如今身在长安的天子沉迷酒色，昏庸无道，地方豪强崛起趁机割据一方，局势很像东汉末年时。
北川县是冀州的边陲，和并州接壤，距离幽州亦不远。裴莺觉得那批“寇贼”多半是并州的，以寇贼身份破城不过是个幌子，一切为后面名正言顺而来的并州大军铺路。
这其中牵扯的阴谋阳谋裴莺不想理会，她只想带着女儿过安稳日子。
日落西天，两主一婢在耳房里待了一宿。临近黎明时分，裴莺被一阵隆隆似雷霆的声音惊醒。
势如万马奔腾，气势磅礴，似一把重剑，仿佛能劈碎前方所有阻障。
……
城外。
巨大的军纛迎着寒风舒展，黑底旗面上偌大的“幽”字在风中张牙舞爪，让人望而生惧。
步卒手持长戟，侧方骑卒长刀竖立，金戈铁马，气势森森，铁骑一字排开，长队延绵在夜色里仿佛没有尽头，黑云压城城欲摧，大军临城，却隐而不发，似在等待着什么。
半盏茶不到，城门轰隆的自内被打开，一队黑骑飞驰而出，黑骑领队之人奔行至军纛前，利落翻身下马，拱手抱拳：“西甲屯屯长沙英不负所托，已将城中寇贼尽数伏诛，并出榜安民，现请大将军进城！”
风在这时更凌冽了些，吹得军纛猎猎作响，上面的“幽”字愈发霸道。
忽的，天际亮起一线，破晓时分至。
那缕光芒映在巨大的军纛上，也落在军纛之侧、骑着大黑马的男人身上。
被称之为大将军的男人身高八尺有余，极为健壮，他头戴虎头兜鍪，身披甲胄，旁侧的长刀刀锋深深扎地中，铮亮的刀在黎明光辉之下宛若变成了一头匍匐在男人身侧的凶兽，只等着主人一声令下便大杀四方。
男人自兜鍪的暗影中抬眸，岁月在他眼角处留下了浅浅的纹路，但那双狭长的眼深不见底，其中的深沉和野心令人下意识避其锋芒。
“善，进城！”
铁骑齐齐发动，那闷雷似的马蹄声朝着不远处的小县城压去。
第3章
第二波厮杀声过后，裴莺惴惴不安地等着第三波混乱。但在那闷雷似的隆隆声压过来后，一切都清静了。
不知过去多久，在外面的天彻底亮了时，街上忽然出来了打更的声音。
“当当当——”
锣鼓重重敲三下，将尚在梦中的人震醒，也将已经醒来、正担忧着外面情况的人震得心惊肉跳。
孟灵儿属于前者，她骤然惊醒，在木柜后躲了一宿，人都是木的：“娘亲！”
“娘亲在，不怕。”裴莺帮女儿揉揉僵硬的脖子。
“陛下亲封的天策大将军兼幽州牧领兵援北川，寇贼已伏诛，尔等无忧矣！”
“陛下亲封的天策大将军兼幽州牧领兵援北川，寇贼已伏诛，尔等无忧矣！”
……
喊话者声如洪钟，锣鼓声和宣词此起彼伏，随着那人的走动传遍整个北川县。
“娘亲，幽州军来了？他们说寇贼已除，那我们是不是可以出去了？”孟灵儿精神一震。
裴莺却想着昨日“寇贼”的话，他们明明说的是并州大军，怎么如今来的成了幽州的军队。莫不是那事不慎泄密，被幽州的人中途截了胡。
但不管如何，保险起见裴莺还是道：“再等等，我们还有吃的，不着急。”
一开始大家都龟缩在自己家中，但慢慢的，有些百姓熬不住了。有人悄悄走出门看，发现街道虽有狼藉之色，但不见尸首，城中多了巡逻的卒兵，一切井井有条。
越来越多的百姓出来了，街道上慢慢有了喧闹声。
裴莺一直等到午时，外面的喧闹声也没有散去，她心里有数了，打更者那番说辞很可能是真的，北川之围已解。
“灵儿、水苏，我们也出去吧，如果外面真安定下来了，得将大门关上。”裴莺有了决定。
之前那几个“寇贼”进来过，想也知晓这些人离开时不会帮她关门。寇贼之患刚过，虽不至十室九空，但确实死了不少人，难保有些人见屋门大开，认为里头没活人，想进来发死人财。
