明窈吃了两天面糊，暖和是暖和了，可面糊不咸不甜，总少了些滋味，吃多了难免觉得腻歪。

　　这天她在面缸旁边翻找半天，却意外发现跟胡椒粒混在一起的秦椒，秦椒红透透的，咬一点尖尖，辣意直冲脑门。

　　明窈当即把秦椒扔下，连灌了小半壶温水才解了辣意。

　　但她的眼睛亮晶晶的，扭头望着地上散落的红色秦椒，兴奋之意难以言表：“狄霄！”

　　她脆生生地喊了一声，换来男人的凝视。

　　明窈嘿嘿一笑，仿佛看不见男人的探究似的，自顾自说：“我们吃羊肉锅子吧，我找到了秦椒，油辣油辣的羊肉锅子，最适合在雪天吃了。”

　　“羊肉锅子？”狄霄想了一会，好像在谁嘴里听过。

　　明窈又蹲下去，从草篮里挑挑拣拣半天，捡出几味能用来调味的草药，献宝一般捧到狄霄跟前。

　　“是诶，我们吃羊肉锅子吧。”

　　“我……不会。”狄霄迟疑着。

　　明窈摆摆手：“我会！”

　　既是她包揽了，狄霄也不再说不，问了有什么他能做的，就去旁边切肉干洗蔬菜。

　　因设备简陋，羊肉锅子做得也不正宗，好在只有两人，围着暖炉坐也够了。

　　明窈先炒了羊肉锅子的汤料，先将猪油炒热，再依次放入黑酱、秦椒、香葱、香叶、白寇、花椒、小茴香，第一遍翻炒后，香气很快被激了出来，半碗黄酒加进去，酒香和咸香混在一起，平添几分暖意，出锅前，再撒一把盐巴和糖块调料，汤料就算炒好了。

　　这汤料定是比不上酒楼的，但自己吃得开心，管它好与坏。

　　锅被洗过，明窈添了半锅热水，又把汤料倒进去。

　　水开之后，先把肉干放进去，肉干被切得极薄，沉入锅底再浮起来，被染了一层油水。ĴȘԍ

　　肉干放得干，煮得时间就长了些，等重新变得软烂，蘸上一口芝麻酱，让人胃口大开。

　　除了羊肉干还有半块被冻伤的猪里脊肉，解冻后一样切成片，肉质比肉干鲜美滑嫩数倍。

　　蔬菜就是婆婆丁和马蕨菜，还有两个比拳头还小的土豆，从边城买回来后一直被扔在角落里，如今都快发芽了。

　　可惜明窈当初只记着买调味的草药，蔬菜没买上，不然今日这锅子更丰富更香。

　　一顿羊肉锅子，吃得两人满头大汗。

　　这锅子虽是明窈闹着吃的，可她并不是很能吃辣，嘶哈嘶哈的，最后只能用清水涮过再吃。

　　反倒是狄霄从没有接触过秦椒，吃着煮过的羊肉干毫不觉辣，除了嘴唇有点红，完全看不出异样。

　　最后明窈吃不下了，抱着肚子舒服得取暖，狄霄打扫干净锅底，不小心吃到一块被切碎的秦椒，他也面不改色，很快吞下了。

　　吃完羊肉锅子，明窈很是安稳了几天。

　　帐里少通风，羊肉锅子的味道就一直没散，便是配着这鲜辣咸香的味道，面粥都能多喝半碗。

　　这天大早，狄霄正准备出去看看，忽然听见有人喊他。

　　他眉心一皱，下意识地回头看了一眼，见明窈睡得依旧安稳，才展开眉头，大步走出去。

　　一出毡帐，凛风扑面而来，夹杂着雪粒子，打在脸上微痛。

　　阿玛尔用手挡着，抹一把脸上的雪花，大声喊：“首领快出去看，外面来了好多人！”

