“阿娘不用担心儿臣，儿臣并未被吓着。”萧韶鄞小大人似的安慰苏棠。
苏棠闻言揉揉他的脑袋，安排乳母带他们下去洗漱。
萧韶鄞却留了下来。
“阿娘，今晚的事是有人故意为之，对吗？”
还不等苏棠想好措辞，他便继续道：“而且是冲着弟弟去的。”
这句完全是肯定的语气。
稚嫩的脸上是与年龄不符的沉色。
与他父皇适才临走之前的神情如出一辙。
恍惚之间，就像一个放大版，一个缩小版。
苏棠知道萧韶鄞长得挺像萧景榕，但没想到二人气势上也在逐渐接近。
他和萧韶安似乎继承了萧景榕身上的不同特质。
萧韶安身上有帝王该有的悲悯仁慈，端本正源。
萧韶鄞却是另一个极端……狠厉杀伐，八百个心眼子。
当然对于一个孩子而言，这样的形容太夸张了些。
也或许是梦里那个萧韶鄞给她留下的印象太过深刻。
总之苏棠现在就有这种感觉。
不过这是她看着长大的孩子，她并不担心他会走上歪路。
“阿娘不瞒你，阿娘也有此猜测。不过你不用担心，阿娘会查清楚。”
“嗯。”萧韶鄞敷衍点头，也不知道小脑瓜子里面在想什么。
苏棠暗中叹气，揉着他的头顶。
换作现代，这崽子还刚上小学呢。
如今脑子里却要装这些腌臜算计。
偏偏她还不能教他真善美，就得让他看到世界的阴暗面，他将来才有本事更好地保护自己。
好在这事发生在萧景榕和皇后眼皮子底下，暂且轮不上她和崽子操心。
不出两日便有了结果。
元凶是个苏棠没想到的人，不过换位思考也能理解她的做法。
理解但不尊重。
齐婕妤面如死灰跪在地上，眼睛里却隐隐透出决绝。
“……妾身是受贵妃娘娘指使，贵妃娘娘逼迫妾身，妾身才不得已而为之。”
只是当她讲出这句话之后，没人再关注她的神情，皆转头看向了贵妃。
“看样子皇上当年让本宫抚养六皇子，齐婕妤表面恭顺，实则背地里积怨已深。你居心不轨，这会子东窗事发，倒想拖本宫下水。”
贵妃眯着眼睛露出两分警告之色，几句话将齐婕妤的指证定性为诬告。
但仔细一想这逻辑根本就说不通。
齐婕妤谋害皇嗣，定然是为她亲生的六皇子铺路。
六皇子还小，当日并未出席，所以也不用担心他受伤。
只是她转头揭露幕后主使是贵妃就显得有些奇怪了。
毕竟有贵妃这么一个显赫的养母，按理对六皇子而言是件好事。
里边的内幕耐人寻味。
齐婕妤也不像狗急跳墙，非要拉贵妃陪葬的样子。
面对贵妃的否认，齐婕妤对着萧景榕叩头，“妾身句句属实，还望皇上明鉴。”
皇后余光掠过萧景榕，随后先他一步开口，“齐婕妤，你既如此说，需得拿出证据来，否则污蔑贵妃，只会罪加一等。”
不管齐婕妤是凭空诬陷，亦或是反咬一口，苏棠以为她总归能整出点什么动静。
结果齐婕妤喊上来作证的小宫女完全站在贵妃那头。
贵妃亦是神态自若，丝毫不见慌乱。
齐婕妤见事情走入绝境，一脸放弃挣扎的模样，唇角却勾起一抹凄惨怨恨的笑意。
“贵妃娘娘冬日不许六皇子穿暖，只等他冷极了，才假意关心。吃饭不许六皇子吃足，只等他嚷着饿，才亲自一口口喂进去。”
“胡言乱语！”贵妃冷声呵斥，“本宫做这些事，有何意义？便是本宫做了，又怎会大意让旁人知晓，还让你一个婕妤了解得一清二楚，像是亲眼见着了似的。”
“贵妃这么做自然是想要六皇子依赖你，受你掌控，成为你争权夺利的工具！
你以为那些见过你作恶的人早就被灭口了，才如此有恃无恐。
可六皇子是妾身十月怀胎，舍去半条命生下来的。
妾身没有一日不在想着他，念着他，如何能不知道他在贵妃娘娘手里过的是什么日子？”
“放肆！你一而再再而三污蔑本宫，究竟是何居心？”
