元珍的话说得好听，什么辅佐一个阿史那的英雄，什么重拾往日的辉煌，也都不过是个空谈而已！

　　可被打断的阿史德元珍没有半步的后退，反而顶着首领的视线振声答道：“那就去外头找！流亡于漠北草原之上还有数支突厥部落，他们和铁勒争地、和严寒抗斗，其中总能有一个担负起重任的人。这样的困境之中总能唤醒新血的。”

　　“二十四州突厥诸部不甘沉寂者甚众，也总有不想做唐军走狗之人，您不曾尝试过，如何知道我等振臂一呼，不能得到远胜过今日的东西。”

　　总比忽然得到唐军这么一道不合时宜且莫名其妙的敕令，而后就要听从指派地出征，要不知好上多少。

　　可惜西突厥基本已被大唐驯服，那些明明有着阿史那姓氏的长生天贵种，宁可做那李唐天子的走狗，也不敢重现突厥牙帐控弦十万的盛况。

　　而他们呢？他们这些人居然先要听那七岁小儿的话，后要听那从未出征过的太子的话。

　　他受够了！

　　然而当他义愤填膺地看向叔父的时候，他却倍感悲哀地发觉，在叔父的脸上，起先还有几分对于大唐的愤恨埋怨和对他所说之话的意动，但很快就已变成了沉寂下去的无奈神情。

　　仿佛让他走出这单于都护府的地盘、让他交出自己的权力，实在是在往他的身上割肉。哪怕，他必须接受大唐这样不合理的指派，他也享受于此刻阿史德氏凌驾于阿史那之上的地位。

　　“……叔父？”

　　阿史德契骨沉默了片刻，回道：“先看看那位李唐太子到底是什么样的人吧。万一……”

　　万一他和他那姐姐一般，也是个作战的奇才呢？

　　那他们贸然有所妄动，岂不是还给了大唐在讨伐铁勒之余对他们动手的机会？

　　但这番言辞之中的谨慎小心说服不了元珍，反而让他的脸色一点点地阴沉了下来。

　　这单于都护府内，无论是依照大唐官职的上下级，还是按照突厥首领与族人之间的从属关系，他都不该再行劝阻些什么了。

　　但他好生不甘心啊……

　　明明他们今日所处的进退两难局面都是由唐军带来的，为何他想要寻找一个破局之法会如此艰难。

　　当他自营帐之中走出的时候，甚至不免去想，或许就算那位大唐太子是个作战的庸才，到了那个时候，叔父也能想到另外的办法来说服他自己，继续以这等又是恼怒又是浑浑噩噩的方式过下去。

　　除非在这场交战中，东。突厥作为大唐的附庸遭到了极大的损失，用这等血的教训，让叔父醒转过来，又或者……

　　“你没长眼睛看路啊！”

　　元珍沉浸在思绪之中，忘记了留意前方的情况，当发觉前头有人的时候，已经来不及彻底停住了。

　　他飞快地后退了两步，踉跄了一阵才让自己牢牢站稳。

　　前头那个人，却是已被他给撞倒在了当场。

　　“抱……”

　　等等。

　　一听到这个熟悉的声音，再一看到那个熟悉的身影，方才那一点稍纵即逝的抱歉，统统都被他给丢到了脑后。阿史德元珍的脸上也顿时闪过了一抹厌恶之色，让他将那句本该说出的话吞咽了下去。

　　这人体格瘦削，却一点不见行动之中的灵敏，一边被后头追上来的随从搀扶着起身，一边就已摆出了颐指气使的姿态。

　　“好哇，又是你这个小子。”

　　王本立盯着阿史德元珍那张明摆着对他没多少尊重的脸，只觉气不打一处来：“之前边地粮仓被人通风报信，遭到了铁勒人劫掠这件事，我还没跟你这个降户部落检校算账，你倒是先想要一脚踩到我脸上来了？”

　　“我有没有得罪长史的意思您心知肚明。”阿史德元珍掸了掸衣上的尘灰，不卑不亢地答道，“铁勒人何故先动粮仓您也清楚得很。”

