“我看看锅里的水好了吗。”叶烦到屋里就交代大宝，柳晴被陈小慧推到屎坑里这事不许到处说。大宝乖乖点头，叶烦才去厨房。

　　炉火上来，锅里的水热了，但不烫。叶烦在厨房等一会，微微冒烟，叶烦就把水端到客房。耿致勤在客房擦澡，叶烦把烧水壶放炉子上烧开水，她收拾海鲜。

　　去年叶烦在婆婆家，耿致勤问过她岛上海鲜真像她妈说的那样多吗。叶烦就说等你考上学，有了寒暑假可以过去看看。当时耿致勤很高兴。

　　叶烦前天接到电报就想用海鲜招待第一次登岛的小姑子。

　　今早就买一串螃蟹和两条鱼以及几斤小海鲜。两条鱼分别煮汤和红烧，螃蟹清蒸，小海鲜焯水做捞汁小海鲜。

　　叶烦把海鲜收拾好备用，淘一碗米，用电饭锅蒸米饭。

　　耿致勤洗好澡出来，叶烦叫大宝烧火，她做菜。耿致勤听到叶烦的话就说她烧火。大宝挥挥小手：“姑姑，你辛苦了，歇着吧。我妈妈做饭快，一会儿就好。二宝，陪姑姑。”

　　二宝搬着小板凳打算陪哥哥烧火，闻言就看她姑，要我陪吗。

　　耿致勤看着被侄子侄女翻开的包：“帮姑姑收拾行李？”

　　二宝放下小板凳跑到茶几旁：“怎么收拾啊？”

　　耿致勤先把书拿出来，让二宝先放长椅上。整理好书本文具，提包暂时用不着，耿致勤就扔廊檐下，明天清洗干净收拾起来。装锅的包里除了她的生活用品，给大宝二宝买的糖，还有她二嫂准备的吃的。耿致勤第一次坐火车，闻不惯车上的味儿，没怎么吃东西。于文桃吃她自己做的饼。于文桃回去坐特快，明天中午可以到首都，就把吃的给耿致勤，说留给大宝二宝。

　　耿致勤把包里东西都放茶几上，又把包扔出去。回屋看到二宝打量茶几上的东西，耿致勤剥一个山楂片塞她嘴里：“好吃吗？”

　　山楂片卷成卷，酸酸甜甜还有嚼劲，二宝第一次吃，新鲜又喜欢：“姑姑，奶奶给我买的吗？”

　　“你二妈买的。给哥哥两个。”耿致勤给二宝三个，二宝跑去厨房给大宝俩，手里剩一个剥开就冲妈妈招手。

　　叶烦张嘴，二宝塞她嘴里就往外跑：“小姑，我的给妈妈了。”

　　耿致勤又给她俩：“二宝真懂事。”

　　二宝笑了，一点也不意外。耿致勤没注意到侄女一副不出所料的样子，她发现茶几上有个放水果的小竹筐，就把吃的放进去。二宝随着她的动作看到竹筐里的橘子，就把山楂卷塞兜里，拿个橘子掰两半：“小姑，你一半我一半。”

　　耿致勤接过去，“这个时候还有橘子啊？嫂子。”朝厨房问。

　　叶烦把锅里的小海鲜捞出来，勾头回答：“有啊。不过太少了，不值得拉去首都。这橘子看着大，皮还厚，不如十月早橘皮薄小巧好剥，但这个橘子无籽。”

　　耿致勤一听无籽，忍不住把橘子皮剥掉尝尝。

　　二宝盯着小姑：“好吃吗？”

　　耿致勤点点头，可是看到腿上有蚊子。耿致勤差点跳起来尖叫：“嫂子，有蚊子？！”

　　叶烦吓一跳，赶紧出来问：“怎么了？”

　　“蚊子？冬天有蚊子？”耿致勤一脸难以置信。

　　叶烦想笑话她，可是又想到自己，以前大冬天听到蚊子嘤嘤嘤，也以为自己出现幻觉：“这里暖和，冬天有蚊子很正常。没发现你没穿棉袄都不冷吗？”

　　耿致勤想说刚洗过澡不冷，可她头发都快干了，身上早没热气：“好像不冷？”

　　叶烦：“不过是湿冷。你刚到这里没感觉，明天就会发现冻腿冻脚。对了，收拾好了吗？可以吃饭了。”

