土长笑她，“那你这人脚估摸着没法要了，走吧，都晌午了，先量这些地，等叫大家伙捡了石头再量。”
“石头捡了铺砂地？”姜青禾撑着地站起身，拍了拍屁股上沾的土粒子，好奇地问土长。
“是啊，俺想想还是得铺砂才能在旱天保住根苗，”土长弯腰捡起块小石头，在手掌心掂了掂，她看着满地深嵌在土地的石头，摇了摇头，“都得先挖出石头，把地翻一翻，下种漾肥后才能铺砂。”
“这砂也讲究得很，不是俺们说的这里的石头，这种能用是能用，总不如砂好。砂有三种，一是去山里挖土，筛了土后留下来的山砂，二则是不常见的井砂，三就是那清水河里底下捞出来的河砂了。”
土长跟姜青禾边走边说：“这土的砂也不是不能用，得筛。要是树苗能活得好，俺是不想铺砂的，实在是磨人得很啊，这一亩地得三五个人来铺一天，所需的砂实在多，除了自己下河捞以外，镇上买卖更贵。”
“但铺了砂后，来一次雨就能保墒，地里的水不被日头晒没，那旱天也不用怕树苗枯死，而且这铺了砂的地能管二十年，不能用了再换一批砂就成，麻烦就麻烦些吧。”
“到时候请虎妮她三叔，在砂田里种瓜的，他是挖沙的老把式了，看河道和山沟流向就知道哪块地方的砂最多。”
姜青禾感慨真是术业有专攻啊，她问了嘴，“在清水河挖？”
土长摇头否认，“你回家收拾一下，俺们下午去黄水江那里，让瓜把式瞧瞧哪里砂多，俺和你瞅瞅江，想想咋挖，等想好了俺们去趟镇上，把挖渠和理书这件事都办下来。”
时间紧得很，春耕在即大伙要开始准备新一年的耕种，拖拉的话还要误了开荒地。
所以下午姜青禾揣上徐祯做的枣窝窝当干粮，坐在牛车上分给土长和瓜把式时，土长笑她，“这是哪门子的干粮，吃的这么好。”
枣窝窝还不是那种揉了面把红枣塞进去的，而是得先煮红枣再晾干，用黄米面和苞谷面调拌在一起，切好的红枣塞进去，捏成窝窝型上锅蒸。
徐祯用的是软黄米，不是那种硌牙的硬黄米，蒸起来颜色好看，吃起来口感糯，而且煮过又晒干复蒸的红枣很面，加了糖刚刚好的甜。
瓜把式吃了一口就笑说：“难得吃到这么精细的吃食了，这面筛的细，放的糖也好，俺吃到这口算是得你的济了。”
姜青禾拿出那一兜的枣窝窝来，半敞开给两人，“你们吃嘛，多吃点，叫你们今天享享我的福。”
这话叫土长和瓜把式都笑了一通，吃完一个枣窝窝后便没人再吃。因为走过戈壁滩后是黄土地，人都没办法开口说话，风吹起来一阵黄风，让人呛咳。
姜青禾只好裹紧焊在身上的头巾，虚着眼透过缝看到哪了，她的屁股都快颠成四半了 。终于听见哗啦啦倾泻直下的水声，有湿润的水气钻过来时，她知道到地方了。
黄水江不同于贺旗镇内最大河域乌水的平平波动，它有个坡，让它的河水十分凶猛湍急。所以即使它的河面宽阔非常，羊皮筏子也没有办法从这里过，而且它冬日不上冻，只是水流速渐缓。
瓜把式自己拴好了牛，下去找水流浅能有砂石堆积的地方了，留下姜青禾跟土长面对着这浑浊的黄水。
“我还以为这是条小河，小河水浅，旱天一蒸就没了，可这河就算挖个五六条水渠，它也少不了太多的水，”姜青禾一路往上，看着越发宽阔的河面，只觉得用来挖渠引水灌溉实在很合适。
尤其这片水域的前半截是黄土地，而不是戈壁滩，开荒地种草和挖渠能互相兼顾。
