大家哄然大笑，在长得高高的红高粱地里穿梭，笑声惊得远处的鸟雀扑棱翅膀飞走，也有不怕人的，飞过来啄地上掉落的高粱米，啾啾啾地叫唤着。
牧民们也不赶它们走，笑呵呵地让它们吃，反正他们有了足够多的粮食，当然要让一点给这些生灵。
开始收割高粱的那个下午，姜青禾也过来帮他们一起收，累了就从割下来的高粱杆挑根甜杆，坐那嚼着吃。
好些牧民也跟她有样学样，随意擦了擦放到嘴里一咬，还真有甜味。然后一人拿着剥了皮的高粱杆，放在嘴里嚼吧嚼吧，再吐到自己的掌心，或蹲或站看着不远处的糜子。
等高粱收完后，糜子也要熟透了，不挑地而又耐贫瘠耐旱的糜子，在这片荒地上生根发芽，长出许许多多饱满的穗种，收割下来后，将会填满牧民们的粮仓。
这让啃着高粱杆的巴图尔又一次感叹，“巴彦那木日（富饶的秋天）。”
大伙很赞同，这才是富饶的秋天啊。粮食满仓，牲畜兴旺，有着吃不完的白食，羊毛早早售出，等皮子和羊群卖出去，又能有新的砖茶，而他们上一年的还没有喝完。
他们的日子就像草原的冬天，那些希望的草籽已经深埋地下，只等着大雪覆盖，春天到来，长出蓬勃而新绿的嫩苗。
而那些种下的草籽诸如还要开荒播种的粮食，已经选址修建的蒙学，日后会有的蒙医，有两个孩子已经去往了边城学医。会有更多的兽医，以及成群的马匹、牦牛，灌溉草原的水渠，通往边城的大道。
以及长满不同牧草的草原。
光是想想，好像那些漫长日子里劳作的辛苦与疲惫全都消失了，有的全是奔涌的力量。
一株株高粱被割下，一大片的糜子在镰刀挥舞下倒伏，没了牧草的原野又有了粮食的新衣，平坦的地面上全部都晒满了粮食。
堆满原野的粮食，也让最后一批即将南下的禽鸟吃了滚饱肚圆，而牧民们总是不吝啬地跟它们分享粮食。
新粮晒好后，夜里大家又杀了几头羊庆祝粮食的丰收，高粱米在锅里冒出白气，姜青禾则担负起了烫米皮的大任。
蔓蔓和一群孩子跑来跑去，欢呼吵闹，最早吃上了炖好的羊肉，然后边吃边念着汗滴禾下土，粒粒皆辛苦，埋头吭哧吭哧啃肉，再等着吃热乎乎的米皮卷肉。
孩子们只觉得每一天都能吃上好吃的，所以他们每一天都得说一句，玛希吉日嘎拉，（十分幸福）。
点着羊油灯的夜晚，大家欢聚一堂，热闹地像是过年，而现在本就应该是蒙古族意义上的年，叫查干·萨日，也就是白节。
所以炉子里上温着羊奶，都兰在捣鼓咸奶茶，乌丹阿妈切了冷的手抓羊肉，又抓起糜子做的炒米放下，刮起一勺奶油，做起了温达茶。
长长的桌子上摆满了各种各样的白食，有晒干的奶皮子，也有湿的，刚煮好捞起没多久，带着醇厚的奶香味，一大盘奶酪、奶干，白油、黄油和酥油盛放在大大小小的罐子里，供人随意拿取。
以及一叠奶豆腐，还有不常见的酸奶豆腐，它吃起来有着浓重的酸味，清淡的奶香，很复杂的味道，却并不难吃，只是蔓蔓被酸的呲牙咧嘴的。
蔓蔓抹了抹酸出来的眼泪，只可惜她爹去了工房不在，没人安慰她，姜青禾还在旁边笑她，太坏了。
不过转眼羊肉上了桌，她又高兴地吃起了羊肉，这次除去了水煮羊肉、手抓羊肉，还有烤全羊、羊肉抓饭、羊肉汤、羊肉串和肚包肉。
吃的本来就爱羊肉的牧民们十分尽兴，在这个秋天里，总算实现了大口吃肉，大碗喝酒的梦想。
而以后这样的日子还有很多。
他们每个人端起碗敬了姜青禾，没有她就没有现在的草原，而姜青禾却说，没有他们就没有富裕的草原。
等到夜里，大家都有点喝醉了，额日巴拉站起来说：“图雅给你瞧样东西。”
