若是将时间往前倒退几年，他说不定还能从中听出几分阖家团圆的意思，但今年就连元月初一的晚膳都透着一股怪异的氛围，更何况是今日这样的局面。
偏偏他不能让朝臣看出他的表现里有何不妥，也绝不能在此时丢了君王的威严！
那无论安定这话里有没有什么对他、或者是对李贤的挖苦，他都必须打落牙齿，将其直接吞咽下去。
起码现在，还是他坐在天下至高的位置上！
但这份强撑起来的体面，破绽实在是太多了。
就连李贤在随后被李治下令接进宫后，坐在这位陛下身边的时候，都能清晰地感觉出他的力不从心。
从出征的年头到归来的年尾，父皇他……变得疲惫衰老了很多。
李贤心中暗忖，也不知道这种变化，是因为他的战败被俘，还是因为朝政之上的种种变化，都已不是天皇所能把控的。
以至于此前可以从公事谈论到文学音律的父子来往，都变成了此刻的相顾无言。
直到面前的灯烛又爆开了一道灯花，李治才仿佛从这种陌生又压抑的气氛中缓过神来，“……你的腿，怎么样了？”
李贤抿了抿唇：“阿姊已让军医小心看护了，被削去血肉的部分还算好些，并未像仆固将军一般被铁器感染，被马踩断的，却因接骨迟缓，大概是没法复原了。”
李治没有马上回话，而是又沉默了一阵。
这也实在是不能怪他说不出话。
在没将这个儿子从边境接回来的时候，李治既为他的生死存亡而觉忧心，又难免在想，是不是因为他非要让贤儿和安定相争，才会让他落到今日这个地步。
但真将人给接回来后，他又只觉一阵情绪复杂。
他若是说什么“那就好”，总不免像是在往李贤的身上又扎一刀。
若是顺势分析战局，他都怕自己会突然冒出来一句，问李贤究竟是怎么能做到被突厥俘虏的。
他又本就头晕目眩，更觉当李贤真正出现在他面前的时候，也带来了种种冲击头脑的混乱思绪。
于是最终从他嘴里说出来的话，也只剩下了几个字：“回来就好。”
是啊，回到中原，总比丧命在塞外要好了不知多少。
但这话落在李贤的耳中，又分明不是那样的意思。
他低垂着头，看着那只先前还被父亲过问过的伤脚，只觉心中起先还有一阵的归家喜悦，都已彻底消失无踪。
这句话先被用在了阿娘欢迎阿姊回来上，又被阿耶用在了此刻，却好像有着截然不同的意思。
他甚至又一次再想，若是在边境的时候，他没有被阿姊阻拦，就这么直接跑掉，岂不是更好。
起码不用在今日的喜事之上充当一个何其尴尬的角色，也不必听着这一句敷衍的话。
可他必须留在这里。
他听到阿姊说的话了。若是按照军规来算，他只是个带着数千士卒赴死的糊涂将领，是该当受到惩处的，没有这个道理能直接远走高飞。
还有，就算他的脚变成了今日这样，他也还无法挣脱他属于皇子的身份。
所以当阿姊可以当街对着他弯弓搭箭，阿娘只让人来对他问候了两句便没有再多言语的时候，他唯独能够依靠的人——
也就只有阿耶了。
一想到这里，李贤心中已然有了几分决断，当即离席而起，跪倒伏地在了李治的面前。
“你这是做什么？”
李治眼皮一跳。
那些思绪纷飞，都因他的这个举动霎时间聚焦回到了眼前。
李贤的眼睛里已在顷刻间积蓄了一层泪光：“阿耶，我实在有愧于你的期望，如今也无颜面留在两京之地。阿姊说的没错，战败之将，该当予以重罚，才能令府兵知晓父皇铁面无私。所以……恳请您将我贬谪离京，以示公允。”
他话音刚落，又重重地叩了个头，方才重新抬眸朝着面前的父亲看去。
