宛若猴叫的声音从洞穴深处传来, 沙英扬声道：“有蝙蝠群过来，主母、小娘子莫怕, 蝙蝠一般不咬人。”

　　裴莺抬头看洞顶, 这个溶洞越往里走, 顶部越高, 如今他们一行站着时约莫距离顶部有个三米。

　　“呼呼。”前方的振翅声更大了。

　　在光与暗的交界处，一大团黑影冲了出来，黑压压一大群, 仿佛凝成大片大片的黑云。

　　前方的火光将黑云映亮, 隐约能看到许多蝙蝠露出了点森白的小短牙。

　　裴莺面色变了, 蝙蝠确实一般不咬人, 但如果受到惊吓, 那就说不定了。

　　尤其蝙蝠还是个移动毒库，被抓或被咬都可能感染病毒。古代这般的医疗条件下感染病毒，和一只脚踏进棺材没两样。

　　“都蹲下，再将火把举起来。”裴莺喊道。

　　如今慌乱, 她的声音没传出多远, 很快淹没在振翅声和海涛般此起彼伏的猴叫中。

　　沙英听到了，他忙震声传话。

　　如同长龙般在溶洞内蜿蜒的黑甲骑闻声齐齐蹲下, 手中火把高举。

　　孟灵儿不明所以，但也跟着蹲下了。她没见过蝙蝠, 方才看了眼，只觉那东西生有双翼，还形似鼠，成群结队，着实瘆得慌。

　　曲膝蹲下还不够，孟灵儿将脸埋进膝盖里。她今日梳的是扁髻，随着她这一动作，露出一截白生生的后颈。

　　陈渊看了眼，而后迅速移开目光，他不似旁人弯腰下蹲，腰是直的，一手拿着火把的同时，另一手手掌展开，悬空遮在那截小细颈上。

　　“呼啦啦”一阵响，足足过了十几秒，顶上的“乌云”才彻底移开。

　　裴莺直起身，心有余悸。

　　别说这么大的蝙蝠群，平日她连蝙蝠的影儿都难碰上。

　　裴莺转头看女儿，正想安抚女儿几句，却见小姑娘脸颊居然有些红，和她想象中的一脸苍白相去甚远。

　　裴莺下意识看向陈渊，对方站在小姑娘身侧，手持火把面无表情，看着好似和之前无恙。

　　但事关女儿，裴莺自然比平日更仔细些。她将陈渊从头到脚仔细看了遍，而后发现他未拿着火把的那只手紧紧握成了拳，力道之大竟连手背上都浮现出几条青色的经络。

　　裴莺狐疑。

　　方才发生了什么？

　　孟灵儿完全没注意到母亲的目光，她侧头看着旁边的岩壁。

　　明明其上仍是恐怖扭曲的纹路，但如今再看却没了之前那阵阴森。

　　或许说，她的注意力难以放在岩壁上。

　　孟灵儿不住想起方才。

　　头顶那阵呼呼的扇翅声过去后，她正欲起身，结果后颈撞到了身旁人的手掌。

　　有些粗糙，更是暖和得过分。

　　沙英并无察觉，他好奇问：“主母，蝙蝠难不成会咬人？”

　　“自然是会的。”裴莺换了个说法，“蝙蝠身携毒素，若被咬伤了，收不收你全看老天爷心情。”

　　沙英想起之前几回当斥候夜行，蝙蝠从他身边、脸侧飞过，不由心惊肉跳。

　　裴莺说：“像方才那般的断石还要两份，采集完且先运出去。”

　　见裴莺还有往里的架势，沙英好奇问，“主母，您想要寻何物？”

　　这洞穴阴冷不说，还伸手不见五指，更兼有蝙蝠等兽类，绝非好玩处。因此沙英从一开始就断定裴莺是来寻东西的。

　　只是她想寻什么呢？

　　此番出行为了采药，莫不是这大洞穴里孕育了什么天地灵草？

　　“寻一种很透亮的晶石。”裴莺笑道。

　　沙英更疑惑了，“主母，这透亮晶石有何用？难不成能代替铁制的箭头？”

　　裴莺摇头，“不能，它比铁脆多了。”

　　沙英心里有些失落。不能吃不能喝，也没有铁来得坚硬，那要来何用？

　　难道是珠宝首饰？

　　沙英沉思。

　　如此倒也说得通，透亮的宝石向来是无数女郎的心头好，主母喜欢也正常。

　　方才主母为幽州避免了这般大的祸事，说不准也间接救了他一命，如今主母想要些宝石罢了。

　　好说！此等小事他义不容辞。

　　沙英摩拳擦掌，准备指哪打哪，但下一刻，他听裴莺说：“那晶石你应该听过，名为水玉，稀罕得紧，为王孙贵族所喜。若能顺利寻到符合标准的水玉，就能早些将望远镜制出来。”

