皇帝爱长子，百姓爱幺儿。孟母也更偏爱如今已是邢曹的孟华韦，对二房所出的两个男嗣更是看得比眼珠子还重。
在选官仍以孝廉为官吏晋升正途的如今，她在孟家的日子并没有旁人眼中那般光鲜。当然，也算不上特别难熬。
孟家是一座二进四合的院子，内院的东厢房住的是大房，西厢房住二房，后头的正房给孟母刘氏。
裴莺将将进门，便听到里面传来嬉笑声，待她们两主一婢进来，笑声止住。
孟母刘氏坐在上首，老太太梳了高髻，髻上点以金玉，许是早年艰辛，她面上皱纹很深刻，不笑时嘴角朝下，一双利眼光芒甚是骇人。
孟母旁有一圆盘脸妇人，那是二房媳妇云春兰，她模样三十上下，着一身青色交领襦裙，头上发髻简单，但别着的金钗步摇非常精致，脖子上的金镶玉项链也很打眼。
此时云春兰笑盈盈道：“姒妇，你不在的这几天，姑氏都念叨着你的好呢。按我说，还是你伺候姑氏利索，不像我笨手笨脚的。”
裴莺敛眸，对上首行肃拜礼：“见过姑氏。”
孟灵儿跟着道：“见过祖母。”
上首静悄悄。
裴莺行完礼便直起身，径自柔声道：“不知姑氏唤我来所为何事？”
上首的老太太很面生，不是前世的婆婆，从女儿和水苏口中知道些事后，裴莺没打算将她当前世的婆婆敬重。
孟老太皱了眉，没请入座，只让她们站着，目光嫌弃地看着裴莺：“你身为长媳，又是县丞夫人，日常应当勤勉些，以身作则。哪有自家男人在外面奔波忙碌，你病好了却还日日睡到日上三竿才起的道理。”
孟灵儿立马扁了嘴：“祖母，我娘亲前些日子是病了，陈杏林还曾说若昨日娘亲不醒来便有性命之忧，幸亏菩萨保佑，娘亲转危为安，昨日高热退了，但今日都还在喝药呢。”
裴莺看着身旁就差叉着腰、像只小斗鸡护着自己的孟灵儿，心头暖意阵阵。
她的囡囡啊！
“翻天了。老身在和你娘说话，哪里轮得到你这个做孙辈的插嘴。”孟母重重拍了下木椅扶手：“老大媳妇，你平日如何教导灵儿的，竟将她养成这般目无尊长的性子。”
如今选官重孝廉，“孝”之一字价值万金，如果孟灵儿是男儿身，孟老太这句“目无尊长”足够送断她往后的仕途。就算是女孩儿，名声损了，往后婚嫁也相当不利。
裴莺拧了黛眉正想说话，外头却忠仆匆忙跑进正院。
“老夫人、大夫人、二夫人大事不好了，大事不好了……”那忠仆脸色白如金纸，气喘吁吁，也不知是累的还是吓的。
孟母本就不悦，又见仆人跑得扎发凌乱，当场呵斥道：“冒冒失失成何体统，若是把家中规矩都忘光了，找孙管家自请到庄子去，省得哪日贵客上门误了事。”
那仆从顾不上被呵责，语速飞快道：“寇贼凶猛，杀了大批守军，堪堪攻入城中了，北川县即将失守，县丞让几位主子即刻乘车前往繁乡郡。县丞还特地叮嘱赶路要紧，金银细软不必收拾太多。”
繁乡郡在北川县的南方，是冀州的一个大郡。
正院几人都瞬间变了脸色。
孟老太惊得从座上起身：“怎会如此，寇贼不过是一批乌合之众，如何能胜过冀州训练有素的守军，这其中是否有诈？”
忠仆连连摇头：“老夫人，县丞确实是如此交代的，若有半句假话，叫奴天打雷劈。莫要耽搁了，请速速准备，稍后便启程。”
孟老太观其惊慌不似有假，一颗心瞬间凉了大半截：“县丞人呢，他如今在何处，为何不回来与我们同行？”
忠仆跪下：“县丞欲与北川县同存亡。”
