只等着陛下下达最后的进军号令，便能即刻出发。

　　也就是在此时，库狄氏，或者说，库狄真如，来到了长安。

　　吐谷浑青海骢能被称为龙种，在脚力上远非寻常马匹可比，吐谷浑所在还毗邻李唐的河湟之地，但即便如此，她到的时候，也已是陈兵将发之时。

　　夏风里已笼罩着一层热力，让这份整兵备战中多出了一份焦灼。

　　沿路的奔波劳累与心神焦虑并没有影响到库狄真如的判断力，她也很快在这样的气氛中察觉到关中有异。

　　然而在敏锐意识到这一点的同时，在她沿途所听到的消息里，这些人说起的好像都是安西都护境内的地名。

　　“我们的情况可能不太妙。”她低声朝着随行的侍从说道。

　　她曾经从弘化公主的口中，听到过她当年前往关中的求援。

　　虽然因为不可妄议天子的缘故，公主并未将对陛下的埋怨宣之于口，但并不妨碍库狄氏听出她在话中的潜藏意思——

　　在大唐那位天子的心中，安西都护、高丽等地，都是排在吐谷浑前头的地方。

　　她也从裴行俭的分析中听到类似的言论，对于陛下的想法大概有几分猜测。

　　在身居吐谷浑期间，眼见吐蕃的进攻愈发不带掩饰，大唐却毫无动静，她也越发可以确定，弘化公主与裴行俭的判断都不曾出错。

　　若是现在，唐军又已为出兵安西都护做好了准备，那么吐谷浑那边真的有机会得到足够的援助吗？

　　“那我们怎么办？”侍从忙问。

　　“不管了，先进宫请见。”

　　她人都已经在这里了，弘化公主派遣她前来送信，也本就是想要通过她来转达清楚吐谷浑的现状，就算可能得到的是一句拒绝或者延缓出兵的决定，她也必须尽到自己的责任。

　　在关中守军的带领下，她转而跟上了宫中禁军的脚步，而后出现在了天子接见来使的地方。

　　在听闻了库狄氏的身份后，李治在上首自言自语：“吐谷浑那边怎么也出事了？”

　　但说是自言自语，以他的身份本不需要在意旁人是如何想的，所以这话还是清楚地传入了在场众人的耳中。

　　库狄真如当即心中一沉。

　　陛下的这句回复中，分明有将吐谷浑视为累赘的意思。

　　但她还是努力维系住了面上的沉稳，垂首答道：“回禀陛下，吐谷浑急报，国主慕容诺曷钵战死。”

　　这句最有冲击力的结果一出，饶是李治对于吐谷浑本没有报以多少认真的态度，都脸色骤变，“你把具体情况说来。”

　　慕容诺曷钵怎会突然死了！

　　库狄真如答道：“吐谷浑与吐蕃近年间大小摩擦不断，吐蕃大相禄东赞之子钦陵赞卓长驻吐谷浑边境，动辄发起进攻，但因王后等人的布置，并未让其得逞。但此次……”

　　此次的情况不同了。

　　“庭州与西州的战况在送到鄯州的时候，还被送往了吐谷浑一份，与此同时，吐蕃竟意外做出了撤兵之举。裴将军怀疑，这是吐蕃与回纥、突厥等部有所联系，意图趁机兵进西域，立刻发兵对其拦截。”

　　“但想到这也有可能是吐蕃做出的疑兵之计，试图调虎离山，裴将军也令人继续戍守关隘，谨防吐蕃分兵来袭。”

　　库狄真如顿了顿，语气沉痛：“哪知道，慕容国主忽然离开吐谷浑王帐，前往南部边境，而此地的吐谷浑贵族戍守不力，竟让禄东赞以白兰羌、党项羌部众突围而入。交战之中，吐谷浑国主不幸遇难。”

　　李治扶额。

　　他都不知道该当说诺曷钵是运气好，还是运气不好了。

　　但凡慕容诺曷钵有统兵之才，这出南面的边地巡视，在裴行俭带兵对上吐蕃大部队的时候，其实该当是他的机会才对。

　　他应当能趁机发现吐蕃分兵南路的阴谋，在禄东赞身边守卫最为薄弱的时候将人给擒获下来。

　　李治想想他阿耶和他女儿的种种战绩，都觉得这听起来很有操作空间。

　　然而事实却是，慕容诺曷钵在此战中罹难，让那位吐蕃大相达成了袭杀吐谷浑国主的战功。

　　偏偏李治自己都没有亲自上战场，在这几年间更是连政务上都需要皇后做出协助，再加上这死者为大的道理，他就算是想要对诺曷钵责备两句，都并不太合适。

　　他也只能问道：“眼下吐谷浑情况如何了？”

