这些优秀的女子啊……

　　文臻身边的人，也这么出众，如星光耀眼，千秋史书，亦能留惊艳一笔。

　　吱呀一声，城门缓缓开启，无数的百姓站在城门之后，湖州城却安静如死。

　　湖州是最早应战的城池，也是附近最强，众人最引以为傲的城池，最终却以这样的方式，迎来了叛军。

　　虽败犹荣。

　　潘航和唐军各数千人，分两列入城，这种守军和叛军相安无事入城的景象，蔚为奇观。

　　唐羡之却没有入城。

　　很久以前，他想过，如果有一日攻下湖州，他要去看看文臻住过的府邸，要在她的城池走一走，感受所有她留下的痕迹。

　　湖州的风，湖州的景，湖州的每一寸土地每一座楼，都浸润着她甜蜜的气息。

　　但是此刻，他只是深深遥望湖州，看那湖州城头换了大王旗，看那飞檐斗拱，鳞次栉比，阻止了他的脚步，影响了他极其重要计划的，浪漫又强大的城。

　　然后于午后晴而冷的日光中，拨转马头。

　　日光打亮他轮廓鲜明而萧瑟。

　　而轻骑如风，掠过东堂大地。

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　　青州大营一处戒备森严的帐篷里，西番王女怔怔地坐着。

　　她听说弟弟已经不行了，现在正是回去夺取大权的好时机，奈何那燕绥和林擎言而无信，总在拖延着不肯放她，尤其是燕绥，走之前还给她吃了毒药，十分坦然地告诉她，这药需要按时吃解药，否则便会毁容浑身溃烂而死。

　　她知道燕绥林擎不信任她，不打算放虎归山，唯因如此，她更不能束手待毙。

　　这几日她使尽浑身解数，试图收买勾引看守自己的人，可是那些兵像木头做的，都离她远远的，她根本没有任何机会。

　　忽然外头脚步声响，西番王女知道是有人给她送饭并巡察，她想着那个每日送饭的铁面男人，叹口气，懒洋洋走过去，不想今日看见的却是一张年轻英俊的脸庞，带着几分对她的好奇仔细打量她，同时也似乎不太清楚这里头的规矩，站得离她很近。

　　西番王女浑身一紧，剧烈心跳。

　　她知道，机会来了！

　　她悄悄整理裙裾，学着当初闻近纯教她的美妙姿态，款款地走了过去，微微偏转自己最为美丽的右脸，端庄而又清纯地，冲那一看就地位不低的年轻将领一笑。

　　那年轻将领怔了一怔，脸腾地红了。

　　西番王女心中狂喜。

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　　文臻盘膝坐在慈仁宫里，身后是白花花的一片，都是穿丧服进宫哭灵的命妇。

　　太后薨逝，内外命妇都要进宫哭灵，她每日就带领着这些命妇在慈仁宫守殿。主持着丧葬事宜。永嗣帝有时会来后宫，倒是遵守承诺，会和她说一些朝堂事务和紧急军情。

　　和之前的态度不同，永嗣帝忽然改了口风，表示西番狡猾桀骜还贪婪，不可议和，否则必有割土之忧，而东堂国土，一寸也不能让！

　　文臻听说之后，还略有些欣慰，心想之前他似乎无所谓议和也无所谓割让，如今倒有气节起来了。但不议和，主战，终究对燕绥有利，她也安心了几分。

　　皇帝下旨，务必将西番打残才能一劳永逸，为此严厉督促筹备粮草军械，运往前线，倒免了文臻之前怕朝廷不出力的担心。

　　随后便有消息传来，西番皇帝在和燕绥林擎对阵中遇刺，重伤昏迷，大军大乱，西番王女逃回西番大军之中，软禁杀戮将领，拿下了军权，然后撤出了徽州。

　　而建州那一路，原本出现莫名其妙的兽潮，冲垮了建州军，正在海疆守卫的大皇子趁机出兵，眼看便要穿过建州，却在此时忽然出现一队白衣人，人数不多，人人仿若冰雪之姿，却对那些凶猛的异兽十分地有手段，寥寥几十人，硬生生阻住了兽潮，几十人每人骑一匹兽，赶回了大荒沼泽的方向。说来也妙，回去的时候，这一队人还稍微绕了点路，从苍南州经过，顺手将季家的军队践踏了一番，这种举动很像是朝廷的人，但满朝上下，没有人知道这些神秘人的来历。

　　建州军是临时抽调的，原本也不是完全没战力，纯粹对那些兽不了解，无从下手，如今凶兽一去，建州军加上朝廷紧急调拨的军队，堪堪也就护住了建州一线，没让西南一地彻底陷入战火。

