桓元笑而不语, 用指腹缓缓摩挲着枪头。
郗归见此情状, 并未表露出一丝半点的急切, 而是不紧不慢地说道：“过去大半年中，你以襄阳之战和收拢殷、杨二氏余部为借口，迟迟不肯以建昌马为货物，和徐州换取更多的兵器，只时不时地跟我们换几匹马, 然后又停滞不前, 以至于豫州市马之事拖了又拖，始终没有完成一笔大额交易。子皙, 你这样做生意，可不太像话啊。”
桓元听了这话，侧头看向郗归，露出一个状似天真的微笑：“姑姑，我之所以迟迟不肯与谢瑾签订文书，是因为这并不是一笔好生意。你我二人，完全可以做成更大、更好的生意。”
“哦，是吗？”郗归意味深长地睨了桓元一眼，随口抛出一句“愿闻其详”。
桓元放下长-枪，直起身来，指了指渡口的方向，颇为惋惜地说道：“如此强悍的一支军队，在江北打出了连战连捷的不败神话，可却不得不屈居于台城之下，帮着司马氏那对无能的兄弟去平定三吴的叛乱。”
“姑姑，你难道就不会觉得不甘心吗？司马氏兄弟这样指使你，靠着北府军的牺牲稳坐台城，却什么好处都不肯付出。”
“您可不要忘了，当初正是这兄弟俩的父亲，背叛了对我父、对尔兄许下的诺言，以至于他们遗憾败北，郁郁而终。有如此大仇横亘在中间，我们又怎能为自己的仇人南征北战呢？”
桓元的表情看起来无比地情真意切，郗归却只想冷笑。
从情感上讲，她不愿故去的郗岑成为任何人谋算的借口，更何况桓元此言根本就站不住脚！
郗归面上露出一个略待嘲讽的笑容，不疾不徐地说道：“可是子皙，这两年来，你在荆江频频征战，又何尝不是在帮司马氏守卫边疆？你一次又一次地给台城上表，一步步夺取殷、杨二氏的兵权，用的不也正是为当今圣人分忧的借口吗？”
她冷声问道：“你说我派北府军去三吴，是白白替司马氏出力。可叛乱消息传来的那天，你不也是从江州上表，想要带领着荆、江二州的兵马，前去三吴平叛吗？还是说，你觉得三吴的叛乱对你而言是一块诱人的肥肉，可对我而言，却是一块难啃的硬骨头？”
桓元没有想到，向来好脾气的郗归竟会这样咄咄逼人地接连逼问，一时难免有些狼狈。
“姑姑说笑了，北府军这样骁勇，我又怎么敢瞧不起他们、瞧不起您呢？”
桓元越说越镇静，甚至还向前走了两步，以至于南星戒备地上前半步，挡在郗归身前。
郗归倒是面不改色，只静静地注视着桓元，看他到底还能耍出什么花样来。
桓元并不在意南星的冒犯，他压低声音，轻声说道：“姑姑，你有北府，我据荆江，一旦你我二人前后夹击，断了建康粮米、台城逃路，司马氏这浩浩江山，顷刻之间便会轰然倒塌。”
桓元低沉的嗓音，宛如来自恶魔的诱惑：“姑姑，你好生想想，如果这一天真的到来，那该是多么地美好啊！父亲生前未曾完成的夙愿，司马1生前耿耿于怀的废立之事，我们如今已经可以轻而易举地完成了！”
“完成又如何？”郗归冷笑一声，“你这么说，是要我赔上北府军的兵力，背上谋逆的千古骂名，平白为你做嫁衣裳吗？”
“怎么会是为我做嫁衣呢？”桓元深情地凝视郗归的双眼，缓缓地开口说道，“姑姑，你我二人相识，远在谢瑾之前。我对你的爱慕，并不比谢瑾少分毫。更何况，你我二人之间还不曾隔着如谢瑾那般杀父杀兄的深仇大恨，我才是那个真正与你同仇敌忾的人啊。姑姑，我们一同出兵，夺了司马氏的天下，共享这无上王权，难道不好吗？”
“共享王权？”郗归心中的厌恶翻涌着，竟然到了一种平静的地步，以至于能波澜不惊地重复出这四个字，而不带丝毫怒色。
“对！”桓元说到这里，语气已是十分殷切，“他日废了司马氏，我为皇帝，你为皇后，江左就是你我二人的天下了。”
“皇后？”郗归终于再次开口，发出了一声嘲讽的轻笑。
这轻笑落在桓元耳里，在空荡荡的校场中，显得无比地刺耳。
“子皙，看来我昨夜所说的话，你是一个字都没有记住啊。”
郗归越过桓元，看向开阔的长空。
这世间的男人，无论有没有本事，都总是那样地自大，那样地傲慢。
他们理所当然地认为，成为某人的妻子、某人的皇后，得到某个男人的爱慕和青睐，对于女人而言，便是无上的奖赏。
