吃。
经了与季菡这么些日子的熏陶，他的厨艺也渐渐不再被霖哥儿嫌弃，有时还会挨两声夸。
手中攥着季菡硬塞进来的点心食盒，裴淮无奈的垂头看她一眼，直到瞧见小姑娘挑了挑两条细长的眉，他这才欲拒还迎的收了下来。
“记着了！这些点心你得都让他们瞧清楚了，若有人问你，便说是家中娘子做的，千万不能说是在外头买的。”
自从知晓裴淮在衙中与小吏们不对付，季菡便常常明里暗里想出些法子恶心那些小人，虽有时是伤敌一千自损三百，可看着季菡开心，裴淮便也由着去了。
拎着沉甸甸的食盒，沐着春日暖阳，裴淮向来严肃的脸也柔和了几分，到了县衙门口，还破天荒的同守卫打了几声招呼。
待他走后，守卫才面面相觑。
“嘿哟，方才可不是看错了？裴郎君朝咱说话了？”
“没错没错，不光说话了，好像还笑了一下呢！”
“这还真稀奇，平时见他那严肃样，可都不敢上去搭话呢。”
县衙里连着几日被里里外外整顿过，连房屋都是翻修过的，裴淮一踏入主屋，便察觉出了气氛的不同。
判吏们都来的差不多，规规矩矩的坐在案几边上，寻常喜欢来挖苦自己的也老实下来了，都大气不敢出的瞧着主位上的县令大人。
裴淮见状，也缓缓将食盒掩在身后，悄悄置在自个的案几上，这才上前见江光。
一瞧见裴淮，江光那双眼立马放了光，也顾不上他有没有尽礼数，赶忙拉起对方的手，马不停蹄的朝门口迈着步子。
“来不及了，小周大人马上就要到城门口了！裴淮，你做事向来稳妥，若是把小周大人侍奉好了，这月的银子少不了你的。”
江光握住了裴淮的手，动荡的心这才觉着安定了些，就像是在激流中寻到一根浮木。
自他将裴淮纳进衙里做判吏，没多久，衙里大大小小的案件便都被尽数解决，有些积年旧案，连线索都快湮没的，也都被裴淮一一结案。
不说这些最头疼的民间案件，就连上头颁布的棘手政策，官府不好施展开的，也总能被裴淮想出多种法子来，这段时间里，每每上头巡察，他们芦洲镇总能被夸耀上几分，彻底气坏了从前瞧他不起的同僚们。
对于重用裴淮这件事，江光是最为放心不过。
他查过官府的户籍，上头只记载裴淮是被流放而来，且永生不得回京。这样的人即使再有才能，可连孙辈也终生再无科举的可能。能为他江光誓死效力，也算是裴淮走运了。
裴淮默不作声的站在江光身后，静静等待那位小周大人的到来。
江光这人行事虽然浮夸，可这还是裴淮第一次见他如此失态的模样，简直是用了接待圣人的姿态。
他只听说小周大人同江光乃舅甥关系，虽是长辈，可外甥早已在官场崭露头角，年纪轻轻就要上京赴任了，这次是专程来答谢过往在舅舅家读书的恩情。
听闻这位小周大人才过弱冠没几年，便已是六品京官，在裴淮见过的同龄人里，算称得上佼佼者了。
“来了？好似是来了？裴淮，你瞧那马车是不是？”
顺着江光踮起脚寻觅的方向而去，入目，不远处缓缓驶来一架马车，车身帘帐都用了暗纹莲花的式样，虽不打眼，可细细一看，哪一处不是精致的。
正怔愣着，江光扯了扯裴淮的衣袖，压着声音急促道：“傻站着干嘛，快些同我去迎接。”
一干人眼巴巴的盯着那马车在眼前落定，江光早早的就扬笑凑了上去：“诶哟，外甥啊，你可算是来了！”
对着江光这样热烈的态度，车内人也未曾有大动作，甚至是等上了须臾，直至车夫将马绳牢牢扯进手心里，这才见着一只白皙修长的手慢慢撩开了帘帐。
车内年轻人生得儒雅斯文，很是有文官的风流韵味。
周穆清的视线在江光身上停了片刻，又往周围一扫，缓和了眉目，朗声道：“舅舅。”
