“给德妃娘娘请安。”
苏棠抬手，“瑛美人，免礼吧。”
姜梨满恭敬垂首，“多谢娘娘。”
苏棠脑子有些转不过来，她记得前几次见面对方似乎不是这感觉啊。
那压迫感跟领导下来视察似的。
今日倒是大有不同。
不光是动作，就连脸上的神情都意外的内敛。
而且她老觉得这瑛美人有些许眼熟，却始终想不起来像谁。
没办法，谁让她本来就脸盲呢？
不过她问过时鸢和沉鹭，二人也没说出个所以然，应该不完全是她的问题。
苏棠浅打过招呼之后便跟她一前一后走在道上。
氛围出奇地平和。
分开时对方也规规矩矩辞别，“妾身告退。”
她的年纪加上这两分相象
……不过这也就能解释为何那日齐越使臣觐见，贵妃和宋贤妃的神色都略显不对劲。
“景榕哥哥。”姜梨满照旧喊出这个熟悉的称呼，却又自然地改了口，“妾身参见皇上。”
萧景榕颔首，“坐吧。”
案几上正摆着一盘残局。
姜梨满注意到萧景榕的视线，露出一抹微笑，“皇上可还记得妾身从前总想缠着你手谈一局，您却老以男女有别为由，不肯跟妾身坐在一处。明明在军营里大家都是混做一团。”
“于军营实属无奈之举，在外需以你的名节为重。”
当初姜梨满假借她兄弟的名义从军，除了那几个领兵的人知道她的真实身份，普通将士根本无从知晓。
直到她过世以后此事才流传开来。
“那今日皇上可否赏脸？妾身一直都想和皇上一较高下。”
萧景榕颔首，端坐于案几前。
姜梨满展露笑颜，“皇上既然坐在白子那边，妾身便斗胆执黑子了。”
萧景榕不再言语，静静盯着棋盘上的动向。
良久，棋盘上摆满密密麻麻的棋子，却仍未分胜负。
“妾身认输。”姜梨满将手中棋子扔回棋盒，洒脱地拍拍手，“没想到皇上让了妾身这么多子，妾身都赢不了。”
萧景榕神色略微松动，“谈不上让，毕竟你已经许久不曾下棋。”
“输了便是输了，哪有那么多由头。”
萧景榕想起曾经的姜梨满也是靠着这股子劲头，愣是以女儿身留在了军营。
“时辰差不多了，皇上若有政事要忙便请回吧，无需顾虑妾身。”
“嗯。”萧景榕略打量姜梨满一眼，见对方神色无异，提步离开。
第183章 小寿王离宫
瑛美人的到来并未像所有人想的那般掀起腥风血雨。
她相貌不算出挑，家世也非显赫。
萧景榕每月不过到她殿中一回，似乎权当个吉祥物供着。
苏棠见她的次数多了，倒是隐隐约约想起她和宋御女长得有两分相似。
但也就是路人撞脸的程度，不至于乍一眼就能看出来。
苏棠思来想去，不打算沿着这条线查下去。
此前贵妃就想暗示她一些关于宋御女的事，倘若宋御女和瑛美人真有关联，贵妃和宋御女的姐姐宋贤妃两人不可能毫不知情。
既然她们都不曾轻举妄动，证明此事容易惹回来一身腥。
当然主要是怕查得太深牵连杜莫。
苏棠命时鸢将自己的意思传达给杜莫。
时鸢领命前往杜莫的住所。
“娘娘的意思让表兄别再查了。”
杜莫难得微怔，随后轻笑，“也好。”
时鸢没明白自家表兄为何发笑，反倒有些担心，“我猜我家娘娘是因为担心牵连表兄，才不打算继续查。
不过现下这瑛美人虽还算安分，但难保不是韬晦待时，万一将来……咱们有她的把柄，也好行事一些。”
“你放心，此事我已有些眉目，不让你家娘娘知道或许并非全是坏处。”
时鸢很是不解，困惑抬眼。
“不论宫墙内外善妒都是女人的大忌，你家娘娘如今和皇上情意绵绵，若因为这些无关紧要的人失了分寸反倒不好。”
时鸢虽对杜莫的意思半知半解，却也相信自家表兄的判断。
待时鸢从杜莫处回来，苏棠还未来得及跟她细谈，外面的宫人便通传小寿王来了。
