她们，同样可以成为奋斗者、征伐者、掌权者。
这一封捷报的意义，丝毫不亚于太昌三年五月，北府军渡江作战，首战告捷的那一日。
尽管项县并非多么大的城池，正如当日首战，敌军伤亡不过数百，然而，其背后代表的划时代的意义，远胜于一时的功绩。
千载之下，仍旧会有读史者看到：“太昌七年六月廿二，北府军女将，拔项县。”
深宫之中，皇后王池听闻这个消息后，久久没有言语。
直到殿外传来了隆隆的雷声，她才喃喃说了句：“花开了。”
侍女姚黄微笑着附和：“是呀，您看这牡丹开得多好。”
王池看了眼那纵然美丽、却受陷于精致瓷盆的名品牡丹，轻叹着说道：“这算什么花呢？”
“花也好，草也罢，生来就该在野外，在山里，在阳光灿烂下，在风吹雨打里，那才是它们应该生长的地方，是它们肆意绽放的地方。”
“不像这宫里的花，美则美矣，却毫无生气。”
“真羡慕那些女军啊，我真是恨不得立刻如投胎。”
“娘娘！”姚黄痛心地喊道。
王池缓缓摇头：“你放心，我不会寻短见的。为么多年过去了，我总算不必再讨好别人，怎么会轻易送死呢？”
“我只是觉得难过，这宫墙深深，实在压得人喘不过气来。”
王池闭了闭眼，但却并未流泪。
她想：“我如今活得——连张少芳都不如了——”
第191章 高平
王池虽然叹息, 却并未自怨自艾。
她知道自己已然过上了比这世间绝大多数女子都更加优渥的生活，不该再多做抱怨。
更知道自己此刻的职责是做一个合宜的皇后，好好地充当一个维系安稳的吉祥物。
是的，皇后。
大行皇帝薨逝之后, 不仅江左未立新君, 王池还特意发诏, 替长子辞了太子之位。
因此，她始终没有成为江左新的太后, 朝野内外, 仍以“皇后”二字称之。
这皇后虽不干涉政务, 可却有提出建议的权利，在一些无伤大雅的事情上，不会有人轻易去驳斥她。
不过王池对此向来慎重, 并不热衷于使用这项权利。
仅有的几次, 也不过是用来请辞太子之位、推动郗归成为司空罢了。
然而, 当女军们在项县的捷报传来，王池一反常态, 当即给内阁递了文书, 提议用通告诸州郡的方式来表彰女军, 以勉天下女儿。
这提议当然遭到了反对，对于许多人而言，让女人上阵杀敌本就是天方夜谭，更遑论广而告之、大加表彰——这不是胡闹吗？
对于女人，他们习惯了使用德容言工那套话术。
这话术太过好用, 常常能使他们不费吹灰之力地取得胜利, 以至于当然希望能够继续用这约束来控制她们。
可是，这一次, 甚至都不用郗归开口，情势便逆转急下。
多少年来，女性被框在这一道道条条框框里，就连谢蕴那般的才女，也只能怀着天生的禀赋，无可奈何地嫁给一个自大的蠢货，在“贤妻良母”的角色中消耗余生。
她们是自愿如此的吗？
不是的。
谢蕴曾想方设法地说服家人放弃这场联姻，可却始终没有成功。
她唯一能做的，只是在长久的忍耐之后，凭借着家人的一点愧疚，让自己和孩子得以随着王定之的外任，离开那方狭窄暗淡而令人窒息的天地。
可就是这一次的挣扎和努力，却将她带上了死路。
这并非仅仅是她自己造就的悲剧，因为在她做出促成王定之外任的选择时，根本没有看到有别的路可走。
这就是她们的“自愿”，这就是她们的“选择”。
她们并非天生就甘愿受人摆布，不过是对自己的处境心知肚明，知晓自己能做的，只有那一点点螳臂当车、飞蛾扑火的“可笑”努力罢了。
她们就是怀着这样的认知，日复一日地变得麻木，变得冷漠，变得仿佛已然认命。
然而，若有朝一日，她们亲眼看到，女人还有另外一种活法呢？
如果说京口的女工太过遥远，司马恒的成功又只是个例，可是，就在近在咫尺的建康城内，郗归毕竟是实实在在地成为了江左的侍中，台城毕竟是真真切切地出现了不止一位女官，城中毕竟多了不少活力四射的女人，而淮北战场上，更是传来了由女人一手缔造的捷报！
她们压抑了那么久，终于发现自己本不必如此。
一个人的不甘或许太过脆弱，以至于当事人不敢离经叛道地去反抗，生怕一步走错，就会万劫不复。
可是，如果周围的女性都想要反抗呢？
那些为官做宰、出身优渥的男人，之所以能够在内宅之中获得颐指气使的权力，鄙薄她们不识大体、不晓是非，不过是因为作为世家之间联姻载体的内帏女子，在论及朝堂之事时，往往没有倚仗罢了。
《谷风》中的弃妇，独自走在归家的路上，咽下比苦菜还要苦的眼泪，哽咽地说了句：“宴尔新昏，如兄如弟。”1
