叶烦：“困不困？”

　　苏远航来之前大宝的鞋都脱了，准备爬到椅子上睡午觉。

　　“困了。妈妈，我睡着了，你会走吗？”

　　叶烦：“椅子这么窄，你俩睡着滚下来摔伤了怎么办。妈妈在这里看着你俩，顺便给首都供销社主任伯伯写信告诉他这事定了，再告诉他这里有什么。”

　　“为什么啊？”

　　叶烦：“海带对身体好，可首都没海带，这里多得吃不完，苏远航的这个厂就是把这里的东西运往首都，在妈妈以前工作的供销社卖。放心睡吧，妈妈真不用天天上班。”

　　其实首都有海带。可是渤海、黄海的海产经过几手送到海店供销社没有东海直达便宜。渤海要用火车皮送干海鲜，运输成本下来了，一车皮太多又不好卖。横山有吃不完的干笋和橘子，价格便宜，正好首都稀缺，连同海鲜一车皮送过去几天就卖光。

　　不得不说也是巧了，换个省叶烦都不敢承诺五年，因为往北的特产在首都不稀奇，往南路远不合算，还没用直达的车。

　　天一擦黑耿致晔就回来了。

　　叶烦正在做晚饭，大宝和二宝蹲在院里数蚂蚁。

　　耿致晔到厨房看一眼，叶烦用炉子煮面，不需要他帮忙，他就出去把俩孩子拉起来洗手。

　　大宝趁机问他爸知不知道他妈要上班。

　　耿致晔点头：“苏远航跟我说了。不希望妈妈上班啊？”

　　“妈妈好忙。”大宝不希望妈妈忙的不着家。

　　耿致晔：“岛上事少，你妈没什么可忙的。”

　　大宝的眼睛一亮，爸爸也这样说，看来妈妈这次没骗他。

　　七八里外的苏家可不像叶烦家这么和谐。

　　苏远航比叶烦大两岁，但他没叶烦上学早，又因岛上没高中，他爹担心他年少心性不定跟人学坏了，叫他小学留一年级，结果正好跟叶烦一样，高考那年高考停了。

　　谁都没想到的事，苏远航不能怨他爹。

　　现在又有机会出人头地，他爹担心这担心那，苏远航没忍住跟他爹顶几句，他爹倔脾气上来，爷俩差点大打出手。

　　邻居听到动静过来把爷俩拉开，就问苏远航什么事不能好好说，哪能跟他爹吵闹。

　　苏远航就把食品厂的事告诉街坊四邻。

　　邻居们一听这是天大的好事，又埋怨老书记不该数落儿子。苏远航不光有工作，还是正式工，他应该高兴。公社书记就问邻居万一卖不掉拉回来怎么收场。

　　苏远航还没说话，邻居说做生意没有稳赚不赔的。试过至少知道能不能行得通。再者说了，革委会都不怕给苏远航和叶烦发工资，他们怕什么。

　　退一万步说，没成也没什么损失，山上挖的笋，摘的橘子，赶海捡的东西，都没花钱买。权当被台风吹走了。

　　公社书记无言以对，就很失望地说：“随便你们吧。我不管了。”

　　邻居拉着苏远航出去问什么时候去首都。

　　面对邻居的殷切希望，苏远航不敢吹牛——低头不见抬头见的，现在骗人，以后真没脸出门。苏远航就说相关手续还没下来，食品厂连个牌子都没有，还要打扫办公室，现在食品厂又只有他和叶烦两人，叶烦要照顾孩子——

　　邻居打断，叫苏远航明天一早来找他们，缺什么大家一起想办法。

　　翌日，苏远航还没吃饭邻居就在门口等着。

　　苏家所在的大队队长还把手扶拖拉机开出来，载着苏远航和邻居们去菜市场。

　　菜市场全称农副产品市场，有三间空房间，大队长就说用木板隔出一间当办公室，两间当仓库。江南雨水多，房顶墙壁都要修，地上再铺石子和木板，以防积水返潮。这些东西家家户户几乎都有，邻居们七嘴八舌替苏远航定下来。

