而这两天用掉的黄豆才有两麻袋，还剩下不少，就全麻烦阿姑们了。

　　等豆腐成型做好，明窈取了一柄宽刀，用刀背轻拍，豆腐已经可以轻轻弹起，切下一角，也没有出现发硬的情况。

　　她又尝了尝，亦没苦味。

　　阿姑们紧张得看着她，直到明窈说出：“是豆腐。”众人呼吸一松，忍不住笑出来。

　　这七八麻袋的黄豆有了新用处，金花阿姑她们对点豆腐抱有极大兴趣，一连多少天就待在厨房，连绣房那边都不怎么去了。

　　而豆腐在族里确实算个稀罕玩意儿，用清泉水煮出的豆腐带着一股清甜，不管是烩菜还是蒸蛋，都是难得的美味。

　　头一天做出的豆腐和冬菜羊肉烩在一起，豆腐里浸满了肉汁，比之土豆更吸汤，一口下肚，嘴里还残余着肉香和豆香。

　　那些早早得到信儿的族人们，端着大碗来厨房，每家都能领上小半碗，而那些来的晚了的，实在无法，且等下一回吧。

　　而会做豆腐的就那二三十人，她们又怕出错，每一步都是谨慎又谨慎，速度上难免慢了些，她们倒是想请明窈来看着，让明窈早被狄霄占下了。

　　狄霄带人取了整整一板车的湖冰，先用热水将冰融化，然后在按照明窈说的，隔空加热，加快水分蒸发的速度。

　　晒盐一事，兹事体大，为了这，明窈连学堂都停了，连着四五天，皆跟狄霄他们一起，守在锅边，等着咸水消失。

　　有着源源不断的炉火加热，水分消失的速度确实快了许多。

　　而这边的咸水湖没有受过污染，晒出的盐巴也白花花的，一点不比从中原买来的粗盐差，明窈甚至觉得：“这可比细盐都白。”

　　等锅里的水分彻底蒸发，只在锅底和锅壁上留了一层厚厚的白痂。

　　明窈用勺子挖了一点，顾忌着盐巴太咸，只取了两三颗盐粒放进嘴里。

　　然而——

　　“呸呸呸！”明窈五官瞬间皱到了一起，她控制不住地将嘴里的东西吐出来，然盐粒在嘴里融化得太快，味道很快蔓延了整张嘴。

　　“怎么了？”狄霄错愕。

　　明窈漱了几次口，才勉强能说话：“太苦了。”而苦味远远盖过的咸味，显然，这盐是不能吃的。

　　狄霄他们不信邪，偏要亲自尝一尝。

　　然无一例外，苦涩感超过了人们的接受范围，就是狄霄都紧紧皱起眉头，连着喝了四五碗水，才将嘴里的苦涩感压下去。

　　晒盐的喜悦被这意外冲淡，一群人面面相觑。

　　狄霄不明白：“这是哪里出了问题吗？”

　　“我不知道。”明窈摇头，“上回做盐卤的时候，晒出的盐也不能吃，我以为是因为我们加热太快了，但这回慢了这么多，还是不行。”

　　“是水的问题，还是晒盐方法的问题？”

　　很遗憾，明窈在这上面不曾了解过太多，也给不出什么有用的建议。

　　狄霄前两天还未能自行晒盐而欣喜若狂，蓦然被毁了希望，一时没控制住表情，面上露出几分失意之色。

　　明窈看得心口一忸，反手抓住了狄霄的手掌：“肯定是哪里没做好……”

　　“我们试试不加热，直接靠纯天然的办法风干好不好？我记得粗盐还能变成细盐，等下回去风锦关，我们找人打听打听，看看变成细盐还会不会苦。”

　　“首领，我们肯定能晒出能吃的盐的。”

　　狄霄情绪来得快，去得也快，他深吸一口气，将明窈的手包在掌心里。

　　他抬头对大家说：“近日之事，还请大家不要外传，晒盐还要继续，就按公主说的那样做吧，我们不加热了，直接在外面晒。”

