二人谈论起城堡里哪里的岗位最清闲省力，德莎低声说道：“其实以前子爵是男人时，很多女仆都想着做情人。”

　　“但现在是女子爵当道，爬床显然不太现实。隔壁住的那个负责打扫书房的女仆，她现在偶尔要给领主代笔写回信，眼下每天都练字练到后半夜，羊皮纸用不起了，就托人买了木浆纸。”

　　“真肯吃苦啊这人。”贝娜生出些敬意。

　　夜晚，漆黑的厨房里已经没了人，只剩下两个洗完的勤杂蹲在厨房一角，贝娜一整天都没插上手做菜，工作餐也没有人给她留，她也不气恼，专程等这时候再来，捡宴席上吃剩下的东西垫肚子。

　　连吃带拿，贝娜包了两只烤鸭腿藏在衣服里，洗碗的杂工也拿了剩下的食物，把盘子都归置清楚离开了厨房。

　　她正要走，迎面撞上鬼鬼祟祟的乔治。

　　...

　　男爵以及男爵夫人们在特丽农花园光是吃饭就消费了七百八十个银币，但他们依旧不打算离开。

　　毕竟有机会的地方才会吸引人才，眼下默沙威堡才正式成为可以调度全地区男爵们办事的地方，他们不打算走了，等在这里好第一时间接到指令。

　　从城堡到王都，需要半个月的路程，但安妮打算与伯爵一道，提前两个月出发，在王都呆到九月再回来，在此之前，领地里的事情她都要提前安排清楚。

　　最重要的，就是运河工程。

　　先要勘测出一个适合挖掘出海港湾的地方，再分段开工，这些工人住哪，吃什么，喝什么，分给谁管，都要仔细斟酌。

　　说是千人的工程，实际上整个地区都要被调动，好在，酒坊和造纸厂已经在出货，不用操心资金的问题，可就是做预算方案的工作劳累，又不敢假手于人。

　　安妮每天起床之后打一套瑜伽，再泡上好不容易搜罗来的咖啡醒神，在书房里拼拼凑凑的算账，她惊讶的发觉，财政支出就像竹篮打水，进进出出严丝合缝，真是一点余地都没留下。

　　以后还要修那些一脚一个坑的泥巴路，这钱还真不知道从哪里腾出来。

　　与伯爵每日悠闲自在的打猎游玩不同，安妮忙完了运河的事情，又要开始整理去王都要带的行李。

　　这次出门的就她一个人，亚丁在王都置好了宅子等着，汉姆只能在船上送一段路，安妮要借这一次挖运河来大兴人口普查，汉姆领了任务，每天要见各地的骑士。

　　距离出发的前的第三天晚上，安妮请了伯爵一道吃晚餐。

　　有，酱烧金钱肚，黄豆还没大规模产出，但炸豆腐酿肉已经上了餐桌，瓷碗里乘着粒粒分明的捞煮过的粳米饭，拢共就那么一百斤，从海上乘船个把月，才从南方到了西陆。

　　可惜啊，这里的地域不适合种水稻，想吃点细糠，只能派船去南方的几十个小国家碰运气。

　　是慢炖出来的，加了柠檬柑橘皮，没有一点腥味，鸽肉嫩滑，火腿鲜香，汤色呈现油亮的金黄，装在天青色瓷器里，鲜味缓缓飘出来，与精致碳水的微甜裹挟，闻一闻便口舌生津。

　　伯爵坐在子爵的对面，他早已习惯了这种不知道掀开银罩下盘子里呈着什么食物的生活。

　　但有一件事情可以肯定，子爵每天那么殚精竭虑，乐此不疲的把弄权势，其中有大部分动力其实都是为了眼下这么一口饭。

　　斯特兰奇自认为，子爵活的比他要像一个正常人，心里没有任何仇恨，即使情况不容乐观，还是能吃得下东西。

　　“子爵找我有什么事？”

　　安妮饮了一口鸽子汤，忍不住眯了眯眼。

　　“不是什么重要的事情，就是想请伯爵告诉我一些国王的喜好。”

　　“我第一次进王都，人生地不熟，也不知道什么样的礼物才能拿出手。”

　　斯特兰奇喜欢这道金钱肚，虽然他也不知道这是牛身上的哪个部位，但用了许多，吃人嘴软，他若有所思，答道:

　　“王储与国王，都对神明十分忠诚笃信。”