　　前来报信的库狄氏一派风尘仆仆的焦虑之色，若非她还没到神情失措的地步，李治真是担心她直接说出一句吐谷浑已被吐蕃灭国的话来。

　　好在，局面似乎还没到如此失控的地步。

　　库狄真如答道：“所幸吐蕃兵力分散，白兰、党项二部又没那么听从号令，禄东赞暂时只取了南部，并未继续推进。”

　　“但慕容国主新丧，国中有些非议之声，王后不得已之下，当廷亲自斩杀了意图归罪于裴将军的素和贵，用来威服群臣，并推举慕容国主之子慕容忠继位，以便集合国力与吐蕃周旋。”

　　“王后遣我速抵长安转达，吐谷浑内部分歧已有多年，慕容国主的送命与吐蕃大军的压境，已是加快了这出分裂，所以恳请陛下尽快发兵支援，否则吐谷浑迟早要落入吐蕃手中。”

　　这绝非库狄真如在此危言耸听。

　　纵然弘化公主在从王后变成王太后的时候，因为慕容忠听话的缘故，在调兵遣将的自主性上比之前强出了太多，但吐谷浑与吐蕃之间的实力差别还是个既成的事实！

　　吐谷浑贵族向吐蕃投降的念想，也只能说是暂时被压制下去。

　　所以——

　　裴行俭在吐谷浑境内所做的，是集合吐谷浑的现有力量，赌一个吐蕃退兵，而不是真能带领吐谷浑以弱胜强。

　　弘化公主杀得了一个素和贵，却不能在慕容诺曷钵过世之后，直接对着那些尸位素餐的吐谷浑贵族统统大开杀戒。

　　这，便是吐谷浑的困境。

　　此地固然不像是庭州西州一般，已经直接出现了城池易主的大规模交手，但在局势的危急程度上，又相差多少呢？

　　库狄真如说到这里的时候，不免下意识地抬头向着上首的天子看去，希望能从他的脸上看到几分对此地的重视。

　　但她看到的景象里，对方那张稍显苍白的面容上，好像更重的还是一抹犯难之色，而不是在听到这出惊变后快速做出应对。

　　反倒是坐在他身边的皇后殿下，在对上她这稍显大胆的窥探后，回给她了一个安抚的笑容。

　　库狄真如重新垂下了头，心中不祥的预感越发深重，只好郑重其事地补充：“王后还有一事请我转达，裴将军的判断应当确实没错，吐蕃此次调兵动作恰好与回纥、突厥叛乱一并发动，大有可能有所联系。倘若这出叛乱的目的不在西域而在吐谷浑，吐谷浑的局势将会更为危急。”

　　“大唐有吐谷浑为盟友，吐蕃若想对外扩张，便能少一条最为便捷的道路，但吐谷浑若灭，吐蕃可径走日月山口进军陇右，上临关中。以今日吐蕃所为，以禄东赞挟持吐蕃赞普总揽朝政的野心，他难道不敢吗？”

　　他当然敢！

　　长孙无忌终究还有几分顾念亲情，禄东赞却没有，所以非要将二者相比的话，禄东赞比长孙无忌敢得多！

　　在库狄真如说到“总揽朝政”四字的时候，也不知道李治是不是想到了他那个已死去的舅舅，面色上闪过了几分微妙的情绪。

　　或许是因为想到了往日种种，在让人先将库狄氏带下去休息后，他看着面前这封由弘化公主送来的信件，还有片刻的思虑沉吟。

　　过了有一会儿，他才朝着武媚娘问道：“皇后怎么看此事？”

　　武媚娘的答案很简短，“慕容忠的这个忠字取得不错。”

