她不会退的！

　　无论是为了她还是阿菟，又或者是为了天下之人，她都不会退。

　　“我或许真的合该去争那个位置。你看，我一边为弘儿的过世而觉悲痛，一边又在想，他的故去会不会也是在给我带来新的机遇，也算我没有白白栽培他一场。”

　　李治更进一步交出的权力，他对世家意图加大动手力度的方针，都显然是能让武媚娘更快聚拢人手，也让时局顺着有利于她方向发展的条件。

　　在这样的滔滔大势面前，李弘之死所带来的痛苦一时之间也被冲淡了不少。

　　她再度对上了女儿的眼睛，见里面的神色一如往昔，出声问道：“你好像并不意外？”

　　李清月一脸认真地作答：“从阿娘能够提出那条从未有人走过的路开始，我就知道，您绝不会让我失望的。那么寻常家庭的关系就不能成为桎梏住您脚步的东西。您的表现也绝不能被轻易以无情来界定。”

　　若非要说的话，都没人敢当面对着李治痛骂他处死李忠和李素节是无情吧？

　　“而且……”

　　李清月挂在了武媚娘的身上，也不知道是在认真还是在开玩笑地说：“我不担心还有一个原因的。我是什么性格您又不是不知道，总之，阿娘要是因为皇兄的缘故突然撒手不干了，我就直接将您和外祖母一起打包带出长安，然后兴兵反了。到时候您贼船都上了，总不能反悔吧？”

　　武媚娘无语：“……说正经点。”

　　“好吧，我说正事。”李清月换上了说正事的口吻，“眼下长安城中因天皇抱病，前太子过世加之科举将至而局势动荡，阿娘既已有了决断，那自然还是居中主持大局为好。”

　　她随即坐起了身，郑重其事道：“我去襄州，亲自将皇兄的遗体接回来。”

　　这便是给这位已故的前太子最后的体面了。

第240章

　　这份毛遂自荐的请托， 也在次日被武媚娘传递到了李治的面前。

　　“为何是让安定去襄州？”李治按了按额角，低声发问。

　　李清月之前的话中，再清楚不过地将她和李弘之间起过矛盾的事实， 袒露在了李治的面前。这份恩怨，固然已经随同一方身死而消弭化解，却无法掩饰其存在过。

　　就算在安定协助阎立本去宣读那份废太子旨意的时候， 对于太子的“指点”表现，着实让人满意， 但李治总觉得，现如今弘儿病逝， 由安定公主前往襄州主持丧仪……

　　“陛下是想令宗室前往， 还是想让贤儿去？”李治的思绪被武媚娘打断了。

　　他老实承认：“我想让贤儿去。”

　　接下来长安城中的科举选士，正如他之前和李贤所预估的那样，已经没有了他们插手的余地， 但去为长兄送行，却显然是彰显太子友爱兄长的最好机会。

　　对于朝堂要务， 贤儿还正在学习摸索之中，很有可能无法在短期内有所成效。

　　兄长丧仪却该当无妨。

　　武媚娘摇头：“我以为不妥。若是陛下不打算追封弘儿为太子的话， 让贤儿走这一趟也无妨，现在的情况便不同了。一个接替兄长上位的太子，为一个先被废黜后被追封的太子送灵还京，旁人会如何想呢？贤儿又会如何想呢？”

　　李治微微一愣，忽然意识到， 天后所说的这句话未尝没有道理。

　　前后两任太子， 一个还活着， 一个却已死了，但死了的那个又被追赠太子之位， 刚刚成为太子不久的李贤安知不会生出困惑的情绪，担心自己在其中稍有表现不当，就会因此遭到父亲的厌弃？

　　这件事，确实微妙到不适合由太子来做。

　　“以镇国安定公主的身份迎回前太子，便不必有这样多的顾虑了。”

　　见李治并未答话，却已有了犹豫的余地，武媚娘当即又补充道，“何况，还有一件事我想陛下也该知道，在昨夜，阿菟找上我说了一件事。”

　　“何事？”

　　武媚娘道：“她问我，弘儿死于痨瘵之疾，留守襄州的医官有无考虑过当地的民心震荡？感染痨瘵之人，生者十不存三，就算在这两年间已有管控之法推行下去，也难保不会因弘儿出殡而惹来非议。”

