他们既不想死，那便绝不能和庞飞鸢所统率的铁骑正面相对。
士卒继续说道：“他们这一路的统领，就是阿史那骨咄禄的胞弟，阿史那默啜。但……”
“这些俘虏说，方才刚一交战，他们好像就没有听到主帅下令，现在也不知道他去哪里了。”
“他不在尸首之中？”李清月手上的动作一顿。
阿史那默啜这个名字对于李清月来说绝不陌生。
历史上后突厥汗国建立于骨咄禄之手，却是在默啜的手中才得以发扬光大，一度达到了昔日颉利可汗全盛时期的兵力和疆土。在和武周和亲未果后，屡屡南侵边境劫掠人口。
若说阿史那骨咄禄是个擅长把握时机之人，默啜此人也毫不逊色。
方才唐军的势如破竹，让人以为敌军的统帅不堪一击，何曾想到，他竟是直接带着数名精兵拔腿就跑。
若是换在了草原之上，或许他这一逃会格外醒目，反而断送了自己的性命，偏偏这一场交战，发生在沙碛之中。
骑兵掀起的尘沙扰乱了视线，溃散的突厥兵马也反过来变成了他的掩护，让他最后得以逃出生天。
此人显然很清楚，若要干出一番大事业，首先要做的，便是保住自己的性命。他也确实成功了。
这不现在就让唐军很觉头疼了吗？
拿下了敌军却跑了主将，李清月的部下都觉面子上有些挂不住，当即请命：“我们尽快将他给追回来！”
“不必了。”李清月一句号令，打断了他们本欲转身去追的脚步。“他逃不了的。”
这是一句相当果断的判断。
“当年的吐蕃大相禄东赞不也是上天入地逃窜吗？也没见他能够在一番耍花招之后侥幸逃脱，何况是连落脚之处都没有的阿史那默啜。”
李清月冷笑了一声：“现如今边境戒严，怀英戍守严查，他没法回去单于都护府找寻旧部，他兄长又已被我等所杀，让他只能靠自己挣扎。先后抛弃盟友和同族，让他要想重新找到机会东山再起，更是难上加难。”
“所以，只要唐军威信重新建立于漠北，多的是人愿意将他给找出来，献往长安来。就看他能东躲西藏多久了。”
但凡他敢掐尖冒头，敢让自己的名字重新在草原上响起，便绝不可能有发展壮大的机会。
李清月不怕他不折腾事端，反正那只会让他送命而已。
……
“不错，他逃不了的。”
当李清月带领手下的兵马正式抵达前线交战之地时，从庞飞鸢口中说出的，也是这样一个答案。
先前的连日奔袭，已在这几日间休养得差不多了，李清月朝着庞飞鸢看去，瞧见的便是一张格外神采奕奕的脸。
而那“逃不了”三字里真是怎么听都有一种笃定异常的味道。
她继续说道：“这几日大都护未到，我已和高将军合兵，将先前兵败撤走的铁勒突厥各部都给重新请了回来，就是其中有两路的运气不太好，一路撞上了我们，还有一路撞上了娄师德所统的援兵，都差不多被杀光了，剩下的着实不多。”
“不过，我们还顺势多请了些观众到此地来聚首，只等着大都护前来发落。这些人若是知道，阿史那默啜这个挑动是非之人还在逃窜，只怕无论如何都要想办法将他给抓回来，也将他孤身逃亡在外的消息散布出去，以求能够借此得到大都护的赦免。”
“你做得不错。”李清月毫不吝啬于对她的夸奖。
庞飞鸢何止是一把利刃，也是一把带鞘的利刃。
她能及时赶到此地，完成对高侃的救援，确实值得夸奖，但她在交战之后所做的妥善安排，更让李清月感到满意。
庞飞鸢答道：“这不仅仅是我和麾下士卒的功劳，也是托大都护的福了。”
这北地战场何以能将局势扭转得如此之快，看似是各方发力，却又都与安定公主有关。
从高侃的坚持，到娄师德的支援，到庞飞鸢的发兵，这其间缺少了任何的一环，都不可能让安定公主亲自驾临此地的时候，看到的已是这样一副场面。
只怕现在这些草原部落该当知道，李贤被俘才是唐军在边境的特殊情况了。
是他无能，而不是边境的驻军无能！
“就是有点可惜……”庞飞鸢惋惜一叹，“我们袭营之时难以留手，让那位多滥葛部的首领直接被杀了，没法让他被押解到大都护的面前。”
李清月闻言笑道：“你这话私下里跟我说说也就算了，可别说到外人面前去。”
