叶烦朝闺女额头上戳一下：“你爸没说错，你真是不鸣则已一鸣惊人。”瞪她一眼就往胡同口走去。

　　二宝蹦蹦跳跳跟上：“晚了。以小明的车速早到跑没影了。”

　　“你给我闭嘴啊。”叶烦暂时不想听到她的声音。

　　二宝不闭嘴：“妈妈, 不用担心。据我了解楚光明人品还行。轮到我们年级大扫除，楚光明很积极。真出点什么事，他爸趁机找小明要补偿他会拦着他爸。”

　　叶烦停下，回过头目光灼灼地盯着女儿。

　　二宝捂住嘴巴：“不说，不说。”

　　“这么多话是毒蘑菇吃多了？还是跟你哥灵魂互换？”

　　二宝摇摇头表示都没有。

　　叶烦到胡同口看到她同学的油条卖完，吃饭的人也少，就轻咳一声引起同学注意，然后给他使个眼色。

　　同学忙一早上也饿, 拿个包子一边吃一边过来，看到二宝就问：“你女儿？”

　　二宝捂住嘴巴点头。

　　同学奇怪：“怎么了？”

　　叶烦：“话多。我让她闭嘴！”

　　同学笑：“你跟以前变了好多啊。不是五官变化不大我都不敢认。”

　　说起变化叶烦心虚, 不想谈下去，直接问他认不认识楚光明。

　　叶烦的同学跟几个老乡租的房子其实是大杂院一部分, 只是早年把通往大杂院的拱形门堵上, 一处宅子变两处。革命结束, 整个宅子要还给原主人, 大杂院的人不愿意搬, 原主人就请房产部门同志给他另立一个户, 他只要现在的偏院，大杂院上交给国家。

　　叶烦的同学租的就是偏院。原主人南下去了港城，收房租的是他一个远房侄子, 因为文革期间那个侄子经常三更半夜偷偷接济他家。

　　话说回来，只隔一堵墙, 大杂院里出点什么事叶烦的同学都听得一清二楚：“认识啊。那孩子学习很好。大学苗子。”

　　叶烦：“我看他穿的衣服都带补丁, 他家很穷吗？”

　　“他家不穷，他和他爷爷没钱。你说的衣服应该是楚大爷的。”叶烦的同学平时下午没事就跟人闲聊天, 十分了解楚家的情况，“他父母都有钱，但都当没这个孩子。他爷最近病了在医院，前天早上好像他姑叫他把钱拿出来给他爷看病。这孩子还要上三年高中，还不知道以后咋办呢。他爷病的也不巧，要是早两个月，没钱上高中他还可以考中专。”

　　叶烦：“小明说他经常穿的脏兮兮的，像个混子。”

　　“以前我也这样认为。后来才知道衣服越洗越薄，他不舍得三天两头洗一次。”

　　叶烦无语，长这么大头一回听说怕把衣服洗坏，所以脏了还继续穿。

　　“楚光明品行怎么样？”

　　同学：“孝顺。洗衣做饭都是他一个人干。比我家的几个懂事。也没听谁说他偷鸡摸狗。我真不敢信他父母那样的。嗳，对了，你问这些干嘛？”

　　叶烦转向二宝，你不是爱说嘛，你说吧。

　　二宝放下手解释楚光明找她妈拿服饰，跟张小明一起摆摊。

　　同学惊呼：“他不上学了？”

　　叶烦：“他爷不用他的钱，他干几天就能挣够这学期学费。平时周末忙一天能挣够生活费。就怕他姑知道了再叫他掏钱。”

　　叶烦的同学刚到这边两眼一抹黑，楚光明的爷爷告诉他去哪里买人力三轮车，去哪儿买炉子买煤自己做煤球。

　　早上夫妻俩还商量一会儿去医院看看楚大爷。闻言他觉着楚光明的姑姑要是知道侄子摆摊赚钱，肯定会趁机要钱。

　　前天要钱楚光明心软给了，说不定这次还给。

　　同学道：“他姑不省事。我听说他爷爷年轻的时候也鸡贼。一窝歹竹出好笋也是怪了。”

　　二宝不禁说：“妈妈，想个办法，小明被楚光明的姑姑缠上非脱一层皮。”

　　叶烦：“外人不方便出面，最好的办法就是祸水东引狗咬狗。”

　　叶烦的同学学习成绩不好但人机灵，只是不爱学习。闻言知道该怎么办。回到家洗刷干净，同学带着妻子买点水果去医院。趁机跟楚光明的姑姑在病房门外闲聊，话里话外楚光明的爸有钱，接着又奇怪楚大爷和孙子节衣缩食应该存不少钱，也不知道钱哪儿去了。

　　翌日清晨，叶烦和张小明带着几个小的去津市，火车上叶烦把楚家情况告诉张小明。

　　张小明挠挠头，不自在地说：“听小颖说了。”

　　“董颖怎么说？”

　　张小明：“先让楚光明帮她看两天店。往后几天也跟我出摊。学校开学就叫他去上学。他有未来就不会犯浑。将来考上大学跟品学兼优的人在一起不会变成他爸那样。”

　　叶烦叹气：“谁问楚光明。我是指楚家那些人。”

　　张小明：“楚光明后妈的父亲是我岳父老部下。他爸不敢给我们添堵。”

　　叶烦很意外：“怎么没听你说过？”

　　“我不知道啊。”张小明除了赚钱就是赚钱，吃穿人情来往都不上心。不过董颖叫他随礼他也老老实实过去。其实也是因为他知道自己脑子不够用不敢跟人深交。

　　大宝忍不住问：“小明，他后妈不知道你跟楚家就隔一家吧？”