“衙门不给你挖能有啥法子，只能再去磨磨了，”土长揉了揉眉头，她手指着黄水江那坡的下游地段，“你看从那往后移一点，先立水闸再挖渠，绕过那些石块，难是难了些，但两三年内能挖通，这水渠就能养活一片的林地。”
姜青禾听着土长的话，眺望远处的一片的黄，这里连棵高出地面一米的植被都没有。
正是因为草木不丰，所以狂风能席卷着沙漠里的沙子毫无阻挡地漫过春山湾。
但是如果水渠挖成，水流浇灌着树木让它成活，长成一片防风林，那么黄毛风的威力能逐渐削弱。
她怎么想都觉得这是一件好事，谈不上什么功在当代利在千秋，但绝对有利于生活在这片土地上的人们。
可明明是对于土地极其有力的事情，却要花大钱去办下来，姜青禾扔了块石头打水花，看着石头跃过河面然后消失。
她说：“谁管渠道？”
土长指指天，“最大的那个官管水利，俺们是见不到的，俺们只能见到渠正。”
姜青禾从南边雨水丰茂的地方来，哪怕待了两年也难以摸清这里水渠的重要性，重要到有朝廷委派的水利官员，以及渠正，还有各渠会有渠长分管，也会有的地方派威望重的老人为水利老人管水渠。
“你晓得为啥不，俺们这里地段好，左边的庄子离得远，右边的又隔着一道黄水江，前后都是山，哪来的村子，所以俺们这水渠只供俺们自己用就成。”
土长敲了敲自己的腿，指着远处那些不靠山前后相连的村子说：“可是你瞅他们那地段，一村挨着一村，那渠是得从两村或三、四村田道里头过的，这天旱不雨地又缺水，为着点粮食不都争水保田地。”
“为着渠先给哪边的田用，几个村子间打死人的都有，尤其是旱年的时候，一点水动辄打的头破血流。所以为啥衙门要分派渠长管水渠，还有选水利老人，实在抢水抢得忒狠。”
“他们闹了人命官司后，衙门管水渠管得更严了，要是被发现挖私渠那就是重刑，蹲四年牢还得做苦役。不仅如此，哪怕你上报去要挖渠，没有渠正带着小吏来瞧过和盖红章，你都挖不了，这是俺说的为啥要花钱疏通，就是拿钱请他们走一趟来瞧瞧。”
姜青禾听得眉头紧皱，却又琢磨到点名堂，她望着远处那连片的村庄，已经能想到复杂的水渠结构。
她忙问土长，“我们湾里是不是没有渠长？”
土长摇了摇头，“俺们这种算小打小闹的，就算从清水河挖到棉花地的一段，也到不了要渠长的地步。”
“是啊，就是我们这没有渠长，衙门也不知道这里水利的地形啊，尤其你说对岸闹的事情，我们跟他们是相连的，衙门还以为又是这片的，肯定不敢给你开渠。”
姜青禾不敢说摸透了衙门渠正的心思，她觉得大概就是如此。因为这里为着水渠闹事多，而春山湾就隶属于这片黄水江的区域，地形上也被划分到跟对岸村子一块，所以为了规避麻烦，他们干脆直接拒绝挖渠请求。
所以如果是因为这个原因，怕不是钱不钱的事情。
土长忙问她，“那你觉得咋样会给俺们开渠？”
姜青禾从背着的布袋里拿出一本册子和一只炭笔，她指着黄水江以及对岸村子，又对着眼前的黄土地和远处的春山湾绕了一个大圈。然后才说：“画个明确的地形图，给衙门看，让他们知道我们这就是个山洼子，不管是黄水江还是清水河，都挂靠不着其他村子的，跟他们说清楚，这水渠到底是用来做什么的。”
土长恍然大悟，她用力拍了拍姜青禾的肩膀，“还得是你的脑子活啊，俺咋没想到嘞。”
“可要是姐你不跟我说，我哪想得到，”姜青禾说的是实话。
她也不再说啥实话客套话，专心画起了地形图，她的绘画和记忆能力还行，画出来的东西哪怕粗略，也精准地把春山湾处的地方给画准确了。
