丁香玉想走走不了，留下又觉得恶心，越想越怒，心中戾气横生，她忽然转身，手狠狠朝着白康身下某处抓去，她发了狠，下手特别重。只一瞬，屋子里就响起了白康的惨叫声。

　　白康痛得不行，急忙松开手后退了好几步。

　　白母站在门口，不知道夫妻俩之间发生了什么，看到儿子满脸痛苦，她急忙上前去扶。

　　而丁香玉没有立刻离开，她看着白康脸上的泪，却还觉得不够，她不顾肚中疼痛，几步上前，用尽全身的力气推开了白母，对着白康那处又狠狠补了一脚。

　　白康的惨叫声几乎掀破屋顶。

　　白母都傻眼了，又想去扶儿子，又想去请大夫，一时间不知道该顾哪一头。

　　而丁香玉已经不管不顾跑了出去，她一路跑一路穿衣，披散着头发衣衫不整，引得路人纷纷观望。她不顾旁人眼光，取下藏着的一个耳坠拦下了马车，用耳坠做酬劳，请马车把自己送回家丁府。

　　她没有跪在门口求双亲原谅，直接上前砰砰砰敲门，然后，她“晕”在了地上。

　　如果不晕，她进不了丁府的门。

　　顾秋实听说白康受伤了，伤得很重，站都站不起来，并且，以后再也不能让女子有孕，已经变成了一个废人。

　　白母找上丁府，让他们交出丁香玉，还让丁府赔偿。丁老爷烦不胜烦，只说女儿没有回来，并且再一次强调，他已经与女儿断绝了关系。若是白母想要找丁香玉赔偿，可以直接去衙门告状。

　　告状？

　　白母也想去告状，让她知道自己理亏，儿子干的那些事情上不得台面，真闹到了公堂上，白家会沦为笑话。更何况，儿子变成了一个废人，再也不能让女子有孕，这种事情可不宜让太多的人知道。

　　她唯一能做的就是让丁府多赔偿一点银子。

　　丁府不肯赔偿，她也没有其他的办法。

　　两日后，顾秋实收到了消息，丁府有一家普通的马车去了郊外的庄子上，并且，丁老爷有一个旁支侄女，被他嫁去了隔壁府城给一个小富商做继室。

　　那个小富商才二十岁，妻子是因为生了双胎难产，母死子活，急需人照顾。

　　从那之后，顾秋实再也没有见到过丁香玉。

　　*

　　最近姜南北有点倒霉。

　　不知道苗氏是不是知道了他的身世，一天气鼓鼓的，火气足得很。夫妻俩天天在家吵，苗氏还表明了要针对他。说小厮就要有个小厮的态度，让他恭恭敬敬干这种杂事。

　　之前因为他是姜德和的“侄子”，苗氏心里不高兴，也没有把他当下人使唤。如今不同，压根儿不让他上桌，非得等夫妻俩吃完了之后将剩菜“赏”给他。

　　大部分的时候，姜南北都能避开，今日运气不好，避不开，看着苗氏送到面前的半盘子被戳得不成样子的豆腐，他往后退了一步。

　　“伯母，我不饿。”

　　“哎呀，这孩子还挑嘴。”苗氏满脸讥讽，“当初你在村里长大，一年到头也吃不上几次豆腐，如今居然还嫌弃。”

　　姜南北抿了抿唇：“我不是嫌弃，是真的不饿。刚吃了点心……”

　　吃点心不过是托词，谁知苗氏听到这话后，瞬间勃然大怒，把手里的盘子都砸了。

　　“你一个下人，居然偷吃家里点心，胆子忒大了。”苗氏说着捡起鸡毛掸子就要打人。

　　两人闹得不可开交，姜德和看不下去了，一巴掌拍在桌上。

　　“你们闹够了没有？”

　　姜南北被吓着了，但是苗氏没有，她怒气冲冲：“姓姜的，这不是当初你求着我低嫁的时候了，原先说过的话就可以当放屁一样不存在吗？你说过对我一心一意，除我之外再不找其他女人。这混账从哪儿冒出来的？你还要瞒我到什么时候？”

　　姜德和心中一突，故做满脸意外：“你这话是什么意思？我什么时候去外头找其他女人了？是不是谁跟你胡说了什么？”

　　“你敢说这不是你的亲生儿子？”苗氏原想着不戳穿，毕竟儿子生不下孩子，算起来是她没能为姜家开枝散叶，可她这暴脾气忍不住了，“你那么多的侄子，为何对这个刚认祖归宗的那么好？姜德和，不要把我当傻子糊弄！”

　　姜德和看她嗓门越来越高，脸色沉了下来。

　　“小点声！”

　　苗氏愤然：“你都冒出这么大一个儿子了，还不许我说话？不如直接掐死我，那样也没人约束你，到时你想怎样就怎样。”

