江南多雨空气湿润，耿致晔经常训练也比常年呆在北方的看起来显年轻。耿卉卉的同学见他大儿子很小，就以为他最多三十岁。

　　小同学听长辈说三十岁副团级就很厉害了，顿时满眼的崇拜：“小叔，你好厉害。”

　　耿卉卉很生气：“我小叔！别乱喊！小叔，我们走。”

　　小同学：“不等你弟了？”

　　“姐，等等我。”耿致晔的侄子从学生窝里钻出来，“小叔？来接我的吗？”

　　耿致晔：“接你俩。”

　　少年感觉小叔心情极好，是个机会，只见他眼珠一转，低头问：“大宝，饿不饿？哥带你买好吃的去。”

　　“什么好吃的？”大宝好奇地问。

　　少年指着不远处的门面：“很多。先过去看看。二宝，去不去？”

　　耿二宝要下来。少年按住她：“人多碰到你，叫小叔抱着你。”

　　耿致晔忍不住笑了。少年认为他叔同意了，拉着大宝先走一步。

　　耿卉卉捂着脸呻吟一声，抬头说：“小叔，我带二宝去吧。”

　　“他的目的是我。”耿致晔抱着闺女跟上。

　　两个小家伙见他进去，选一堆好吃的好玩的，小小的书包塞的鼓鼓的。耿致晔掏五块钱给儿子。大宝下意识接过去才反应过来：“爸爸给钱？我说你怎么那么好！”瞪着水汪汪的大眼睛问：“你的钱花完了啊？”

　　耿卉卉：“我收起来了。”

　　少年可怜巴巴的伸出手指：“耿大姐一天只给五分钱。五分钱，能干嘛？一串糖葫芦都要一毛钱！”

　　耿卉卉朝他脑袋上一巴掌，啪一声，耿致晔吓一跳。可她弟只是躲开一点，避免再挨一巴掌，就把大宝手里的钱给售货员。

　　小孩零食便宜，五块还剩三块多。耿致晔叫侄女选文具。

　　二宝踢着小腿说她也要。

　　耿致晔把闺女放地上，大宝拉着妹妹选铅笔和作业本：“爸爸，我什么时候去幼儿园啊？”

　　“姥姥家那边的幼儿园吗？不去了。过几天跟爸爸妈妈到南方熟悉一段时间，到秋再去幼儿园。”

　　耿卉卉和她弟习惯了分离，听到这话没有不舍，像话家常一样，耿卉卉问她叔什么时候走。

　　“再过一周。”耿致晔见小侄女很谨慎，“不用给我省钱。”

　　耿卉卉很想要个带绣花的笔袋：“可以买个笔袋吗？”

　　“也可以买书包。”耿致晔叫营业员拿两个军绿色挎包。

　　大宝和二宝垫着脚扒着柜台，异口同声：“爸爸，我要书包。”

　　耿致晔接过营业员递来的包挎儿女身上：“还要吗？”

　　书包拖地，走路费劲，兄妹俩摇头。

　　耿致晔无奈地瞥一眼俩孩子，转手把书包给侄女侄子：“没你俩不要的。回去叫——”叶烦的针线活不行，“叫奶奶给你们缝两个。”

　　满心失落的俩小孩又高兴起来，出了商店就往家跑。耿致晔的侄子把包塞姐姐手里去追俩小的：“你俩给我慢点！摔倒不许哭！”

　　耿卉卉往四周看看，没熟人，不用担心被人听见：“小叔，叶家爷爷奶奶不是小婶的爸爸妈妈，小婶难过吗？”

　　耿致晔：“你知道了？”

　　“晌午吃饭的时候小姑说的。小姑说要不了多久大家都会知道，不许我们跟着掺和。”耿卉卉很担心，“小叔，她一来就抢了小婶的工作，不会也要把你抢走吧？”

