“哪儿呢？”赵茹萍问。

　　陈小慧朝售票处看去，耿致晔刚刚转过身，对上几人的视线，抬抬手示意他们过去。陈小慧立刻拉住赵茹萍的胳膊：“时间不早了，上车再说。”

　　到车上耿致晔拿出可乐，一人一瓶。

　　陈宽仁接过去一脸嫌弃：“乌漆墨黑，什么东西？”

　　陈小慧顿时觉着眼前发黑：“爸，可乐。”小声说，“洋汽水。”

　　陈宽仁脸上闪过一丝不自在，对耿致晔说：“还是你会买。”

　　耿致晔：“烦烦买的。”

　　陈宽仁立即闭嘴。

　　耿致晔着急回家没等到卧铺，歇一晚上还觉着腰背难受：“妈，嫂子，我去门口透透气。”

　　陈宽仁见他面无表情，不禁嘀咕：“不愧是军爷，脾气真大！”

　　部队文职李明月身体绷紧，眼看要炸毛，陶春兰抢先说：“小慧，你身体不舒服睡一会儿吧。”

　　陈小慧下意识说她不困，到嘴边隐约明白什么，叫陈宽仁和赵茹萍睡一会，醒来再吃东西喝可乐。

　　醒来赵茹萍也没喝，她把自己和陈宽仁的洋汽水塞包里。陶春兰递给她一盒饼干她也没吃，吃叶烦早上做的葱油烙饼。

　　耿致晔用军用水壶给丈母娘打壶热水回来，八张烙饼只剩半张，他差点晕厥。那半张明显是陈小慧掰的，耿致晔不想碰，打开可乐移到车门处望着远方，思绪飘回叶家小院。

　　叶烦叫她爸尽管去忙，她慢慢收拾。

　　叶父来前交代过这几天有什么事打他电话：“爸没事。是不是把床搬出来？”

　　叶烦：“那您先把小东西拿过去，我把床单被单拆下来。”

　　叶父收拾外孙和外孙女的玩具：“烦烦，就咱爷俩，爸跟你说实话，那个小慧，爸真不喜欢。”

　　“什么那个这个的。”叶烦笑道，“以后不能这样说。小慧二十五岁了，知道自己在干嘛。”

　　叶父眉头紧锁：“可陈宽仁是个什么东西。”忽然想到陈宽仁是她生父：“爸——”

　　“确实不是东西。”叶烦打断，“赵茹萍也不是省油的灯。”

　　叶父一见她不在意，严肃的脸上露出笑意：“那你说她怎么就，她跟你一样上过高中，也不是眼里只有一亩三分地的农民。就是老家亲戚也知道当断则断。”

　　陈小慧让叶烦想到前世一同事，二十六七岁，能力出众，就算不像她一心扑在事业上也能把日子过得有声有色。可她嫁个不务正业的男人，对方还喜欢拈花惹草。

　　叶烦问过她图什么，她说，叶姐，你不懂他的好。

　　“可能平时对她挺好，她一时难以割舍。”叶烦道，“大哥快四十了还不要孩子，你都管不了，小慧刚回来，你想那么多干嘛？不给你不惹麻烦就行了。”

　　叶父：“话是这样说，可爸心里堵得慌。”

　　“也许因为长在普通家庭不敢惹事，怕连累家人，时间一长就忍习惯了。也不能怪她。”叶烦道，“何况这次还不是反抗外人。您和妈凭着一腔热血就敢闹革命。不是每个人都有您的勇气。我生在那时候可不敢。我怕死的很。”

　　叶父一听闺女夸他，心气又顺了：“她给我的感觉还有点是非不分。”

　　“也有可能优柔寡断。”

　　叶父摇头：“她看起来像个有主意的。”

　　“大宝和二宝也有自己的喜好啊。有喜好不等于有勇气。”

　　叶父本想找认同，眼看自己要被她说服，烦躁的摆手：“不说她。致晔回来我问问他怎么看。他当过侦察兵，这一路上肯定比咱爷俩了解。”