　　这两个算是好消息，但是另外有些消息却不大好。比如邱同带领的大军，确实截着了西番军去池州的军队，也将之套住了，却忽然在背后遭到了长川军的埋伏，险些被包了饺子。

　　文臻非常震惊，长川叛变了？易人离是出事了还是变节了？这不可能啊！

　　另一支拦截去衡州的西番兵的七万精兵，倒是将西番兵打得落花流水，却在那里遭遇了易铭的机关铜人阵和部分联军。潘航带领三万军一个转身进入川北之后，易铭没有追击，却趁机将衡州附近的戍卫营解决掉，使之不能驰援湖州。之后黄雀在后，在中文和闻近檀追击西番军的时候偷袭，她的机关十分强大，又是偷袭，又是趁七万兵正疲惫的时候，一战而胜，西番军趁机逃脱。

　　两处逃脱的西番军又汇聚在一起，消失在东堂大地上。以至于林擎燕绥不敢懈怠，日夜巡逻于边境，就怕某一日再出现一个徽州。

　　单一令等几人，不顾年纪老迈，一直亲自督促粮草，运往前线，湖州出身的官员，基本都依附于大司空和李相麾下，于此事很是积极。

　　西番接连受挫，这回真的递了议和的国书来了，朝廷这几日正在为此争论。因为不好的消息又来了，唐家和易家已经联军反叛，安王也出兵了，季家显然有些不安分，湖州成为联军攻击的第一站，正在苦撑，朝廷已经紧急调兵，但是也不知道能不能赶到。

　　东堂现今竟然是处处战火，四面楚歌。

　　如同之前说的，群臣忧于内患，倒是更倾向于议和。

　　皇帝的态度并未和文臻明说。他很少来后宫，来了以后也是被人群簇拥着，远远地坐在一边，根本不给文臻接近和出手的机会。

　　也不知道是不是因为战事频仍，他心绪烦躁，最近身体状况很是不好，脾气也很不好，已经杖毙了好几个宫人，倒是有传言他很宠爱新进的一个小太监。

　　由于皇帝的疏远和淡漠，那些进宫哭灵的内外命妇，渐渐又有流言出来，说新皇后毕竟出身平常，并不受宠，身边总跟着很多人，想必也是皇帝怕她不懂礼仪，于这丧仪大事之上失了皇家体统，因此常用些怜悯的眼神看着这位“乡下新皇后”。

　　文臻不过一笑而已。

　　这几天她一直在试图救出随便儿和德妃，但是听风声，随便儿好得很，贸然去救，反而可能引起皇帝怀疑带来危险，她对随便儿的能力有信心，只命人遥遥监视着皇帝便罢了。德妃却是遍寻不着，这令她颇有些焦灼，但皇宫太大，管制又紧，自己的人手又不多，也只能慢慢地寻。

　　她时常戴着珍珠面罩，稍稍画点妆，她在京做官时候并不长，做的是朝官也不会和后院女子打交道，因此这满天京的贵妇，真没什么人认识她。

　　皇帝总不来她面前，防备得滴水不漏，委实找不到什么机会下手。

　　她也在犹豫着，当此战事凶危之时，宰了皇帝事小，朝廷大乱风雨飘摇，影响了前线作战就事大了。

　　她十分忧心湖州，却知道此时自己赶回去也来不及了，听说林飞白赶去守城了，她更加忧心了。

　　希望他一切都好。

　　今日依旧是哭灵，忽然人群起了一阵骚动，文臻回头，就看见永裕帝皇后被人扶着缓缓进来。

　　众人神色都有些尴尬。

　　近些日子朝堂走马灯一样换皇帝，以至于对这宫中人的称呼都一日三变。现在这位皇后，众人都不知该如何称呼迎接，只得含糊避开。

　　文臻听说自从安成帝“禅位离宫”之后，这位原太后坚决不肯信，为此大闹一场，却被永嗣帝“请去疗养”。就在重华殿隔壁收拾了一间宫室，请她住了进去。后来也便不再闹了，原以为她从此安分，如此也能多活些时日，毕竟永嗣帝是被“禅位”，对前一任的母后要有必须的尊重。

　　如今太后薨，她却来了，礼仪上不可阻拦。

　　皇后也老了许多，脸色平淡，再不复当年假作的温柔贤淑，也没有多少的悲愤之气，倒像是被现实的重拳一次次击打之后终于认了命，脸上是一种和香宫宫女近似的空白麻木。

　　她来了，文臻得让出最前面的位置，皇后耷拉着眼皮，也不看她，往那一坐，疲倦地道：“今夜本宫为太后娘娘守夜。”