　　耿致晔想生气又想笑：“听奶奶说的？她没抢你婶的工作。你婶早跟主任说了，她得随我去部队。不说我和你婶相亲认识的，就是指腹为婚，我也不可能离婚娶她。我要那样做只是我朝秦暮楚，跟谁是叶家亲生的没关系。卉卉，记住，一个人不想做什么谁都拿他没办法。他本身就想或意志不坚定，又不敢承认自己懦弱市侩，就会拿别人当借口。”

第9章 没事找事

　　翌日上午，叶烦和小姑子各骑一辆二八大杠前往供销社。

　　李明月原本以为陈家清贫买不起车，陈小慧在乡下也没学过，才说带她过去。陈小慧会骑，李明月就叫她骑婆婆的车子跟在自己后头。

　　叶家在供销社东南，耿家在供销社西北，供销社离叶家三里路，离耿家不到二里还不用横穿马路。若非于文桃事儿多，陶春兰也不舍得留叶烦在家住。

　　于文桃觉少起得早，六点半就做好饭。叶烦和耿致勤饭后到供销社，陈小慧和李明月才从家里出发。叶烦趁着陈小慧还没到，找主任说陈小慧要是不能胜任就换小勤。

　　主任笑着打趣：“今早还跟你嫂子说，叶烦大气，工作说让出去就让出去。”

　　“不就一工作。”叶烦没放在心上，“我还少得了工作？”

　　主任点头：“还是我认识的叶大小姐。不过你想，我叫她一天也待——”

　　“打住！她跟你无冤无仇，你刁难她，是人都知道我撺掇的，或者你帮我出气。她在这里干不下去，不得我妈操心？不提把我养这么大，凭这几年帮我带大宝二宝，我也不能给我妈添堵。”叶父说出对陈小慧的不喜，叶烦没有起哄架秧子，正是不希望他以后看到陈小慧就心生厌恶，又不能把人撵出家门，到头来还是叶父自己跟自己怄气。

　　虽然叶烦一向坦坦荡荡，可凡事都有例外，所以主任刚才才那么说：“那是因为什么？”

　　“我婆婆，非说我亲疏不分。”

　　主任一听叶烦真没那意思，很干脆的跳过：“我们都以为你会叫小勤顶上来。”

　　叶烦：“等我走了，你问问陈小慧会不会开三蹦子，要不要收货卖菜，换小勤理账。”

　　“她行吗？”主任不看好。

　　叶烦点头：“她在农村多年知道怎么跟老乡打交道。上过高中，还能全须全尾地从申城找过来，脑子足够应付这点事。”

　　“既然这样，又有你带她，她能理清账目。”

　　陈小慧见账目简单，叶烦带她半天她就说学会了。

　　叶烦看她说话头头是道，字迹工整，算盘打的啪啪响，同意让她试试。

　　不过公家的事，叶烦不敢不慎重，回家前偷偷交代出纳要是陈小慧遇到不懂的，麻烦她帮一把。到外面看到耿致勤，又叫耿致勤下班送送陈小慧，以防她迷路。

　　耿致勤嘀咕：“又不是小孩子，走岔道不知道问吗。”

　　“她刚从农村回来，以前又没来过首都。”

　　耿致勤胡乱点点头：“知道了。”

　　叶烦心里不踏实，可思前想后也没什么事，就回家陪孩子。

　　十二点左右，叶烦和婆婆在厨房，听到叮叮咣咣声，叶烦出去就看到耿致勤推着车进来，拉长脸：“有人闹事？”

　　耿致勤愣了一瞬间，反应过来摇摇头：“谁敢在供销社闹事，不想活了啊。”

　　耿致晔：“口气真大。”

　　“本来就是。不卖他米面油，他吃什么？”耿致勤支好车子就去洗手。二宝拿着糖跑出来：“姑姑，吃糖。”

　　耿致勤抱起小侄女在她脸上吧唧一口：“二宝真好，姑姑的小棉袄。”

　　耿致晔：“她吃够了。”

　　“那我也乐意。”耿致勤抱着侄女去堂屋。

　　叶烦问：“真没事？”

