郗途嗤笑一声：“你娶了庆阳公主，就能帮到她了？”
“将军，无论如何，庆阳公主毕竟是皇室血脉，她对我们的支持，无异于司马氏内部的瓦解。从这个角度来看，她并非一个女人，而是一个政治上的象征，一个有力的符号。一旦她投靠北府，便是明晃晃地对着天下人宣告——倘若司马氏有德，又怎会连皇室都倒戈相向呢？”
宋和一条接着一条，说得头头是道：“再者说，女郎自接手北府军以来，行事过于雷厉风行，又向来站在平民百姓这边，很难不令世家心存顾虑。庆阳公主曾经阴谋出手，毁了女郎的前一段婚姻。女郎若能不计前嫌，与存有私怨的司马氏公主都和平相处，那么，那些仍在观望的世家大族，必然会觉得放心得多。如此一来，女郎的敌人自然会变少。”
“将军，您觉得呢？”
郗途心里明白宋和说得有几分道理，但又觉得此人向来诡谲，自己绝不能轻易给出承诺。
于是他冷冷地回道：“如此大事，女郎自会做主。我出兵在外，不该插手女郎在京口的决策。”
“将军说的是。既然如此，在下便告辞了。”
宋和听了这话，并未多做纠缠，而是有礼有节地告辞出帐。
他走之后，郗途抿了抿唇，重重地将一本兵书扔到案上。
第126章 潘可
“您这是做什么？”阿照刚掀开帘子, 便看到摔书的这一幕，难免埋怨郗途不爱惜身体，“这样热的天气，回头要是扯到伤口, 迟迟愈合不了, 那可如何是好？”
他一边说着, 一边心疼地拿起那卷被扔到案上的《尉缭子》。
“这可是女郎亲自教匠人制的版，江左第一本雕版印刷的兵书, 您怎么能这么乱扔呢？”
郗途被他念叨得不耐烦：“拿走拿走, 这样的书京口有的是, 女郎之所以做这些东西出来，就是为了让人人都看得起书，不是为了让你把它当作宝贝供着的。”
“那也不能糟蹋东西啊。”阿照嘟囔着说道。
“你哪只眼睛看到我糟蹋东西了？合着这还是什么一碰就坏的金贵玩意了？”郗途被宋和气得不行, 说话也难免带着几分火气。
阿照不说话, 只好生将书放好, 然后绕到郗途背后，察看他背上的伤口有没有渗出血来。
郗途叹了口气, 发愁地说道：“你听到宋和方才说的话了吗？”
“我的好将军。”阿照翻了个白眼, “我刚才去给您洗衣服了, 哪能听得见他说什么啊？”
“衣服回头收到一处，出钱让百姓们洗就行，你做什么跟他们抢活干？”郗途瞥了阿照一眼，完全忘记了自己片刻之前，还在嫌弃军中将士不及时浣洗衣物。
阿照在心里翻了个白眼, 觉得自家将军一定是被那个姓宋的给刺激坏了。
他一边想着, 一边递了个话茬过去：“他说什么了？”
郗途再次长叹一声：“那姓宋的说，他要娶庆阳公主。”
“什么？”阿照嗖地绕回到郗途面前, “宋和疯啦？庆阳公主好端端地，怎么会嫁给他这种身份的人？”
郗途又一次叹道：“他说，是庆阳主动提出的。”
“不至于吧。”阿照挠了挠头，“庆阳公主初婚，嫁的是桓阳次子。和离之后，又嫁到了素有盛名的琅琊王氏。就算她与王家七郎情好不协，也不至于看上宋和这么个连寒门都算不上的人吧？”
“谁知道呢？”郗途狠狠灌了半杯冷茶，“宋和想让我帮他说服女郎，我本不愿顺他的意，可思来想去，竟觉得他说得有几分道理。”
“将军，您可不能犯这个糊涂哇。”阿照听了这话，忙不迭地劝道，“卑职说句不好听的，您跟女郎，本就不是打小养起来的情分，如今这关系才刚刚有所好转，可万万再经不起什么波折啊。政务上的东西，女郎自有打算，咱们不过听命打仗罢了，管不了那许多啊！”
“我知道。”郗途心下犹豫不已，“可这桩婚事真的对阿回有好处——”
“那便让女郎自己决定！”阿照斩钉截铁地说道，“女郎如此聪慧，宋和能想得到的，她难道竟会想不到吗？”
“唉，这都是什么事啊？就不能让我安安生生地打仗吗？”郗途痛苦地捂住了头，“磨墨，我得把这桩事原原本本地告诉女郎，让她慎重决定才是。”
