咸亨二年吐蕃举兵，虽然因他还有安定这个好女儿将其击退，甚至将吐蕃逼入卫藏四如之地，但这份赫赫战功却显然没给他带来多少实质性的好处，反而是让安定手中的军权再进一步攀升。
而在咸亨二年的年末，咸亨三年的年初，他先是下诏废黜了李弘的太子之位，又彻底失去了这个儿子。
现在，又是咸亨三年的征讨北方战事落下帷幕。
明明大唐才是胜利的一方，李治却怎么也高兴不起来。
在此战之后，无论是从正统诏令的角度，还是从身体条件上来说，李贤都再不可能成为大唐的太子。
安定却与李贤形成了格外鲜明的对比，以堪称势如破竹的速度击溃了屯扎在边境的突厥兵马。自辽东发兵的安定部下，也成功赶在高侃大军被攻破之前抵达了前线，临阵斩杀了多滥葛部的首领。
多可笑啊。若是让外人看来，他这位大唐的君王该当感到满意了。
是他给出了镇国安定公主的封号，也由安定回出了一个当得起“镇国”二字的答卷，说她的存在是在力挽狂澜也毫不为过。
可这诸事皆亨的，分明不是他，而是安定……和天后。
这咸亨三年年初的制举取士和珠英学士的考核，为大唐各地增添了不少新的官员，到了年末之时，也已陆续传回了不少好消息。
比如前去碎叶水建城的刘旋和郭元振，在建城之前还和大食发生了一场小规模的摩擦，被二人统领自安西都护借调来的兵马给击退了回去。
再比如被派遣前往江南督办水利要务的几人，也将今年的督建水渠、改善湖田布局之事条理清晰地奏报到了中央。
这些功劳，理当因她们乃是天后门生、或是天后直属的珠英学士，而归功于天后陛下，而不是他这位天皇。
李治既觉这是被一步步推动的时势所趋，又不得不将自己仅存的希望寄托在……玄学之上。
他要改换一个年号。
这个被他决定下来的年号，叫做上元。
上元是个很特别的节日。它是道教传统之中，上元赐福天官紫微大帝的诞辰。
对于尊奉道教为国教，将老子李耳认为祖宗的大唐来说，当然是个再吉利不过的节日。
若是将其作为年号，也理所应当能够给他带来一些气运的转机。
至于这到底是不是一种示弱之举，就实在不好说了。
李治没法不做出这等近乎求神的行动，谁让前几日他刚打算和天后商议立周王为太子，就收到了他病倒的消息。
在这一刻，明明朝堂之上都在恭贺于他北疆得以平定，他却觉得自己比任何时候都要孤立无援。
而现在这封送到他面前的军报，更是以一种在他眼前跳动的模糊字迹，彰显着一派峥嵘锋利的气势，直刺得人眼睛生疼。
若非李治自恃自己还有几分冷静，就该当直接将这封文书给丢出去。
也还没等他做出这个举动，就已先有一只手，将它从他的手中抽了出来。
武媚娘扫了一圈文书之上的字样，顿时明白了李治这极力压制着的憋屈到底从何而来。“陛下觉得这上头建议的官职委任有问题？”
李治没吭声。
但他压低的眉头无疑是将他的态度给传递清楚了。
有问题，问题大了去了！
他还从没见过，得胜归来的将领除了告知战绩之外，居然还将对于打下来的地盘由哪位将领负责坐镇，又由哪位官员负责统筹政务，都给全部安排下来的。
仿佛这片地方随着她的出兵，已经被彻底划进了她的地盘。现在的暂代职权，都已是按照将来如何所设置的，唯独缺的，就是他的一道诏令而已。
这像什么话！
他父亲当年干过这种事吗？
他刚想到这里，就听武媚娘接道：“陛下不必哑口无言，要我说安定这信中还给您留了一点情面。”
李治脸色一僵：“……她给我留什么情面了？”
别以为他看不出来，安定话中训斥的是李贤的表现，还不是在暗指他当时就不该派遣李贤出战。
她将惩戒李贤的举动放在了所有人的目光之下，又如何不是在将李唐皇室的脸面，或者说是他李治的脸面当众往地上踩。
武媚娘轻笑了一声：“现在在军报里提前和您交代，总好过朝堂之上当庭提出，让群臣都知道您安排不出个合适的人选要好吧？就以高将军来说，安定敢让他继续坐镇北地，号称绝不让北方胡人越过受降城，您敢吗？”
“我……”李治一时语塞。
只怕他不会将高侃放在那里，就算还要用高侃的带兵能力，他也不会让他继续留在北方。
可若是他真做出了这样的决定，只怕安定就要在朝堂上直接跟他吵起来了。
就连理由都是现成的——他不知兵！
若真闹到了这一步，才真是面子彻底没了。
可这句解释还不如别解释，同样让人听得郁闷！
偏偏自天后将那一只茶杯摔碎在他面前的那一刻起，李治便没再从她那里收到多少好脸色，也只能听着她说出这等扎心的“实话”。
李治最终也只挤出了一句话：“可她不该将单于都护府的变更都给擅自定下了！”
大唐的边境方圆，总应该先由皇帝来定的，而不是……
不是以这等草率却又笃定的方式，被写在这军报之中。
“那您想要她如何呢？”武媚娘神情一冷，“您想要她循规蹈矩，想要安东都护也一定要收到了天皇诏令再行出兵，为大唐的万余府兵直接收尸？还是想要她在将弟弟救出后还要放弃稳定军心，对这个招来兵败的混账礼待有加？”
