季节在宫中不得不改装，可多年不见的女儿真的就认不出父亲了吗？

　　是认不出，还是故意不认？

　　容妃知道燕绝死亡真相吗，知道先帝未死吗？

　　如果她知道，却不认季节，也不提醒他先帝未死……

　　季怀远忽然激灵灵打个寒噤，掩饰性地端起茶杯，道：“不见也好，省得再生枝节。”

　　季节唔了一声，取出一颗解毒丸吃了，道：“这殿中烟气缭绕，谁知道有毒没毒，小心些才是。”

　　季怀远早就吃了解毒丸，还是燕绥给的更高配置，却也忙做受教状，取药来吃了。

　　季节便准备去睡，季怀远忙道：“爷爷，外头护卫们住的屋子火盆不足，被褥也薄，哪能让您吃这个苦，您便和我一处睡罢，若有人来，再下榻来也来得及。”

　　季节好武，多年来练武不辍，可不知为何，越练越是衰弱，大夫说是练武太勤，反而伤了根骨。这大寒天气也实在睡不得冷炕寒枕，便应了。祖孙俩一处卧着，絮絮说些之后的打算，季怀远从未和祖父这般亲近过，却根本无心去感受这般天伦之乐，全身肌肉都紧绷着，听着几进殿中的声音，一只手紧紧抓着被褥下的匕首。

　　燕绥说过，会负责在他遇险后将他接出皇宫，但如果遇险这个第一时间他熬不过去呢？

　　季节在上床之前，已经用刀背敲过所有的地面墙壁和床下，确定没有夹层。

　　他也并不认为新帝会对季怀远下手，毕竟一个还没正名的继承人，杀了也拿不回苍南，还给了苍南借口决裂于朝廷。

　　床头两只铜鹤，一左一右顶着牛油蜡烛，季节睡下时还摸了一把，赞了一声雕刻精美。

　　此刻毕竟年纪大了，季节说了一阵便沉沉睡去。季怀远听着外头更鼓三更，悄悄地，不惊动他的，退出了被窝。

　　怕被窝里太舒适便睡着了。

　　他先坐在榻边，依旧觉得不安，又换到椅子中，还是不放心，最后干脆站在屋子正中，警惕地看着外头。

　　午夜的深宫，不知何时飘起了雪，细碎的雪花，点染墨色的皇城，远处风灯晕黄的光挣扎出巴掌大的光圈，罩不着长久浸淫帝王之威的景仁宫。

　　季怀远忽然听见细微的哧哧之声。

　　他霍然回首，便看见了他一生都不会忘记的一幕。

　　床榻之上，竟然不知何时探出好几根钢条，将季节牢牢地绑在了床上。床头左右两侧的两只装饰铜鹤，也不知何时转了方向，长喙尖尖，向着季节的脸，一左一右，喷射出淡白色的气体。

　　午夜，深宫，暗室，捆人的床榻，喷毒的铜鹤。

　　季节在挣扎，脸上肌肉痉挛，瞧来可怖。

　　他毕竟先吃了解毒丸，那般凶猛地对着脸喷的毒烟，他依旧没死，全力挣扎之下，崩地一声，一根钢条竟然给他崩断了。

　　倒把季怀远惊了一跳。

　　然后他就看见一只铜鹤忽然再次移动，转身，转头，缓缓向着季节胸前，低头。

　　它的喙尖长如细针。

　　季节也察觉它要做什么了，满头大汗滚滚而下，挣扎许久才发出一声嘶喊，：“怀远！救我！快——”这一声喊惊住了季怀远，他连退三步，季节目眦欲裂，那铜鹤猛地脖子一折，尖喙闪电般一啄。