　　耿致晔的看法跟叶烦一样。

　　要说陈小慧是非不分，她知道在陈宽仁搞事的时候拦一把。要说她两边都想抓住，手续办好耿致晔要回来，陈小慧也没劝阻，反而提醒赵茹萍和陈宽仁耿致晔还没回过家。

　　在月台上赵茹萍哭哭啼啼说着不舍得的话，陈小慧就说当她嫁去首都，或着还在农村。

　　要说一直忍着陈宽仁和赵茹萍只是不想跟陈家撕破脸，耿致晔又看到她给赵茹萍钱。

　　陈小慧没有工作身上没钱。

　　叶烦给陈小慧收拾房间间接提醒陶春兰该给陈小慧置办衣服鞋袜。想到这点，陶春兰又想到她可能没钱，就给陈小慧十块钱。

　　来回车票是陶春兰掏的钱，可乐饼干还有送给陈家小孩的东西是叶烦买的，没花李明月的钱，李明月给陈小慧十块。陈小慧不敢收，怕李明月认为她见钱眼开。李明月塞给她，说是见面礼。

　　陈小慧把这二十块钱给赵茹萍了。

　　赵茹萍每月退休金才这么多，她立刻止住眼泪。

　　耿致晔冷眼旁观，大概可以理解陈小慧为什么这么做。可他不能理解陈小慧难道不明白她没必要这么做吗。

　　一路风尘，几个人都馊了。耿致晔洗澡快，他到家陶春兰、李明月和陈小慧还没回来。叶父趁这个机会问他怎么看。耿致晔简单两个字概括：“懦弱！”

　　叶父沉吟片刻：“观其行，懦弱最精准。”

　　可是他女儿怎能懦弱。叶父无法接受：“烦烦，你这一走不会一去不回吧？”说着就看耿致晔，你敢由着她，老子剥了你的皮。

　　耿致晔很无语，这一天天的就会吓唬我！

　　叶烦侧身挡住她爸的视线：“您能不能别瞎担心。我又不是你们拐买的。哪有养女不认养父母的。”

　　叶父恍然大悟，闺女不是他亲生的，还是他养大的啊。

　　“放心了？”叶烦无奈，“我跟主任说好了，明天小慧就可以跟我过去。先当临时工，表现好跟我一样一个月转正。我带她两天，等她上手我就去我公婆家。以后她早出晚归，你想见她一面也难。要愁也该我妈发愁。”

　　叶父：“你妈，你妈比我愁。不是小孩子，打不得骂不得，轻不得重不得，你妈都不知道怎么跟她相处。”

　　“您太小心了。该怎样就怎样。”叶烦道。

　　耿致晔摇头。叶父见状叫女婿先说。耿致晔：“据我观察，陈小慧爱思考——”

　　叶烦白了他一眼：“难怪首长敢叫你守岛。真会说话。”

　　耿致晔没理会她的嘲讽：“爸骂你混账，你不痛不痒一笑而过。她得琢磨爸什么意思。嫌她不如你聪明懂事，还是本身就不喜欢她，等等这些，爸见她笑容勉强或闷闷不乐，还敢批评她？”

　　叶烦：“她都二十五了，能分不清玩笑气话？”

　　“打个赌？”耿致晔道。

　　叶烦怀疑耿致晔趁机给她挖坑。他不是没干过。叶烦转向她爸：“那就关心她饿不饿渴不渴冷不冷热不热累不累。农村是个大熔炉，她的性子也定了，她认定的人情世故，您不赞同也没用。我还是那句话，不犯法连累你们就行了。”

　　叶父叹气：“只能这样。”撑着膝盖：“这叫什么事！”

　　“来了！”耿致晔朝外看一眼。

　　叶父猛然坐直。

　　叶烦皱眉：“您太明显了。自然点。别跟如临大敌似的。”

　　叶父轻咳一声，挤出笑：“洗好了？小慧，三天一个来回很累吧？歇会去吧。”