姜青禾揉了揉脸，她有点想睡了，打着哈欠说：“是什么？”
额日巴拉像风似地跑出去，在众人还没反应过来时又跑回来，手上拿了一个四方的东西。
屋里灯光昏暗，蔓蔓还趴在她的腿上睡觉，姜青禾不好挪开，模模糊糊也看不清是什么，她只好问，“这是啥？”
“上次你叫我们削的羊皮啊，我们真削出薄薄的羊皮来了，”额日巴拉语气难掩显摆，他用简单的四根木条绑上羊毛绳，再贴上薄到透光的羊皮，简易的羊皮灯罩就做好了。
他把灯罩扣在羊油灯上，整个蒙古包里就透出朦胧而昏黄的光泽来，一团光蕴在最中间，有着说不出的美感来。
姜青禾的酒一下醒了，她取下灯罩，大拇指和食指捏着那层羊皮，特别薄，像是两张纸粘连的厚度。
她用手指甲戳了戳，有小小的回弹，却没有破，羊皮很坚韧却又细薄，皮子想熟好也容易，但想弄成薄透不坏难度极大。
这种比单纯的皮板又要值上不少钱。
“能削几张？”姜青禾摆动着手里的灯罩，她压抑着兴奋问。
“也就我跟格日勒会，三天弄一张吧，”额日巴拉说，把羊皮铲薄很费时，这还是在前面已经把皮子熟好煮好铲掉多余的皮板外，再一点点地用刮刀刮，用皮铲却削，不能马虎外。
姜青禾琢磨着，“其他人再学一学，三天一张还是有点慢了。”
当然最要紧的是羊皮保存问题，薄羊皮没有带皮板那样容易保存，太薄就容易皱而且干裂，要用绳子四处扯开挂着，不能钉板，只能中空，或者是卷起来放好。
不管山羊皮或绵羊皮，都得用湿布蘸软了，再用刮板沾着绵羊油来刮擦皮子，从而让皮子平展而光滑，不会收缩回弹。
羊皮做灯最怕回弹，又开裂而且蜡烛烤着面皮焦黑，所以姜青禾不做羊皮灯，她只出薄羊皮，这种不管做灯或者是镂刻涂色绷于靴面都行。
她想着事情，一点酒意都不剩了，第二日她带着羊皮来到了毛姨家里。
每个月不管有没有事，只要她在家，隔三差五总会上门拜访毛姨，毕竟在姜青禾心里，没有毛姨就没有现在的她。
“又带啥来了，一个月拿那么些东西做啥，”毛姨拿剪子剪掉白线，抖抖正在做的靴子，她如今不太管脸上大片的胎记露出来了。
“告诉你了甭拿东西，有了你，俺们这日子也不愁吃不愁钱用的，上回还刚又买了两口大铁锅准备熬胶呢，你们这两口子也是实在人，你家男人自己混到工房去，还得给俺们找个活计补补家用。”
毛姨的笑容很真切，没有因为脸上大片黑斑而显得狰狞，她说话也总很温和，只是人也固执，哪怕湾里变好了，也不肯出门。
姜青禾也只能隔三差五跟她说点新鲜事，她这回来除了说皮子外，还有件事想说，“婶，我和土长商量了下，这河段就你们这户住这最冷清，叫你们搬到湾里去也不方便，皮子要不少水，你们这味又重，就给你们这边上种些香樟树除味。”
其实本来她是想把码头建在熟皮坊这边上的，好叫这里也热闹些，但是味道实在太熏了，只能先从改造和消除臭味开始。
“难为你总挂心俺们，这味道都闻十好几年了，也就闻惯了，花那个钱做啥啊，”毛姨嘴上这么说，可心里却很熨帖，只觉得没白看错人。
她拿过那卷皮子摊开，感叹道：“这手艺可以的，只是羊皮终究太难伺候了点，要是换成牛皮就容易得多。”
“这就好上色了，用那种年画匠熬的画料涂上去，盖个章也成的，你要卖的话还能往鼓匠那瞅瞅去，他们也爱用羊皮绷鼓面的。”
毛姨虽然不出去，但她随口就能说出不少东西来，又把羊皮卷回去，她闲聊般问道：“俺听俺家那口子前两天去镇上回来时说，今年皮做局皮子收得太多了，已经放出话来只收好皮子了，你那的卖出去了没？”