在这一刻，李治不免有些怔怔地去看面前这张憔悴的脸，试图去回想他此前风姿灵秀、意气风发的样子，却发觉这个最是像他的儿子已是一番截然不同的样子。
像是只在这短短不到一年的时间里，他就已老了十岁，完全不似他当年还不是太子时候那副人人称颂的样子。
在回忆面前，他起先的怪责情绪，也终究是消散了几分。一时之间取而代之的，是对李贤的恻隐之心。
李治强压下了心中的种种，起身将李贤给搀扶了起来。这父子二人一个抱病一个带伤，倒是真有一番相顾之间的同病相怜。
“你阿兄便是带病被贬谪，竟落得个痨瘵缠身无药可医的地步，连个后人都没留下便已病故，我又怎么忍心让你落到和他一个处境。”
见李贤颤抖着嘴唇，却在一阵哽咽中没能将话说出来，李治更觉自己在养育儿子上失败不已。
他说道：“罢了，如今北地战事已然结束，你的太子之位也已被褫夺，就暂且罚俸削爵，留在两京吧。现如今我与天后巡幸洛阳，预备至明年再行折返，你也留在此地，让孙神医为你好好看看腿伤，或许还能有正常行路的机会。”
“阿耶……”
“行了，别说了。”李治拍了拍他的手背，“就这样定了吧。是我错让你出兵，你吃的苦头也已经够多了，何至于要以命相偿的地步。”
李治如此坚持，李贤自然也不必再多提什么。
见父亲示意他退下去东都尚药局就医，他便缓缓地抄起了一旁的拐杖，缓慢地往外走去。
只是刚走出两步，他又忽然听见身后父亲问道：“贤儿，你觉得若是安定坐上储君之位，她能容下你和旭轮吗？”
李贤的身形顿时僵硬在了当场。
他怎么都没料到，在方才的那一出父慈子孝后，会突然从李治口中问出这样一个问题，还是前无古人地将阿姊放在了皇位继承人的位置上。
若非他此刻还是背对着父亲的姿态，只怕李治很难不从他的脸上看出失态的表现来。
但他还是极力地缓了过来，咬牙回道：“阿耶，若非阿姊的兵马自辽东进发塞外，我今日都没有这个机会回来见您了。您又何必担心阿姊对我等兄弟的关切之心呢？”
听到这个答案，李治轻叹了一口气。
话是这样说没错。但正是这辽东出兵太快让人忧虑边防权柄不在天子手中啊。
他也并未忘记，彼时安定先一步自并州送回的书信中说了，为了阻拦李贤逃走，她是完全没给这个弟弟留一点面子。
他摆了摆手：“算了，你先下去吧。”
李贤目光中闪过了一缕暗色，却没继续在这个问题上纠缠，继续朝外走去。
殿外已因李治的吩咐，有人将抬轿停在了外头，以便宫人能将李贤给尽快送回。
这份有别于行军归程之中的优待，让李贤终于感觉到了几分安心，甚至在坐上步辇之时有了几分闲情，欣赏这洛阳宫中的景象。
大军凯旋之时已过日午，陆续退去直到他能单独和父亲相谈，便已是天色渐暗，到了现在，洛阳宫中四处的宫灯都已点上。
举目四望，殿堂灯火映照在满枝白霜之上，倒也有一番别样的风光。
但李贤还未行出多远，步辇便已被另外一队人阻断了去路。
他侧身朝前望去，就见一个眼熟的身影正在指挥着一群宫人，将不少器物朝着一个方向搬运而去。
没等他出言相询，那人就已留意到了他的打量，蹦跳间出现在了他的面前，不是太平又是谁。
“阿兄先过吧，我这边不忙着折腾。”
李贤低头发问：“你这是在做什么？”
李长仪摩拳擦掌：“当然是在干大事！我好不容易能来洛阳宫中长住，自然要将殿内好好布置一番。前几日宫人都忙着布置则天门前仪仗，今日可算是空出来了。”