齐婕妤话说到这份上，贵妃仍未见心虚之色，只是说话的声调略有起伏。
想必真如齐婕妤所说，那些知道内情的人，早被她灭口了。
“是不是污蔑自有皇上和皇后娘娘决断。”齐婕妤难得一改往日柔弱，在贵妃面前硬气了一回。
“妾身行差踏错，甘愿受罚，但妾身所言句句属实。是问妾身有何理由谋害皇嗣？若不是贵妃将妾身逼入绝境，妾身何至赌上身家性命行此违背天良之事……”
齐婕妤一番话情真意切，众人不由得信了几分。
更何况正如她所说，六皇子甚至都没养在她膝下，她便要为了六皇子谋害皇嗣着实牵强了些。
受制于贵妃这个缘由，明显更合理。
偏偏齐婕妤又一点儿证据都拿不出来。
僵持之下，萧景榕终于开口，“齐婕妤谋害皇嗣，栽赃贵妃，贬为庶民，处幽死。”
幽死和幽禁并不是同一种刑罚。
幽禁虽不让人出门，却还给吃给喝吊着一口气。
幽死则是直接关进小黑屋，直到把人活活憋死为止。
贵妃闻言自是露出了胜利者的微笑，冲萧景榕福身，“皇上圣明。”
还不等她起身，萧景榕（）
“至于齐婕妤所谓贵妃恣虐六皇子一事——”萧景榕神色一凝，“李培顺，着人彻查，还贵妃一个清白。”
话是这么说，他那黑沉沉的脸色，全然不像相信贵妃的样子。
贵妃瞬间有些慌神，“皇上……”
萧景榕却不等她解释，骤然起身，“朕还有政务在身，之后的事便交由皇后处置。”
跟着他站起来的皇后福身应下。
众嫔妃随后齐呼，“恭送皇上。”
发生这种事，皇后照例训诫众人几句，便放她们回去。
平日这种场面多是时鸢跟着，这次苏棠将时鸢派出去调查一些事，便由沉鹭随侍。
回乾祥宫后，沉鹭给苏棠奉茶，面露担忧，“娘娘，奴婢没看明白，乞巧楼的事到底跟贵妃有没有关系？若幕后主使当真是贵妃，咱们二皇子、三皇子岂不是仍有被她残害的可能？”
这也是苏棠一直在琢磨的问题。
其实这事刚发生时，她第一个怀疑的就是贵妃。
且不论别的，想造成烟花爆炸失控，要么调整里面的火药成分，要么改变火药量。
然而不管在哪个时代火药都是管制品，更何况是摆在皇帝跟前的东西，自然得慎之又慎。
光凭齐婕妤的势力，要从中作梗必定难如登天。
贵妃指不定真还参与其中。
但整件事，从齐婕妤被揪出来再到她认罪，实在太快。
就好似她知道自己躲不过，索性懒得费力气辩驳。
只有最后控诉贵妃的那段话，她才真带了几分情绪。
或许……她一开始就有牺牲自己，换萧景榕怀疑贵妃的打算。
毕竟她空口白牙这么一说，不光萧景榕不一定信，兴许在宫里也惊不起一点波澜。
正所谓“人之将死，其言也善”。
她这么一闹，至少宫中舆论都会偏向她。
人言可畏，贵妃再想平息此事，就没那么容易了。
沉鹭也不是个傻的，见苏棠不答，自顾自又道：“会不会这本就是齐婕妤为了六皇子故意为之？若是如此，她也太豁得出去了。”
“为了六皇子？”苏棠叹气。
“无论如何，她都不该利用不相干的人。她跟贵妃玉石俱焚，又怎能保证六皇子未来的新养母一定待他好？说到底，她是在为自己的怨恨和不甘下赌注。
咱们日后需得更谨慎些才是，长公主、二皇子、三皇子的衣食住行都得劳烦你亲自盯着。”
沉鹭被委以重任，一时表现出些许不自信。
“你在宫里历练这么些年，已是长进了不少，本宫信你。”
沉鹭闻言在苏棠鼓励的眼神下承诺，“奴婢定不负娘娘所托。”
“再者若你将来嫁入高门大户，这些都是要游刃有余的，便当是提前适应。”
沉鹭垂下眸子，羞道：“娘娘，奴婢没想着要嫁人。”
苏棠原本只是顺嘴打趣一句，恍然间才发现沉鹭她们的确是到了该谈婚论嫁的年纪。