　　李治却听得明白她的意思，这显然是希望他对吐谷浑做出支援。

　　投降大唐的外邦将领里用“忠”字为名的不少，其中有个典型代表，就是阿史那忠。

　　慕容忠的这个“忠”是什么意思，无需多说。

　　这是对大唐的效忠。

　　如果说慕容诺曷钵作为吐谷浑国主，还有可能受到吐谷浑境内贵族的影响，那么当弘化公主作为他的母亲从旁辅佐的时候，吐谷浑的立场几乎不需要受到质疑。

　　而相比之下，一边朝着大唐上贡，一边图谋吐谷浑这处要塞的禄东赞，才当真是个祸害。

　　正如库狄氏所说，他都敢挟持吐蕃赞普作为自己掌权的傀儡了，他还有什么做不出来的。恐怕区区叛逆大唐，也不过如此！

　　李治深吸了一口气，答道：“既然如此，就让邢国公等人在平定了西域动乱之后转道吐谷浑吧。”

　　“……？”武媚娘缓缓将视线挪到了李治的脸上，不加掩饰地带上了几分不可置信。

　　平定了西域之后，再行前往吐谷浑？

　　陛下在说笑不成！

　　调兵遣将之中，哪有这等缓缓再说的法子。就算武媚娘自己没上过战场，在眼看女儿进学的时候，她也是看过几本兵书的。

　　这显然是个荒唐的决定。

　　她有一瞬间在想，陛下是不是还没意识到问题的严重性，但当对上他目光的那一刻，作为十多年相伴的枕边人，她又猛然意识到——

　　不是的。

　　他不是没想到这个决定需要寄托太多在天命之上，需要寄希望于吐谷浑那边发挥出来的战斗力，但他依然这样说出了口。

　　而这不过是因为，他以凉薄的心态听着吐谷浑的王位更替，也从其中听出了一个对他来说尤为关键的信息。

　　慕容诺曷钵新丧，弘化公主扶持儿子慕容忠上位，用雷霆手段完成了对吐谷浑贵族的第一出震慑。

　　这足以让吐谷浑达成同仇敌忾的哀兵状态。

　　吐蕃要想顺利拿下这块跳板，必须要投入更多的兵力，偏偏调兵这种事情，在吐蕃的疆域之内不是那么容易办到的。

　　当所有的信息摆在眼前的时候，为了避免李唐这边的分兵作战拖累到中央，对李治来说最划算的办法，就是一如龙朔元年他做出的决定那样，先让吐谷浑自己支撑，等到唐军在兵力上还有转圜空余的时候做出支援。

　　说不定他还得觉得，在让苏定方回师之时对吐蕃敲打敲打，就能算是他的恩赐了。

　　“可陛下不曾留意到库狄氏话中所说吗？”武媚娘抬高了几分音调，打断了李治这过于平静的答复。

　　“吐蕃发兵的时间过于巧合，西域的两方又本不该联合到一起，都说牵一发而动全身，这其中便极有可能有所关联。西域已失庭州西州，必须尽快平叛，以防诸国林立之地牵扯出更多的麻烦，可吐蕃与吐谷浑的交手同样是国事利害，怎能来上一出等等再出兵！”

　　这简直是将天赐良机送到禄东赞的手中。

　　大唐慢一步，他就可以更快一步。

　　对于向来喜欢去抓住主动权的武媚娘来说，这样的情况简直让人如鲠在喉。

　　李治当然听得出来皇后话中的劝谏意思，但在对方话中似有对他的指责之时，他又不免目光一凝，“媚娘这话，是否有些出自私心了？”

　　当年让裴行俭前往吐谷浑的决定就是由皇后倡议的，如今也是她更为坚持要对吐谷浑增兵。这其中到底有几分是出于局势斟酌，又有几分是因为弘化公主这位故人呢？

　　可转念之间，李治又有些后悔这么说了。

　　吐蕃确实已日益展现出了其野心勃勃的一面，若说他们真能联合西突厥与回纥一并发难，只为了在此次两路开战中达成他们的目的，也不无这个可能。

　　如此说来，皇后为国事操劳，有此言辞过激也是应当的。

　　只是还没等他收回那话，他便已听到武媚娘冷笑了一声：“私心？莫非陛下觉得，我与弘化交好，所以提议给吐谷浑解围就叫做私心？”

　　她若真有私心，在从葛萨那里收到战事消息的时候，就应该秘而不发，等到陛下自己去获取边境战报，还能免去了陛下对她下意识的猜忌。

　　这提前五日的筹备，到底能为他节省多少事，李治怎会不知道。

　　然而他还是将这样的一句话给说了出来，真是让人……好生心寒！

　　李治完全没想到，对他方才的那一句，皇后会有这样大的反应。

　　下一刻，她竟是一改平日里的端庄风仪，忽然离席而起，在眉目间盛着一派清晰可见的怒火，以居高临下的视角看向了他。