康熙被扶着从车上下来，站在地头看着井水流入农田，有百姓站在田里跟着水位走，等到水走到头了大声吆喝着让家人把自家地头的入水口用泥土堵上。

　　康熙看了就跟是十六和十七说：“今年是个丰收年啊！”

　　只要不旱不涝就是丰年，纵然如此，一般人家也只能收二三百斤的粮食，最好的良田才能收三四百斤，人口滋生、田地里的粮食却不多，养活这庞大的人口输入粮食是必须的。

　　因此康熙坚定了去胶澳港口看铁甲舰的想法，没有外来的粮食就养不活这么多的人口。

　　康熙上车后队伍再次动起来，等康熙把大部分地方看完就是二月份了。

　　万物萌发的二月，康熙的身体变得轻快起来，他又恢复到往日的生活状态里，坚持养生和锻炼身体，然而太后的身体则开始变差了。

　　太后病倒，太医诊治后跟康熙等人说：“太后这是上了年纪，这是老，并非病。”

　　这话大家都听明白了。

　　海棠除了每日忙前朝的事之外就是来照顾太后，太后的抵抗力下降，气温变化影响到她，吸了几口凉气就开始咳嗽发展到风寒，等风寒好了，又有了其他的毛病，一个小病在她身上造成的影响比大病都严重。

　　加上康熙收到消息，草原上同样也是人口滋生，有不少贫困的牧民没牛羊，加上四公主在草原上开荒交给蒙古人种田大获成功，康熙打算在二三月份坐着火车去山西，出杀虎□□代土默特部调拨人手去草原上教给蒙古人种田。同时让朝廷发农具给蒙古人，教会他们耕种和捕鱼。除了这件事，他要去一趟五台山为太后祈福。

　　很快整个铁路衙门开始准备，务必让康熙平安到达山西，沿途所有护路的民夫都被催着检查铁路。

　　造办处给康熙造的火车车厢也正好派上了用场，一排车厢外面用黑色油漆刷了年号“康熙”，里面装饰豪奢，就是一座小型的移动行宫。

　　康熙这次带的人多，毕竟是给家里老太后祈福，能带的儿子都带上了，各家年纪大一点的孙子也带上了，弘阳和弘皙就和康熙在同一节车厢里。

　　给各位皇子分配车厢的时候，年纪大一点的阿哥们挤在一起，年纪小的又是另外一节车厢。三阿哥、四阿哥、八阿哥等人都住在一起。

　　大家一看这个住宿环境和同行的兄弟都心里叫苦，四阿哥看了八阿哥犯恶心，三阿哥看这住宿环境瞬间把脸拉长，七阿哥盼着这几个各个弟弟别在车上干架，六阿哥在思索要是打起来自家是两个能不能干过对方一个？心底都在盘算，面上却显得其乐融融。

　　车子还没开，大家的行李都在往车上送，外面二哈想上来，弘时使劲拉着它。

　　四阿哥不想和这些兄弟们一起坐着说话，就起来到门口跟二哈说：“你乖乖在家不许闹。”

　　二哈开始嚎叫，他这声音跟狼很类似。

　　听见这动静车厢里的几位皇子脸都快绿了，以前当邻居的时候就知道这狗子是个麻烦精，现在要是坐一节车厢，大家岂不是要被这狗给啃了！

　　三阿哥还被二哈给顶过，伸着脖子看车厢门口。

　　四阿哥说：“爷和大阿哥都走了，你要在家乖！”

　　二哈这下更不乐意了，直接一退身，低头挣脱了项圈，在弘时的大喊声中跑到另一处门口跳上车，闻着味儿钻进四阿哥的床下去了。

　　四阿哥只能哄它出来，二哈趴着不动。

　　三阿哥说：“老四，你可要把它给弄走，带上他大家伙这日子还过不过了。”

　　四阿哥心里很腻味，想着二哈的聪明是三哥比不上的！他怎么好意思说二哈！

　　但还是耐着性子说：“二哈就是调皮了些，三哥对它有误会。”

　　二哈在床下不动，四阿哥哄了又哄，不乐意直接把它拽出来，等到发车的时候四阿哥就跟追上来的弘时说：“二哈跟着我们去了，你回去吧。”

　　三阿哥顿时不乐意了。

　　“四弟，你这样哥哥就不能跟你住一节车厢了！我换要到那节车厢去。”于是闹着搬家。

　　最后三阿哥搬过去，十六阿哥搬了过来。六阿哥是不会搬走的，七阿哥觉得也能凑合，二哈再闹也就是闹三天，能忍。八阿哥更不会搬走，他宁肯和老四挤一起也不会和老三一起住，五阿哥觉得也能忍，十六阿哥和弘晖的关系好，和二哈很熟，于是二哈就跟着四阿哥坐车离开了京城。