　　这几年间，西域铁勒和东北契丹靺鞨多有流亡到北地的，却是加入到漠北铁勒之中，而不是归入中原羁縻之下。

　　单于都护府内部又非全然统一，多有内斗。

　　现在还加上了境外的袭扰，便更难以发展壮大。

　　按说在单于大都护不在境内之时，身为长史的王本立就该当承担起“抚慰诸藩，辑宁外寇”的职责，结果他除了在规划屯田要务上姑且还算尽职之外，完全没干什么有用的事情。

　　甚至非要说的话，连屯田也不是他的优点。

　　别人的屯田是为了让这些储备军粮变成迎敌的重要武器，收拢更多的塞外流民巩固边陲，这人简直像是在玩自己的装填粮仓游戏，仿佛他上报中央的数目越是好看，他也就越能得到上头的赏识。

　　结果……结果反而为他人送了东西，说出去都是个笑话！

　　阿史德元珍努力遏制住了自己对于王本立的轻视，继续说道：“副都护的军报方抵此地，我等正欲调兵以响应太子到来，仓促传令之中不慎冒犯了您，是我的过错。但我想，大事在前，您还是不要多做没必要的揣测才好。”

　　他拱了拱手：“告辞了！”

　　阿史德元珍自觉自己已算给足了王本立的面子，对于一个并无多少实绩的都护府长史，又逢唐军号令出征在前，哪来什么应付的心思。

　　但他又哪里知道，自王本立将多滥葛部劫掠边境的消息汇报去朝廷后，便总觉自己是将脸给丢了大发。以至于此刻阿史德元珍朝着他投来的随意应付一眼，都好像是在对他予以嘲笑。

　　王本立当即大怒：“来人，将他给我拿下！”

　　这位王长史弄丢了东西，生怕自己的脑袋也丢了，平日里随身的侍从可真不在少数。

　　若非方才他收到了高侃的消息，急于和阿史德首领商讨出个迎接的门道来，也不至于和元珍狭路相逢撞个正着。

　　此刻这些人早已赶了上来，一听王本立下了命令，直接便朝着阿史德元珍动起了手来。

　　温傅听到动静匆匆赶来，看到的已是元珍被人擒拿扣押在地，死死地盯着那嚣张跋扈的长史。

　　要不是唐军将自关中前来，阿史德元珍真恨不得冲着面前这张可憎的笑脸怒骂一句，营州都督府逼反大贺氏部落的教训，也不过就是前两年间发生的事情，他有何资格在这里胡乱逞凶！

　　王本立自觉自己是个读书人，但眼看着这人那双少有恭敬的眼睛便怒火更甚，直接捋起了袖子：“此人不尊法令，不敬上官，勾结外贼，上军法处置。”

　　温傅大惊，连忙冲来：“长史，不可！”

　　他直接拦在了王本立的前头：“元珍为我阿史德部干将，绝无可能勾结外贼。倘若他有何处得罪王长史的地方，自有其他分说。如今大事在即，岂有尚未出征铁勒，便先自断一臂的道理？”

　　王本立冷笑：“自断一臂？若按陛下军令所言，高将军是太子出征的左臂，仆固将军是右臂，连我这个长史都称不上是左膀右臂，他一个降户部落的小小检校算个什么臂？”

　　太子到来之后，大军调拨的粮草势必要自太原重新拨拢送达，他本就急于再为自己洗脱掉一部分罪责，以免此次出征中被排挤在外，少了立功的机会。

　　不趁着东。突厥因唐军调兵而不敢有所异动的时候，直接找个合适的问罪之人甩锅，还要等到什么时候。

　　他已够给这些人面子了。

　　他都没将这单于都护府之前的问题归咎到阿史德契骨父子的头上！

　　他毫不顾及温傅的求情，厉声下令道：“打！先打这小子三十军棍，免得他在太子东征之时从旁添乱。”

　　反正若是太子能够得胜而回，他这个单于都护府长史应该也做不了多久，便能还朝为官了，现在将人给得罪了也无妨。

　　王本立和阿史德契骨往来不少，看得出来这家伙软弱的本质，更不怕他掀起什么风浪。那当首领的是这等做派，更何况是下属呢？

　　温傅匆匆赶回去寻父亲来帮忙，却没能拉来这主事者为人求情，更是让王本立的气焰愈发嚣张。

　　除了一件事情让他很是不满。

　　阿史德元珍这个武艺不精的家伙居然也是好一个硬骨头。军棍加身也没让他发出任何一声吃痛的叫声，反而让他以一双愈加冷静的眼睛看向了远处草甸上落下的夕阳。

　　残阳将整片草场都浸润在一层暮色血光之中，而在阿史德元珍紧攥着草根的指尖，也正沁出了一抹血色。

　　但当夜半之时温傅带着伤药来看他的时候，却发觉元珍的神情平静得有些不可思议。

　　他的眼睛好像也比平日里更显明利。

　　“你……”