　　直入心脏。

　　季节挣扎的动作戛然而止。

　　季怀远还在退，一步步，退向门槛，床榻上季节半支起身子，眼眸溜圆地瞪着他，仿佛还要责骂他，他觉得心在此刻都不会跳了。

　　而右边那只铜鹤，还保持着原先的姿势，静静地立着，如果方才他也在床榻上，那只铜鹤，就是为他安排的吧……

　　季节终究没有把那句话骂出来，叱咤半生，雄踞天南的苍南刺史，季家家主，终于因为一次自己的轻率，死在这个飘雪的午夜宫廷之中。

　　季怀远想过很多次他的死法，毕竟被燕绥盯上的人迟早都这个下场，毕竟永裕帝诈死的目的之一就是诱出三大刺史杀之，他甚至想过自己会下手，但是最后季节这般死在他面前。

　　夜风中传来隐约一声凌厉的呼哨，他阒然而醒，霍然转身便奔，奔了几步又狂冲而回，从季节脱下的衣服里翻出了代表苍南刺史和季家家主的玉佩。翻的时候他不敢看床上眼睛大睁的季节，再次仓皇逃出时，几乎被门槛绊了一个跟斗。

　　冲过东配殿的时候，发现殿门半开，他鬼使神差地探头看了一眼，正看见那铜鹤转身，钢条撤走，床上“唐孝成”直挺挺躺着。

　　到了明天，会传出什么消息呢？川北刺史夜宿景仁宫，伤痛过度，心疾发作而亡？

　　季怀远脑中一片混沌，他已经看见无数黑影从景仁宫的角落里掠出，向自己包抄而来。

　　却忽然一道银蓝色闪电闪过，猛地将他撅了个跟斗，季怀远大惊要拔刀，却看见那狗屁股一撅，尾巴下吊着两个字“上来！”

　　季怀远未及细想，赶紧抱住了狗脖子。

　　所幸那狗巨大，趴他一个大汉居然也不显得为难，季怀远鼻端戳着那狗腥气哄哄的长毛，只觉得风声凌厉飞雪扑脸，眼前景物急速后退连成一线，速度竟是此生未见。

　　身后有呼喝追逐之声，还有一些隐约的黑色影子倏忽出没，他知道自己惊动了宫禁，也引起了永裕帝隐藏在宫中的秘密力量的追杀，然而此刻，他只能选择紧紧抱住身下这条骚气冲天的狗。

　　然后他发现，不仅仅是狗，每条路线，每次转折，每个墙角，每个即将被人攻击的关键时刻，有时会有太监状似无意地伸手一指，有时会有黑影闪出引走追兵，有时明明感觉到背后的杀机，一回头却看见那远处弯弓的人忽然跌落，浮光掠影间他竟然好像还看见一个笑嘻嘻的小太监，奶声奶气地对着追兵指向一个相反的方向。

　　太快了，什么都看不清，感觉出手的人并不多，但出现的时机和出手的方式都很巧妙，这条狗对宫中地形路线也很熟悉，竟然这么驮着他一路驱驰到了宫墙下，却并没有从大门处走，肩背一耸将他抖下，自己钻入灌木丛，吭哧吭哧现挖起洞来。

　　那兽的爪子足可开金裂石，一爪子下去坚硬的宫墙砖石纷飞，不多时便掏出一个洞，那狗便自己钻了过去，身体完全没入之后，尾巴还翘出洞来晃了晃，似在召唤。

　　季怀远：“……”

　　但他并没有犹豫，也立即跟着钻出了狗洞。

　　那狗再次把他驮上，在身后追兵赶来之前冲上宫门广场，再在纷飞箭雨之中冲出广场，季怀远听得头顶咻咻之声如暴雨，心中大悔自己采取的姿势好像是在帮狗挡箭，只恨狗腿太短无法藏身腹下，好在这狗的速度实在是风驰电掣，箭矢根本追不上，有一两次不知道谁的强弓已经射到了它的皮毛，却因为皮毛太过油润光滑擦了过去，季怀远却没那么好命了，直接被擦伤，却也只咬牙忍着，生怕稍微一动，就要被颠下来，毕竟那狗上梁下地狂奔乱颠，丝毫不管身上有人，季怀远被颠得感觉五脏六腑都要喷出来了。