“又或者您觉得这漠北草原的都督府名存实亡，草原各部各有算盘，才是最应当维系的局面，她不该在击溃了叛军之后，在漠北建立那座受降城？”
李治哑然：“我不是这个意思。”
“我不管您到底是什么意思，”武媚娘完全没因他的这句退让而止住话茬，而是继续说了下去，“既然这朝堂之上，是办不成事的人要退下去，那到了这边境之地，安定觉得这样的安排能确保北地太平，您也最好别提出什么反对的想法，到时候里外都不好看。”
“有安定为您排忧解难您还有什么不满意的？非要让自己被一次次地气到呕血，气到风疾复发。”
李治眼皮一跳：“……我若真什么都不管了，那还叫什么皇帝！”
总不能说他比朝臣先一步知道安定做出的安排，那就叫做拥有决策权吧？
天下何来这等荒唐的事情！
可他的这句话，好像并没有人能当即给出支持。
只有面前的天后重新开了口：“我没说您什么都不必管，所以我今日来，是向陛下奏陈两件事的。”
李治沉默了一阵，还是回道：“你说吧。”
武媚娘说道：“吏部尚书的死讯已经在贤儿被救出后得以确定，此人尸骨无存，要以何种方式下葬，又要被敲定一个什么谥号，我管不着，但这个职位必须尽快换人担任。这个位置，劳烦陛下允许我来选人，我怕陛下再因伴读同窗之情，选出第二个李敬玄来！”
李治面色骤变：“你这话过分了！”
什么叫做怕他选出第二个李敬玄来？
那分明是要将选官调派的权柄彻底从他的手上夺去！
“我有说错什么话吗？”武媚娘唇角含着一缕嘲讽之色，“陛下一面要打击世家结党，一面又顾念旧情，明知李敬玄此人是何等行事作风，还要让他坐在那个位置上，丝毫不怕他将联宗赵郡李氏、结亲高门大户的本事用在考评官员之上。”
“既然您觉得，有我这位天后从旁监管，足以让他无法做出什么更为恶劣的行径，那还不如直接将这个权力交给我。”
“你……”这话听得李治连心口都一阵阵地发疼，但更疼的还是他的头。
谁让在他的面前，既有安定那封再争一地的奏报，还有天后趁势而起的言语如刀。
他只觉在这步步紧逼中，那张写有上元二字的白纸，似乎根本无法成为一张镇压局面的祥瑞符纸。
“陛下说不出反对的理由，那我就当事情按这么办了。”武媚娘接道，“另一件事——”
李治额角的青筋不受控制地鼓胀。
他哪里是说不出什么反对的理由，而是当权力已太久留在天后手中的时候，他要再想将其收回来，便已没有那么容易。
他也毫不怀疑，在他一举断送了李敬玄的命，险些让高侃和道真被李贤连累致死之后，朝堂之上的官员对于是否要坚定听从天皇指令，已有了自己的想法。
被他继续扶持上位的人到底是会被很快拉下台去，还是为天后所控，他竟已无法给出一个笃定的判断。
但他怎么都没想到，她的下一句话还要像是一巴掌甩在了他的脸上，“我有意向朝中下令，为迎接凯旋大军，今冬巡幸洛阳。”
李治艰难地扯了扯嘴角：“媚娘，你这是在请我拿定主意，还是在告诉我，我应该去哪儿？”
这一句话，比之前吏部尚书的那件事，还要像是一句通知。
什么叫做她没说他什么都不必管……
这等“奏陈”，也不过是多走了一个流程罢了！
可面对着他这句怒气上涌的质问，武媚娘的神情从容如昔，开口答道：“陛下不该做这件事吗？您想要直接改元易号，将这咸亨年间的种种事端全部翻篇重来，但总会有人将这件事记在心中的。”
“若是换一个圣明天子坐在这里，年初的荒谬进军，府兵受难，百姓遭灾，该当领罪的何止是李贤，天子也该当罪己思过了！我如今也不过是请您移驾洛阳，为此事在年末收关，给安定和随行将士一份更为体面的迎接大典，您难道不该从善如流地接受吗？”
从年头到年尾，这场闹剧该当结束了！这便是她的想法。
这一次，李治的沉默持续了远比先前更长的时间。
他低垂着头，就连站在他面前的武媚娘也没能看清他的表情，也无法看出，他那颤抖了一瞬的脊背，到底还有没有继续反抗的力道。
但武媚娘听到了他的答案：“……好，我去洛阳。”
他是该去迎接这回返的大军。
哪怕他既不知道再见到李贤的时候，他该当和这个儿子说些什么，更怕见到李贤对他痛恨的眼神，也不知道再见到李清月的时候，对于这个几乎手握天下兵马的女儿说些什么，他都已没有了逃避退缩的机会。
只是再如何做足了心理准备，当天子登上启程洛阳的车舆之时，朝着这边望去的朝臣，都各有一番想法涌上了心头。
他们之中的大多数人，都并不愚蠢，也在官场之上混出了经验。
实在不难看出，天皇陛下……他简直像是被推向洛阳的。
要知道，当年的洛阳被定为东都之时，在诏令之中曾经有这样一句话，说的是——
此都中兹豫州，通赋贡于四方，交乎风雨，均朝宗於万国。①
可陛下此时，还记得这句话吗？
就算他记得，他还有当年令礼官写下这句话时鲸吞四海的气度吗？
阎立本给不出一个答案。
他原本想将这启程东都巡幸的画面画下来，但在画面的中心似乎已从天皇变成天后的时候，他觉得……自己的画笔有一点沉重。
……
只有车架滚滚，直朝洛阳而去。