姜青禾摇摇头，关于这件事她知道是必然的，做生意哪有年年都安稳的，每一年当然要经受不同的考验。
就像今年的稻子丰收那样，粮食换价立马跌了下去，又比如今年棉花长势也不好要减产，如果其他地方也这样，棉花的价格又高上去，市场总是在变，涨涨落落，起起伏伏
而皮做局上一年已经有了名气，有不少人知道，今年肯定有更多的人往他那里送，姜青禾当然能凭着交情让大使把今年的皮子收下，但她不会这么做，没必要。
所以她已经给皮子谋新的出路，没有永恒不变的东西。
而她的新出路就在旱码头新开的歇店里，虽然上次边城的那个歇家给她出了主意，她也问过姚叔，可是她也并不草率。
在租铺子前她去旱码头蹲了两天，这个旱码头虽说临河，其实连乌水江有很远一段距离，它更近南北往来的官道。
这里来往的大多是小贩，挑担拉车售卖东西的，大头是骆驼客，和牛帮商队，他们从这里带着水烟和皮毛往返于西南或是东北口岸，以及外来的商人。
姜青禾之前不咋来这里，就是因为它已经出了镇子，在另一个更远城门口这里，她必须自己赶着车从入城口横穿半个镇子到那里。
但是那里出乎意料地人烟稠密，因为从官道下来要进城的话，关税口就在那，不交不能入城，夜里宵禁只能在外头住宿。
所以这里也有着最多的歇家，他们开的歇店遍布整一条官道，让姜青禾叹为惊止，但是也好办，她想在这里插个空进来，直接把钱给同行，就能从他手里租个铺子过来。
她这铺子装修的也很简陋，毕竟做的不是长期生意，这里春冬两季冷清，夏秋人多，她也只做这两季的生意。
在这里不兴叫卖，也不兴像在镇里那样给点小便宜，这里来来往往大多是人精，蝇头小利他们看不上，反而会闹笑话。
所以姜青禾只在木板上写了字，出售薄羊皮：可做羊皮灯、风灯，中厚羊皮：做靴面，厚羊皮、秋山羊皮、冬绵羊皮、羔羊皮
以及出售蒙古羊系山羊、大尾寒羊、育种羔羊
至于其他的两族用品也零星写了点上，除此之外用了颜色鲜艳的氆氇和卡垫，还有羊毛毯来吸引视线。
不过由于这里官道的尘土烟沙实在大，姜青禾又把东西放了回去，只选了一张最艳的作为招幌。
这里虽然尘烟滚滚实在难受，但人流往来多，要从官道往里头上郡去的人不少，都被拦在关税口排队检查货物收税，这种叫过税。
歇家虽然在这里活跃，但人终究不及商人多，所以有一部分想要找人代纳关税的商人就找不到人，只能拉着沉重的货物进旁边的旱码头里等着。
姜青禾听见前面带着毡帽小帽，嘴里叼着旱烟，说话口音浓重却还是能听得懂，他骂骂咧咧地旁边的人道：“啥玩意啊，叫你找的歇家呢，不找这么个人得扣俺好几两银子，这使黑心的玩意，尽欺负俺们这些人不识税关，被他们扒拉下一层皮来。”
她的眼神从他们带的粮食上瞟过，缴税这东西她熟啊，如递数、写单、丈量、估税、收税银、总收各类使费和杂费等。
这些她为了部落和湾里不被多收，在当上理书后没少往衙门里跑，而且她口算还好，脑子不糊涂，这玩意她很熟啊，毕竟税收可是她每年都要经手的大事。
她冲旁边两人招了招手，示意两位过来，那商人正一肚子火呢，但还是叼着旱烟过来了，以为人家是要招揽生意，张口就说不买。
“买啥，你们怕关税口多征你的是吧，找我，我给你过，”姜青禾说的信誓旦旦。
那商人不信，呸了声，转头要走，姜青禾也不恼，她慢悠悠地说：“你知道咋丈量你的东西有多少吗，关税三十税一，你能算得明白不？报单你会写吗？递报税数呢？”