　　好容易冲出广场，进入阡陌纵横的小巷，季怀远指示着方向，一直冲回了驿馆。他的护卫主要都在驿馆里，此时纷纷惊起，季怀远来不及解释，立即下令收拾东西回苍南，却忽然在自己护卫群里看见一个脸生的人，不等他发问，那人便举起一块玉牌，笑道：“奉我家主子之命，前来护送将军出城，请将军回苍南后，牢记当初承诺。”

　　季怀远心中凛然，连声应下。也不和驿官打招呼，直接上马出城，其时天色未亮，宵禁未过，但有那块令牌，果然畅通无阻，季怀远不知道那就是永王令牌，是文臻命人带回来将来准备接应随便儿的，只觉得燕绥果然能量惊人，宫内宫外，接应得流水行云，到得城门处时，刚刚天亮，正是城门初开的时辰，宫里的消息还没出来，又是那人拿着令牌，说是永王友朋出城打猎，当即被放行。

　　那人送季怀远出了城，便收回令牌，飘然远走，季怀远一路狂奔，一日夜便驰出三百里，之后回到苍南，果然季家军已经被燕绥拿下，并依诺归还了他一半，他靠着这一半军和季节的玉佩，宣布了季节的死讯，顺利接了家主位，并对天下发文说明季节死因，表态从此拒绝朝廷旨意，收束军队，安守天南。

　　而此时季节唐孝成之死已经传遍天下，所有人心中都掠过一个念头：属于三门阀四大刺史的时代，终于过去，之后的东堂，将走向一个未可知的方向。

　　一夜之间，战争谣言四起，天京物价飞涨，富户开始出京。

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　　而此时的川北，炸塌唐家火药弹库，杀死唐孝成的燕绥林擎，已经和毁了小楼一大半的文臻会和。

　　几人见面，来不及交代今夜各自的丰功伟业，对彼此互相隐瞒导致的后果也来不及算账，急奔城中川水渡口，要赶在唐家封锁全城和水上之前，渡船过境。

　　几人甚至根本没有回到任何据点，就在出门之前，直接便令所有据点收束停业，有渠道走的就走，没渠道走的就潜伏。从此断却一切联系。

　　对唐家的多年布置，至此结束，再无可能将今夜博弈再来一次。

　　之前众人就有约好万一失散后的重聚地点，此刻众人都在川江渡口附近一个隐蔽处，看着对面喧闹的人影，和大批进驻的士兵。

　　唐羡之的动作，比想象中更快。

　　文臻正在思考办法，忽见燕绥招了招手，再回首，就看见黑暗中来了一队车马。

　　当中一座轿子晃动不休，里头似乎有人在呜呜大骂什么。经过他们时，轿帘忽然一掀，现出里头唐大公子的脸。

　　文臻不认得他，但却觉得和唐羡之有几分相像，燕绥将她一拉，进入了唐大公子的随行队伍。

　　其余人都穿着黑衣劲装，也混进了队伍，拉下面罩，只露出一点眉眼。

　　王夫人不善伪装，燕绥看见她就眉头一皱，此刻直接将她塞进了唐鉴之的轿子。

　　文臻悄声问燕绥：“你的后手？这是唐鉴之？可靠吗？”

　　燕绥嘴角一勾:“如果他还不蠢，就该可靠。”

　　文臻看见已经到渡口，便不再问，那边立即有人迎上来，喝道：“川江封江，片板不得下江！速回！”

　　在他们前面，还有一些看来是商人的人想要过江，神情焦灼，有人在偷偷塞银子，却意外地被军士退回，大声道：“公子麾下，不得收受任何贿赂，违者斩！”

　　唐鉴之的队伍并不理会，继续前行，那军士一声呼哨，顿时一大队军士开来，气氛紧张。

　　队伍当先一人却冷笑，取出一块私章晃了晃，道：“奉家主命，护送唐大公子前去横水。”