孟老太惊惧扶额，身形不稳，与她最相近的云春兰忙将人扶住。
“知晓了，你先下去吧。”云春兰随后看向裴莺：“嫂子，你赶紧去收拾，两刻钟后在前院汇合，我们一同乘马车前往繁乡郡。”
这一变故同样打得裴莺措手不及。
北川县要破了，一旦寇贼进城必定烧杀劫掠，此处已成为危地，确实不宜久留。她才刚找到女儿，还没和女儿一起过多少日子，不能死了。
当下裴莺颔首，牵着孟灵儿匆忙转身回东厢房。两主一仆都没看见，她们身后的云春兰望向她们的目光很冰冷。
裴莺是很有时间概念的人，云春兰说两刻钟，她不敢耽搁半点，甚至还提前了少许。
只是当她牵着孟灵儿，领着水苏到前院时，却惊得手脚冰凉。
前院空荡荡的，哪里有什么马车。
前院侧的大门开着，穿堂风吹进来，前院和内院除了她们再无一人，裴莺哪里还有不明白的。
孟母和云春兰抛下她们离开了！
裴莺瞬间头晕目眩，这一刻，她仿佛听到了城破后寇贼杀戮的呐喊声。
第2章
“娘亲？”孟灵儿一把扶住踉跄的裴莺，以为她是身体抱恙：“娘亲，等我们去到繁乡郡，我再给您找个杏林。”
裴莺深吸了一口气，努力让自己冷静下来，灵儿和水苏都是二十不到，她们尚且年幼，倘若连她都慌了，她们三人才是真正的没活路。
“灵儿、水苏，我们去不成繁乡郡了。”裴莺握住两人的手：“她们已经离开了，如今我们得自己想办法。”
两人顿觉晴天霹雳，一脸一个赛一个的惨白。
孟灵儿不可置信：“怎、怎会如此？祖母她们抛下我们了？”
裴莺心疼地摸摸女儿脸颊：“不怕，娘亲还在呢。”
她猜测孟母之所以不带上她，除了不喜她以外，还可能是知道自己大儿子没活路了，想着她这个大儿媳给他陪葬。但连孙女都不带上，也是够心狠的。
脸颊上的素手温软非常，孟灵儿也冷静下来了，咬牙道：“娘亲，既然祖母她们不带我们去繁乡郡，那我们便自己去。”
裴莺却看向水苏：“水苏，家中有几辆马车？”
水苏慌得几近哭出来：“夫人，马车只有一辆。”
马车是稀罕物件，寻常人家别说马车，有一辆骡车都是了不起的。孟杜仓当了县丞，孟家在北川县是有头有脸的人家了，但饶是如此，孟家也仅有一辆马车。
裴莺并不觉意外：“水苏，你去将正门掩上，但切忌落锁。”
水苏虽不明所以，但去照办了。
等她回来，裴莺带着两人穿过垂花门来到内院：“寇贼即将破城，我们没有马车，就算跑出去也跑不远，甚至还因在街道上而容易成为目标，为今之计只有唱一出空城计。灵儿、水苏，你俩将内院的东西弄乱些，让这里瞧着像被匆忙翻过。”
两人都是机敏的，一点就通。
孟家是二进的屋子，重点住处不多，也就内院、正房，以及东西两个厢房。
三人“整理”过内院后，还剩下三处需要“整理”。水苏手脚麻利，裴莺将其派去了空间更大些的、属于孟母居住的正房。孟灵儿负责他们的东厢房。裴莺自己则去了二房住的、可能会看到外男贴身服饰的西厢房。
等另外三处“整理”完，三人都出了一身薄汗。
“娘亲，接下来该怎么办？”孟灵儿迫不及待问。
裴莺想了想：“我们去庖厨拿些胡饼来，接下来几日都在耳房中待着，非必要莫出去，待城中局势平稳后再出门。”
孟灵儿和水苏齐齐点头，大概是见裴莺有条不紊，心里的慌乱又少了几分。