过关税本来就特别麻烦，而且要急运的货物被卡着，因为稽查丈量货物时不过关，又或者是卡在报单上不能过，税率错误，除非多塞银钱。可又不是人人都是大商贾，有那么多的钱，小贩要交的利一多，卖东西更不容易，关税让每个商人都恨得牙痒痒。
“你真能办，你这能开保税限状？”那商人原本满脸的不屑，听她说完立马跑回来殷勤地道。
姜青禾当然还开不了保税限状，这得税关、歇家和商人三者签，意思是商人到关后，东西放到歇家那铺子里，税关去查。确定报单数额以及应纳税额正确，再签保税限状，由歇家代缴，商人只要付钱就能带着东西离开关口。
但是姜青禾也能做，她会填报单这些，只要把货物叫给她来丈量填算就成，其他算税还慢一点，粮食却最快了。
这个她不要太熟，每一个项她曾经填写过上百次，毕竟湾里的丁银可是按七十几户来的，精确到具体是谁，多少粮食亩地来。她有时候得从早上天不亮点着灯，拿着算盘，算到黑夜，所以那些痛苦的日日夜夜，如今都成了她的底气和资本。
这种几车的都是小意思，半个时辰差不多就拿到了过关单。
商人只差给她跪下了，一个劲问道：“要多少钱，俺肯定给。”
他都卡在这快一天了不动弹，就差疯了，这批粮食要急运到上郡的，今天再不过，他都要没糊口的活计了。
“不要钱，你随便买些东西吧，毯子啊皮子都行，”姜青禾本来就不是靠这个为生，她最主要的还是卖东西。
那商人愣了下，看看她店里最便宜才一百个钱的毯子，咽了咽口水，皮子最贵也才九块砖茶九百个钱。
要知道其他歇家可都是一两银子起步的，没东西拿，白送给他们钱的，但在这里咋就不一样呢。
商人茫然，但他还是买了一堆毯子走，十来条也才一两多银子，而且那歇家还笑眯眯地送他离开。
这让他极大地不解，但是又觉得这是个好人啊，一路上碰见要往贺旗镇关税口去的，他都让人去找在旱码头那的女歇家，具体到长相咋样，店里东西放了啥。
在姜青禾又帮十几个商贩过了关税口后，她的歇店一夜间在官道上闻名起来，不是因为她卖的东西，而是她的过税口本事。
好些人来找她代办，顺道就把东西全给卖出去了，羊皮、毯子、毛制品还有羊羔和成年羊。
随着越来越多的人过了关税口，她的这家草原歇店彻底出了名，东西也不愁卖，糟心事也有，其他歇家当然要找她麻烦。
可有啥用，她找了湾里好几个彪悍的大姨来震着，那些歇家打架是打不过会薅头发的大姨，反正人她帮了，钱也赚到手了。
事业也已经起步，她再也不需要靠皮客、皮做局又或者是羊客，等着他们挑拣东西，靠她自己就能把皮子一张按一张的钱给卖出去，卖出上百头的羊。
所以还是得靠自己的本事才好办事，铺子里的东西卖空了以后，她的腰包前所未有的鼓。在其他歇家的冷眼中关门歇业，谁也奈何不了她，反正这铺子她买下来了，地契握在她手里。
明年她肯定还会来的，毕竟谁教以后蒙藏边城通路后，她还得来拉生意呢，那个时候她的保关限状就谈好了，过关税更容易。
有了这笔钱后，姜青禾找了宋大花，宋大花如今在镇上混的哪条道上的人都知道，在八独街上找来了一批没活可做的汉子来，进到草原来挖渠挖路。
干活不给钱，只给粮食，还包三顿饭，给了这群人在冬天活下去的希望。
而土长那边已经跟其他庄子的人谈好了，要来这里挖路就过来，包饭还一天给十个钱，给粮食都成。
在春山湾旁边的庄子没有几个富裕的，他们穷到守着一大片土地还吃不饱饭，连温饱都解决不了，更别提其他的，大冷天还穿着破破烂烂的，去镇上做工也没人肯要。