第33章

　　狄霄裹了一件棉袍，跟着阿玛尔去外面看。

　　尚未到门口的时候，他就隐约听见细细的□□声，间或夹杂着男人不耐烦地呵斥，还有女人的哭啼。

　　往外再走一点，围栏外的人尽入眼帘。

　　只见乌泱泱一片人头，或坐或站，甚至还有仰躺在雪地上的，蓬头垢面，目光戒备地望着围栏里面。

　　见到狄霄和阿玛尔出现，人群发出一阵细碎的说话声，而后那些坐着躺着的人都站了起来，再望向里面的时候，眼中全是藏不住的惊喜。

　　随着狄霄和阿玛尔走近，人群里走出一个上了些年纪的老人，他眯着眼睛，脸上全是冻疮，好在腿脚还算麻利，在这些人中也有威严。JŞǤ

　　老人出来后，人群的说话声瞬间止住了。

　　他们不约而同的盯着狄霄二人，有人看见他们身上厚实的棉袍，无可抑制地露出钦羡乃至贪婪之色。

　　“我们受雪灾侵袭，长途跋涉而来，请问贵部可汗何在？”老人做了个表示尊敬的动作，哑声问道。

　　狄霄没有第一时间回答，而是将外面所有人都打量了一遍。

　　这群人约有三十数之多，不知在雪天里走了多久，棉衣上全是泥点，早看不出原本的颜色，甚至还有干涸了的血污，经久变得漆黑。

　　他们中年轻力壮的汉子站了大多数，还有四五个半大孩子，剩下的就是女人和稍微上了一点年纪的老人。

　　那些已行走困难的老人一个没有，唯一一个被阿妈抱在怀里的婴儿，从他露出的一点侧脸上看，也已变得青黑，不似活着的样子。

　　汉子们嘴角干裂，但精神状况还好，剩下那些老弱妇孺眼中全是麻木，木讷地站在一边，半个身子都躲在男人后面，希望能挡些风寒。

　　直到老人又问了一遍，狄霄才看向他：“我就是。”

　　“敬爱的可汗！”老人接受极快，高喝一声，双手举过头顶，连续三次向狄霄拜去。

　　因不知他们目的，狄霄向侧方躲开身子，只受了半礼。

　　这些人被拦在围栏外，昨夜曾试过突破闯进去，可这围栏也不知用什么做的，撞了几次也不见松动，再加上他们许久没有吃过东西，体力跟不上，不得不放弃。

　　就这样，一夜等待后，他们终于撞见了围栏里面的人。

　　他们当然不会把昨夜发生的事情说出口，但为了能被救济接纳，来历和过往总要说说的。

　　许是看出狄霄不好惹，老人神色悲忸，却不敢说假话。

　　他们都是从距此上百公里的部族来的，据为首的那个老人说，他们的部族叫他赛雅布，意为狼神庇佑的地方。

　　老人叫弘古塞因，是他赛雅布的族长。

　　他赛雅布比拔都儿部更小，全族人数将将五十人，族内只有羊群，三十几只羊就是他们最宝贵的财产，直到今冬大雪降临，他们准备不足，羊群全死在了雪灾中，许多族人也因寒冷或饥饿而亡。