孟母他们离开的急，金银细软尚且没收拾干净，更罔论是庖厨了。因此还真让裴莺几人在厨房里找到了着胡饼，除了胡饼以外还有少许腊肉，也算意外之喜。
临走时，裴莺把菜刀也拿上。
三人才回到耳房，门还没掩上呢，忽然听到外面传来呐喊杀杀声，马蹄声和惨叫声混在一起，像一股最冷的风，吹得裴莺她们毛骨悚然。
她们如今藏身于东厢房的耳房，东耳房后就是北川县恰好和城门相连的主街道。
寇贼倘若进城，必走此路。
“娘亲，城、城破了……”孟灵儿脸色煞白，不知道想到什么，忽然丢掉所有东西扑到身旁母亲怀里：“娘亲，父亲会回来吗？”
裴莺只能心疼地摸摸孟灵儿的背，没办法回答这个问题。
自从在正房看见完全陌生的婆婆后，裴莺便知道女儿一模一样已是奇迹，她这辈子的丈夫很可能也是个陌生人。她只能心疼女儿丧父，却没办法因丧夫由衷悲伤。
“寇贼乱不了多久，很快会有新的守军从别地赶来支援，一切都会好起来的。”裴莺安慰道。
东厢房的耳房平日多用于洗漱和储物，等安慰好了孟灵儿后，裴莺让两人与自己合力将原本靠墙的木柜挪出来，再堆叠些物件在旁边，如此，木柜的后方形成了一方小小空间。
空间不大，但足矣容三个女子藏身。
裴莺三人便一直待在耳房中，听着外面仿佛不会停歇的兴奋呐喊和恐慌惨叫，眼见金乌西坠，天色逐渐暗下去，三人心中的不安只增不减。
快天黑了，增援的守军还没来。
寇贼可不会管什么宵禁不宵禁，与之相反，为了不浪费时间，他们会彻夜收刮城中的民脂民膏。
“娘亲，我听到有人进来了……”孟灵儿缩在裴莺怀里。
裴莺凝神聆听，但除了一墙之外寇贼酣畅淋漓的叫喊什么也没听见，她正想问女儿是否听岔了，却在这时听到了脚步声。
往东厢房来的脚步声，且还不止一道。
裴莺呼吸一窒，怀里的女儿抖得更厉害了，裴莺自己也怕，不住跟着抖。
“什长，这屋子没人，这般的乱，怕不是这户人家提前听到风声收拾东西跑了。”外面的男人在说话，从声音的大小和清晰度听来，对方多半站在东厢房门口。
裴莺愣住。
古代军衔粗暴的以统领士兵人数划分。五人为伍长，十人为什长，百人为百夫长……
什长？外面的不是寇贼，而是士兵？！
是冀州的增援守军来了么？
裴莺心下激动，正要起身就去，就听有另一人开口：“你这豕畜转世的家伙，别再让我提醒你第四回，如今我们是寇贼，莫喊我什长，叫我老大。”
“老大我错了。”
裴莺僵在原地，如坠冰窟。
他们不是冀州的增援守军。这些人虽也是士兵，却故意隐藏了身份，想也知道不是什么正当兵卒，否则绝非如此行事。
此时又有另一人来：“老大，方才我随手抓了个人问，原来这气派宅子是县丞家的，怪不得他们跑得那般快。”
“既无人，那便走吧，寇贼有寇贼该做的事情，莫要误了我并州大军的时辰。”
“唯！”
几个寇贼走了，离开前还不忘随手拿些没收拾干净的细软。
裴莺抱着女儿缩在木柜后面，哪怕那几人已离去，她依旧不敢动。
“娘亲，娘亲……”孟灵儿小声说：“他们离开了，我们暂时安全了。”
裴莺低头对上女儿残余着惊恐的眼，将人更抱紧了些：“这世道太乱了，囡囡一定得跟紧我，这两天千万别出去。”
水苏看着紧挨着的母女主子，眼底飞快掠过一丝艳羡，下一刻却见夫人扭头看她，叮嘱道：“水苏亦然。”
水苏稍愣，随即笑着重重点头。