谢瑾抚了抚额角，在脑中思考着对策。
傍晚时分，谢瑾与王含终于结束了议事。
谢瑾放下茶盏：“我今日便赶回建康，向圣人报告这些青壮之事，只是此事关重大，不知最终会如何裁决。”
“徐州刺史之位可能会有变动，你要做好准备。”临走之前，谢瑾这样交待道。
此时的王含，还以为谢瑾要提前让谢墨接手京口，好将那些桀骜不驯的青壮收入麾下。
不曾想，十二时辰之后，便收到了一封令他无论如何都意想不到的建康来信。
夜幕缓缓降临，昏暗的天光里，郗归与谢瑾一道，登上了前往建康的渡船。
这是时隔七年之后，二人首次同渡。
当日荆州相恋，游山玩水、泛舟江上，都是再寻常不过的日常。
谁能想到，此去经年，他们再也没有过那样的惬意时光了。
夜阑人静，江水粼粼。
月色之下，谢瑾很想说些什么，却不知从何说起。
与触动灵魂的深爱相比，别后的生活是那样的苍白和贫瘠。
自从昨日听到地动的消息后，谢瑾便一直在担忧，一直在思考。
直到此刻，在这安静的渡船之上，在这个暂时的与世隔绝的空间之中，谢瑾的内心才恢复了平静。
但这平静与七年来的任何一天都不同，那是一种令人沉醉的宁静，他可以清晰地感受到，此时此刻，内心深处那块沉寂已久的地方，是鲜活的，柔软的，跳动的。
谢瑾沉浸在这令人沉醉的静谧中，久久不曾言语，反倒是郗归先开口问道：“想好了吗？”
谢瑾看向郗归。
情感喧嚣着，想把一切都给她。
可理智说，不行。
无论是为了大局，还是为了阿回自己，他都不能如此意气用事。
于是他答道：“这样的大事，还需从长计议。”
郗归嗯了一声，看向远处连绵的青山：“此去建康，我会去找伯父，请他与我同去京口。”
谢瑾神情复杂地看向郗归。
斯人已逝，如今，郗声是郗照唯一一个还健在的儿子，又曾在京口居官多年。
北府后人下场救灾之后，京口民众本就怀念郗声当政的岁月。
此时此刻，倘若郗声去京口安抚人心，那王含还有什么存在的必要？继续留在京口做一个有名无实的刺史、彻头彻尾的笑柄吗？
“倘若如此，徐州刺史又该立于何地呢？”
郗归轻轻牵动嘴角，冷漠地开口说道：“自然是去他该去的地方，徐州本来就不是王含该去的地方，不是吗？”
谢瑾痛苦地闭上了眼。
郗归的偏执、冷漠和冲动，无一不是射向他内心的利箭——他无法控制自己的念头，忍不住去猜测，是怎样的痛苦，让阿回这般执着于此？嘉宾死后，她究竟经历了什么？
谢瑾无比心痛，但并非为了自己。
许久，他缓慢地睁开了眼睛，抿了抿唇，斟酌着劝道：“阿回，你不要冲动。圣人践祚之前的那些年，耳闻目睹了嘉宾对先帝的颐指气使，对郗氏很是不喜。无论我有怎样的目的，王含出任徐州刺史的诏书都是圣人亲自所下。”
“那又如何？”郗归眼皮都没有抬一下，不过一个有名无实的白板天子罢了，还不值得她多花心思。
谢瑾见郗归如此态度，心下焦急不已。
第55章 筹码
谢瑾环顾四周, 低声说道：“王含就任不过区区半年，你若将他置于如此尴尬的境地，圣人面上怎么过得去？他可不是先帝那样的好脾气。”
他恳切地看向郗归：“北府后人出现之事，必然会传到建康。如此多的青壮之人聚众行事, 又是在京口这样敏感的地方, 圣人一定会生疑心。你何必在这种时候惹他不痛快？阿回, 再等等，再等等好吗？我们先处理好眼前的局面, 好不好？”
“等等？”郗归偏头看向谢瑾, “阿兄已经等了太久, 我一刻都不能再等。”
她抬了抬下巴，擦掉眼角的泪水。