　　耿致勤装衣服的提包还在茶几上，闻言把包放卧室，又把书搬去客厅，把牙刷牙膏放廊檐下桌子上，茶几擦干净，就拉着二宝去洗手。

　　耿致勤看到鱼汤、红烧鱼，一盆小海鲜和一盘红彤彤的大螃蟹，忍不住吞口口水。

　　叶烦不但看到小姑子喉咙动还听见了，忍着笑掰开螃蟹：“喝点汤暖暖胃。”

　　耿致勤点点头，给自己盛一碗汤。正准备喝，发现嫂子和侄子侄女的碗空着，又给她们盛半碗汤。

　　大宝皱眉：“姑姑，太多啦。”

　　耿致勤倒自个碗里：“还剩两口，不多了吧？”

　　大宝又把妹妹的碗递过去。耿致勤倒给自己一半，把碗还给小侄女就迫不及待地尝尝。

　　浓浓的鲜香划过喉咙，耿致勤顿时觉着浑身舒畅，像一股暖流游走全身：“嫂子，这个汤真好喝。你怎么煮的啊？”

　　叶烦：“海鱼没有土腥味。这里的鱼比在首都菜市场买的新鲜。我放了一点蒜，又放一块豆腐，而且还是把鱼肉和鱼骨分开煮的。”

　　大宝点头：“妈妈先用炉子煮汤，然后叫我烧火炖鱼。等螃蟹蒸熟妈妈才把炉子上的汤端下来。”

　　耿致勤算一下时间：“煮很久？”

　　“骨头快煮烂了才放鱼肉。”叶烦把清理干净的螃蟹递过去。耿致勤顿时不好意思，“嫂子自己吃吧。我会剥。”

　　叶烦又拿一个：“还有很多。”给大宝拆一个，又给二宝拆一个，叶烦才拆一个自己吃。

　　耿致勤见她拆螃蟹很快，眨眼间三个出来，顿时忘了不好意思：“嫂子拆螃蟹真快。”

　　大宝嘎嘎乐。

　　叶烦瞪一眼他。

　　耿致勤不明所以：“大宝笑什么？”

　　叶烦：“笑我刚到岛上什么都不懂。不会用地锅，不会用扁担，洗带鱼都需要你哥手把手教。”

　　大宝使劲点头，对的！

　　耿致勤心说，以前我都没见过带鱼，“大宝，你会吗？”

　　大宝摇头：“我还小。大带鱼比我还高。等我长大就会了。”

　　叶烦：“吃饭！”

　　大宝啃螃蟹。

　　耿致勤感觉手上不舒服，低头一看，又有个蚊子：“嫂子，怎么这么多蚊子？”

　　叶烦：“白天暖和夜里冷。对了，睡前一定充个热水袋。”

　　大宝问：“吃过饭就睡觉吗？”

　　叶烦和耿致勤回到家午饭早过了。耿致晔不在家，叶烦请刘桂花照看半天，大宝二宝午饭也是在她家吃的。叶烦问：“中午几点吃的饭？”

　　大宝：“十二点吧。”

　　现在四点多。平时这个时间大宝二宝吃点东西垫垫，六点左右吃饭。饭后出去玩一会，回来写一会作业，洗漱后正好睡觉。

　　叶烦：“那就慢慢吃，吃到五点多。”

　　大宝觉着这个主意不错：“妈妈，我最后吃米饭。”

　　叶烦点头：“不吃也行。留着明天炒饭。”

　　耿致勤听她妈说过虾仁炒饭，至今没吃过。耿致勤决定多吃菜多喝汤，米饭剩下明儿炒着吃。

　　翌日上午，叶烦带着小姑子熟悉熟悉周围环境，中午就做炒饭。

　　饭后，叶烦问耿致勤看书还是睡午觉，耿致勤吃太饱，没心情看书，决定睡午觉。

　　二宝跟耿致勤回屋，大宝嫌外面风大也回屋睡午觉。叶烦见状打算关上院门，回屋歇一会儿。苏远航骑着车过来。

　　苏远航见着叶烦就笑，显然人逢喜事精神爽。

　　叶烦请他进来：“年还没过完就来找我，有事啊？”

　　苏远航坐下就说：“我打算过两天就把辞职信送过去。离开学还有十来天，足够上面安排新厂长。不过我一想到新厂长就有点不踏实。不知道是不是我想多了。”

　　叶烦：“咱们食品厂就是一草台班子。准备大展拳脚的人到这里肯定各种不满。不过不损害渔民利益，也不要我往里贴钱，随便他怎么折腾。这个厂除了我就是他，甭管怎么折腾都是折腾他自己。”