两人都觉得可以，等她画完，瓜把式从远处回来说：“一处能挖，明天叫人来挖吧”，在夕阳西下时坐车圆满回程。
第二天姜青禾带着地形图，以及打好的腹稿和土长坐上羊皮筏子，一路顺流到了镇上，来到了位于六部之外的水利部门。
渠正是个上了年纪的老头，他记性还行，看见土长的脸就说：“你是那个之前找了俺好几趟要挖水渠的，你们那边挖渠不好挖，俺们过去也是为难。”
“不为难，俺是老实本分人，咋会想着为难渠正你呢，”土长陪笑道，她将卷起来的图纸一点点摊开在桌子上，“渠正你看，俺晓得俺之前莽了点，让你老人家难做，这回俺带了地形图，你老人家先瞅瞅，再看能不能让俺们挖渠。”
渠正怀着好奇接过那卷边的地形图，被上面的划分线、河流走向还有村庄分布以及土地给惊了下。
他见多识广，更精细的水利图纸都见过，只是小小的感叹了一下，就看起了这个地形图，他边看边问，“你们是哪个村子的？”
“诺，就在这两山夹缝中的春山湾啊，”姜青禾适合接上，“我们这里就是个山洼子，前后左右都没有人家，而且渠正你瞧，这黄水江把我们跟对面村子都给分开了。”
“而我们要挖的水渠，跟对面村子沾不着关系，那河流湍急，你瞧上头我画的那坡，那是水流最急处，连羊皮筏子都难以过去的地，更别提我们这又没有桥，等于跟对岸的村子彻底分开了。”
姜青禾见渠正并没有要说话的意思，才接着往下说：“所以我们从这头来挖渠灌溉这片地，就是只给我们湾里用，而且不分户。”
听到这渠正才动了动，他抬起头问，“不分户是啥意思？”
“这片水渠不用来种庄稼，而是挖了种树的，这片树不属于家家户户，当然也不能说它属于湾里，种下了就是这片地里的，”姜青禾回道。
渠正点点头，意思用来种树的，这跟灌溉各家各户的农田又要更讲究点，因为镇上早几年对此是有出过布告的，要支持各村各户种树。
他又细细看了眼这张地形图，他问，“那你们树种下了没？”
土长告诉他，“去年种下的，抢着雨后半夜给种的，现在基本都活了，要是成的话，渠正你可以带着人去瞧瞧。”
见渠正犹豫，姜青禾便说：“从镇上到春山湾坐筏子平稳得很，顺流小半个时辰就到了，不会颠簸。”
这会儿才是大早上，回来还能赶上最末的晌午饭，渠正瞅了姜青禾一眼，咋就跟个人精似的，毕竟他年纪大了，经不起车马的折腾，但是羊皮筏子还能坐一坐的。
最后他叫了两个小吏一起坐筏子到了春山湾，见这个庄子虽然落在群山之间，可一切似模似样，从边上走还能听见里头有朗朗读书声。
询问了番晓得是社学，他不禁连连点头，心下好感已经升了不少，等见到那茫茫戈壁滩上长出来的苗种，他来回走了一遍，又蹲下来细瞧，从开枝程度就晓得说的不是假话。
等他带着小吏从黄水江那里回来后，渠正最后只说了词，“中！”
“到衙门领盖章条子吧。”
姜青禾跟土长暗暗欢喜，又不敢表露，只能一路憋到了衙门里。
在条子盖章要写清楚引水原因，姜青禾特意强调让衙门写为了种树，还写下了一句话，风高土燥，引水灌木，十年树木，百年树人，望树木成活，特批开渠。
渠正只说：“好好种，别辜负了这苗种。”
而当姜青禾跟土长走出衙门时，土长还捧着条子还有点茫然，就批下来了？
而姜青禾却已经开始展望，当水渠流经每一寸干涸的土地，让草芽蓬发，树木生长，绿色填补戈壁，黄沙渐渐退去，而那一天不会太远。