“圣人不高兴又怎样？他有什么权力不高兴？”郗归嘲讽地说道，“我再说一次, 世家没有办法掌控北府后人。祖父在京口经营数十年, 才有了后来的局面。在这期间, 司马氏做了什么？建康世家又做了什么？他们一面仰仗流民的力量，一面又忌惮流民的能力, 以至于在江南引发了数起流民帅叛乱, 甚至威胁到了建康的安危。几十年过去了, 他们还是如此。一面瞧不起流民，一面又要流民在沙场卖命。你尽管告诉台城，要是看不惯，便将我连同北府后人一道赶去江北，我们不稀罕一个徐州刺史的位子！”
“阿回, 你不要冲动。”谢瑾安抚道, “我知道你内心的不平之意。可朝堂之事，从来没有那样容易。就算你肯去江北, 刘坚等人呢？他们难道没有存着建功立业的心思，不想在军中出人头地吗？你若去了江北，如何取信于这些人？”
“呵。”郗归冷笑一声，“不劳侍中为我费心，北秦秣马厉兵，虎视眈眈，你还是为江左的兵疲马弱操劳吧！”
谢瑾并没有反驳郗归的嘲讽，而是坦然地承认道：“是。我需要这支军队，江左需要这支军队。阿回，我们明明彼此需要，何必与圣人闹得不开心？这不值当，是不是？”
“你若觉得不值当，便尽管从中斡旋。但我的诉求不会变，我要伯父出任徐州刺史，要他立即出面，稳定京口灾后局势。”
郗归顿了顿，再一次说道：“谢瑾，我是在帮江左。求人办事，不可能不付出任何代价。”
“我知道，阿回，我知道。”谢瑾低声开口，“可我们要取信于圣人，要应付朝堂上的那些人，这同样不简单，他们也要看到郗氏的诚意。”
郗归理了理被江风吹乱的鬓角：“我知道这不简单，不然为何要与你合作？朝堂之上，那是你要操心的事情。”
“可是阿回，我要合作，也需有个缘由。桓氏退出京口不过半年，此事是我一手主导。若你始终不肯让步，那我有何理由，在短短半年之后，又将京口送回郗氏的手上？阿回，他们不会相信我没有私心。”
“那就告诉他们你有私心。”郗归看向谢瑾，“将荆州的事告诉他们。男欢女爱，算不算私心？”
谢瑾听他这么说，不由自主地瞪大了眼睛，面色也冷了几分。
重逢以来，他第一次开口反驳郗归：“阿回，这不是筹码。”
“我没说这是筹码。”郗归的声音也高了几分，“你需要理由，我便给你一个。你自己说，还有比这更合适的理由吗？你心里明白，建康那些世家一个比一个忌惮你，圣人对你也不是完全信任——”
“不是——”
谢瑾想要开口反驳，但郗归立刻反唇相讥：“如若不然，你又何必冒天下之大不韪，做出居丧听乐之事呢？”
谢瑾哑口无言。
“相信我。如果你为了女色昏头，圣人反倒会放心一二。”郗归接着说道，仿佛在讲述一个和自己毫无关系的故事，“毕竟，他们一个个地为了权力汲汲营营，是不会相信你一心为国的。”
“可是——”
“没有可是。你需要做的，只是夸大这件事中的男女之情，削弱兵权的影子。你告诉圣人，阿兄去后，我辗转反侧，惊惧不安，深恐自己被牵连，只肯信任你一人。所以，北府后人只会与谢家合作。我一个女子，并没有什么野心，只是为了自保，而你会逐渐收服北府后人，让他们成为圣人的军队。就这样讲，好吗？”
郗归用词客气，但语气却着实没有商榷的余地。
她这样毫不避讳、毫无顾虑地谈起那段感情，谢瑾的内心却无法像她一样平静。
“都成了算计，是吗？”谢瑾低声问道，“所有这一切，都成了算计，是吗？”
他偏了偏头，掩饰微湿的眼角。
郗归没有说话。
寒鸦在江风中呼啸而过，留下一江的清泠月色。