能将敌军杀死便已是最大的功劳了，至于生擒，那是另外的情况。哪有还因为没能生擒而觉可惜的。
算起来，这还是庞飞鸢和她麾下的女兵在离开了辽东之后打出的首战，便已能取得这等斩将夺旗的战果，势必要将威名远播塞外了，何必在意一个多滥葛首领的死活。
若这么说的话，李贤该将自己的脸往哪里放呢？
对了，说到李贤……
李清月的目光在面前秩序井然的营地逡巡了一圈，确认在这营地布置上已没有需要她多加指点的地方，便问道：“李贤的情况如何了？”
庞飞鸢没什么对他的同情。一想到正是因为此人的出兵失误，才导致唐军的损兵折将，当日袭营大占优势，她也损失了不少精兵良卒，便在和大都护的交谈中，语气里带上了几分对李贤的敌视：“他和仆固乙突两个病号，都在被军医小心看护。仆固乙突大概是没救了，他倒是还有些活命的希望。”
能活，当然是个好消息。
可对于李贤来说大概不是这样的。
就算当日的两军、或者说是三军混战之中，没有人趁乱将他杀死，或者再次将他挟持为人质带走，他也全然不觉得自己是得到了拯救。
在他还是铁勒阶下囚的时候，他只恨自己没这个本事直接求死。现在他重回大唐军中，又意识到，自己依然有着一份求生欲。
只是这份活命的希望，伴随着的是颜面尽失啊！
不错，那些士卒不会随意进入他养伤的营帐之中，但好像就连为他换药的军医都在神情之中诠释着一个意思，他这个造成今日局面的主帅，怎么还有资格得到这样的善待呢？
他的颜面，随着铁勒人以他的血肉祭旗，彻底土崩瓦解。
他的腿，更是因为接连的重创，绝不可能再恢复如初。
他现在只希望出现的是时间倒流，倒退回到他还未出兵的时候，而不是有人在告诉他，他最多只会被废掉这一条腿，不至于直接断送了性命。
李贤更不敢去想，当他回返中原之后，他到底会迎来怎样的结果！
父皇会如何看待于他，朝堂之上的众臣又会以何种态度来评价他这位太子的得失呢？
只怕天下间再没有他这么丢脸的太子了！
或许正是因为这份惴惴不安的思绪，当李清月掀帘而入的时候，若是忽略掉李贤胸腔的起伏，他看起来简直像是个不能瞑目的死人。
直到来人已站定在了他的面前，让他看清了身份，他那双一瞬不眨至于呆滞的眼睛，才像是骤然间被灌注进去了神采。
李贤一声惊呼：“阿姊！”
他不想见到那些时时刻刻提醒着他失败的将领，却在见到了家人的那一刻再难遏制自己的情绪。若非他腿上的伤势太重，李清月毫不怀疑，他有可能会直接扑到面前来。
可李贤很快就发觉，在李清月的脸上，分毫也没有重新见到他这个弟弟的喜色。
“我提醒过你了，我说你并非征战塞外的材料，你却说自己只要当心就好了。”李清月俯瞰着面色惨白的李贤，开口说道，“东。突厥反叛，现已被尽数诛杀，可征战之中士卒阵亡六百多人。而仆固部随同出征，其他情况姑且不论，他们的首领却是中了暗箭情势危急。”
“你别想逃避！”眼见李贤在听到了这开头两句后想要转过头去，李清月毫不给他面子地上前来扭过了他的头，“你以为这是对唐军来说的损失吗？真正的损失在随你出征的那一万多府兵。”
“高将军据守营地以抗铁勒，为了等待朝中的救援，始终不曾做出投降之举。这些守营的士卒原本是不必死的，现在却只剩下了一半！这便是你告诉我的——你会当心！”
“我……”李贤的面容在这一刻和李治真是有些重合的。
仿佛只要将自己弱势的一面展现出来，他们就可以不必再面对那等难堪的责难。
就连此刻的语塞也极其相似。
但在长安城中，天后没给天皇留什么面子，在此时的边荒大营之中，李清月又何必给李贤留面子。
“你什么你！我原本不必以这等方式出征，险些以为我是要来给你给高将军收尸。这些士卒也原本不必去死，而是合该享受今年的风调雨顺所带来的丰收。可他们到死也不知道，就因为你一个人荒唐的决定，他们就要遭到这样的无妄之灾，而你这个罪魁祸首，非但没有在此战之中死去，反而仅仅是被剥夺了太子的名号而已。”