　　这句话的信息量有些大，对神明笃信，但动不动就修改经书里的内容，证明这个国家的掌权人，是利己的实用主义者。

　　“这么说来，送礼物倒不如送祥瑞了？”安妮喃喃自语。

第46章 加姆维科侯爵

　　四月末。

　　运河工人由数十个村庄中最强壮的劳动力组成, 由于物质条件落后，一个镇内的村庄男女老少加起来也不过几千人。

　　整个默沙威地区人口摸底完毕，安妮手里拿到的数字是二万一千人。

　　其中农奴占十分之五, 自耕农占十分之四, 剩下十分之一，是地主，士兵，骑士, 贵族仆人，商人，工匠。

　　运河分成六个段落，每一段大约五百人左右施工, 由一个男爵负责，这五百人要从治安官手里领粮食, 所以顺理成章的造册登记，有了数字代称, 用一营，二营来区分。

　　每人每天六两的麦子粥，安妮派了最信得过的治安官玛丽每日随机抽查, 查到有相关的男爵贪污粮食，直接利用这个由头, 撸掉爵位把农奴的管辖权收上来。

　　但他们似乎不知从哪里得知了子爵的这种危险想法，一个两个都风声鹤唳，草木皆兵。

　　对于时刻挣扎在温饱线上的劳苦大众，在权利的博弈中竟然得到了可喘息的空间, 吃饱喝足，一串串的人群如同蚂蚁搬沙, 在划定的区域以流水线方式作业。

　　见沙挖沙，见到石头，先用铁钎开洞，再用土弹炸开，碎成小块挑出河道，这些东西有用处，日后打成碎石，可以铺路。

　　马车从默沙威堡行驶向兰铎，船已经靠在岸口等待，在此之前，安妮还需要在陆地走一整天的时间。

　　经过运河施工地时，她没有停下来，只是把头伸出车帘外，瞧了瞧河道的宽度。

　　远处的山丘低洼处行走的人群如同海滩上的白鸽，四匹骏马拉动马车前行，目光里的景色逐渐从海边的荒原转换成森林。

　　车队浩荡，安妮带了近卫，仆人，厨师，杂役，以及四车行李。

　　但与伯爵的出行阵仗比起来，算不得什么，反而还有些寒酸。

　　等到了船上，安妮主动把上层船舱让出来，给伯爵以及他的随从来住，下层船舱住着她带的人，但两波人伙食分开，毕竟他们也带了厨子，船上存储粮食也不方便，没理由再蹭吃蹭喝，伯爵身边的随从只能自己采购。

　　不过，这碍不着伯爵什么事儿，他照常与安妮一起用餐。

　　上了船，料理完一切凳子腿朝哪边摆的事物，安妮回了自己的舱房。

　　住在船上多有不便，好在她不晕船，开了窗子，在窗边的沙发上躺下，拿了本经书消磨时间。

　　这个年代没有沙发，这是安妮让人赶制的，木框架，包了一层毛皮，外边套着苎麻布，睡起来柔软舒适，比层层幔帐笼罩的床都舒服些。

　　天气已经暖和，今日太阳好，可住在船里却有些闷，小睡一会儿后，身上果然出了一层汗，安妮叫女仆进来，让她们抬一点水来。

　　船上带的淡水不多，每次经过其他小镇都要下船去取，安妮觉得干净比省事重要，虽然不泡澡，也依旧每日擦洗身体。

　　在船上与在城堡里不一样，这里她只能把皂角和咖啡渣混起来洗，为什么不弄香皂呢，不是安妮没有做，而是香皂需要陈放皂化，不能立马使用，还丢在城堡里等着晾好。

　　目前，她只能选择用海外淘来的皂角，用侧柏叶这种草药。

　　本来因为小时候营养不良，她的头发又细又软还自来卷，经过这漫长的养护，现在勉强算得上有了些光泽，绞干后烤热毛巾包一会儿再盘起来就好了。

　　本来在这个地方，未婚女人大多是一条辫子，要么半披发，不过穷人家要做活儿的姑娘也会把头发包起来，安妮不喜欢披发，回回都把辫子用金银配饰固定好。

　　即使是玛利娅，如今对她这些小事也从不过问，没人有意见。

　　瓦娜也跟在船上，她留在安妮身边的目的，就是为了能有体面的身份出现在人前。

　　到了午餐时间，安妮在瓦娜的陪同下来到餐厅，这餐厅在顶层船舱，厨房就在旁边，罗茜夫人带了两个女仆，专门给领主们做饭。

　　其它跟随人员，只能吃面包和果酱，熏干肉之类的东西。

　　罗茜夫人准备的食材了五六只木桶，主要是耐存放的米面，黄油封的咸肉，干蘑菇，干豆皮，蔬菜有耐保存的南瓜，萝卜，紫皮葱，还有几种新鲜的牛羊肉，要放在温度低的底层船舱保存。