　　他跟明窈问了天然晒盐的法子，特意去仓房寻了几张又大又干净的木板，等咸水的水分蒸发得差不多了，再将盐板转移到木板上，做最后的晾晒。

　　为了尽量减少意外，负责晒盐的还是今日在场的几人。

　　狄霄说：“要是方便，你们最近就躲在这边守一守吧，碰上走错路的族人，也一律劝回去，先晒上一个月再看效果。”

　　“是，首领。”

　　晒盐的失败到底对狄霄造成了一定影响，之后两天，他一直待在王帐，始终在寻思是哪里出了差错。

　　直到第三天，他被苏格勒找上来：“首领不是说要征一些族兵，怎么还没开始？”

　　明窈这才知道，原来狄霄他们商量了这么久，是打算在族里征收一些年轻力壮的汉子做巡逻兵，不止负责王帐安全，更多还是在族里巡视。

　　此外，他们还将负责部族周围环境的排查，或许以后还有其他任务。

　　狄霄却说：“先不急。”

　　说着，他转头问明窈：“公主可知，大瑜边城修筑城墙的青石可能购买？”

　　“首领是想……”明窈一怔。

　　狄霄并不隐瞒：“我是想修筑围墙，像风锦关那样的，足有三四人高的围墙。”

　　毫无疑问，这是一项浩大的工程。

　　这个想法之前还不强烈，但经历了晒盐之后，狄霄却觉得，围墙也好，族兵也好，皆是势在必行。

　　他说：“盐铁不论在哪都是管制物，所谓怀璧其罪，若等日后我们真的晒出盐巴来，就怕引了外人觊觎，还不如早早做好防备，兵来将挡，水来土掩。”

　　虽然晒盐失败了，但狄霄莫名觉得，早晚又一日，他们也能晒出盐来。

　　苏格勒也知晒盐一事，听狄霄所说觉得他有些操之过急，但他也明白，不管是修筑围墙，还是操练族兵，都不是一朝一夕能完成的。

　　综合考量着，苏格勒点点头：“首领说的是。”

　　明窈这才了解，她道：“要是用来建宅，青石砖随处可买，但这种青石砖和修城墙的有些不同，哪里适合用来修墙……抱歉，还要再去风锦关打听。”

　　“那便再去一趟风锦关吧。”狄霄果断道，“正好看看晒盐是哪里出了问题，也看看哪里能买到青石。”

　　“那此行……”

　　“此行不用太多人，四五人足矣。”狄霄说。

　　看他有了主意，苏格勒也不再劝说，留下一句：“那首领什么时候出发，如果需要我随行，可随时通知我。”说完，他便起身告辞。

　　而狄霄决定了要去风锦关，就不打算再拖了，最多五日后，就会出发。

　　谁知不等他们启程——

　　大早，明窈尚在睡梦中，忽然听见外面有些喧嚷。

　　她迷迷糊糊地坐起来，这时才发现，身边的被褥早变得冰凉，男人也不知离开了多久，连备在床头的热帕子都结了一点冰碴儿。

　　明窈正醒着神，却听毡门那边传来脚步声。

　　毡门一开，外面的风雪被吹进来，即便有屏风挡着，明窈还是感觉到一股冲天的凉意，从天灵盖一直凉到脚心。

　　没过多久，狄霄也进来了。

　　他披了一身深棕色大髦，衣领上围着一圈灰狼毛，膝上绑着明窈亲手做的护膝，双手的手套也才脱下。

　　只见他头上肩上都落了细碎的雪花，乍一进到温暖的环境里，雪花快速消融。

　　明窈猛地意识到：“下雪了！”

　　狄霄应了一声，又说：“雪不大，只积了薄薄一层，听巡守的族人说，昨晚子时刚过就开始了，稀稀拉拉下了一夜，也不见多少积雪。”

　　“我知道。”明窈有些开心，顾不得冷，赶紧抓着床头的衣服换起来，“大瑜很少会有大雪的时候，我们虽然不在大瑜，也离大瑜也不远。”