第141章 属于草原的春天
拿到挖渠条子后, 那天姜青禾跟土长坐最后的筏子回了湾里，告知大伙这件事。
老一辈的感慨，“黄水江那大河比清水河可阔多了，从那挖条渠出来, 能养活几片林子嘞。”
“树苗子吃水多, 有渠保着才能活。”
土长说：“挖渠是件大事, 也是苦差事，各家出点人来，银钱按人头给，一天有十个钱，年中和年尾各算一次, 肯定不会叫人白做工。”
其实十个钱也属实少了，挖渠是实打实的苦力活, 那抡起锄头刨地, 土硬到要用力往下砸, 会震的整条手臂发麻。
不等大家嘀咕, 土长又说：“除了挖渠, 在黄水江那边俺们还打算立两架筒车，引水灌河边那片地。”
“那边俺记的可不是啥疙瘩地, 是黄土地来着, 也种树苗不成？”胖婶手里磕着南瓜子, 边吐壳边问。
“这就是为啥要找你们来, 那边翻了地晒过后, 雇你们种草，”土长站得累了, 说完就坐下来，跟大伙面对面说话。
李叔忙问道：“啥是雇？种个草也有钱拿？”
土长告诉大伙, “怎么没钱拿，只是得你种好到能收了，这一亩地二十个钱才能给，不只是那边的荒地，湾里所有的荒田今年都种草。”
这话让底下人直犯嘀咕，要知道湾里并不是养牛羊的大户，他们有的最少一两头，像是四婆养了几十头那还是少的。
所以他们并没有那么需要草，并不像牧民那样动辄养上百头羊，要很多的草料才能上膘。
所以有人就说：“那还用问嘛，种草割下烧了做灰肥啊。”
当然听到土长说卖了给牛羊牲畜吃时，他们压根没话能说，种呗，种草可比种粮食要简单太多了。
开春之后，除了春耕，要忙活的事情太多了，堆肥、捡粪、剜青、刨地等等，之前下了农田回来后还能休息，眼下却不成了。
得趁着天光正亮着的时候，不管是老人还是小娃，都得背着篓子去戈壁滩捡石子。或者用小铁铲刨生在里面的尖石，一点点挖出来扔进篓子里，再拿去倒在不远处的石堆上。
一部分人还得去黄水江那里捞河砂，成堆成堆的砂石捞起，铺在席子上吸水晒干再收入仓房，等着盛夏酷暑来临前把砂给铺上。
他们忙，姜青禾也忙，理书的事暂时顾不上去办了，她把地里的活让徐祯带着一头牛干，将蔓蔓送到童学去，当然童学也还没正式开学，只是先看顾原来的这十几个娃。
自己跟土长拿着步弓在湾里的荒田里到处走，边走边合算出亩数，而这些分出来的荒田在之后都得记在整个春山湾的名下，作为公田。
五天走坏了她两双布鞋，真的是从天刚亮走到天擦黑，连晌午饭都是坐在地里解决的，最后还剩点边角地的时候，姜青禾坐在拉毡子上，她敲着自己肿胀的腿说：“湾里能用的人还是太少了，人口也少。”
土长颇为赞同第一句，对于第二句她有话讲：“其实人算不得太少，毕竟七十来户，加起来有二三百人，比起其他村才百十口的总要多些。”
“再有点钱就好了，”姜青禾累极了，她上半身靠在草上歇会儿，看着天上大团大团的云说：“要是有钱就招边上村子里人的来挖渠啥的，总要快些。”
土长掏掏自己的兜，她叹口气，穷的叮当响啊，到处都需要用钱，过两天又要买草籽和苗种，连眼下让大家挖渠种草的都是白干活先。
关于缺钱的痛苦是永恒不变的，逃也逃不开。
但是没钱该搞的也都得搞起来，三月初三宜动土，挖渠动工开始。
土长在黄水江边进行了简单的祭土地爷仪式，杀了只公鸡，再放了几串炮仗，几个汉子抡起手里的锄头，在定好位置各刨了几下就算完成。