　　苏远航不禁说：“我怎么忘了，咱们厂就俩正式工。现在包装车间的临时工可以多养鸡鸭，做皮蛋卖鸭蛋，还可以卖鸭毛鹅毛，他敢为难人家，人家就敢撂挑子不干。

　　“我的书都给运城了。运城说他努力半年，回头也报省农大。苏多福家平反了，上面还要把渔船还给他，虽然目前还是大队的，有了盼头，他敢给人甩脸子，苏多福还真不伺候。”

　　叶烦：“我也不怕他，不是吗？”

　　苏远航点头：“我总算放心了。明天就写辞职报告。后天周一我就送过去。对了，部队家属区这边就考上一个，还是刘大姐的儿子小山？苗苗呢？”

　　以前苗苗和刘桂花经常去厂里帮忙。苏远航跟她很熟。去年考试前苏远航还去过食品厂，专门给苗苗、小山和山西大队几个男男女女讲数学题。

　　叶烦听到苏远航这么关心苗苗一点也不意外。叶烦不希望别人误会苗苗假用功，就把庄秋月干的事原原本本说出来。

　　苏远航听呆了。

　　许久，苏远航回过神，唉声叹气又许久，叶烦感觉大宝都醒了，苏远航才一脸复杂地问：“她怎么这样啊？”

　　“怕苗苗学农辛苦。也许她认为苗苗考得好，农大配不上她闺女。”叶烦又说出苗苗气的自杀。苏远航目瞪口呆，又过许久才回过神。

　　苏远航不想再问庄秋月怎么想的：“我去看看苗苗？”

　　叶烦：“不用。她没心情跟人打交道。我问过她弟弟妹妹，她最近懒得说话懒得吃饭。你见过大宝姑姑吧？”

　　苏远航震惊：“也没考上？！”

　　耿致勤睡醒了，出来说“滑档”。苏远航一时不知该说七月再考，还是该同情她——滑档这么稀有的事也能让她遇上。

　　叶烦又说：“回头叫大宝姑姑跟她一起复习。”

　　耿致勤其实是被“自杀”俩字吓醒的。耿致勤顿时觉着她爸她妈还行：“嫂子，就这你还说我俩情况差不多？”

　　叶烦：“都没学上。”

　　耿致勤无言以对。

　　叶烦：“都因为父母没学上。”

　　耿致勤起身：“二宝醒了，我去给二宝穿外套。”看到大宝房门关着，她敲敲门。

　　大宝：“醒了。”然后打开门，“妈妈，听见了，苗苗姐不是生病。”

　　叶烦：“你要问苗苗为什么自杀吗？”

　　大宝摇头：“不要！苗苗姐肯定很伤心。妈妈，我要装不知道。我要告诉二宝。”

　　二宝跟姑姑出来：“妈妈，我什么都没听见。”

　　叶烦乐了：“你俩都是妈妈的好宝。要出去玩儿吗？”

　　兄妹俩刚睡醒不想出去，拉着小姑到长椅上坐下。

　　苏远航叹了一口气：“家家有本难念的经啊。”可是他又忍不住说，“苗苗妈平时很通情达理啊。你不是还说你家鸭毛鹅毛给她，她卖了钱还送你两条鱼？”

　　叶烦：“人都有阴面。你爸不也是？我找他办食品厂，他瞧不上我。还说你跟我胡闹。你要备考，他也嫌你胡闹。考上了，就像没这回事一样。要不是我知道你爸什么德行，会认为你爸无条件支持你备考。”

　　苏远航心说，幸好你不知道，我还没去学校报到，我爸就觉着我比你有本事。当时苏远航真想提醒他爸，他大学毕业都接触不到叶烦大哥，更不要说叶烦的父亲。

　　凭叶烦的脑子，她愿意的话，只用耿家的关系，以后也能混得比他好。

　　先不说以后，就说现在。叶烦来之前每个大队都有很多社员有外债。叶烦到这里三年半，最穷的人家也有点余钱。叶烦只是草台班子食品厂会计，他父亲是公社书记，论职位权力社会地位经验，哪点不比叶烦强，他父亲为何不能让岛民富裕起来。

　　苏远航赞同叶烦的话，他父亲年龄越大脑子越木。因为上了年纪眼皮耷拉下来，也遮住了视线，看不到远方。

　　苏远航摇头苦笑：“我还没去，就叮嘱我好好学。我都三十二了。要他提醒？当年不是他瞎安排，我可能已经造福一方了。”