她进一步解释道：“将士们平日都在山间操练，没有经过真正的考验。眼下京口大灾，下山救灾必会遇到各种情形，如何处理复杂局面，如何与王含的人相处，能不能做到令行禁止，这些都是考验。你可以跟着他们一道去，看看还有哪些地方需要加强。若有表现不错的队伍，等地动过后，可以给予厚赏，再找个时机，送这些队伍出去剿匪，真正地磨砺磨砺。”

　　“您说的是。”宋和纵使并不完全赞同郗归派人下山的主意，却也不得不承认，这些久在山中的流民军，确实需要一场真正的考验。

　　他叹了口气，继续问道：“我们要联系建康吗？”

　　他心中更想问的是——要联系谢侍中吗？

　　郗归摇了摇头：“不必。王含还在这里，建康会收到消息的，我们等着就是了。江左缺兵少将，我们手握人马，只需静观其变即可。”

　　“是。”宋和压下了心中的思虑，告辞道，“那我这便组织医士，带着他们与将士们一道下山。”

　　“去吧。下山之后见机行事，尽量不要与王含的人起争执。但王氏若行事过分，你们也不必忍让，只要注意不要惹上人命官司便是。”

　　宋和应了一声，领命离开。

　　郗归喝了口茶，让南星唤了管事的人过来，仔细询问两座庄园中的情况，确认是否有需要查漏补缺的地方。

　　傍晚时分，京口又发生了一次地动。

　　郗归看着摇晃的檐角，做出了决定：“传令下去，分发雨衣雨具，分批下山扎营。注意锁好房屋，封死山间那座屋子，再让李虎带着西苑的人单独扎营。”

　　雨天湿滑，庄园里的人一趟趟转移，直到夜幕降临，才在山下安营扎寨。

　　郗归撑伞立着，听到了嘈杂的哭泣声、咒骂声，还有哀求声。

　　江边空旷平坦，零零散散地聚集着不少灾民。

　　他们有的面露哀戚，有的则是一脸麻木。

　　几个衣衫破旧的孩子正在追逐打闹着，发出不合时宜的欢笑声。

　　大人们则大多都在整理物品——他们仅有的，冒着余震风险从废墟中挖出的家产。

　　郗归脑中出现了一句诗——生年不满百，长怀千岁忧。

　　百姓们如此悲苦的生活，何时才能有尽头？

　　郗归不知道，她没有办法回答这个问题。

　　厨房的人安顿好后，开始埋锅做饭。

　　炊烟袅袅升起，吸引了江边的灾民。

　　越来越多的灾民凑过来，隔着重重守卫，目不转睛地盯着锅灶边忙碌的仆役。

　　郗归皱了皱眉：“城中没有施粥吗？灾民的饮食怎么安排的？”

第49章 王含

　　潘忠上前一步，面有难色地答道：“大火才刚刚扑灭，城中一片忙乱，这一时半会的，王刺史怕是根本顾不上这些没有受伤的灾民。”

　　宋和远远走来，一听到潘忠这段话，便忍不住嗤笑一声，插话道：“只要建康没有明令，刺史府就压根不可能开仓赈灾。这几年年景不好，粮谷一年比一年贵，王含若是私自赈灾，等台城追究下来，太原王氏难道要亲自去填这个亏空？”

　　“清和？你怎么回来了？城中情形如何？”郗归看向快步走来的宋和，当即追问城中的情况。

　　宋和擦了把汗，简短地答道：“死伤无数。”

　　郗归沉默不语。

　　宋和环顾四周的灾民，补充道：“与城中的灾民比起来，这些人还算幸运，起码都全须全尾地逃到了江边。”

　　南星忍不住反驳道：“幸运什么呀？江边这么冷，他们一个个饿着肚子，多可怜啊！”

　　“女郎已经派人给他们扎营了。”潘忠在一旁答道。

　　南星撇了撇嘴，还是不认同宋和的说法。

　　“能施粥吗？”郗归想了想，开口问道。

　　“我们的粮谷倒是能够支撑，只是有些担心，怕灾民中有人饿急了眼，一旦知道我们有余粮，会不管不顾地成伙冲上来。若是发生这样的变故，西苑的人可能就没法被完全隔开，女郎的安危或许也会受到影响。”潘忠严肃地答道，这正是他方才面有难色的原因。

　　“施粥。”郗归果断下了决定，“分两处搭建粥棚，给灾民提供稀粥和热水。一处搭在江边，找个和咱们驻地相反的方向。至于另一处，王含现在在哪？你们把另一处粥棚设在离王含最近的地方，大大方方地告诉灾民，这是高平郗氏的粥棚，看看王含还能不能坐得住。”