　　那军士接过私章，不能确定，又交给上官，那人却是认得这是唐孝成的私章，狐疑的目光刚扫过来，先前说话那人就上前一步，悄声道：“城中出大事了。我们之前就得了老爷嘱咐，一旦城中出变故，必须立即将大公子送出川北，以免影响公子接位……这也是公子的意思。”说着指了指城内。

　　那将领目光一缩。

　　城中出大事他自然知道，但具体是什么事情，如唐孝成被杀这种事，在没安心军心民心，确定局势稳定之前，自然不可能具体通报到这一级将官，所以他此刻想到的便是篡位，传位之类家族大事，而这种情况下，防备着原本是继承人的唐大公子，将他立即送出川北，无论是老家主还是新家主，都是必须要做的事。

　　再加上这私章有特殊的钤记，货真价实，他几乎立刻就信了。

　　他上去掀开轿帘，果然看见唐大公子，正被五花大绑，犹自挣扎，眼底光芒愤怒。

　　将官倒吸一口气，不敢直面这豪门倾轧，立即放下轿帘，退后三步，以示避嫌。转身默不作声一挥手，示意放行。

　　一行人上了船，进了船舱，文臻才吐出一口长气。和燕绥简单交换了彼此今夜的行为，互瞪一眼，最终两人都选择了一笔勾销，文臻心中也暗叹燕绥多年经营，准备充足，当真算无遗策。燕绥却道：“唐五可真会抓紧机会卖好。”

　　文臻心中一动，道：“莫非你在小楼也有人？”

　　燕绥淡淡道：“有备无患罢了，便纵帮不了你，助你一臂之力还是能的。你向来行事大胆，我怎敢不小心？”

　　文臻心中感动，笑道：“如此甚好，终究唐五的情，欠了也就欠了，还是还不了的。”

　　燕绥道：“你从未欠他情。他要对你好是他的事，他待你坏处也不少。你有时便是太过厚道。”

　　文臻默然，转了话题道：“曾不凡你又是如何处理的？”

　　燕绥：“我没杀他。”

　　“嗯？”

　　“我放了他，连一指都未加于其身。”

　　文臻想了想，翻个白眼，心道殿下你这才叫真的毒。

　　曾不凡这么完好无损地回去，叫唐羡之怎么想？相信他没有背叛，只是失手？既然失手，以燕绥睚眦必报性子，怎么会不处置你？

　　曾不凡这下才真是左右不是人，他若聪明，定然不能再回唐家，天下之大，却也无他可去之处，唐羡之十有八九会怀疑他带燕绥去了唐孝成处，下半辈子也就东躲西藏罢了。

　　这比杀了他还让他难受。

　　这就是叛徒的下场。

　　燕绥却道：“曾家的女儿，以及王雩的母亲，早些另外安排了，不可一直跟着我们。你也要防备些。”

　　文臻点点头，却也没在意，想着过了江进入横水，还没出三州之境，依旧步步凶险，唐家的地盘实在太大了。

　　却听见步声轻轻，一转头正看见那个苍白的唐大公子站在门口，静静注视着两人，眼神微带憎恶。

　　文臻就当没看见这憎恶，笑着和他打招呼，唐鉴之冷冷看她一眼，并不理会，却和燕绥道：“我带的人有限，之后还要潜伏，顶多只能送你过江。”

　　燕绥却也不理他，只和文臻道：“江上风大，披上大氅。”

　　唐鉴之怔了怔，这才认识到文臻在燕绥心中地位，对文臻一揖，文臻还礼，燕绥这才正眼看他，道：“易小姐我已命人接到横水，你可想见她一面？”

　　唐鉴之出了一回神，才淡淡道：“不了。”

　　燕绥并不意外地点头，文臻倒有些诧异，她已经听燕绥提起这位大公子日日为那易小姐作画之事，想来情深，如今近在咫尺，为何不见？

　　唐鉴之道：“我怕见了她，便心肠骤软，只想和她归隐山林。那我这许多年的怨恨和不甘，便再也没机会弥补了。”