　　沙英被定在原定，眼瞳微颤。

　　霍知章曾在他们这些武将面前提起过望远镜，虽说他本人未拿到、甚至未看过那东西，但是不妨碍霍知章说得绘声绘色。

　　数百丈远也能看得清清楚楚，堪比鹰隼之眸云云。

　　沙英本来不信的，人眼哪能和鹰眼相提并论？

　　然而霍知章最后说了一句，并非他夸大其词，那些都是他母亲和他说的，望远镜如今在绸缪中，等制作好就能问世了。

　　就这么一句，硬控了沙英一刻钟。

　　他信了，他也想要一副望远镜，试试鹰眼的视觉！

　　沙英搓了搓手，力求让自己语气柔和且诚恳，“主母，那望远镜造出来后，能否赠……不，借我一用。”

　　这个在花丛中来去自如的壮汉罕见的羞涩。

　　“可以。”裴莺说。

　　一个望远镜罢了，他们奉若珍宝，但于她看来就是两块镜片叠加组和。

　　沙英狂喜不已。

　　不过裴莺还有后话，“不过事先说明，我也不知晓此处是否有适合的水玉，此事你暂且保密，莫要告诉霍霆山。”

　　沙英一口应下。

　　裴莺想了想，后面又加一句，“就算找到水玉，你也先别和他说。”

　　沙英心领神会，主母这是要大将军一个惊喜？

　　“我保证不泄露分毫。”沙英自己答应了还不算，转身也叮嘱周围的黑甲骑不能泄露分毫。

　　裴莺弯了弯嘴角。

　　其实当初她听闻溶洞，第一反应想到的并不是石灰石、石英砂这些制作玻璃的原料，而是跳过了原料，想到了另一种成品——

　　水晶。

　　水晶的主要成分也是二氧化硅，和石英砂一模一样，两者皆长在溶洞中。

　　纯净的水晶能媲美玻璃，望远镜只要几块小的镜片，不像做窗户需要完整的大块嵌体。

　　国内白水晶的总体纯度要胜于其他色调的水晶，这倒也刚好，望远镜的镜片弄个中规中矩的白色透明。

　　一行人继续往前。

　　不过走了一段后，裴莺忽然停下，她回首望来时路。

　　黑甲骑呈长龙状排列，她和女儿处在中心位置，不仅前面有卫兵，后面亦有。一支支火把在黑暗里静静的燃烧着，裴莺的目光穿过火光，最后被岩壁遮挡。

　　“主母？”沙英不解。

　　裴莺道：“这个溶洞颇大，我们进来已走过一段，走过的路可有做标记？不然待会儿找不到出去的路了。”

　　这种阴暗的溶洞里可不仅只有蝙蝠喜欢，蛇类也会在此快乐安家。

　　陈渊：“有做粗略的记号。”

　　当初是他领人追敌入洞，进来后黑甲骑如触手般向四处延伸，这个过程中有留下些记号。

　　*

　　“父亲，那李司州今日颇为怪异。”

　　霍知章骑马走在霍霆山身侧，皱着眉头说：“咱们当着他的面把他的人全斩了，甚至后面还邀请他一同处理那些‘荆州兵’。就这般，那李司州竟依旧面不改色，我看着有一两个瞬间，他竟还笑着，实在诡异，莫不是在憋什么损招？”

　　自己的士兵被拎出来当面斩首，非但不能认，还得拍手称快。

　　这要是换成他，霍知章觉得自己能郁闷得吐血不止。

　　“确实有异。”霍霆山目光沉沉，“事反必有妖，李啸天肯定在琢磨旁的事。不过兵来将挡，水来土掩，到时见机行事便是。”

　　他们是早晨领兵出去的，如今回来已是午时末。

　　过大江一见霍霆山回来，忙迎上前汇报，“大将军，早上主母和小娘子外出采药时，遇到四个欲在河流上游向我军投毒的歹人，幸好主母目光如炬，识破几人诡计。主母担心那四人身上有异，暂且先将那几人扣押在军营外……”

　　听到“投毒”，霍霆山并不意外，李啸天今日怪异得很，肯定有后招。

　　呵，这不就来了。

　　只是于水源中投毒？

　　那点毒药经过流水稀释后能有多少效果？

　　“夫人如今在何处？”霍霆山翻身下马。

　　过大江本来正欲汇报疫病之事，但中途被霍霆山打断，只能先回答说：“陈校尉追敌时意外发现一个非常大的地下洞穴，主母对其十分感兴趣，带着小娘子入内。”

　　霍霆山脚步骤然停下，“夫人何时离营的，离营多久了，身侧有何人看护？”

　　过大江见他皱着长眉，立马解释道：“沙屯长和陈校尉领了一支五十人的黑甲骑在侧护送，后又派了百人前往。”

　　“那溶洞在何处，速领我前去。”霍霆山重新翻身上马。

　　过大江领命。

　　霍知章兴致勃勃：“父亲，我随您同往。”

　　霍霆山瞥了他一眼，没说什么。

　　*

　　幽州地处以北，北方溶洞稀少，沙英陈渊和一众黑甲骑都没见过这般错综复杂的超大洞穴。