　　等车子启动后，二哈自己从床下钻出来，努力凑在窗口吹风，风吹进来二哈很愉快，忍不住仰天嚎叫。

　　四阿哥就觉得带狗子上车的副作用体现出来了：“闭嘴！”二哈果然闭上了嘴，蹲在窗口吹风，努力把鼻子给塞到格子里闻着外面草木的味道，居然没闹人。

　　到了黄河大桥的时候车子拉响了汽笛，随行的太监指出快到大桥了，一群人凑上去看，这大桥果然壮观，各节车厢里面都议论纷纷，车子轰隆轰隆地经过大桥后在开封停靠。

　　一开门二哈跑出去撒欢，刚跳到站台，就看到了排好队等着觐见的河南官员。

　　这些官员挨个上来请安见礼，不少随行的人都下车透气，八阿哥和这些官员都熟，他下车后站在站台上，不少人来给他和十四阿哥请安。

　　二哈找到了弘晖，弘晖和几个堂弟在一起住，他们的车厢是上下铺，更挤一些，他的上铺坐着弘杲。看到二哈进来，弘晖惊呆了，二哈怎么跟来了？二哈进门不少人伸手撸狗，弘杲从上铺拿了苹果给弘晖：“大哥，这个给二哈吃。”

　　弘晖就拿刀切了苹果喂给二哈，又喂给它一些水，带着他下车去解决卫生问题后才招呼着二哈送到四阿哥跟前。

　　四阿哥没下车，这种时候别去外面，这些官员是来拜见老爷子的，老爷子没叫就不要去。

　　四阿哥嘱咐弘晖：“你们兄弟别乱跑，就在车上，也别跟着凑热闹。”

　　弘晖应了一声，把弘杲的安置跟六阿哥说了，遇到不乐意动弹的五阿哥和腿脚不好没下车的七阿哥，把几个堂弟状态也讲了讲，这才下车回去。

　　七阿哥就说：“弘晖一转眼就是大小伙子了！”

　　五阿哥也感慨：“长得可真快，简直是一转眼就长大了。”

　　几个人就开始在车上感慨各自家里的孩子长得快，旁边坐着十六阿哥，他有侍妾了，这会在想象自己的孩子将来什么样。

　　拜见康熙的人除了河南的官员还有当地的乡绅，等这边结束后都已经是下午了。火车重新启动，四阿哥喂了喂二哈，就把一层床单揭下来叠好铺在床下给二哈睡。睡之前四阿哥说：“这是在车上呢，不是在家，没地方遛你，你别一大早就闹，等能遛你了弘晖会来的。”

　　二哈不客气地躺在床单上，随后对着床脚啃了几口，发现这是包铁的就放弃了。

　　一晚上过去，二哈早上果然没闹，火车还在运行，七阿哥躺床上看着二哈无聊地躺在地板上翻来翻去，就说：“这狗挺聪明的啊，我就说盐宝快成精了，二哈的弟弟妹妹都乖巧，怎么就它特殊，现在看是这狗子脾气不好，仗着聪明闹人呢，实际上它还是能看懂眉高眼低。”

　　四阿哥意有所指地说了一句：“嗯，狗子都知道看眼色。”

　　五阿哥这种心眼大的跟着附和，八阿哥这种心细如发的人把话在心里过了三遍，面上在微笑。

　　火车在一处小站停下，护军营侍卫下来各处查看，确定安全后各个车厢开启，二哈一马当先跑出去，都已经憋疯了，在站台上来回疯跑，边跑边嚎！

　　康熙没下车，他的车厢很宽敞，在里面转圈当溜达了，还打了一套拳，他不会把自己放到险境里面，所以这时候压根不下车。

　　其他人一股脑跑去解决各人问题，在站台上开始伸胳膊踢腿，年纪小的在车上蹦蹦跳跳。各位皇子也下车了，在站台上站着一起说话。

　　十四说：“听说今晚上能到太原。”十七问：“不是说要三天吗？”

　　十二阿哥讲：“别的车是三天，专车就是两天。听说上次九姐姐回来是一天半。”

　　五阿哥接着聊：“是一天半，但是火车头差点坏，一检查各种毛病都出来了，所以现在没大事儿最快是两天，这是听十一说的。”

　　这时候汽笛声响起来，这是催着要走了，大家纷纷上车。各个车厢开始点名查人，无误后关闭车厢门。

　　二哈又去皇孙们的车厢吃了一肚子的水果肉干回来，因为回来得急，嘴边的酸奶都没擦干净。

　　四阿哥就拿手帕蘸着水给他清理脸和爪子。

　　五阿哥问：“咱们是先去五台山还是先去杀虎口？”

　　七阿哥知道流程安排，就说：“先去杀虎口，回来再去五台山。”

　　五阿哥说：“我想先去五台山。”他很担心太后。

　　六阿哥说：“等晚上了和汗阿玛商量。”

　　八阿哥心里一动，这时候如果选择去五台山，就是心疼祖母，是个孝顺孙子。如果去杀虎口，就是关心国之大事。

　　他在心里反复衡量，蒙古那边特别是漠西蒙古和漠北蒙古，影响力最大的两个人分别是四公主和海棠。现在杀虎口外的土默特部又是六阿哥的亲家，他就是再去经营也未必有这些人的影响力，所以没必要再去做这种出力没回报的事儿，不如去给祖母祈福，最起码科尔沁部是承情的。

