周氏年少时喜爱读书，瞒着家人读了不少志怪小说，此时异想天开：

　　“会不会其实兰棠是狐狸精怪转世，专门来报恩的？”

　　之所以是狐狸精怪，是因为她尤爱看狐狸精小说。

　　狐狸可爱，比蛇啊黄鼠狼啊田螺可爱。

　　谢夫人被她奇思妙想无语了瞬，摆摆手道：“不论她是什么人，她都是我谢家媳妇，且再看着她是否还有其他异样。”

　　见嫂嫂当真忧心，周氏也安慰道：

　　“兰棠便是妖精也是个好的，你看她平日里不声不响，像是不好亲近，心里却是记挂家里的，否则也不必提醒你我徐公子表里不一……”

　　周氏这才猛地想起，兰棠说徐明言有外室来着——怪异景象弄得她脑子混乱，连女儿大事都忘记了。

　　说到正事，谢夫人咽下一口气，努力把自家儿媳的怪异抛在脑后，正色道：

　　“若兰棠说的是真的，万不能将瑛瑛嫁过去。”

　　世上女子有哪个会想要夫君三妻四妾的，她和周氏嫁到谢家享了谢家家子不娶二房的好处，自然也希望自家女儿能过得跟她们一样舒坦，再说她们谢家家世也有让女儿能得这个福气的底气！

　　周氏身为人母，自然处处为子女着想，想的只会比谢夫人还深，她深吸了口气，道：

　　“我都听嫂嫂的。”

　　“放心，这件事，我会给你交代的。”

　　谢夫人身为长媳，掌管家中一概事务，对内对外都是好手，她当即安排了心腹调查徐明言。

　　她吩咐完人已经是晚上了，谢父从府衙回来，见夫人坐在房中发呆，走上前道：

　　“怎么了，可是有忧心事？”

　　谢夫人幽幽抬起头，目光幽怨深邃。

　　“你觉得兰棠怎么样？”

　　谢父作为一个传统封建士大夫，对儿媳妇向来采取一个经典态度：交给老婆。

　　他不知夫人问话用意，沉吟片刻，道：“兰棠稳重，粗中有细，虽缺了几分活泼，但胜在做事有规理，也不骄不躁。”

　　谢夫人叹了口气，心说人家哪里是不活泼，不过是不与我们交心罢了 。

　　只是这话说给他听也没用，男人在对待女人，尤其是跨辈女眷上，向来是采取不闻不问，虽无功但求无人挑他们的错的态度。

　　谢夫人原本迟疑着要不要说出兰棠心声的事，见他这事不关己的态度还是选择不说，且再看看吧。

　　——

　　第二天，沈兰棠在一阵闷热中醒来，她坐在床中央足足发呆了半分钟，才慵懒地叫兰心宝珠进来。

　　先是擦了遍身子再穿衣，要说这古代有什么让沈兰棠最满意的，就是华丽且轻盈的服装了，从少女时代的齐胸襦裙到冬日斗篷，无一不透着贵气，只可惜这个时节连多穿一件衣服都嫌热，更别说打扮了，真希望夏天早点过去。

　　沈兰棠到了婆婆那，就见到婶婶也在，见沈兰棠望过来，周氏道：“昨天还有些话没和嫂嫂说完，不耽误你们吃饭吧？”

　　“怎么会？”

　　三人入座，伴随着碗筷间或的叮咚声，早食开始了。

　　早饭的后半段或许会闲聊，但前半段几乎是安安静静的，房间里空气透着一股沉寂，周氏眼眸中流光颤动，目光不经意地朝着沈兰棠的方向撇去几眼，扭头时偶然跟谢夫人也投射过去的视线对上。

　　两人尽在不言中。

　　沈兰棠用在熟悉的早点，莫名觉得今天饭桌上的气氛怪怪的，难道是她昨夜没睡好，产生错觉了？

　　谢夫人忽然轻哼了一声，无意般地提起：

　　“我昨天晚上想过了，兰棠你说得对，婚姻大事要谨慎对待，我已经叫人再去考察徐明言了。”

　　沈兰棠微微一愣，她也不是没想过谢夫人经过一夜沉思后会改变主意，不把她的话当回事，没想到她竟然真的采纳了自己的意见，事情进行顺利，倒是出乎了她的意料。

　　但不论如何这都是好事。

　　“儿媳也是昨日偶尔想到，若是能帮到瑛瑛的忙就再好不过了。”

　　谢夫人心中一阵失望——没听到心声。

　　“阿母——你果然在这里！”一声少女清越的呼唤，谢瑛跑进屋里。

　　“大伯母安，嫂嫂安。”

　　谢瑛简短地行了个礼，就跑到她母亲身边，依偎着坐下，撒娇道：“阿母我在找你呢。”

　　周氏拍了拍她的手背：“找我什么事啊？”

　　“范姐姐邀请我去她家里玩。”

　　“你上回不是才玩过么，怎么又要去？”

　　谢瑛支支吾吾红了脸：“上回，上回人太多，范姐姐说没能和我好好说话，这回她只邀请了几位亲近朋友，还有范家哥哥的朋友，大家以诗会友，比较本事。”