这声舅舅立刻就定了江光那颗上下忐忑的心，江光一愣，猛然哈哈大笑起来。
周穆清下了车，江光便立即嘘寒问暖起来，足把周穆清看作一尊大佛。
“清哥儿，舅舅知你路途辛苦了，衙里备下了茶水，你且先去休憩，有什么事，待你身子爽朗了再说。”
周穆清淡淡一笑，也不说什么，只微微颔首，对于江光这般谄媚的态度也并未有丝毫不适，正欲往前走，余光中瞥到边上挺拔站立的身影。
不知是否想起了什么，周穆清脚步有些停顿，多看了那裴淮几眼，不过转瞬便又收回了目光，同江光进了衙里。
裴淮望着那徐徐离去的背影，目光却渐渐变得凝重。
这人，他竟是见过的。
*
衙内后院的厢房里，周穆清吹散了茶盏上的雾气，轻轻抿了口茶水，听着对面的江光滔滔不绝的话语，不做声响的将这碗难喝的茶水放回了案几上。
身后有侍女小心翼翼替他捶捏着肩，这是江光宅子里带出来的，挑了两三个手脚伶俐的丫头，专是为了服侍周穆清。
先前还怕外甥年纪轻，又为官不久，脸皮会有些薄的害臊。可看着周穆清极为放松的任貌美丫头捶捏着肩，江光还是忍不住暗暗感叹是自己迂腐了。
知他从家中赶来此处定是坐了好些日子的马车，江光也不挑烦心的话头，只说些家长里短。
“你此次回来，楚丫头不知该高兴成什么样，她自小崇拜你，成天念叨同你在家里待过的日子，待会若是见了你，定要欢喜上好一阵的。”
说起江楚楚，自个舅舅的女儿，周穆清挑了挑眉。
过去他家中贫寒，母亲不过嫁了个穷酸秀才，当初本以为是个能扶持上进的，可娘家看错了人，累着女儿过尽了苦日子。
那时年少，舅舅家对他来说是顶好的人家了，听闻能来舅舅家暂住读书，周穆清同母亲感激的抹泪痛哭，连带着对舅舅家中的所有人都带了层尊敬的意思。
江楚楚自是天真可爱，从前他一直这么觉着。
可直到入京做官，见识了太多繁华奢靡，反过头来便觉着表妹也不过是小家碧玉。
周穆清有些敷衍的应着：“表妹如今年岁也快到了，该是议亲了，若有合适的儿郎，我多替舅舅看着点。”
江光等的便是这句话，当下态度就更为热络了。
自己这个外甥天资聪颖，进了官场那是如鱼得水，若是搭上了他的船，说不准原本一眼望到头的官生还能往上进一进呢。
江光给周穆清满盈的茶盏又装模作样的添了新茶，语气亲昵道：“外甥，从你刚来舅舅家读书的时候，舅舅就知道你今后定是个有出息的。你瞧瞧这才多久，竟就入京做官了。”
周穆清从前科举中第，原本也是被授了个不要紧的小官，可不知为何是受了哪位贵人青睐，晋升的速度让人瞠目结舌。
他自是听出了江光话中的试探，因着是血亲，周穆清也没藏着话。
“如今朝中谁最蒙受圣恩？舅舅，也唯有那位，能叫我青云直上了。”
江光眨了眨眼，赶忙灌了几口茶水，挥了挥手，让几个丫鬟下去。
等到四下无人，他才颤着声音问：“是……是雍王？”
周穆清风轻云淡的点点头，瞧着江光那副面色发白的脸觉着有些滑稽。
江光虽只是一个毫不起眼的末尾小吏，可也熟闻京中势力。听闻那位最是廉洁爱民的丞相大人倒台后，朝中势力便都去了雍王那。
可雍王的心思，天下人再明白不过。
江光略有些紧张，咽了咽口水，面上一副担忧之色：“清哥儿……我虽只是个八品小官，可也知道树大招风的道理，雍王他用心不纯，若是将来真的出事，那你……”
后面的话他没说出口，便被周穆清凌厉的目光吓的顿住。
周穆清凉凉道：“舅舅还是听我一句劝吧，雍王势大，莫要违拗。我不过是走了他手下人的门路，便得了这样的好处。这些日子颁布的告令，难道舅舅就没察觉到什么不对吗？”