　　于是车到了太原，天色刚刚擦黑，山西官员来接，去年这里建造了很豪华的驿站，用来接待来往的官员亲贵，如今有富商愿意把府邸腾出来给康熙暂住，随从们就去了驿站。

　　到了住宿的地方，各种山西美食端上来，官员们请安完毕就退下了，留康熙带着儿孙们吃饭。

　　康熙很疲惫，只想着吃完好好地休息。这时候五阿哥说：“汗阿玛，儿子想直接去五台山给祖母祈福。”

　　康熙想着这胖儿子本来就是个心眼实诚的，跟着跑草原他心里不乐意，不如随了他的心意，就点头说：“去吧。”

　　八阿哥立即说：“儿子也愿意去。”

　　康熙看了他一眼，说了句：“想去就跟着去吧。”

　　说完放下巾子，伸出手扶着魏珠，跟弘阳弘皙说：“早点睡，这几日累着你们了。”

　　两人赶紧站起来连说不累，一群儿孙站起来目送康熙回房休息。

　　康熙走后这堂上的气氛开始活跃起来，很多人都是第一次坐火车。十六阿哥很活泼，站着跟侄儿们说：“以前读书，只听过‘千里江陵一日还’，今儿这是真的体会到一日千里是什么样子的，可惜我没学问，要不然也做一首诗。”

　　十七阿哥说：“说到作诗，不如问问三哥有没有大作？”

　　三阿哥高兴地说：“我在车上已经写了一首，正好请你们看看。”

　　从四阿哥开始到八阿哥截止，这几个年纪大的阿哥一脸无奈的表情。偏偏三阿哥年龄最大，他不说散大家只能坐着听他在那里诗朗诵。

　　最后还是大家都露出受不了的表情，三阿哥的儿子拉着他才算是结束。

　　五阿哥和八阿哥脱离队伍上了五台山。

　　五阿哥很虔诚地盼着神佛保佑祖母平平安安，作为一个行动都很笨拙的胖子，五阿哥从山下一步一个台阶走上去，每上一个台阶都诵一声佛号。上了山后在寺庙里除了吃饭睡觉一直在大殿里念经，和他的虔诚比，八阿哥的孝心就流于表面。

　　五阿哥在寺庙大殿上念经，八阿哥在一群僧人的簇拥下和大家谈论经书，与其说是论经，不如说是在互相聊天。

　　五阿哥坐得屁股疼，被扶着半天气血都不能流畅运转，还要坚持每一座寺庙都要拜到。八阿哥在僧人中已经声名大噪了。

　　康熙出杀虎口后接见附近的蒙古贵族，北上深入草原宣传耕种，到了二月底才结束，三月开始返回，三月初十才到了五台山，康熙下令免了今年万寿节宴席，留在五台山给太后祈福。

　　五阿哥居然因为亲力亲为上山下山，整个人瘦了一圈。康熙看了就说：“太后没白疼你啊！”

　　五阿哥忍不住哇的一声哭出来。

　　他在山上求了一支签，却是个中下签，心里惶恐。跟康熙说：“祖母对待儿子好得没话说，儿子不能回报万一，还让她操心，自己还不争气……”说着哭着，哭到差点撅过去。

　　康熙也没劝他，带着儿孙们开始给太后祈福。到了三月中旬，海棠一再催促，他们才从五台山下来，在三月下旬回到了京城。

　　随着天气转好，太后的情况好了些，没那些大病小病了，但是人迅速瘦了下去，以前一个白胖的老太太变得干瘦起来，脸上的皱纹一天比一天深。

　　康熙说：“您放心，天热身体就会好起来的。”

　　太后说：“我也是这么想的。”

　　然而太后瘦得太快，康熙就觉得不正常，问了太医，太医的意思是快了今年，迟了三五年，不会比三五年更长了。

　　这消息压在康熙的心头，也压在海棠的心头，同时五阿哥十一阿哥和舒宜尔哈心里涌上一层伤悲。知道这一天会来临，但是真的要来临了，心里的伤悲恐惧真的止不住。

　　在海棠拉着十一陪着康熙去山东的时候，都还沉浸在伤悲中。

　　海棠着急请康熙回来就是为了赶铁甲舰离开船坞进入大海这一天。

　　礼部和钦天监算了吉日，要是错过了就要等下半年，海棠虽然觉得这是种封建迷信，但是铁甲舰值得这个排面！

　　康熙的座船进入胶澳的军港，第二日大家一起去看铁甲舰，这次随行的官员很多，像是佟国维马齐这样的官员来了，鄂伦岱这种统领也来了，其他各部官员和各衙门的小吏尾随着康熙浩浩荡荡地来到了造船厂。

　　船坞里面已经灌满了水，铁甲舰已经漂浮起来，只要外面的阻挡物拆掉，它就能直接驶入大海。

　　康熙站在小船上看着其中的一艘铁甲舰，果然比想象得更大更壮观。

　　随后上了船，上面的炮管并列指向前方，走在甲板上，康熙跟身后的众大臣说：“国之利器，出鞘必要见血，明日朕能看到火器之威吗？”

　　就有港口官员说：“之前俘获的敌舰明日拉到海面上打靶。”

　　康熙满意地点头。