孟灵儿和水苏都听裴莺的，三人一同往前院去，才刚走过垂花门，就和外面进来的人碰上了。
来的三个男人皆是头戴幞头，着黑衣，腰侧别着一把短刀，看着像是衙役的打扮。三人中，走在中间那人配饰略有不同，似更高人一等。
“你们是何人？！”水苏上前一步，试图用自己的身板挡住裴莺和孟灵儿。
郝武愣在原地，紧紧盯着裴莺，眼睛都直了。他早听闻孟县丞的夫人貌美，但也仅仅是听过，不曾见过，因为这位县丞夫人是个大门不出二门不迈的主儿，不喜在外露面。且孟县丞不纳妾不狎妓，下值后还时常被碰见到食肆买些女郎喜爱的糕点带回去，渐渐的，提起县丞夫人，大家对其第一印象便是极得孟县丞敬重，貌美一说倒淡了许多。
然而如今，看着几步开外顾盼流转、风姿卓越的大美人，还有她身旁被她握着手的小娘子，郝武一颗心几近从嗓子眼里跳出来。
既是为美色所动，也是为自己将来坦荡的仕途亢奋。
美人不罕见，但最顶尖的往往是凤毛棱角，更别说这位县丞夫人还气质温柔似水，正是豪强最喜爱的柔弱那一挂。她没了夫君，还带了一个刚及笄的娇美女儿……
仅是一瞬息，郝武心里千回百转，迅速有了决定，他抬手拜揖：“夫人，在下郝武，乃北川县衙役，此番登门是想告知夫人孟县丞已殉难，逝者已矣，望夫人和小娘子节哀。”
哪怕心里隐隐有不祥预感，但真正听到父亲殉难，孟灵儿脸色煞白：“我父亲，父亲他如何去的……”
郝武露出痛心的神色：“寇贼破城后直奔县衙，当时县衙中除去我和两位外出巡视的弟兄，其他人都惨遭寇贼的毒手。”
孟灵儿宛若雷击，腿脚发软，被裴莺和水苏一左一右扶住。
郝武身侧的两个衙役交换了个眼神，都看到了对方眼中的疑惑和欲念。
孟县丞临死前传讯家中的事，他们是知晓的，也料定县丞家中人离开匆匆，来不及尽数将细软带走。
他们是来谋财的。
当然，在见了不知为何仍在家中的孟县丞的娇妻幼女后，谋财的心又转了几转，财与色都不想放过。
君不见，寇贼进城后多少人家破人亡，多少被糟蹋了去的良家女子，多一两个又如何算多呢。按他说，何必说这些客套话，扯了腰带上去快活岂不美哉？
郝武察觉到身侧二人所想，忙一手一个悄悄摁住人，心里暗骂两人眼皮子浅。
裴莺看到了郝武的小动作，莫名心神不宁，只想快快将人送走，“谢过郝衙役过来相告，家中凌乱，便不留几位吃茶了。”
郝武目光飞快越过垂花门，看到了些许内院之景，又见他们来了已有片刻，却未见其他人，心下有了判断：“今早夫人多半也听到外头有人敲锣鼓，幽州牧亲自领军除了寇贼之患，如今整个北川县都被大将军握在掌中，大将军英武不凡，乃不世之豪杰也，夫人和小娘子应当往前看才是。”
裴莺胡乱点头，只是附和，其实根本没细听，心里嘟囔这人怎的还不走，她想好好安慰女儿来着。
见裴莺颔首，郝武笑容更深：“既然夫人也欣赏大将军，某定当竭力安排夫人与大将军见上一面，好叫大将军看在孟县令为民殉难的份上，多照顾夫人几分。”
这话裹了层遮羞布，说得光鲜漂亮，但并不隐晦，方才裴莺没听出来，现在是听懂了。
被对方的无耻恼得玉颊通红，裴莺怒道：“不必了，我和大将军素不相识，没什么好说的，你们走吧。”
其他两个衙役这下知晓郝武在打什么算盘了，两人权衡片刻，到底觉得长长久久的荣华富贵更诱人，遂勉强按下色心，加入劝导：“本朝妇人二嫁比比皆是，有道良禽择木而栖，大将军春秋鼎盛，又坐拥幽州，若得他青眼，夫人往后何愁平安富贵？”
“你们给我出去！”孟灵儿气得发抖。