　　陈小慧担心迟则生变，在陈家的最后一晚都没敢合眼。刚才在澡堂里她差点晕过去：“那做饭的时候叫我。”

　　李明月点头。等陈小慧进屋，她才长叹一声：“跟小性子打交道真累！”

　　耿致晔扭头看叶烦，听见了吧？你嫂子也这么说。

　　叶烦：“那就把她当新同事。”

　　李明月点头：“只能这样。幸好我明儿回单位，没有十天半月回不来。”

　　叶烦见她妈愁眉不展：“妈，您该高兴，两个女儿啊。”

　　“你不知道这里面的事。”陶春兰犹豫片刻，还是忍不住想说她的发现，“我和你嫂子给她的钱没了。我猜肯定给赵茹萍了。她不管怎么说都是我生的。我养她是应该的。可我凭什么养那两口子！”

　　好不容易劝好爸，她妈又来，叶烦脑壳疼：“你又没看到——”

　　“我看见了。”耿致晔道。

　　叶烦噎了一下：“ ……原来耿团长不止情商高啊？”

　　“真的！”耿致晔道，“赵茹萍在月台上抱着她不撒手的时候。她可能想用钱把人打发了。”

　　叶烦皱眉，哪能用钱打发。离开陈家给钱，逢年过节给不给？一次没如愿，赵茹萍会自己买车票，她到供销社门口一站，谁能怎么着她。

　　“你怎么不拦着点？”

　　李明月：“致晔当时在车上看行李。”

　　耿致晔点头：“我透过车窗看到的。”

　　叶烦头大：“我找她聊聊？”

　　耿致晔一把拉住她：“优柔寡断又懦弱没法教，除非她自己立起来。”

　　“可是——”

　　“没有可是。”耿致晔打断，“大宝和二宝回去七八天了吧？你也别过几天，跟我回家。”

　　叶父点头：“回去吧。否则老耿回头见着我又该提醒我他儿子不是上门女婿。”

　　耿致晔拉着叶烦起来：“正好回去吃午饭。”

　　“那我明早过来？”叶烦道。

　　李明月：“我骑车带她去供销社，你和小勤从那边过去。”

　　耿致晔拽着她出去：“大宝和二宝该不认识我了。”

　　陈小慧还没睡着，听到声音盯着墙上新贴的报纸犹豫许久，打开门看到耿致晔拎着包：“出去？”

　　耿致晔吓一跳：“还没睡？大宝二宝没离开过烦烦，再不回去该闹了。”

　　“那——”陈小慧不知道说什么，“那他俩知道我住这里吗？”

　　叶烦：“一个四岁一个两岁，什么都不懂。你放心吧。要不是嫌我妨碍他俩玩，还跟我睡呢。”不想跟她周旋，“妈，爸，嫂子，走了啊。”

　　李明月从屋里出来：“快下班了，致晔，骑车慢点。小慧，下午去百货商店买几身衣服，你准备准备，明儿一早去供销社。烦烦跟主任说好了。”

　　陈小慧震惊：“就——这么快？”

　　叶烦：“我在的那个供销社福利好，不知道多少人盯着。”

　　其中就有耿致晔的后娘于文桃。

　　昨儿叶烦把该添置的毛巾水杯牙刷牙膏都收拾好，到供销社跟主任详谈，包括陈小慧是叶家女儿。主任跟听戏似的，直呼怎么可能。

　　耿致勤虽然不知道这事，但见她嫂子几次三番找主任，大概猜到她要走。

　　供销社上到主任下到售货员，因为叶烦的关系都很照顾她，耿致勤没有因此慌乱不安，反倒认为哥嫂总算不用一直分居。

　　耿致勤到家把这个好消息告诉她妈，叶烦和耿致晔刚一进家，于文桃就说：“烦烦，别怪我倚老卖老数落你，小勤是你亲小姑子，你怎么——”

　　“妈！”耿致勤打断，“做饭去！”