　　“我怎么了？”似乎是因为出口回话牵扯到了伤势，元珍的口中发出了一点嘶声，又很快被他吞咽了下去，继续以貌似寻常的口吻答道，“我当然不能有事，我还要如你父亲所说的那样，去看看这位李唐太子，到底是什么样的人呢。”

　　他一字一顿地说着，眼里的明光愈发迫人。

　　这是第一次，他对阿史德契骨的称呼，叫做“温傅的父亲”而不是叔父。

　　温傅意识到了这个区别，却不敢直接将其问出来。

　　但当他朝外走出的时候，他又忽然听见元珍以近乎梦呓一般的声音问道：“你说，为什么他甘于如此呢？”

　　他们突厥人，不是该当恣意驰骋于草原，能与狼群为伍，以日月为盖吗？

　　为什么能够容忍唐军一而再再而三的欺压折辱呢？

　　要知道，现在在大唐天子位置上的，已经不是那位天可汗了！

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　　这位大唐的天子甚至在为太子出征送行的时候，也还能看出在行动之间的病色，但为了让太子此次北伐立功，从出行到折返都有足够的体面，他依然支撑着病体在城外送行。

　　也不知是不是为了效仿天后和安定公主在送行之时的惯例，当太子李贤行将朝着天皇拜别之时，天皇陛下亲自为其披挂，以示出征顺利。

　　“若是不去看其他的东西，还真是父慈子孝的一幕啊。”李清月轻嘲了一声。

　　当然，可能并不仅仅是父慈子孝。

　　对于不明就里围拢在城外的长安百姓来说，这可真是又一出气势恢弘的大场面。

　　大唐近年间的战事损伤都不大，府兵调拨也不过是常态而已，而军粮又因陛下宽宥，不必从关中来出，更于他们无有损伤。

　　他们完全能以一种欣赏的眼光来看待此次出征，甚至觉得，这好像又是一出宣扬大唐国威的大好机会。

　　只是听闻有人在说，天后和安定公主都并不认同此次出征由太子领衔，也不知到底是为什么。

　　倘若光以众人所见的样子来看，那披挂上阵的太子李贤还真是个俊俏气派的青年。

　　不像是先前病故的敬怀太子，也不像是现在这位前来送行的天子，他的面色虽然稍显白皙了一些，但也是一种健康的白。

　　在那紫金披风加身之际，更是将李唐皇室的气度表露无疑。

　　当他身在队伍之中的时候，便是这其中最为醒目的一员！

　　就连天皇陛下在看着李贤重新翻身上马，折返回到行军队伍之中的时候，也不觉在脸上露出了一抹满意的笑容。

　　是了，这才是他的儿子应有的表现。

　　李贤原本就比之李弘健康不知多少，根本不该只将自己的天赋放在舞文弄墨之上。若是早早涉足军旅，不知会否也已在军旅之中闯荡出了声名，不必等到今日。

　　好在如今——也为时不晚！

　　安定在劝阻失败之后并未再有多话，天后只是为贤儿预备了自河东道护送军粮的后手，和安定在出征吐蕃的时候并无不同，朝臣也再未有什么非议之词，都已将注意力转向了那些新入官场之人。

　　只等着李贤立功折返，便能将局势朝着更为稳定的方向推进一步。

　　对他这个已然痼疾缠身的天子来说，当真是一个莫大的安慰。

　　在这样的送行之中，宰相李敬玄朝着他投来的哀怨一眼，都已变成了对他而言无关紧要的东西。

　　只有那一列渐渐远去的队伍一直牵动着他的心神，直到彻底消失在了他的视线之中。

　　他也随即做出了回宫的口令。

　　但他并不知道的是，这行军之路对于李贤来说，大概也就只有开始这一段的风光了。

　　李贤并没有行军打仗的经验，就连平日里的狩猎，也很少拼杀到力竭之时。

　　刚刚离开长安的时候，他还觉得自己这是紫金披挂，马蹄生风。