　　谢瑛若是没说范公子还好，说到范公子沈兰棠就想到上回在范家见到的徐明言，再一看谢瑛的表情，哪里还能不知道，这所谓的诗会，不过是给个名义让适龄的单身男女见面。

　　徐家上回派人前来说亲，谢家并未拒绝，媒人说成的亲事无数，自然知晓不立刻拒绝的婚事十有八九能成，这不徐明言就立刻采取措施，借朋友之口邀谢瑛出去了。

　　想通这个关节，沈兰棠下意识开口——

　　“不准去！”两道声音齐齐响起。

第5章 05退婚

　　两道声音同时响起。

　　谢瑛一惊：“阿母，嫂嫂？”

　　周氏：“……”

　　沈兰棠神色无辜，幽幽道：“我是说我也想去，瑛瑛你为何不邀我一起去？”

　　谢瑛支支吾吾：“范姐姐说只邀请几位朋友，让我别带人去。”

　　沈兰棠看着谢瑛难以启齿模样，内心连连摇头，小姑娘啊，为了会情郎都开口说谎了，若是个如意郎君也就罢了，但是你那个情郎是个叻色啊，他在外面是外室和逛青楼都来的。

　　“啊——”谢瑛身旁一丫鬟猛地叫了起来。

　　几道目光齐齐看向她。

　　丫鬟颤抖着嘴唇，瞳孔满是惊愕悚然，目光在空气之中来回摆动。

　　谢瑛：“念春你怎么了？”

　　念春嗓音不稳：“小姐，我方才——”

　　她正要说话，周氏忽然起身，朝她呵斥道：“我让你看好小姐，出门都戴上帷帽你怎么忘记了！”

　　念春此刻大脑一片混乱，闻言连忙跪下：“是念春错了。”

　　“阿母？”

　　周氏素来待人温和，鲜少呵斥下人，见她如此气愤，谢瑛不由愕然。

　　沈兰棠也奇怪：这两天大家怎么都奇奇怪怪的，六月病？

　　谢夫人也起了身，她伸手在周氏手背拍了拍，安抚着说：“好了，这都是小事，莫动怒，念春去拿小姐的帷帽来。”

　　“是。”念春连忙欠身告退。

　　谢夫人这才收回手，她扭头瞬间目光在谢瑛身旁另一个丫鬟身上扫了一眼。

　　见“心声”的事应付了过去，周氏把重点重新放到谢瑛要出去的事上，她天生聪慧，沈兰棠稍微一念她就猜出缘由，本范家红娘名声就大。

　　几番思绪在心头飞快转过，周氏看向谢瑛道：

　　“瑛瑛，我并非是阻止你出去，只是我似乎中了暑热，身子不适，勤彦和灵嘉也吃不下饭，他们平日素来听你的话，你今日在家中照顾他们可好？”

　　谢瑛连忙道：“好，我知道了，阿母你哪里不舒服啊？”

　　谢夫人看周氏三言两语就化解了谢瑛的疑心，也放心了。

　　饭后，周氏带着谢瑛离开，沈兰棠也告退了。谢母回到自己寝屋，脑中还不断循环早饭间发生的事。这个心声到底是怎么回事，难道是怎么心情激动时才能为人听到？

　　但若是如此，怎么有人听得见有人听不见。昨日只有她和周氏两人在，但今天谢瑛主仆，还有自己几个仆人也在旁伺候，却无一人异样，唯有丫鬟念春听见了。

　　若是谢瑛听不到是因为当事人自己听不到，那念春又是怎么回事？

　　谢夫人心中好几个疑问，加上徐家的事，头都胀痛了起来。

　　“小姐，你头疼么？”一旁贴身嬷嬷上前为她按揉脑袋。

　　这位嬷嬷是自己出嫁带过来的贴身丫鬟，嫁给了府上厨房管事的儿子，一直留在身边，她在舒服的按揉中吁了口气。

　　“彩月，你方才早饭间听到什么奇怪的声音了么？”

　　嬷嬷迟疑片刻，答道：“没有。”

　　你也没有啊。

　　谢夫人心中更加疑惑，怎么所有丫鬟中偏偏就念春一个听到了？她有什么不一样的么？

　　谢夫人在这头疑惑的同时，周氏回了院子，也将念春单独叫到了房里。念春见到她后蓦地跪了下去。

　　周氏好笑道：“你跪什么？”

　　难不成是今日真吓到了她？

　　念春瑟瑟发抖：“夫，夫人，我，我见鬼了…….”

　　“什么鬼？”

　　“我好像听到了有个跟沈少夫人一样的声音，说些奇怪的话，她说的话我大多听不懂，只听到她说徐公子在外面，在外面……”

　　“在外面什么？”

　　念春一咬牙，重声道：“徐公子在外面养外室，还，还去青楼！”

　　她果真是听到了！

　　疑惑得到确认，周氏坐在凳子上长吁了口气，过了少许，才转向念春。

　　“你起来吧。”

　　“......”