她父亲才刚罹难，这些人竟上门劝她娘亲改嫁……不，并非改嫁，是给人做妾。
欺人太甚！
裴莺上前逐人：“几位请离开，孟府不欢迎你们。”
水苏哪放心让裴莺徒手上前，当即取了前院的扫帚：“都出去，否则莫怪手中扫帚不长眼了。”
那扫帚头脏兮兮的，郝武三人连连往后退，他们退一步，裴莺和水苏便进一步，将三人一直赶到门口。
“夫人莫恼，某不过是为夫人着想罢了，您就算再念着县丞的好，但人死不能复生，您还有女儿和家奴要养，该活在当下才是。且这乱世里，家中如何能没有男人？大将军这等英豪，错过了便不再有了，夫人不可意气用事。”郝武边退边道。
裴莺站在门口，眼角余光瞥见街道那头有两个骑卒拐出来，捏了捏手指，决定赌一把：“大将军进城后出榜安民，多半是不吝啬于面子功夫的，你说若我现在向骑卒求助，他们会不会帮可怜的孤儿寡母。”
哒哒的马蹄声靠近。
郝武果真被镇住，最后再次拜揖：“既然夫人不愿，某也不勉强，只是方才的话乃肺腑之言，还望夫人多加考虑才是。”
回应他的，是被关上的院门。
院子里，门关上的后一刻，裴莺便脚软跌坐在地上。
“夫人！”水苏惊得连扫帚都丢了。
“没事，让我缓一会儿，缓一会儿就好。”裴莺拍拍胸口，尾音都是颤的，她之前生活在文明社会里，哪里经历过这种逼良为娼的事情。
“娘亲，他们不会再回来了吧？”孟灵儿紧挨着裴莺，生怕一转眼人就被带走了。
裴莺喃喃道，像是在安慰自己，也像在安慰女儿：“多半不会了，大将军才进城不久，他们不敢破坏规矩。”
……
“郝兄，这事还干不干，真就让她为亡夫守节？”
“守节？呵，这世道里她守得住么。”
走在中间的郝武抬头看天，天上红日正高悬，此刻是晌午时分：“做事哪有半途而废的道理。今日傍晚大将军有个小宴，宴罢后，自然是春宵一刻值千金。”
“才短短一个下午，夫人怕是没那么快想通。”
郝武嗤笑道：“你这愣子，她想不通，我们不会帮她想通吗？先把她们母女迷晕了掳过来，再喂点喜春散，等生米煮成熟饭，她们只有想通这一条路可走。”
“还是郝兄足智多谋。”
郝武摸摸自己脸上的胡子，前方街道两侧的房屋仿佛陡然消失，道路瞬间变得宽敞无比，连街上青石砖皴裂的地方似也平整了不少，前途无量矣。
第4章
县令府。
“将军，我已派使者捎信去并州，告知北川县寇贼之患已除。哈哈，一想到自己苦心筹谋最后却为他人做嫁衣裳，他们一定气的呕血。”步兵校尉熊茂阔步入内，精神抖擞，喜笑颜开之下，横在脸上的巨大疤痕更加可怖。
不过在场的早已习惯了，右下首的公孙良闻言摇摇手中羽扇：“此事确实够他们郁闷许久了。”
左下首的沙英同样一脸喜色：“冀州牧病危之事瞒不了多久了，等袁丁一死，南方的萧聪必然发动，不过那时也晚了。”
说着，他对着上首一拱手：“将军，取冀州指日可待矣！”
坐在上首的魁梧男人已卸了重甲，换了身寻常黑袍，他面部轮廓锋利又冷硬，一双狭长的眼带着利光，积威甚重，哪怕是卸了甲却依旧气势强劲。
听到取冀州指日可待，霍霆山笑了下，周身的威压总算散去不少，“冀州不急，并入我幽州不过早晚的事。熊茂，宴会之事可通知下去了？”
幽州军为北川县除了寇贼之患，不论他的私心是什么，对于北川县父母官和百姓而言，这都是一件值得庆祝的事，当地官吏只要没死的都必须冒头。
熊茂面上喜色收敛了八分，惆怅得很：“将军，我方才走访了一遭，这北川县的官吏几乎都殉了，就只剩下三个最低等的衙役。”
“那三人可有受伤？”公孙良问。