　　“下雪挺好的，正好能肥田，也不知山丘后面的青麦田能不能得到足够的滋润。”她一边说着，一边穿好靴子，出毡帐前，还添了一定小毡帽。

　　出帐一看，地上的薄雪已经消失得差不多了，虽然没有看见银装素裹，但明窈仍旧高兴，张了张双臂，深呼吸一口：“至少大家不用再担心雪灾了！”

　　作者有话说：

　　晚点来捉虫哈~

第70章

　　这是新一年的第一场雪，没了雪灾的困扰，一点薄雪实在叫人心旷神怡。

　　听族里的老人说，冬雪对田地好，不仅能湿土，雪水里还有许多能叫庄稼长好长壮的好东西，要是哪年多几场薄雪，来年庄稼一定大丰收。

　　有经验的族人已经去耕田了，把被初雪浸润的土壤稍微翻耕一下，锄头铁锹不会入土太深，只翻动最表面那一层。

　　要是看见有野草的苗苗的，趁着没长大赶紧先掐了。

　　狄霄记挂着晒盐的木板，在附近稍微看了看，见族人们没什么事，转身就去了那边，还好负责的人昨晚看天气不对，早早把盐板都收了起来。

　　这段时间里，晒盐工作的进展依旧缓慢。

　　天气实在太冷，解冻的咸湖水一拿出去，最多半天又会出现冰碴儿，只能一边解冻一边晒，水有见少，但盐粒却没看见多少。

　　“先停一停吧。”狄霄实在无奈，“过两天我同公主去大瑜学习一二，等回来再继续，这段时间辛苦你们了。”

　　他陪着族人把盐板清洗干净，围着毡帐内壁立了一圈，底下稍稍垫高，防止长时间不用受潮发霉。

　　而蒸煮过无数次的咸湖水直接倒掉，等什么时候用得上了，再取就是。

　　做完这些，狄霄又在毡门上贴了禁止入内的封条，和几个族人最后检查一番，也各自回家。

　　正所谓下雪不冷化雪冷，随着地面上的最后一点雪花消融，人们终于开始感觉到一点寒意，而在毡帐里放了一个来月的木炭也有了用武之地。

　　铁里木他们烧出的炭火因锻烧工艺掌控得好，烧出的木炭品质极佳，不仅易燃耐烧，而且还不容易出黑烟。

　　晚上在小炉里放上两块炭，一晚上都暖烘烘的。

　　族人们不缺炭火，自然也不会亏待了自己，家家户户都点上了暖炉，一家人围坐在暖炉旁，或是做饭，或是烤火，还有的用来烤肉干吃。

　　王帐里点了两只暖炉，屏风内外各一只，明窈近来懈怠，除了学堂是不得不去的，其余大部分时间都躲在王帐里，守着一只小炉，烤上一两只蕃薯，烫呼呼的蕃薯捧在手心里，吃一口，从里到外都是甜暖的。

　　等族里普遍点上暖炉后，北山的土窑又开始上工了。

　　不过这次用不着连开十座大窑，只两开了两座，慢吞吞地烧着，尽量保证族里不会出现炭火上的短缺。

　　之后又陆陆续续下了两回雪，每次都不大，最多下上个一晚，等人们醒来了，雪也停了。

　　眼看族里一切平稳，狄霄也开始寻思着去风锦关走一趟。

　　他甚至还觉着：“安石城才有盐铁售卖，他们的城墙比风锦关更高更大，或许是不是该去安石城问问？”

　　明窈不太赞同：“可是我们在安石城谁也不认识呀……安石城的边将太多了，稍有不慎，恐惹了是非，风锦关虽然不售盐铁，但人多呀，还有那么多的镖局，走南闯北的，总有人知道一二。”

　　或许是对安石城之行有了阴影，明窈并不是太想去。

　　狄霄没有与她争执，很是痛快地说：“那就去风锦关。”

　　“公主确定要同行吗？如今天冷风寒，路上可能还会遇上风沙，夜里睡觉都睡不安生，左右我也能与人交谈了，我自己去也行。”