　　文臻含笑应了。

　　你爱守便守，与我何干。

　　皇后身后跟着一个小宫女，忽然对她眨了眨眼，文臻就明白这位也是暗线之一了。

　　那宫女服侍皇后跪下后，自己便慢慢退后，经过文臻身边时，裙摆一动。

　　文臻按在地下的手及时盖住了一个蜡丸。

　　然后她剥开了蜡丸。

　　片刻之后，跪在她后头的鼎国公夫人，看见新皇后的后背一阵颤抖。

　　这位新皇后，虽然屡屡被非议，但气度一直很从容，众人从未见过她失态。

　　此刻看那一阵明显的颤抖，众人都有些愕然。

　　文臻抖过那一阵，霍然站起。

　　一把掀掉珍珠面罩。

　　她眼底通红一片，眼泪无声无息涌出，将那些厚厚脂粉冲开。

　　有人认出了她的脸，一声惊叫。

　　文臻却什么都听不清了。

　　她浑身轻微地颤抖着，整个脑海里都是落雪的城头，围困的大军，染血的城墙，至死不下城头的不朽的人。

　　是那短短急报里触目惊心的述说：“……联军围城，湖州军畏战，都尉驰援，苦战守城六日夜……阵亡。”

　　最后两个字如烙铁，烫得她脑海如沸浑身却冰凉，此刻什么筹谋什么计划什么小不忍乱大谋……统统都已飘往云外，她穿过密密麻麻的白衣人群，一边走一边脱孝衣，白麻布的孝衣、腰带、长袍，发饰……一件件飘了下来，落了一地。

　　每落一件，便有一人倒地，她的侍女嬷嬷们慌忙上前救治呼喊，整个灵堂乱成一团。

　　她走得突然，看守她的人反应不及，慌忙追上，但此刻灵堂大殿里全是贵族女眷，还不断有人晕倒，有人扑来救治，乱糟糟的阻住道路，这些人不敢踩踏这些贵族女眷，只好飞身踏梁前行，但就这么一耽搁，文臻已经去得远了。

　　一片混乱中，也就没有人注意到，原皇后也悄悄起身，出了慈仁宫。

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　　文臻急奔向仁泰殿。

　　一路上有无数的人涌上来拦她。

　　然而没有人能拦住她，她动用了文蛋蛋，动用了身上所有的毒物药物储备，吹起了驭兽哨，施展了毒针，甚至在金吾卫垒成人墙阻住道路时，跳进了御花园的湖水，一路从湖水中破冰而去。

　　她用尽了这些年学会的所有技能，也展现了这些年里从未有过的决心和酷厉，再无任何顾忌地向外闯，十步杀一人，千里不留行。

　　所经之处，一地殷殷。

　　直到仁泰殿下。

　　却在仁泰殿长阶之下停住。

　　这一路，她的毒药已经用尽，体力耗费巨大，内腑一片空荡，湿透的衣裳结成了冰，而比先前更多的金吾卫一层层像无垠地海般拦在了她面前。

　　她再也无法像先前一样势如破竹而去。

　　大朝会竟然还没散，此刻殿门大开，广场之上，单一令带着无数臣子长跪，有人在挨刑杖，木板一声声击打在体肤之上声响沉闷，那颗微微垂下的头颅白发苍苍，文臻发现那竟是李相。

　　广场上单一令跪在地下，长声悲愤：“陛下，不可啊——”文臻心一跳，站定。此时单一令听见喧嚷也回头，看见文臻，眼睛一亮，急声道：“文臻，来得正好！陛下说西番已经臣服，而朝廷支撑几处作战，捉襟见肘，应以国内战事为重，着令从今以后的粮草武器不再运送至青州，顺水路改道运往衡州和建州等地……”

　　文臻霍然抬头。

　　又一波兔死狗烹了是吗！

　　之前西番兵锋猛烈，需要他们对抗西番，便粮草顺利，全力支持。如今眼看西番有了颓势，便要过河拆桥，抽回粮草和援军！

　　可西番虽然连连折戟，但主力军队并未损失。当下的臣服和议和都很有可能是缓兵之计，好不容易集结了那许多军队，西番绝不甘心就此打道回府！

　　而燕绥林擎带兵苦战在青州一线，几次大战下来，粮草军械消耗必大，又值隆冬，作战艰难，正是需要后勤补给的时候。

　　皇帝这是算准了林擎和燕绥一定会苦撑，是要利用他们到死，而自己毫无负担和良心地专心对付世家反叛吗！

　　顺便还可以借西番彻底消耗燕绥的力量，使他再也无法报复是吗！

　　可！去！你！娘！的！吧！

　　殿上忽然走出一个内侍，手里一卷明黄圣旨，道：“旨意已下，众臣接旨！”