他们把这视作一种恩赐，一种女子应当感激涕零并且欣然接受的恩赐。
真是笑话！
郗归冷嗤一声，根本不愿再看桓元一眼：“北府军在江北连战连捷，煌煌战绩早已胜过桓氏兵马，就连唯一还有差距的兵员数量，也会借着此次三吴之乱补齐。桓元，你凭什么自大地以为，可以拿着一个虚无缥缈且毫无价值的皇后之位，来当作对我的施舍？”
她一字一字地问道，语气中充满了轻蔑：“你凭什么施舍我？”
桓元被这般指名道姓、劈头盖脸地说了一通，心里又是不解，又是愤怒。
他强压住心中的不平之意，摆出一副委屈的神色：“姑姑，这怎么能说是施舍呢？我是真心诚意地在与你商议呀！”
“你不是在与我商议。”郗归看得很明白，“你根本就是觉得自己已经给出了极好的条件，所以我应该欢欢喜喜、毫不犹豫地接受才是。从一开始，你就没有给我留出商议的余地，你觉得我不会拒绝也不配拒绝。”
郗归面无表情，桓元心中也很有几分窝火：“那你告诉我，为什么就非得要拒绝？明明是双赢的局面，你为什么一定要拒绝？为什么一定要这样轻蔑地指责我、侮辱我、践踏我的心意？”
“侮辱？”郗归扯了扯嘴角，轻蔑地笑了一声，“那你可要记住，人必自侮，然后人侮之。是你自己把自己置于这样的境地，是你先固执地剥离一切，罔顾我的意愿，将北府军的一切视若无睹，想让我像一个一无所有的柔弱女子一般感谢你的恩赐！”
“我从未这样想过！”桓元高声反驳。
“可你就是这样做的！”郗归不甘示弱地回击，“我昨夜便说了，不要用你那所谓爱慕来侮辱我。那是对我的轻视，也是对你自己的辱没。你睁开眼睛看清楚，我带领北府军打出了不败的神话，我在徐州造出了举世无二的精钢。无论我是男是女，都是北府军真正的主人。你的愚蠢、你的自大、你的傲慢通通都遮蔽了你这双眼睛，让你只能看到我的性别，只能一叶障目地用所谓爱慕、所谓婚姻、所谓皇后的地位来诱惑我。桓元，你真是浅薄极了。”
桓元攥紧了拳头，按捺着心中的怒意，再一次问道：“你可以不接受，可又何必这样侮辱我？”
“到底是谁先侮辱谁？难道不是你一再地轻视我，才会到达这样的地步吗？”郗归说到这里，已经毫无怒气，只是觉得可笑。
每个人都无可避免地带着属于其所在环境的阶级局限性、时代局限性，郗归自己也不能完全免俗。
而作为男人，桓元于这两个局限性之外，还有着千百年男权社会加之于其头脑的傲慢。
他理所当然地行使这种傲慢，丝毫不觉过错。
郗归厌恶他的傲慢和愚蠢，但她知道，即使再过千百年，这傲慢也依然存在。
错的不仅是桓元这个人，还有千百年间形成的集体无意识。
男性和女性共同受着男权意识形态的毒害，不同的是，女性在其中深受压迫，而男性尽管被这毒素侵害了大脑，却同样享受了其带来的利益。
桓元或许不是故意轻慢，但那又如何？
这并不会改变他如此行事的愚蠢本色，不能改变他是既得利益者的事实。
不过，大敌当前，为了抵御北秦，她还需要与桓氏合作。
于是郗归看着桓元不甘、愤怒而委屈的神色，没有继续出言讥讽，而是慢条斯理地说道：“或许你觉得我是惺惺作态，觉得我不过在争一口没有必要的闲气，但铁一般的事实会告诉我们，究竟是谁做错了，究竟是谁想错了。”
她想到谢瑾最新递来的消息，不觉叹了口气：“北秦丞相王宽病重，一旦他病逝，符石只怕立刻就要挥鞭南下。千般万般，御胡为要。北秦是我们共同的敌人，比司马氏更甚。无论你有什么样的打算，都等打败北秦后再说吧。”
“那结盟之事？”桓元眼神微敛，语气低沉地说道。
第109章 顿悟
“我永远不会和台城成为真正的朋友, 但也不可能向你做出任何有关结盟对付台城的承诺。”对此，郗归早有打算，“我唯一可以许诺的是——我知道你不想和北秦主力对上，不想在上游与北秦决战, 那么, 只要豫州市马之事真正落成, 北府军能够装备足够的战马，南北大战之时, 北府军便可在下游部署兵力, 于淮淝之间, 对战北秦主力。”
桓元抬眼看向郗归。