谢瑾收拾心情，再次开口：“即便如此，在兵权这样的大事上，圣人并不会放心我如此感情用事。”
“不会的。”郗归闭了闭眼，“你我虽有旧情，但你却步步紧逼，害死了我的兄长。圣人会欣慰于你对权力的渴望，他会更加放心。至于兵权，有阿兄的事情在，只要在我面前挑拨一二，我便不会甘心将兵权完全交付与你。如此一来，对圣人而言，这支流民军在我手里，反倒比在对你言听计从的二兄手里要好得多。”
谢瑾无话可说，如果连郗岑的死都可以利用，他想不出还有什么言辞能够说服郗归，也丝毫拾不起一丝半点的气力来为自己辩解。
他点了点头，转身回了船舱。
郗归垂了垂眼，看着水波出神。
南烛上前为她紧了紧披风，然后轻声劝道：“女郎，你何必如此？侍中星夜而来，处处为你打算，大家都看在眼里，你又何必说这样绝情的话？”
郗归把玩着手里的暖炉，迟迟没有回答。
直到江风越来越大，她才转过身来，低声开口说道。
“那又如何呢？”她向船舱的方向走去，“他是为了我，也是为了他自己。真正促成这次合作的，不是我们之间的感情，而是北府后人的存在和谢瑾对抗北秦的需求。其余一切，不过都是锦上添花的点缀罢了。他或许会为了我，帮忙在朝堂之上周旋，但绝不会因为我而损害江左和谢家的利益。当然，我也不需要他那样做。”
“那不是正好吗？”南烛踯躅着说道，“这是两全其美的好事，反正您本来就需要朝堂上的帮手，谢侍中不是正好吗？您说几句好话，笼络住他，这样不好吗？”
“是，正好。可笼络又有什么用呢？”郗归自嘲地扯了扯嘴角，“南烛，他很清醒，我也很清醒。相比起虚情假意的所谓笼络，或许他宁愿要现在这样的针锋相对呢？”
“我不懂这些。”南烛扶着郗归进了舱房，“我只知道，人心都是肉长的，无论是什么人，都有喜怒哀乐，也都会伤心。”
“是啊，人心都是肉长的。若非如此，阿兄怎会郁郁而终呢？”
“女郎——”
“没事，你不必劝我。”郗归将暖炉放在桌上，一块一块地夹取灰色的炭块，“再热烈的火焰，也总有燃尽的时候。这么一天天地说着，指不定哪天我就不伤心了呢。”
她一边翻捡着炭块，一边低声说道：“你说的我都明白，可是南烛，行路难，不在山，不在水，只在人情反覆间。我不能总指着谢瑾的感情过活，这样的笼络实在脆弱。别说谢瑾，就连阿兄——我在这世上最亲的人，他口口声声说着照顾我，我那么信任他，可后来又怎样呢？”
南烛看到郗归眼底的泪光，不知该如何劝说，只能无力地说了句：“郎君一直挂念着您。”
“我知道。所以，我也会帮他如愿的。”
“女郎，你不要太过执着。”
郗归嗯了一声：“我明白。但人活在世上，总得有点什么事做。要不然的话，盼头在哪里呢？”
南烛看到郗归落寞的神色，不忍地转过了头。
还好船即将到岸，仆役们的声音穿过一室沉寂，传到郗归耳边。
郗归深吸一口气，理了理衣襟。
回到郗府后，她还有一场硬仗要打，得提前做足准备才好。
笃笃的叩门声传来，南烛前去开门，发现是谢瑾立在门外。
郗归站起身来，一步一步地，缓缓地走向门口。
谢瑾看着郗归，多少年了，他在梦中都盼着她能向他走来，可却总是一个遥不可及的奢望。
他何其幸运，能够在七年之后，再次与心爱之人同舟共渡、月下夜话。
可他们之间，却仍隔着一程又一程的山水迢迢。
到底要怎样，才能真正毫无挂碍地携手同行？
郗归停在门边，向谢瑾投去一个探询的眼神。
谢瑾在袖中握了握拳，然后看向郗归，认真地开口说道：“阿回，待会下船后，我与你一道去郗府拜访县公。我们定亲，好吗？”