既是祝贺新婚，又为何要说“如兄如弟”？
郭景纯注《尔雅》，云古者谓婚姻为兄弟。
缘何如此？
因为婚姻结的是两姓之好，是为官做宰、抛头露面的男人的两姓之好。
只要姻亲双方的男人立场一致或是相似，那么，女人就不能在这一场付出华年、付出精力、付出心血的婚姻中获得任何真正的只属于自己的底气。
可是如今，有人愿意为她们声援。
那些勇敢地走出内宅的先行者，给了她们勇气，给了她们光芒。
于是她们也能够斩钉截铁地说“不”，能够直接反驳其夫君、儿子有关表彰女军一事的任何负面意见。
当一个女性当权者出现，只要她真正愿意为所有女性做些什么，就一定能够做到——哪怕不能一蹴而就，也能水滴石穿。
这世上之事，从来不是东风压倒西风，就是西风压到东风。
有北府军作底气，有女军的煌煌战绩摆在眼前，又有来自自家的各种反对之声，再加上郗归那双仿佛已经洞悉一切的眼睛，很快，内阁就通过了王皇后关于大范围表彰女军的提议。
没有什么比这更能激发万千女性的斗志。
多少年来，女人总被放到一个低于男人的位置之上。
他们从不正面承认自己的侵夺，只冠冕堂皇地说，女人生来就比不上男人。
可女军的将士们告诉大家，就算在那最为原始的、令男人都为之自豪的力量领域，女人，也是可以打败男人的。
无论是攻城略池，还是治国安邦，从来都不该是仅仅只属于某一个自私性别的权力。
太昌七年八月，女军攻克位于项县之东的陈郡，彻底粉碎了诸如“项县之胜只是占了出其不意的先机”“女军只能打小仗，不能取大胜”之类的无稽之谈。
九月，女军围颍川郡，朱庠、何冲围襄城郡。
十一月，李虎、高权克梁郡，围陈留郡。
太昌八年正月初十，郗途收复高平郡。
拿下高平的消息传来时，建康正下着大雪。
郗声年事已高，前月又染了风寒，此时正是凶险的时候。
使者达达的马蹄声，陷在了建康的积雪里，以至于守在门外的护卫，竟未早早察觉有人到来。
直到一片雪白中出现两个黑色的人影，他们才连忙过去察看。
只见马上之人一跃而下，拿起马背上好生包裹的信囊，一把扯下了挡风的护具，露出来两张皲裂到红扑扑的年轻面容。
“罗苗，乐禾，你们怎么回来了？！”
守门的护卫大吃一惊，无他，只为大军出征半年多来，其余三路无不捷报连连，只有郗途这一路，不过每旬按例送回主帅的报告罢了。
留在建康和京口的将士，无不为东路军的战况感到焦心，就连郗声的病，也未尝没有因心急而吹风受寒的缘故。
只是郗归向来沉得住气，说慕容氏抢先占了山东，这一路本就不好打，让大家不必着急。
可谁又能真的不急？
好在，今日，东路终于派人回来了。
那乐禾人如其名，咧着一张嘴笑道：“郗将军已于正月初十，率军拿下了高平，派我等回来报信。还请老兄通传一声，我二人要求见女郎。”
对于郗氏和北府军而言，高平始终是一个特殊的地方。
永嘉乱后，郗照率家人、部曲、乡勇，一路自高平金乡南迁。
他本是为了与大家一道寻个安身之处，最后却实在看不下去胡人对汉人的种种残害，不忍在这乱世之中独善其身，所以执意留在了江北抗胡。
这一抗就是数年，打到最后，高平郗氏，竟只剩下了郗照一人，而当初同行的部曲乡勇，也早已伤亡过半。
可这仍旧不会改变这个事实——这支抗胡力量，其先始，是脱胎于高平郡的。
即便是后来在江北加入郗照队伍的流民，也依旧对高平怀有一种特殊的感情。
这感情口口相传，在北府军成立后，融合着郗司空当年江北抗胡的种种故事，逐渐在北府军所有将士心中，将高平郡塑造成了一个很难替代的符号。
过去的数十年中，江左数次北伐，有大有小，有成有败，可却无不以长安、洛阳为目标，还从未有人到过高平。
以至于当这消息传来之时，人们甚至振奋欣喜得有些无措。
郗声原本心风寒而格外不适的身体，在听了这个消息后，竟也似有好转。
他挣扎着坐了起来，连连说道：“阿回，我要去高平……我要回高平……”
说到最后，竟是老泪纵横。
郗归自然明白高平对于郗声的意义。
作为郗照在江左生下的第一个孩子，郗声自小便知道自家是来自北方高平。
那时的侨姓世家，还不知道司马氏将在江左迁延这样长的岁月，只以为很快就能回到北方。
郗声也不例外。
如王引、郗照这般的能臣，也许早就窥见了司马氏难以北伐的事实，所以致力于维持一个荆扬相持的局面，保证江左的安稳。