　　“你冷静一点。”姜德和脸色铁青，“事已至此，我不想多说什么，就是你以为的那样，南北是我亲生儿子。你接受也好，不接受也罢，血缘关系抹不了。当年是我的错，跟南北没有关系，你要怪就怪我，不要为难南北。”

　　苗氏险些被他这厚脸皮气疯了。

　　“姜德和，你怎么对得起我？你读这么多年的书，从来没有赚过一个子儿，都是我的嫁妆在供你。你哪里来的脸皮对我大呼小叫？就不怕我去公堂上戳穿你吗？”

　　“是是是，我对不起你，身为秀才确实不能有外室子，你去告啊，去戳穿啊！”姜德和一步步逼近，一字一句道：“我讨不了好，你也好不了。”

　　苗氏面色乍青乍白，正因为明白这个道理，所以她才没有去告，只敢在家里闹。

　　本以为男人做错了事，会对她态度好一点，至少道个歉，乖觉一段时间吧？结果，他错他有理，简直气死个人！

　　姜南北看着夫妻二人争锋相对，好奇问：“按理说，知道这件事情的人很少，伯母从哪儿听说的这些隐秘？”

　　算起来，应该只有姜二爷知道内情。

　　苗氏沉默。

　　姜德和也觉得这件事情很要紧，如果是二弟说的还好，如果不是，那等于有个外人捏住了他的把柄。这消息要是传到知府大人耳中，秀才功名都不一定能保得住。

　　“你到底是从哪儿知道的？说啊！我平时与人为善，但也保不齐有人看不惯我，万一让那些针对我的人得知此事，我们一家子都要倒大霉。”

　　苗氏也是想到了此处，所以肝火旺盛，她付出了那么多的银子，好不容易把姜德和供养出来，结果却因为姜德和在外头乱来还不擦干净嘴让人知道了这些隐秘。

　　这些年，她可是搭上了自己所有的嫁妆！

　　“有人送来了一封信，小乞丐送的，上面写得清清楚楚。”

　　姜德和面色大变。

　　“这么重要的事，你为何不说？”

第401章 书生（完）

　　苗氏得到消息气急了, 生气之余还想为自己的儿女打算，心里想得多，没顾得上告诉姜德和。

　　这确实是她的失误, 可面对姜德和的质问，她不想承认自己有错，振振有词地反问：“说了有什么用？该知道的都知道了，你既然怕别人说, 当初倒是别做啊。都说读书人讲理，讲个屁！”

　　姜德和心乱如麻，下意识训斥道：“不要讲脏话。”

　　“我就讲了。”苗氏一想到自己这些年来省吃俭用, 大把的嫁妆全部都给了姜德和, 却只得了这样一个结果。心里就愤怒又难受，气得眼泪都流了出来，“我就几句脏话而已, 总不可能因此就剥了你的秀才功名。你处处约束我，就怕我拖累你……特么的到底谁拖累谁？遇上你这个混账, 我简直是倒了八辈子的霉……”

　　姜德和看她胡搅蛮缠, 一脸的不高兴：“别忘了, 当初是你自己求着嫁过来的。”

　　苗氏：“……”

　　她险些气疯，大吼道：“姜德和，若因为外头那些乱七八糟的女人弄丢了你的秀才功名, 那大家都别活了！即便你不想死，我也会拖着你一起去死。”

　　姜德和看她疯疯癫癫，眼神凶狠，一时间弄不清她说的是真是假。

　　“说一下那个小乞丐长什么模样, 咱们尽量把这藏在后头的人翻出来，别哭了！”

　　苗氏别开脸：“穿得破破烂烂, 以前我没在这附近看到过，都不知道哪儿冒出来。后来我找人打听，只知道他从我们家离开之后钻进了对面的巷子里，我去那边巷子打听，那天倒是有人看见他，但之后就再没见过他的身影。”

　　也就是说，线索断了。

　　姜德和面色极差。

　　姜南北藏在角落，努力降低自己的存在感。他的身份害得夫妻俩吵架，从方才二人的话里话外，他已经听出来，便宜爹读书多年，都是靠苗氏的嫁妆供养。都说拿人手短，他若是想不开和苗氏争执，那只有吃亏的份。

　　接下来几天，姜德和在附近的几条街到处乱窜，就想找出那个送信的乞丐，每日早出晚归，却一无所获。

　　而苗氏特别想要知道姜南北的亲娘是谁，这女人会不会某一天冒出来做跟她争抢姜德和……那女人藏在背后多年，一直没有冒头，多半是想等姜德和考中举人之后接她过门。

　　想想就气人，她搭上了自己所有的嫁妆，平时还要伺候姜德和吃喝拉撒，付出了那么多的精力和银子，这还没得到想要的，人家已经等着捡好处了。

　　姜德和发现妻子变了，对他爱答不理，他天天在外头跑，花销比平时要多点。

　　“让你拿银子给我。”