　　邻居们这么积极不光因为他们没钱，还因为苏远航昨晚说以后缺人手就从各大队找，赚的钱上交一半，一半所有人平分。

　　两天，三间办公室焕然一新，办公室门口有一个牌匾，苏远航找下放到岛上的老师写的。两张办公的桌椅是两个大船主赞助的。

　　十几个参与改造的爷们仔仔细细打量一番，确定万事俱备，叫苏远航请叶烦。

　　叶烦家离菜市场不远，可一来一回也要十几分钟，大队长就开车送他过去，又开车带叶烦娘仨过来。

　　大宝看到办公桌就瞪他妈，这就是你说的不一样吗。

　　苏远航疑惑不解：“大宝怎么了？”

　　大宝很生气：“我不想和你说话！”

　　还没到众人腰身的小豆丁说出这话只会令人发笑。众人忍俊不禁。大宝气得小脸通红。

　　叶烦赶忙放下二宝蹲下哄他：“大宝担心我忙起来顾不上他和二宝。大宝，妈妈答应你，无论忙不忙，等你放寒假咱们都去姥姥家。好吗？”

　　大宝问：“今年吗？”

　　叶烦点头：“放心了吧？可以亲自告诉姥姥妈妈骗你。”

　　大宝大声澄清：“我不是告状精！”

　　当着众人的面小孩要面子，叶烦点头：“妈妈知道。大宝最讲道理。”

　　大宝点点头，还算妈妈了解我。

　　叶烦起身：“和妹妹在门口玩一会，妈妈跟叔叔伯伯们说点事？”

　　苏远航的远房弟弟说：“我去外面看着他俩。”

　　苏远航给叶烦介绍：“他是我一个叔叔的儿子，叫苏运城，今年二十一，还没结婚，有需要的话可以在这边看仓库。”指着办公室旁边两间，“这就是我跟你说的仓库。够吗？”

　　叶烦点头：“堆满够装一火车皮。我可以留在办公室看着。你负责外面的事。他可以跟车，但一个人太少。虽然今天出发明天到，可火车上不安全。”

　　开车接叶烦的大队长问：“你看我们谁合适？”

　　叶烦：“只用自己人难以服众。”

　　门外的苏运城往后踉跄一下撞到墙上，疼痛让他清醒过来，犹豫再三，走到门口：“那，我算了吧。看仓库谁都能看。”

　　叶烦很意外，不错，是个好小伙子。叶烦笑道：“我还没说完。我一开始找的是苏书记。不是你哥出面这事办不成。凭这一点也该给他个名额。”问大队长等人，“还不知道吧？”

　　苏远航的邻居笑道：“怎么可能不知道。老书记说你俩年轻成不了事。爷俩因为这事差点打起来。要不是我感觉不对跑得快，他还在医院躺着呢。”看着苏远航问：“没敢告诉叶，叶会计吧？”

　　叶烦：“还有这事？那现在呢？”

　　大队长摇头：“老书记固执。还是觉着不成。前几天过来看一眼，正好牌子没安，桌椅都在外面，说咱们就是一草台班子。”

　　父亲这么不给面子，苏远航很不好意思，脸色慢慢变得通红通红，跟八年前乍一听到停止高考时一样难受。

　　叶烦见他这样心里有气，被老书记气的，“我原计划慢慢来，看来不快不行。你爹天天唱衰，没等咱们开始大家的心气就散了。我回去就给首都写信，赶在八月十五前出一批货。”见大队长想说什么，“别急，出货需要运输车，运输车得找运输厂或车队。这里离码头近，就用岛上的车。装卸货都用岛上的人。这些年工资几乎没涨，以前装卸货多少钱，现在也是多少钱一天，对外就说临时工。船先不给钱，我记下，收了钱给大队。现在大船都是公家的吧？”

　　大队长点头：“我们队的大船属于我们队。谁要用就给点租金。”

　　叶烦：“大概需要五六个装卸工，还需要挑货整理货物的。还需要一两个跑造纸厂买纸箱买纸的。不过咱们刚起步，买纸箱的事，苏远航，交给你。顺便问问市里的供销社要不要首都特产。需要多少都让主任跟你签合同，货到付全款。概不赊账！否则都是替他们打工。”

　　苏远航点头：“还有吗？”

　　叶烦对大队长说：“除了苏运城，再招十个临时工，一个村一个。包装挑货的可以找女人。知道人选该怎么选吧？”

　　苏远航所在的莲华大队的大船主今天也在。叶烦一听说公社书记为难他儿子，瞬间火气上来，这点和他投脾气，以至于八年不敢冒尖的大船主忍不住说：“先挑穷的。”