苏棠看见小寿王的身影，笑问，“殿下今日怎么有空？”
熊孩子这两年跟吃了激素似的长高，约莫也跟他喜欢动弹有关系，已经比苏棠还高出半个头，该有一米七往上了。
自打他满了十三过后的这一年里，苏棠见他的次数比以前少多了。
偶尔来也只在门口打个招呼便匆匆离开。
毕竟男女有别，宫规森严。熊孩子年岁渐长自然不好经常出入他堂兄妃子的寝宫。
“本王不能来吗？”小寿王一屁股坐在椅子上，惬意地拿起桌上的茶点享用，好似出门在外的孩子难得回家。
这么久没好好说过话苏棠也怪想他的，不屑理他这副臭屁样，只让沉鹭多准备几样糕点上来。
倒是萧韶鄞从外面回来，见到他皱起眉头，“给皇叔请安。皇叔怎么来了？”
小寿王瞪他，“你小子什么意思，不欢迎我？”
萧韶鄞凑到苏棠身边后才看着他答道：“并非不欢迎皇叔，只是于礼不合。”
小寿王露出挑衅自得的神情，“本王可是征求了你父皇同意的，你小子别想暗戳戳赶本王走。”
萧韶鄞掏出一本书坐在苏棠身旁，并未继续和他斗嘴。
“其实本王是来辞行的。”小寿王站起身来，越说越小声，最后甚至隐隐夹杂着鼻音，“皇兄已经在宫外为本王置办了府邸，过几日本王便要迁出去了。”
苏棠鼻尖一酸，“殿下不是还未及冠吗？”
埋头看书的萧韶鄞不紧不慢地解释，“皇叔早已封王，按理本就该在封地居住，只是父皇迟迟未划封地给他。总归不能这个年岁还留在宫里，好歹得先住到宫外去。”
苏棠也反应过来其中的逻辑关系，许多皇子及冠才出阁是因为他们及冠才受封。
像小寿王这种情况断断是不可能在宫里留到成年的。
小寿王白了萧韶鄞一眼，“你小子少幸灾乐祸了，等你将来出阁有你哭鼻子的。”
萧韶鄞头也不抬地挑小寿王的痛处反击，“将来皇侄我至少还有机会把阿娘接到身边。皇叔若得了封地，非召不得擅离，只怕十年八年都难得见一面。”
苏棠听明白萧韶鄞的意思是倘若她有幸比萧景榕命长，萧景榕死之后，她这种有儿子的嫔妃便可出宫跟儿子住在一处。
“你！”小寿王瞬间红了眼，不知是气的还是难过。
苏棠无奈叹气，这熊孩子明明从小到大就没在他这小皇侄身上讨到过好，还非得跟他斗嘴。
“吉羊，你先到里屋去做功课吧。”
萧韶鄞听话起身，“儿臣告退。”
“你啊，明知吵不过他，何必主动激他？往后在外你也需记得，凡事谨言慎行，莫逞一时之气。”苏棠说着说着，不禁红了眼眶。
离别太过突然，她一时没做好准备。
怕被小寿王笑话，苏棠装作低头喝茶，不让他瞧见。
谁知一向不服软的熊孩子竟突然端端跪在她面前，老老实实磕了三个响头。
“殿下这是做什么，快起来。”苏棠起身去拉小寿王，却被他制止。
“此去一别，恐只得逢年过节方能见娘娘一面。前往封地之后，更是遥遥无期。”
小寿王眼眶中蓄满泪水，却又强忍着不落下，“娘娘多年照拂，无以为报，亦不能奉养膝下，惟愿娘娘长乐安康。”
苏棠被他这番话惹哭，捂嘴哽咽。
缓过来之后，她柔声安慰，“也未必就如此，只要征得你皇兄同意，你自然能进宫来。”
小寿王颔首，“好。”
他本想说有机会就进宫看望，觉得太肉麻，又憋了回去。
刚刚那番话已经够丢脸的了。
不过二人心里都知道，未来的变数太多，很多事都不是他们能做主的。
“殿下许久没留下用膳了，今日准备些你爱吃的。”
小寿王吸吸鼻子站起来，恢复平日里的大爷做派，“本王要吃你亲手煮的那个……”
苏棠懒得跟他计较，他要的都一一应下。
没多久姩姩从太后宫里回来，几人像过去似的围坐一桌。
所有人都默契地没再提小寿王离宫一事。
烛火透出温馨的暖黄，烛泪却滴落无断绝。