一个多么简单的处罚！
不过这句话被李清月说出来得简单，听在李贤的耳中却简直像是一道晴空霹雳，直接将他试图回避矛盾的外壳，瞬间砸得粉碎。
他战栗着声音发问：“你刚刚说什么？”
李清月松开了李贤的衣领，冷声回道：“我说，天皇陛下有令，因你统兵无度，罪及边防，不堪匹配太子之位，褫夺太子尊号。换句话说，就算我、庞将军、高将军这些人没能将你给救回去，我们也不会遭到朝中的问责。”
李贤他只是一个犯了大错的普通皇子而已，何必举全国之力来对他发起救援。
也唯有如此，才能稍稍挽回一部分大唐的颜面。
“你在这太子位置上也就堪堪坐了半年的时间，自此被废，退回去原点，哪里算是什么处罚！”
“可出征本非我所愿！”李贤几乎是挣扎着发出了一声厉喝。
李清月一巴掌甩在了他的脸上：“你这话说得当真可笑，难道是有人将你用绳索铁链栓着，非要将你押赴前线的不成？那既然是你自己的选择，就连在抵达漠北后的分兵也是由你下达的指令，你便理应承担起这样的结果。”
李贤被这重重的一巴掌打得一阵头晕，刚刚支撑起来了些许的身体都直接歪倒了过去。
也不知道是哪里来的力道，他忽然费力地重新撑起了身子，扯住了李清月的衣袖：“阿姊……阿姊你救救我。你尽快让人将我带回长安，或许我的腿还能有救，或许……”
或许阿耶也还能收回成命。
就算不是非要还能保住那个太子的位置，也不该像是此刻安定所说的那样，是让他以这等论罪担责的方式被废的太子。那他简直无法想象，曾经为他所统领修书的文臣，是不是也会随即将他们能够修编史书的笔，变成扎向他的刀刃。
他要尽快返回长安，去向阿耶请罪，求他给一条生路。否则，他还不如就这样死在草原上算了。
可这份不知道在何时开始就已日趋淡漠的亲情，显然不足以让李清月将对李贤的憎恶转为怜悯。
她伸手，不留一点情面地掰开了李贤的手指，“我暂时不会起兵还朝，你也回不去。我在此地还有一件大事要办，所以我今日只是来提醒你的，我会让军医好好医治你，直到让你见到二位陛下，绝不会让你死在此地。但你也最好清楚，自己现在到底是什么身份。”
总之，他已不是太子了，便不必再有什么不当有的妄想。
李贤近乎茫然地喃喃：“唐军需要讨伐的多滥葛部已被剪除，你还要留在此地做什么？”
他本以为，按照李清月先前对他的态度，这个问题他很有可能得不到一个答案。
但没想到的是，在她离开此地之前，李贤还是听到了那个咬字清晰的答案：“我要在此地建一座受降城。”
在今日之前的汉唐时期，为了彰显对于北地少数民族的进攻得手，宣告中原王朝的强盛，往往都是由主帅勒石记功于燕然山。
或者叫做乌德鞯山，乌德革建山。
就连早两年间过世的英国公李勣的坟头所修，其中一座也是这一座山。
若是真要在草原腹地修建一座受降城，有别于先前修建的三座受降城，单独作为接见胡虏来降所用，完全可以修建在燕然山下。
以李清月此刻所掌握的兵力，是完全能够抵达那里的。
而在燕然山下，有那蜿蜒两千多里的水泽向北注入北海，形成了养育昔日强盛的突厥人的草原沃土。
所以当李清月说出自己要在此地建立受降城，而不是在旧日突厥牙帐之地的时候，别说李贤在惶恐之余只觉一阵茫然，就连高侃都很觉意外。
他才死里逃生不久，在等待安定公主到来之前，基本都在养伤，或者是清点自己麾下士卒的伤亡，现在才正式露了面，便听到了这样一个有些奇怪的决定。
李清月从容答道：“现如今的草原局势和突厥、薛延陀统治之时大不相同，说是各自为政也不为过。此地正是大唐自单于都护府北上后沟通各方的枢纽之地，也是辽东亦能千里驰远抵达前线作战的证明所在，比起旧日神山，更适合作为新的标志。”
“这座受降城也无需依山傍水而建，作为中原长期驻军之用，只需要用于昭示一个信号，也就足够了。”
一个……信号？