　　“她虽未曾告诉我，打算采用什么法子来应对此事，但自早年间她将孙神医自蜀中延请而来，东都尚药局建立，这十多年里她对于医官的栽培向来用心，不是其他人可比的。”

　　她没有继续说下去，但李治怎么会听不出她话外的意思。

　　在这样的情况下，他还要选择放弃一个更优解，非要让李贤在其中获得名望吗？

　　毫无疑问，在对外征伐之事上安定是个中翘楚，在对内的这等大事上，她依然是最合适的执行者。

　　“你说的不错，在这件事上，安定要比太子合适。”李治垂眸给出了答案。

　　刚经历了丧子之痛，还是他最为看重栽培的儿子，这份心性惫懒让他实在是不想在不必要的问题上分出心力了。

　　武媚娘随即就见他朝着自己递过来了一张纸，“让安定去就去吧，我昨夜想了良久，为弘儿定下了谥号，你看看如何？”

　　武媚娘朝着纸上望去：“孝……敬？”①

　　李治目光怅惘，沉默了一阵，方才接话回道：“慈惠爱亲为孝，死不忘君为敬，弘儿过世，我实在心中沉痛，想为他加上这两个字为谥。”

　　武媚娘的目光有一瞬停留在了李治的脸上，有些不太明白，为何李治对于李弘的怀念之情竟能到这个地步。

　　就仿佛是这个儿子的早逝，让他在午夜梦回之时又将李弘的形象美化了几分，和此前说他没有这样的儿子，已经形成了愈加鲜明的区别。

　　“媚娘？”

　　“哦，我是在想一件事。”武媚娘收回了自己的困惑，回道，“这个死不忘君的敬字无妨，但这个孝字，我看陛下还是该当斟酌一二。您别忘了，您之前是用什么理由将他给废黜的。”

　　李治的记忆力一向不差，更何况是一封在他急火攻心之后让左相写下的诏书，“……我说他纳邪说而违抗皇命，勾结朋党，心怀异端，有不忠不孝之举。”

　　那个“敬”字还能用贬谪到襄州之后有所悔改来解释，加上“敬”字的解释本就是李治自己想出来的，就算换个说法也并无不可。

　　那个“孝”字却显然绝不能用，否则就等同于是李治在对外承认，自己之前的废太子诏书中还存有不实之言！

　　这是在打他自己的脸。

　　武媚娘点头应道：“不错，所以我看还是别用孝字了。弘儿无福长寿而早亡，就取慈义短折的怀字吧。上谥在先，中谥在后，以敬怀为谥，就算是天下人也挑剔不出毛病来。”

　　“敬怀太子……”李治低声念了两遍这个谥号，对着一旁的武媚娘露出了几分感激之色，“我真是被这出消息弄得头疼眼花的，若非有媚娘在旁把控，险些要接连犯下两个大错。”

　　武媚娘叹了口气：“陛下何必如此客套生疏呢，弘儿他终究也是我的孩子，我又怎能不为他的身后事考虑。现在谥号定下，迎灵回京的人选也已敲定，我总算能安心几分了。”

　　至于面前这位接连犯错的陛下，也正该再离朝堂远一些了。

　　李治却并未留意到，在武媚娘随即说出的话中潜藏的意思。

　　镇国安定公主在这出事宜定下的半日后，便驾驭着马车离开了蓬莱宫。

　　李治在李贤的搀扶下，正目送了她远去的一幕。

　　“在长安城中的镇国公主府最终选定在了崇仁坊，那里自长孙无忌败落之后空置多时，直到如今才启用。”

　　李贤扶着父亲的胳膊，应道：“听闻此前长孙……长孙无忌占据了一坊大半，现如今给了阿姊，也正好是镇国公主的邑司当有的水准。”

　　“不错，但我希望……”李治望着李贤那张俊秀的面容，沉声说道，“希望你和你阿姊千万不要变成我和长孙无忌的样子。”

　　没等李贤答话做出个保证，李治就先打断了他的话：“对了，你对你兄长临终遗言中所说的去战场历练之事是怎么看的？”

　　“我……”李贤迟疑了。

　　若是让他回答朝堂政务上的安排，以他在这几日间的进学，加上他向来聪慧的天资，或许还真能比之前更容易说出个子丑寅卯来，偏偏李治现在发问的这个东西，完全超出了他的认知范围。