　　耿森森：“肯定不知道。不然凭董阿姨住那边，她也不会结婚几年从未去过大杂院。”

　　叶烦看向侄子：“你怎么知道人家结婚几年？”

　　大宝：“昨天中午听到你和爸聊楚光明的事，下午我们就兵分几路打听清楚。妈，是不是该夸夸我？”

　　叶烦：“我交给你一个任务，顺利完成，每月给你五十块块钱。”

　　“不干！”

　　叶烦：“一次给你两百？”

　　“一个学期给两百很多吗？”

　　叶烦提醒儿子学校的补贴足够他用。大宝不禁嘀咕：“你怎么什么都记得？”

　　“不稀罕啊？”叶烦转向二宝，“二宝——”

　　二宝摇头：“妈妈，我能力有限，你还是找哥哥吧。”

　　叶烦朝她脑门戳一下。

　　大宝：“先说什么事。”

　　叶烦道：“你姑这两天欲言又止，总想找我和你爸说孙来福的事，我感觉她快憋不住。回到首都找机会问问你小姑。”

　　大宝奇怪：“干嘛这么迂回？”

　　“你姑自从大学毕业可能认为她长大了，不需要兄嫂长辈操心，不好好说话，还有点不知好歹。”叶烦道：“我说多了她嫌烦。”

　　大宝点头：“我姑就不懂事！尤其谈对象！你别管，交给我，年底把她嫁出去省得你操心。”

　　张小明被大宝的话逗乐：“那是你姑，不是你舅爷家的菜说卖就卖。”

　　“她再自作聪明，我把她白送出去。”大宝很认真地说。

　　张小明摇头失笑。

　　到津市，叶烦和张小明带几个小的去饭店，约好下午在饭店碰头，俩人就乘公交车前往工商部门。

　　叶烦把货弄到首都给津市创收，工商部门自然欢迎，然后就给她查津市有哪些日用品企业。

　　临近中午谈妥，叶烦和张小明去租火车皮。下午，付了钱，叶烦一行回首都。

　　出发前叶烦给李大妈家打个电话——李大妈的儿子因为工作需要申请一部电话。耿致晔在首都帮叶烦租车，然后货物一车送常光荣家，一车送张小明家，两车送叶烦家。

　　第二天早上别人来拿货，叶烦还在睡觉，耿致晔告诉大家明天多带一百或五十块钱拿日用品，去大学门口卖。

　　于文桃在家等着人拿货，叶烦和耿致晔送耿森森去学校报名。翌日，夫妻俩又送大宝去报名。

　　大宝嘟嘟囔囔：“我多大了？还要父母送。爸爸，你就要回部队了，不想跟妈妈独处吗？”

　　耿致晔和叶烦真不送他他能一个人抹泪。耿致晔说实话，要面子的耿大宝敢倒打一耙——爸爸污蔑。

　　耿致晔：“送你不是重点，重点看看宿舍环境。”

　　大宝：“肯定四人一间。”

　　耿致晔：“看看再说。”

　　耿大宝无奈地带他俩报名。

　　接待耿大宝的同学好奇地问：“你父母吗？”

　　大宝点头，一脸无奈地说：“我家就在附近，出了校门都不用乘公交车。非说不放心我。说得好像我离家几千里似的。”

　　他师兄了然地点点头，小声说：“我们到老也是父母的孩子。忍忍就过去了。”

　　耿致晔见大宝跟师兄住一个宿舍，年龄最小的比他大三岁，听几人的意思以后把大宝当弟弟，夫妻俩放心不少。

　　准备回家，大宝追上来，叶烦问：“还有事？”

　　“我送送你们啊。”大宝道。

　　叶烦无奈地翻个白眼：“谁说咱家就在附近？这么近还用送？”

　　“我——我的学校这么大，很多教室都一样，你俩第一次来——”

　　耿致晔：“你不是第一次？耿大宝，你给我站住。”

　　“想跟妈妈约会就直说。”大宝一副看穿他的样子，“去吧，去吧。”

　　叶烦：“想回家改善伙食就给李大妈打电话，我来接你。”

　　“知道啦。”大宝挥挥手，忽然想起一件事慌忙追上去，“你俩以后不许叫我大宝。”

　　从他身后路过的学生下意识停下，扭头看看，不禁惊呼：“耿大宝？你不是要去东北吗？”

　　周围同学齐刷刷看过来，耿大宝想找个地缝钻进去，可惜手臂被他师兄抓住，“真是你啊？哪个系？可别又是我师弟。”

　　大宝气得甩开他：“我不认识你。”

　　大宝高中师兄见他脸通红，笑着说：“我认识你就行了。”对叶烦道，“阿姨。这位是叔叔吗？还是头一次见。您真是个大忙人。”

　　耿致晔不希望儿子变成高衙内，可是儿子未满十六岁，又担心比他大两三岁的同学欺负他，“我比较忙，每年只有几十天假期。你是大宝高中同学？”

　　“我比他高一届。”师兄打量一下耿致晔，小平头，身材魁梧，目光如炬非寻常人，他便搂着大宝的肩膀说：“叔叔阿姨放心，有我在没人敢欺负咱家大宝贝。”

　　耿大宝一把推开他，抬脚就踹。

　　耿致晔拉住儿子的手臂：“你师兄开玩笑呢。”对大宝校友道，“他还不知道食堂在哪儿，麻烦你带他过去。”

　　“不麻烦！”校友拽着大宝的手臂，冲耿致晔和叶烦挥挥手。

　　叶烦：“这孩子是个人才。”

　　耿致晔点头：“能考上重点大学智商不低，嘴巴会说，有眼力见，不出意外将来可能比大宝有出息。”