　　眼看毡帐被大雪压塌，他们无处避寒，仅存的一点粮食也不足以支撑过整个寒冬，弘古塞因当机立断，舍弃聚居地，向外迁徙。

　　这些年来，弘古塞因早就认识到，他赛雅布太小了，一点天灾人祸，足以叫他们整个部族都覆灭。

　　与其听天由命，还不如出去闯一闯，若能找到其他部族，哪怕被打散并入，也总比全族人都被饿死冻死得强。

　　狼神庇护，定能保他们一路平安。

　　从他赛雅布离开后，他们在雪天走了整整半月，族里仅有的三个幼儿也死在了雪地里，只其中一个的阿妈不愿接受分别，便是抱着一具尸体，也死活不肯松手。ͿŚG

　　还好这是在冬天，尸体数日也不见腐烂。

　　迁徙的时间越长，死在路上的人越多，随着最后两袋干粮被消耗完毕，他们也只剩下三十余人。

　　族人们不懂抱怨，但恐惧乃是天性，面对白茫茫雪海，已经有不少人绝望，存了死志，就连弘古塞因都开始怀疑，他的决定是不是错了。

　　好在又一日雪水饱腹后，他们在山坡顶上望见了远处的毡定。

　　黑白族旗迎风招展着，雪花落在图腾上，又随着猎猎旌声落下。

　　弘古塞因讲完他们一路遭遇，想到永远留在雪地里的族人，不觉悲从中来，掩面而泣。

　　他赛雅布的语言和拔都儿部略有差异，语调差了些，但只有个别字词不同，不影响双方交流。

　　阿玛尔听得动容，可侧头却发现，狄霄只是听着，抱肩而立，没有半分被影响的样子，听完还能去看看那个襁褓中的死婴，验证他话语的真假。

　　弘古塞因很快收敛了情绪：“很抱歉，是我失控了。”

　　“所以你们来做什么？”狄霄冷声问道。

　　弘古塞因说：“请求可汗收留，我等愿为您效命。”

　　——效命。

　　狄霄耳尖一动，终于认真看向他。

　　效命这个词在草原上很重，若只求一时收留，大可用求助来说，日后报恩也不过作为部族的附属。

　　而效命则是把他们整个人都交给了部族首领，其地位堪比从外面买回来的奴隶，打杀买卖伤全凭首领心情，相应的，首领也将担负起他们的温饱和一切。

　　沉默半晌后，狄霄摇头：“我不需要人效命。”

　　就像他们部族从没有买过奴隶，并非真缺那几两银子，只是他无意负担他人的人生，也无意掌控他人生死。

　　听他拒绝，弘古塞因脸色瞬间灰白：“可汗……”

　　他努力寻找他们的优势和筹码，试图让狄霄改变主意：“我们、我们这些人里能干活的有近二十人，我们能帮您打猎，听您驱使。”

　　听起来足够诱人，明晃晃的壮劳力，至少比宁湘他们那些虚无缥缈的许诺来得真实。

　　但很遗憾，这仍不能让狄霄动容。

　　弘古塞因说到最后，只剩下了磕磕绊绊的结巴，再说不出其余筹码。

　　狄霄无意与他们过多纠缠，有加固过的围栏在，也不用担心他们会闯进来。

　　他转身欲走，谁知后面突然传来一声怯怯的声音：“您可是天门关一役的将军？”

　　话音刚落，狄霄猛地转头，他眉眼如锋，目光凌厉地射向人群，终于找准一个脸上有疤的汉子。

　　草原上没有将军这么个词，只后来和大越开战，陆陆续续晓得了大越军队的组成，他们也学着设了将军副将。

　　联盟军管事共八十一人，下设十八军，每军设一将军两副将，皆由联盟军管事担任。

　　戎西只是几十万草原军中最不起眼的一个小兵，几次上阵杀敌，侥幸留了一命，直至天门关一役，他险些死于敌人刀下，正是狄霄及时出现，才堪堪救了他一命，也是这次，他有幸见了主将真容。

　　后来战争结束，戎西返回他赛雅布，本以为此生再无相见机会，谁知部族迁徙，竟是来了主将部族。

　　戎西以为，用兵如神的将军定是哪个大部族的继承人，现在看着，此处部族并不比他们他赛雅布大多少。

　　戎西旁边的人也听到他的称呼，微微一怔后，有人慌张低下头。

　　原本还想着强闯进去，可现在……

　　狄霄盯着戎西看了许久，并没能从记忆中找出这么个人，当年战时将士无数，他根本不可能把每个人都记住。

　　但——

　　狄霄吩咐阿玛尔：“叫人去煮两锅面糊，给他们送来。”

　　此话一出，那些精神萎靡的人一下子来了精神，不错眼珠地望着阿玛尔离开的背景，嘴巴里分泌出唾液。