夏日里白昼漫长，当天日落之前，宋和的信便到了南烛手中，郗途的急信也已经在路上。
消息传来的时候，郗归正在召见潘忠。
在他之前，书房的上一位来客乃是潘毅。
潘毅是潘忠的独子，今年正好十六岁。
他虽也出身北府，却打小就对武艺兵法不感兴趣，反倒喜欢稼穑之事。
潘忠原想请郗归做主，让这孩子管个田庄，也算是有个营生。
可郗归却觉得潘毅对农事的兴趣很是难得，在知晓潘毅识文断字之后，便将他叫了过来，与他讲了些后世的生物学、统计学之类的知识，以及一些简单的实验方法，想让他带人去观察徐州的农业条件，收集各类良种，试着经营试验田，看看能不能选出优良品种，进行杂交实验，以便提高作物抗虫害的能力，或是增加产量。
潘毅在郗归跟前学了半个月后，兴致勃勃地回了家，决心要做出一番事业。
他今日之所以过来，便是要向郗归报告初期进展。
“女郎，我按照您说的方法，分区块设置了试验田，每日都去观察，这些是目前的数据，请您看看这样记录是否可行？”
潘毅性情很是腼腆，呈上册子之后，便局促地跪坐在一旁，丝毫不敢放松，一丁点儿多余的表情都没有。
郗归一页页翻看册子，又追问了一番，觉得潘毅此前的工作做得很是细致。
不出意外的话，等这批水稻成熟，他们就可以初步筛选出一批拥有高产、抗病虫害等优良性状的个体，进行下一步的杂交育种实验了。
问答结束之后，郗归看着潘毅腼腆的笑容，勉励了几句后，便让南星将赏赐递过去，再送他出门。
不料潘毅却跪伏在地，郑重地请求道：“女郎，在下听说，府衙之中新来了一位女娘，与小女郎一道学习武艺兵法。潘毅斗胆，想请教女郎，女子可能从军？”
这话一出，南星便皱起了眉头，以为他也要像某些顽固的老先生一样劝说女郎，让小女郎打消做将军的念头。
可郗归却使了个眼色，示意她稍安勿躁：“怎么？阿毅对此有何想法吗？”
潘毅口中的女娘，乃是文叟的女儿喜鹊。
喜鹊当日得了郗途的允诺之后，当即便催着父母收拾行囊，仅仅三日之后，就随着下一批换防的北府军将士到了京口。
郗归看过郗途的信后，与喜鹊简单聊了聊，很是欣赏她的性情，当即便让郗如来与喜鹊见了一面。
喜鹊虽然出身低微，但却颇有活力，整个人都洋溢着一种青春的朝气，既不自卑敏感，也不狂妄无礼，实在是个令人见之心喜的少女。
郗如既立志要做个将军，自然喜欢这般生机勃勃的女孩。
她当场便提出请求，想要喜鹊做自己的伴读。
对于这一提议，无论是郗归还是喜鹊本人，都没有不应允的理由。
于是，在经历简单的沐浴更衣和医者的身体检查之后，喜鹊很快便搬进了府衙内院，正式作了郗如的“寄宿”伴读，与她一道习文练武。
喜鹊本就一心想要读书识字，好不容易得了机会，自然勒令自己勤学苦练，毫不松懈。
她如今已然十三岁，注意力比年幼的郗如集中得多，是以虽然才刚刚入门，但竟很快就追上了练武的进度，文史方面的差距也在日渐缩小。
闲暇之时，郗如会陪着喜鹊一道，去军里探望文叟与荷花。
军里的生活忙碌而杂乱，充满着细碎的生活气息。
郗如每次站在这里，都觉得自己眼前那道厚厚的障壁、那片顽固的叶子，似乎仿佛有了松动淡化的迹象。
在军里安家之后，荷花每日里帮着军中做些木工活，足以养活他们夫妇二人，文叟则在家里操持庶务。
自从郗归掌权以来，先是设立缫丝作坊，又建立起招收女学生的府学，更要紧的是，她竟重用原系婢女的南烛，让她帮自己预读文件，处理政务。
这一连串的动作下来，京口城内，再无人敢堂而皇之地重男轻女，荷花和文叟离了会稽那群说三道四的邻居亲戚之后，整个人都年轻了不少。
然而军里毕竟是北府军将士家眷所居之处，贸然来了生人，难免会引起邻居们的好奇。