她说到这里，像是总算想起了她的兄长在这场凯旋仪式中到底是个什么地位，收敛起了点笑容，又歪着脑袋打量了一番李贤的神色：“阿兄，你方才去见阿耶，怎么好像哭过了？”
李贤刚想抬手，又觉自己此时去以袖擦拭，实在是有些欲盖弥彰的意思，便只随意应付了两句，就让宫人抬着步辇，穿过了太平领人办事的队伍。
但他并未留意到，他这个年纪尚小的妹妹并未直接转身投入到先前的“大业”之中，而是还停在原地，朝着他的背影又看了一阵。
“怎么感觉有点假模假样的……”李长仪嘀咕道。
阿姊虽然偶尔也会哭，也总诓她那不叫哭，但相比于阿兄方才那个隐于暗处的神情，就要真实太多了。
再者说来，她年纪是小，但经由阿姊的栽培和此前宫外待了半年的见世面，也并不只是按小孩子的想法来评价事情。
她此时便想，也不知道阿耶和阿兄说了些什么，又跟刚刚回来的阿姊有没有关系。
李长仪摸了摸下巴，忽然想出了一个绝妙的主意。
若是让她去问的话，阿兄未必会说，但是让三哥去问，说不定还能得到一个答案。
他要是不乐意当个探子，她就把三哥之前想要逃亡出宫的消息宣扬得人尽皆知，那时候就得看三哥哭了。
不错，就这么干！
“你们都愣着看我干什么？”李长仪将目光转回到了眼前，指挥了起来，“走走走，趁着今日没人管我，咱们赶紧把该折腾完的东西搬过去。”
这会儿阿娘有阿姊陪着呢，可没这个多余的工夫来管她有没有上房揭瓦。
那应该也不会发现，她偷偷把隔壁那间没人住的宫殿里的花木给拔了，推了块平地出来，被她用作了自己的“办事”场地。
近来她往马匠师那头跑的有些勤快，本是想让她再帮忙将之前用过的犁车改造一下的，结果对方总是带着阿娘招来的其中一位珠英学士跑了没影，不知道在神神秘秘地弄些什么东西。
但她也不亏！
为了将她给哄走，马匠师将工匠们近来新从《抱朴子》中复原出来的枣心木飞车借了一座给她玩，她可得好好想想，这东西能不能拓展出些新用途。
……
虽然太平不知道的是，她才拿到了那架螺旋桨飞车，就已经有人将消息送到李清月面前了。
武媚娘也在同时听着这奏报，不由笑了出来：“你对长仪也未免太放纵了些。”
李清月懒洋洋地打了个哈欠，一边接过了阿娘递来的各地政务考评，一边答道：“总是让她读那些经史子集也没什么意思，给她找点其他事情做做。”
在马长曦刚让人将螺旋桨做出来的时候，李清月连螺旋桨航船都想到了，奈何没有橡胶，也没有蒸汽机，光有个螺旋桨成不了事，至多是用在些零碎的用途上。
倒是很适合用来给太平充当一个理科的启蒙道具。
以她的年纪，无论是民生要务、军事方略还是这等奇巧技艺，都还不需要学个精通，但还是要多接触接触，才能知道自己更擅长什么更喜欢什么。
此外，自阿娘有意改朝换代开始，李清月也觉自己可以继续往下推进些行动了。
珠英学士的选拔考题中出现了术算，是第一步。
给宫内宫外那些以太平公主为首的孩童增加术算和机械课程，就算是第二步了。
都说士农工商，那若是上有所好，能不能改一改这个顺序呢？
光只是马长曦、王师若在天后与安定公主手下得到重用，其实还远远不够。
好在，还有对于李清月来说更为重要的第三步，其实已经走出去了，只是还需要等等一条消息罢了。
最迟，应该也就在明年年中吧。
“行了，不说太平那边了，说说朝中吧。”李清月眨了眨眼睛，“阿娘怎么想到，将天皇陛下推到洛阳来的？”