　　叶烦：“只是这样？”

　　大船主被问住。

　　叶烦：“穷分很多种，有人因为懒，有人因为惹是生非家产都赔了。有人因病致穷。如果家里有能出海打鱼的壮劳力，这样的家庭也不考虑。老弱妇孺最艰难。老人女人不能搬货，就来这里看仓库挑货。”提醒苏远航，“以后这么挑人。但是也不能因为同情心把人都招过来。”

　　大队长赞同：“货卖出去家家户户都能分到钱，到时候日子就好过了。再说，还有大队部。就是大队部没钱，坐山靠海也饿不死。”

　　叶烦：“苏远航，你没经验，慢慢来。特快信一来一回也要十天。对了，跟车人——”看向那个大船主，“你和苏运城。”

　　大船主不敢信，简直眼冒金星：“我？”

　　叶烦对大队长以及其他人解释：“苏运城年轻，能撑一天一夜不睡。夜里火车到站的时候他可以下来看看有没有人扒火车。虽说现在跟以前不一样，可生意还是生意，必须找个见多识广的跟他去首都。不是这位同志也是别人。”

　　众人恍然大悟。但还是有人说：“可以学啊。”

　　大队长：“去哪里学？现在哪还有人四处跑生意。再说了，我们去首都，一火车皮东西，出点岔子怎么跟乡亲们交代？都不够老书记自己骂的。”

　　叶烦点头：“苏远航，第一次你也去，钱货都由你和书记谈。我改天把去年供销社卖的海鲜干笋橘子价格写下来，你抽空背下来，谈的时候心里有底。还有，第一次可以只拿押金。我以前工作的供销社有钱，主任要说付全款你也别客气。主任说他吃不下那么多货趁机压价，你就说没关系，可以找别的供销社问问。我一会就把东城西城供销社地址写给你。问谁介绍的，就说叶烦。这两家不搭理你也不用慌，还有申城。”

　　陈小慧那么好心提醒她耿致晔心里有人，又替她在乡下待七年，自己也该有所表示。

　　叶烦神色笃定，不慌不忙，苏远航就像有了主心骨，“那边你熟，听你的。我明天去运输队。运城识字，他可以和，这位叫苏多福，也算我们本家。”

　　那位大船主笑笑：“谢谢叶会计——”

　　叶烦摇头：“不用谢。你恰好在这里罢了。谢我不如说你运气好。”

　　苏多福：“对对，说谢太虚了。叶会计，你放心，去的时候运城看车，回来我看车。”

　　叶烦：“钱放好。”

　　苏多福点头：“钱在我在，我不在钱也在。”

　　可真贫啊！叶烦笑着摇摇头，问苏远航办公室有没有纸和笔。

　　办公室很干净，除了桌椅什么也没有。

　　叶烦见他一脸抱歉，不在意地说：“改天去我家拿吧。先统计货物，需要纸箱就出海，需要木箱就找岛上的工匠。该多少钱给多少钱。你没钱找我拿，我先垫着。包括去首都的路费和伙食费。我先拿五百。”

　　苏远航慌忙说：“不用这么多。”

　　苏多福：“叶会计这么说是怕你回头不敢问价。先去车队问问从码头到火车站需要多少钱。出发前再找叶会计拿钱也不迟。”

　　叶烦点头：“没什么事我就先回去了？”

　　大队长要开车送她。叶烦也没客气。

　　到家叶烦就问大宝：“妈妈有没有骗你？”

　　大宝：“妈妈下班了？”

　　叶烦点头：“妈妈七天前就上班了。”

　　一周前叶烦成为食品厂正式工，工资从七天前开始算，再过几天就能拿到这个月工资。七八块钱，下个月买菜钱有了。

　　“小叶，在家呢？”

　　叶烦：“是不是苗苗妈妈？”

　　大宝跑到门边看一下就回头说：“是的。”接着朝外喊，“庄姨姨，我妈妈在家，你进来吧。”

　　庄秋月进来，大宝才看到她身后还有一人，“妈妈，还有花姨。”

　　叶烦拿出两个玻璃杯倒两杯水，请两人坐下。

　　刘桂花直性子，快言快语：“你知道我俩来啊？”

　　叶烦笑着说：“我刚到家，椅子还没坐热你就来了，肯定盯着我呢。没事盯着我干嘛啊？”