他不得不承认，与在荆州时相比，郗归成熟了许多, 聪慧了许多, 更无情了许多。
她这样严厉地斥责他, 轻蔑他，侮辱他, 可是到了最后, 竟没有让局面一发不可收拾地发展下去。
她并没有与他决裂, 而是给了他一个容后再谈的机会，又提出了一个让他无法拒绝的条件。
荆江之所以为重镇，之所以能够与下游维持荆扬相峙的局面，桓氏之所以能有如今的地位，全都是因为军队的缘故。
所以桓元绝对不会愿意把荆、江二州的兵力白白消耗在与北秦的对战上。
因为他清楚地明白, 一旦上游成为南北之间的主战场, 荆江势必首当其冲。
如此一来，桓氏的实力必然会在战争中被大大削弱。
若真到了这样的地步, 一旦战争结束，台城若想收回荆、江二州的兵权，若想更换二州的刺史，若想卸磨杀驴、将他贬去广州甚至苍梧等地，他都将无可奈何。
家国大义重要吗？
当然重要。
可江左毕竟还没有危险到即将覆灭的地步，既然如此，他先为自己考虑，又有什么错呢？
桓元坚信自己的想法没有错，他必须保存实力。
无论是为了往后更大的图谋，还是仅仅为了自保，他都必须保护好上游的兵力。
也正因此，即便他今日是如此地不开心，即便他是如此地失望和生气，但还是不得不同意郗归的提议。
至此，僵持了一年之久的豫州市马之事，终于不得不落定。
北府军将获得大批转运自荆州的益州建昌马，桓氏也将换到不少来自徐州的灌钢兵器。
桓元不得不承认，这是一个双赢的局面。
可与此同时，他也清楚地明白，荆、江二州靠近巴蜀，战马和铁器原本都是上游独有的优势，可郗归先造灌钢，再换良马，如此一来，上下游之间的物质差距，便大大缩小了。
要知道，江左立国以来，向来是上游压制下游。
即便是郗司空在世的时候，下游也不过是凭着荆扬相峙的局面，谋得一个自保而已。
可现在桓元却不得不担心，有朝一日，郗归和她的北府军将彻底扭转局面，凌驾于上游之上。
他必须想办法阻止这一天的到来。
桓元心里想了很多，却都没有表露出来。
百转千回之后，他终于决定告辞——郗归既然如此坚持，那他纵使再留下来，也不会有什么结果。
反正他此番过来，只是为了给台城增加一些关于桓、郗二氏合谋的压力。
至于试探郗归的态度，本也只是顺便为之。
能结盟自然是好的，纵使不成，不也还能再议吗？
不过，离开之前，桓元还是不甘心地说道：“姑姑，我并没有做错。你之所以对我这样不假辞色，不过是因为习惯了宋和那样巧言令色的下属，习惯了王贻之那样懦弱的男人，习惯了享受谢瑾那般的惺惺作态。”
“这些人对你态度卑微，以至于到了奴颜媚膝的地步，他们都想从你这里得到什么。可我不同，我会给予你这世上至高无上的荣耀，会将皇后的宝座送到你跟前。只有我，才真正配得上你。”
“是吗？”相对于桓元的“情真意切”，郗归表现得很是冷淡，“荆州路远，我便不送了，你早些出发吧。”
桓元深深看了郗归一眼，并未多说什么，只是拱了拱手，对着远远守在一旁的护卫扬了扬下巴，然后便大步流星地朝校场外走去。
校场重新归于寂静，南星后知后觉地发出了疑问：“他要造反？还想娶女郎作皇后？”
“呵。”郗归冷笑一声，“别说桓元还不是皇帝，就算他真的入主台城，也要先问问北府同不同意。谁稀罕这个皇后？”
她想：“皇后算什么？我若真的想要皇位，若真的喜欢皇权，难道不会自己去拿吗？”
郗归因这个心中一闪而过的念头而怔愣了片刻。
距离阿兄病逝还不到两年，可从前在乌衣巷中的日子，却遥远得恍若隔世一般。
前年年底，她摔倒在郗珮面前，因阿兄的病逝而痛哭流涕，不能自已。
她在骤然失去亲人的噩耗下，接过了琅琊王氏的和离书，浑浑噩噩地离开了郗珮的院子。
她仇恨地引导王贻之埋怨郗珮，想要报复性地破坏他们之间的母子情谊。
她流着泪接过了伯父郗声手中的小箱，并不知道这遗物会给她今后的生活带来多大的改变。
当她在北固山上接见刘坚的那一刹那，或许也曾想过将北府军锻造成这样一支优秀的队伍。
可那时的她只是想保全高平郗氏的私兵，只是不想将这支力量白白送给谢瑾。