　　苗氏手里的银子是越来越少，以前也舍不得花，家里省吃俭用，但每一次姜德和开口，她都给得特别爽快。毕竟，姜德和好了，他们母子才能过上好日子。但现在一想到有个女人在旁边虎视眈眈，什么都没有付出 ，只等着姜德和考中举人跑出来享福，她这心里就不高兴：“我想知道那女人是谁？谁特么这么不要脸，与有妇之夫苟且，生了孩子不养……有便宜就占，倒霉事一点不沾手，这也忒会算计了。”

　　“我跟她已经分开很多年了，如果不是看到南北的长相，我也不知道自己还有个儿子流落在外，人家图的不是我的功名。”姜德和为了拿到银子，极尽耐心地解释。

　　但他的这番话落在苗氏的耳中，就是在为那个女人开脱。她愈发恼怒：“那她跟你一场图什么？难道只是因为爱你至深？我呸，少往自己脸上贴金。”

　　她口水都呸到了姜德和的脸上。

　　姜德和抹了一把脸，烦躁地道：“你是秀才娘子，能不能温柔点？不要跟乡下泼妇似的那么粗俗，丢不丢人？”

　　“这秀才娘子的名头早晚被你给折腾没了。”苗氏张口就来，话说得特别顺口，“你读了这么多年的书，我养了你这么多年，你读书辛苦，我也不轻松，你考取功名的功劳，怎么算我都能分一半。你不在乎自己的前程，也是在毁我多年的心血。反正都要毁，那还不如我自己毁，至少，哪天大祸临头，我也不会不甘心！”

　　话里话外，一副秀才功名丢定了的语气，姜德和活了半生，最得意之处就是自己的功名，听到这话，哪里还能忍，抬手就把人推了一把。

　　苗氏摔倒在地，也不起身与他打架，就趴在地上嚎啕大哭。

　　她是不敢打。

　　姜德和这秀才功名岌岌可危，随时都有可能掉，但只要他一天还是秀才，别看她嘴上狠，其实舍不得主动毁去。

　　如果姜德和脸上带着伤出门，很容易被人笑话。一个秀才太过惧内，名声上也有影响。

　　姜南北最近经常出门，不是他爱出去转悠，而是夫妻俩每天都要吵，这把火很容易就烧到他的身上来。姜德和要哄着妻子，若是他受了委屈，便宜爹也不会帮忙。

　　关于这个幕后之人，父子俩心里都有所猜测，那天知府大人宴请秀才时，傅南昌话里话外那意思，好像就是知道了真相。

　　假设傅南昌知道真相，这事儿多半就是他干的！

　　姜德和不好上门去问，于是指使儿子去。

　　姜南北不想看傅南昌那张得意的脸，不太愿意去：“我即便去问了，他也不会说实话，问了白问。”

　　“不试怎么知道呢？”姜德和叹息一声，“找不出这个幕后主使，我头上就悬着一把刀，说不定这刀哪天无声无息就落下来了，到时候我一完蛋，你也好不了。”

　　姜南北还是不愿意：“咱们主动上门去问，这不等于将把柄送上么？不管谁来问，您死不承认就是了。”

　　姜德和原本也是这么想的，可这心里就是不安稳，他已经好几天没睡好觉，一坐下来就在想这件事，如今已到夏日，再有一年多点的时间就要乡试，他全力准备都没信心，这天天心不在焉跑去考……不过又是陪跑罢了。

　　他已经四十岁，没有几个三年了，耽搁不起。

　　“那你就去试探一下，话不要说得那么明白，问一问他最近在做什么。回来的时候在他家附近打听一下他有没有跟乞丐来往之类。你都已经娶妻生子，人要机灵一点，不要什么事都由我安排，快点去！”

　　语气不容拒绝，姜南北无奈。

　　也是到了城里他才发现，亲爹的日子不如他设想的那么好。

　　夫妻俩住着一个只有两间屋子的小院，做饭洗衣都苗氏在做，压根舍不得请人。他一个晚辈，不可能等着长辈伺候，因此，自从来了城里，除了一开始的那天，之后夫妻俩人的吃喝拉撒全都是他在管。

　　姜南北进城的时候没想过自己会是这样的处境，他以为自己可以找个学堂安心读书，学个十年也考个童生。

　　姜秀才名声那么大，姜南北是做梦也没想到亲爹过的日子这么抠搜。

　　赶到傅南昌所在的院子之外，还隔着老远就看到大门开着，门里门外站着好几个人，姜南北走近，才发现是有伙计送东西来。送了不少料子和成衣，衣裳和配饰都是搭好了的。