　　“被狗吓一跳。”耿致勤不希望嫂子左右为难，“要不是看她是有主的，我非得找街道说那狗咬人，必须人道毁灭。”

　　叶烦：“跟狗主人吵架了？”

　　耿致勤摇头。

　　叶烦不信，可也不是什么大事，就去厨房继续洗菜。

　　耿致晔给妹妹使个眼色，出去聊聊。

　　耿致勤把小侄女塞她爸怀里，到门外往墙上一靠：“知道瞒不过你。”

　　“这两天我领着大宝二宝出去都没见到有人养狗。你就仗着你嫂子不常回来胡说。到底怎么回事？”

　　说起来不是什么大事。

　　下班前耿致勤去找陈小慧，问她怎么回去，要不要送送她。陈小慧先说不用，然后又说麻烦耿致勤陪她走一段，这边她不熟。

　　耿致勤心说三嫂真厉害，连这都能料到。

　　从供销社出来，陈小慧说她听说过耿致勤。大概听叶家长辈说的，耿致勤点点头没说什么。陈小慧接着跟耿致勤话家常，问她多大，读过几年书，有没有转正。看在嫂子的面上，耿致勤耐心回答。到拐弯的地方，耿致勤就说一路朝东看到熟悉的房子过了马路就能到叶家。

　　陈小慧向她道一声谢，耿致勤准备回去，陈小慧又说二十岁还年轻，不用着急结婚。耿致勤下意识点头。蹬着车子回家的路上越想越不对，陈小慧一副长辈的口吻，好像她天天不务正业，离了男人不能活似的。

　　耿致勤把她的猜测说出来，忍不住骂：“三哥，你说她是不是有病？简直莫名其妙。也怪我妈，天天叫我相亲。这下好了，连陈小慧都知道我恨嫁。”

　　耿致晔怎么也没想到跟她有关：“早知道我不问了。”

　　“她真有病啊？”耿致勤抱住双臂一脸怕怕。

　　耿致晔：“以后当她是看见了打声招呼，私下不来往的远房亲戚。”

　　“不用防着点？”

　　耿致晔摇头：“有坏心眼还好办了。对了，这几天甭管在供销社听到什么，你都当不知道，更不许告诉你嫂子。等我把她哄走，随便你跟爸和于姨怎么白话。”

　　“嫂子都答应了还能反悔？大宝的学校都退了。”

　　耿致晔：“我丈母娘要说不放心陈小慧，叶烦烦敢叫我先走。”

　　以防供销社的人找到家里，午饭后耿致晔提议陪孩子出去玩，大宝二宝兴奋的午觉都不睡了。

　　翌日，叶烦和耿致晔又领孩子玩一天，然后带着孩子走亲戚，先去耿致晔舅舅家，又去陶家，亲自跟两家解释“抱错”的事。

　　耿家和叶家亲戚觉着此事荒谬又膈应人，可耿致晔和叶烦的态度告诉他们就当多一个亲戚，待两家亲戚冷静下来就接受了陈小慧的存在。

　　该交代的都交代清楚，耿致晔就叫叶烦去叶家收拾她和俩孩子的衣物。

　　陶春兰看着叶烦的衣柜空了，梳妆台空了，心也跟着空一块，难受的泪眼汪汪。

　　叶烦无奈地搂住她的肩：“妈，我去部队又不是去前线。再说了，火车方便，你在家没事也可以过去住几天。”

　　“哪走得开啊。”陶春兰很少哭，自己也挺不好意思的。

　　耿致晔：“陈小慧能照顾自己。”

　　“那也不行。你们前脚走，我后脚跟上去，她又不知道得怎么想。”

　　叶烦好笑：“我到那边还没安顿好，你去干嘛？当然是过了年再去。”

　　“可是现在才农历四月。”

　　叶烦长这么大没离开过陶春兰超过一个月。耿致晔虽然理解他丈母娘，可是也烦，哪有这么黏女儿的。亏得叶烦还说她妈反对她去部队是因为担心大宝二宝过不惯。