　　比起从武，他当然是更喜欢从文的。

　　但他听得出来李治话中的认真意思。他显然没将李弘所说的话当做是个可以随便抛诸脑后的笑话，而是觉得李贤既要做一个更不容易被朝中文臣诓骗把弄的太子，确实该当在兵权上下一点工夫。

　　“我武艺只能说尚可，又并未在此前有过研习兵法的经历，若是贸然统兵，只怕是在带着府兵送死。”

　　“这一点我知道。”李治慢慢地和他一并从望楼上走下去，说道，“但你确实不能只有作为太子参政的名声。”

　　“贤儿，若我说我想给你个安全一些的带兵环境，让你去争一份独当一面的战绩，你以为如何？”

　　李贤的思绪快速在天下各州之间闪过了须臾，“单于都护府？”

　　李治赞道：“你果然聪明。”

　　李治既然要让李贤去争一份战功，为他坐稳太子之位助力，就必定不会让他在留有安定公主烙印的地方作战。

　　可麻烦的是，细想之下还能剩下的地方竟然已经不多了。

　　东北方向由数个都督府合并而成的安东大都护府，几乎就是李清月的私人地盘。事到如今，就连李治这个天皇都不敢确定，她在辽东那边到底招募了多少好手。

　　西北方向无论是安西都护、北庭都护还是西藏都护都跟李清月有着千丝万缕的联系，李治也绝不可能会让自己的太子跑到藏原之上去冒风险。

　　西南方向的益州都督府境内，有为数不少的府兵曾经跟随过安定公主作战。

　　而东南方向的情况还要特殊一点。

　　岭南一带明面上局势稳定，大唐也为了分化岭南冯氏，将其分到各州为官，拆解其中盘踞一团的势力，但依然不乏南蛮为患，按说也能拿到平乱的功绩。

　　可自许穆言和四海行会达成了交易后，除了海上商路之外，广州以北的山路贸易也在被逐渐打通。

　　对于那些南蛮来说，同样是吃不起饭的情况下，到底是参与到这条商路的修建之中，还是直接聚众反叛，根本不难选择。

　　以至于东南一带唯独剩下的，也就是那些海寇了。

　　然而剿灭海寇，显然比之出兵西域，还要难以确保安全。

　　这么一算，剩下的也就只有一个正北方了。

　　李治自己在即位之前是遥领的并州大都督，单于都护府正在其北面，让李贤前往此地，正有一番父子相承。

　　东突厥部众也自早年间就已归顺于大唐，认李旭轮为单于大都护，若要再往北平定草原反叛部众，堪称是最合适的下属。

　　出行的距离不远，辅佐的人手不少，还有一份特殊的情怀摆在这里，李治还有什么好不放心的。

　　虽然这份往北剿匪的战功，绝不可能去跟安定的临危受命与灭国之功相比，但见识过了真正的战场，李贤也能以更快的速度成长起来，甚至有可能从军务中提拔出直系的将才，何乐而不为呢？

　　对上父亲这寄予厚望的殷切目光，李贤也觉自己心中多出了一阵热血沸腾：“若是阿耶希望我这么做的话，我可以一试！”

　　这个更为年轻也更为健康的儿子给出的许诺，让李治恍惚觉得，自己先前的疲惫与忧思都被冲淡了不少。

　　一旁的宫人甚至看到，在天皇陛下的脸上有了几分清淡的笑容，“好，等到三四月里，我便想办法让你出发。”

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　　已坐上马车的李清月还不知道，这对父子居然突然有了一番这样离奇的谋划。

　　在她离开长安的同时，还有另外的一批人完全不受到敬怀太子之死的影响，已在同时踏上了旅程。

　　当然，如果非要说的话，可能将其叫做征程要更为合适得多。

　　自神火飞鸦和火龙出水作为新年贺礼展现在她的面前后，无论是马长曦手底下的工匠还是四海行会中的手艺人，都在全力赶工制作出最后一批成品。

　　长安城的元月还沉浸在新年的气氛中，四海行会里却是另外一种热火朝天。

　　好在这份赶工并未辜负了李清月的期待，甚至可以说是提前完成了制作。

　　与此同时，除了主动请缨的韦淳之外，澄心在行会中选拔的其余远航之人也已全部就位。

　　那也，是时候该当出发了。