刺史府为小女郎延请先生的事，并未刻意瞒人，喜鹊的身份也不是什么秘密，很快，军里便传开了消息，说荷花与文叟是因着女儿的缘故才住了进来。
这消息宛如一滴落入油锅的沸水，一时间闹得军里议论纷纷。
人人心中都有一个疑惑——北府军竟然会招女子从军吗？
今日潘毅之所以会有此一问，也是因为听说了喜鹊的故事。
他跪伏在地，颤抖着嗓音开口：“女郎容禀，在下家中有一妹妹潘可，天生一副神力，胜过无数男儿；自幼痴迷兵书武艺，不喜女工组?之事。潘毅斗胆，想请问女郎，北府军可容女子从军？潘可能否如那文喜鹊一般，光明正大地加入北府军？”
“潘可——”郗归轻声重复这个名字，“我从未听你父亲提起过家中女儿。”
“舍妹性情肖似男儿，自幼便喜欢听叔伯们讲从前司空带兵打仗的故事。家人总说她与我是生错了性别，我该投胎作个女孩，潘可才配作我父亲的儿子，北府部将的后人。”
潘毅缓缓抬起头来，祈求地看向郗归，讲起了家中那个默默无闻的妹妹：“可这世上究竟是男子上阵杀敌，少有女儿家披甲弄兵。父亲无法满足潘可从军的愿望，却也不忍心违逆她的意思，逼迫她嫁作人妇，生儿育女。”
“随着潘可渐渐长大，家里逐渐有了默契，对外只说她身体不好，一直养在家中，以免有人上门议亲。父亲不善言辞，生怕说漏了嘴，所以很少与旁人提起这个女儿。”
“她如今多大了？”郗归侧头看向潘毅，示意他先起身。
潘毅听话地站起身来，但态度却依然恭谨小心：“回女郎的话，舍妹今年十二岁。”
“平日里喜欢做些什么？”
“练习枪法，推演军阵。”潘毅想到这里，不由露出了些许笑意，“前些日子，北府军将领配发了雕版印刷的兵书，潘可知晓此事之后，缠着父亲要来了几本书，成日里读得废寝忘食，极为沉迷。”
说到此时，郗归倒有些印象。
雕版印刷的第一批书籍并未出售，而是配发给军中将领。
前段时间，潘忠来回事的时候，说想求一套书局新出的兵书。
郗归那时还对他说，若想去战场历练一番，如今也还来得及。
谁曾想，潘家四人之中，唯一有志上阵杀敌的，竟是这个还未成年的女孩。
“她也识字？”
“是，潘可能读会写，能够自己读兵书。”潘毅重重点头，带着几分自豪，“父亲从前曾说，女郎身边的婢女都识文断字，妹妹有这样一身好力气，不妨多认些字，日后女郎若是有需要，可以让她去做个武婢，护卫您的安全。”
郗归抬了抬手，示意潘毅入座：“他倒从未与我提过此事。”
“早些年郎君势大，无人不敬着女郎，父亲觉得不必再让潘可去您身边守着。后来——”潘毅抿了抿唇，不知该怎样提起郗岑刚刚过世的那段时日，“后来女郎到了京口，父亲见您日日忧思，如何能再忍心拿这种事情打扰您？每日里只好生约束部下，带着大家守好庄园，保护女郎的安全罢了。”
郗归想到潘忠向来地性情，微微摇了摇头，叹了口气：“你既知道你父亲不愿提起此事，为何还要执意问我呢？”
第127章 女军
潘毅听到郗归的问话, 当即正色答道：“祁奚外举不弃仇，内举不失亲，千载之后，仍旧为人称道。潘可天生神力, 世所罕见, 女郎若有心成立女军, 潘可定能为您效劳。毅若始终隐瞒此事，于潘可, 是为兄不友, 于女郎, 是为臣不忠，实非处世之道。”
“不友不忠？”郗归挑眉问道，“你这是觉得你父亲做得不对吗？”
潘毅虽不肯直斥潘忠为错, 但态度却很坚决：“父亲对女郎忠心耿耿, 自有他的效忠之法。潘毅愚钝, 虽与父亲所想不同，但效忠女郎的心却是一样的。还请女郎容情, 允准潘可与文氏女一般, 光明正大地加入北府军。”
郗归认真看向这个被周围人误以为怯懦的年轻人, 观察着他前所未有的坚定神色，仿佛第一次认识他一般。
许多人都说潘毅性情肖似女子，可谁又规定过，肖似女子这件事本身，不能成为一种赞美呢？
潘毅同情他的妹妹, 能够共情她的痛苦, 却也能够理解潘忠的为难。