　　午餐有金汤牛肉片，洋葱煎咸肉，甜味渍萝卜，几道烤蔬菜，水果色拉，果酱夹心的小蛋糕。

　　餐桌上，她等了许久都没见伯爵来，问了问才知道，原来他晕船啊。

　　“没事儿，瓦娜你去给伯爵送点粥，我自己吃吧。”

　　安妮有些幸灾乐祸地吃完了午饭，不过，她想了想还是觉得要尽些人道主义，就找了两个底舱的船手，问有没有可以治晕船的草药。

　　那两个船手拿了一撮味道很刺鼻的草药，安妮虽然上辈子有这方面的学习经历，但是她学的是外科，也不认识这些被平行世界缝合过的草药都是什么，只让人拿去给伯爵用。

　　等到了晚餐时，伯爵显然就恢复了正常，只不过还是有些食欲不振。

　　“再走两个小时，就到尼赫拉康郡的领主宫了。”

　　安妮没出过什么门，但她早已问船手把会经过的地方打听清楚了。

　　“伯爵要是觉得船上不舒服，也可以在那里休息一天再出发。”

　　她心地善良的建议道。

　　“不用了。”斯特兰奇摇头，他垂着脸，端坐笔直，缓慢地用勺子铲起一块煎牛肉。

　　“瓦娜，呆会儿到了城里，你派人去买几筐苹果发给船上的人，再买点新鲜蔬菜，再去杂货铺找找，有没有上次跟你说的那种糯米，如果没有糯米，就蒸一盆粳米打成年糕。”

　　年糕这东西安妮爱吃，自打弄到了粳米，她经常让厨房做。

　　瓦娜在一旁逐字记下，又询问她:“该用哪种做法？”

　　“炸吧，炸一遍再炒上西红柿酱，要甜的。”

　　说罢，她继续用餐，对面的伯爵目光幽幽，他看起来若有所思。

　　从兰铎一直南下，要经过四个郡才能到王都，分别是尼赫拉康郡，劳塔兰威郡，珐拉姆郡，约罗里萨郡。

　　王都处在王国的东侧中部，也在娜委河边。

　　河面上船只不少，其中不乏要提前赶往王都参加盛宴的大小贵族，安妮的船停靠在港口附近，金贵的伯爵虽然没有下船休息，但却一直留在甲板上呼吸新鲜空气。

　　安妮躲在屋子里看书，瓦娜忽然敲门进来。

　　“子爵，港口附近有一位侯爵的船触礁漏水了，需要维修许久。他见伯爵在船上，就派人来问候他，并且询问我们是不是去王都，意思想上咱们的船同行。”

　　“哪位侯爵”

　　“加姆维科郡侯爵，这郡在西边的海岸，要去王都，确实路途遥远，只不过，这位侯爵与杜洛夏夫人很是亲近。”

　　“伯爵的意思呢？”

　　“看起来没什么意见，他们似乎关系不错。”

　　“关系不错”安妮有些见意外了，伯爵一贯以高傲漠然的模样示人，竟然还能有关系不错的人，“船上还能不能空出五间房”

　　瓦娜点了点头:“能。”

　　“去邀请侯爵上船跟我们一起走吧。”安妮还真很想接触外面不熟悉的贵族，看看他们到底都是些何方神圣。

　　瓦娜走后，安妮跟女仆一起开了衣柜，准备挑件合适的衣裳出来见人。

　　据说这位侯爵与伯爵岁数相差无几，自小在王都时就认识，但不算至交好友，这位侯爵虽然与杜洛夏夫人关系不错，但他人缘好，跟谁都能保持明面上的体面。

　　安妮听瓦娜这么说，对这位侯爵愈发好奇，到底是什么样的人，听起来圆滑如泥鳅，滑不留手。

　　侯爵随行的人大多数都留在港口等着船维修好，他本人只带了三四个随从和几箱行李上船，态度极其随和，还打赏了帮忙搬东西的船手。

　　安妮出了船舱，一路往甲板上走，路过的船手正躲在角落里议论这位侯爵，安妮听见了，他们说这位侯爵比伯爵待人亲切。

　　不知道是怎么个亲切法。