　　“是。”潘忠唤来几个部曲，一层层吩咐下去。

　　粥棚很快搭好，米香散发开来，于清冷的江风中，带来了几分“活着”的味道。

　　有流民军在旁维持秩序，灾民们虽然饥饿，但还都算冷静，并没有一哄而上。

　　将士们一边揪出插队闹事之人，一边跟灾民寒暄，透露出“郗氏女郎于京口养病，知晓百姓受灾，匀出粮米来赈济灾民”的消息。

　　两处粥棚一道施粥，再加上城里城外忙前忙后的流民军与郗家医士，百姓们很快便开始众口一词地感念郗氏女郎的善心。

　　言语之间，不免多了些“还是郗家人心善”“郗司空保佑”“若是郗刺史还在就好了”之类的话。

　　如此这般的言论传到刺史府，王含终于坐不住了。

　　在太原王氏与陈郡谢氏一道击败了桓氏篡权的阴谋后，王含瞅准时机，将长女嫁给当今圣人，成为了江左名副其实的国丈。

　　身处高位、养尊处优的他并不在乎那些灾民，但在江左这个格外注重品评人物的环境之中，他不能放任自己的官声受到损害。

　　再者说，因为郗岑的缘故，当今圣人深恨高平郗氏。

　　谢侍中又明摆着扶持皇权，肯定会和圣人站在一边。

　　若是让圣人知道京口百姓在他的治下怀念郗声，他和宫中的女儿怕是都不会好过。

　　于是，粥棚搭好不过一个时辰，王含便急匆匆地乘车赶往江边。

第50章 建康

　　“老朽无能。”王含一见到郗归，便摆出一副自责之态。

　　然而，尽管他说着如此谦卑的话，但作为当今皇后的父亲，面对郗归这样一个小小的女郎，王含依旧带着几分居高临下的傲气。

　　于是就连那自责也变成了傲慢，生硬地砸到郗归面前。

　　郗归轻扬嘴角，仿佛对他的态度一无所知：“刺史何出此言？京口的老老少少，可还都要仰仗您呢！”

　　王含听她这么说，稍稍舒缓了神色。

　　他抚着胡须笑了两声，开口说道：“老朽奉圣人之命治理京口，自然要为圣人分忧。只是如今有件为难之事，不知该如何处理？”

　　他看向郗归，等着她的反应，但郗归却笑而不语，迟迟不肯接话。

　　“呵呵。”沉寂之中，王含扯了扯嘴角，眼神从周遭的将士们身上扫过，最后收回视线，沉声问道，“今日地动过后，京口突然出现了不少青壮男子，均是从北固山而来，又与女郎一道聚集于此。敢问女郎，这都是些什么人？又因何在此？”

　　郗归不紧不慢地开口，似乎并没有被王含的语气影响到：“郗归不才，并不知这些人从何而来，缘何在此。”

　　“你——”王含伸手指向郗归，当下就要开口质问。

　　郗归做了个且慢的手势，平静地说道：“昔年曾听家中长辈说过，永嘉乱后，北方生民涂炭，百姓只好南行避难。然而南来之路多有艰险，流民们为了生存，往往结成帮派，互相扶助。想来这些男子便是当时帮派中人的后代，所以才会在地动之时出面救人。”

　　王含冷笑一声：“帮派之人？什么帮派能藏着这么多青壮？可别是反贼才好。”

　　郗归抬眼说道：“刺史慎言，不要伤了民心。”

　　“呵。”王含冷笑一声，索性转了话题，“这么多人，我是必定要给建康、给台城一个交代的，女郎可想好了。如此多的青壮，总不会是凭空出现的，只要他们在这世上存在过，就一定会留下痕迹。只怕到时候查出证据来，前账后账一起算，反倒牵累了郗氏一家老小。”

　　“前账？”郗归看向王含，知道他指的是郗岑落败之事。

　　她本能地有些恼怒，想代阿兄反驳回去。

　　只是她很快便想到，自己也有些前账要与王含算。

　　于是她说道：“那可正好，我等着与您算算前账呢。”

　　王含被这句话噎住，吹胡子瞪眼地拂袖而去，只留下一句“此事白日里已报建康，不日便会有人来查，你好自为之”。

　　“女郎？”王含走后，宋和唤了声郗归，想知道她接下来的打算。

　　“无碍。”郗归轻轻摇了摇头，开口道，“太原王氏欠我们的徐州刺史之职，也该拿回来了。”

　　宋和等人还没来得及给出反应，她便换了一个话题：“经此一事，大家该知道储粮的重要性了吧？记住，以后务必要广积粮草，以备不时之需。”

　　“是。”

　　众人都散开了，郗归将伞递回南星手上，抬眼望向江边。

　　雨水打在江上，泛起一圈又一圈小小的涟漪。

　　郗归在濛濛的雨雾中望向江面。

　　一个多月来，她心中第一次升起了一些不确定的念头。

　　消息也该传到建康了。

　　不知道台城会作何反应？

　　会一切顺利吗？

　　她反复琢磨着自己的筹码与对策，紧紧攥住了手中的丝帕。

第51章 夜奔

　　京口地动的消息传来时，谢瑾正在煮茶。

　　那一刻，向来喜怒不形于色的他，却微微颤抖了右手，以至于茶水洒落到几案上，洇出一块小小的水渍。

　　“京口地动了？”他放下茶盏，看向阿辛，忍不住再次开口确认。

　　“是。”

　　阿辛回答过后，担忧地看向谢瑾。

　　短暂的沉默过后，谢瑾终是按捺不住心中的焦灼。

　　他开口吩咐道：“立刻去郗府，你亲自去，务必见到子胤，问他郗归在哪？可有大碍？”

　　“是。”阿辛欲言又止地看了谢瑾一眼，沉默地退出了屋子。

　　他一边疾步出院，一边在心中感叹道：“多少年过去了，这郗家女郎，果真是郎君始终割舍不下的一块心病。”

　　“造化弄人，造化弄人哪！”他摇了摇头，为谢瑾叹了口气。