所以弘阳诚心诚意地希望平王能够挺过这几天。

　　然而天不遂人愿，六天后平王去世。世子福彭去园子里报丧，克勤郡王系又换了新家主。

　　哪怕弘阳心里面再不乐意，也只能下令把家里面庆贺大寿的宴席停了，夫妻两个带着孩子去了一趟平郡王府。

　　弘阳的表妹英儿已经转职成了郡王福晋，出来主持王府的大事。

　　桂枝夫妻两个也专门去了一趟亲家家里，桂枝还安慰太福晋曹氏。

　　这位包衣出身的郡王福晋哭得死去活来，他们夫妻感情很好，加上已故平王从没有看不起曹氏的出身，反而夫妻两个夫唱妇随，日子过得美满。所以曹氏就更放不下这件事。

　　或许是因为丈夫去世让她产生了很多感想，就拉着桂枝边哭边说：“我这辈子日子苦，先是我兄弟没了，一嫡一庶，两个兄弟接连走了，留下老父母无人孝敬，我急得跟什么似的，但是却无能为力。后来有了我的过继的兄弟，还有了我侄儿，我想这日子总算是好起来了，结果父母相继去世，等我终于从父母去世的阴影里走出来了，我们家爷又撒手人寰。我这一辈子就是送他们走，送走了一个又一个，我的心肝被摧的全是伤。”

　　桂枝只能劝他想开些，毕竟生死有命，没有永远活着的人，大家早晚都要和亲人告别的。

　　桂枝就说：“你也该想开点儿，他们虽然不在了，但是你儿子和你侄儿还需要你拉扯。总要为活着的人想想啊！”

　　曹氏擦着眼泪点点头：“公主说得是呀！说句实话，要不是因为我那几个儿子和我侄儿，我就真的打算随我们王爷一起去了。”

　　“可别这么说。”

　　这时候外面就有人进来通报：“福晋，舅老爷家来人了。”

　　桂枝看到曹家女眷来了就告辞，离开后就到英儿的园子里坐坐。

　　海棠和扎拉丰阿也来了平王府，海棠是不用跟着哭灵，只要露一面就行。

　　她进门的时候，新任平王福彭带着兄弟来迎接，这里面也有代善系的另外两位铁帽子王，海棠被他们簇拥着先去灵堂上了一炷香，随后就陪着去喝茶了。

　　海棠硬是在乌泱乌泱的人群里看见了曹雪芹。

　　海棠和宗亲们说了一会儿话，就忍不住捧着杯子问了一句：“那边站的是谁？看着眼熟，似乎是皇上身边的一个随从？”

　　曹雪芹立即过来请安，海棠就说：“听说小曹大人文笔不错。”

　　因为他叔叔也在做官，为了区别他们叔侄，他叔叔被称为老曹，曹雪芹被称为小曹。

　　曹雪芹赶快解释：“奴才愚钝，在通辽里面毫不显眼，并没有文笔出众一说。”

　　弘晖身边有一群负责整理奏章和给他打下手的官吏，这是一个并没有定员的新型机构，里面可谓是卧虎藏龙。曹雪芹在里面一点儿都不显眼儿他身上的标签儿是“幸进”，通俗地来说，并不是正规渠道选拔上来的，是靠着走后门进来的。所以业务能力不强，各方面都不冒尖儿，每日辛苦，所以每年的评语也就是勤奋二字。

　　曹雪芹做官做得潦草，但是小说写得极好，并且是一个产量很高的作者。海棠之所以知道是因为家里面有一个人爱好读小说，阅读量极大，可谓是阅尽市面上所有小说，这个人就是月娥，他的收益每个月都要拿出来一部分去买这些精神食粮，并且还有一个大大的书房用来放这些小说。

　　海棠本来对这些并不关注，但是安康这丫头调皮，经常去偷出来一两本，读完没意思，又给放了回去。

　　安康知道他额娘在家里面能横着走，唯独不敢招惹海棠，所以偷小说在海棠的院子里读读是再正常不过的一件事了。

　　然而安康这人似乎和小说绝缘，偷他额娘的珍藏是因为好奇，看完之后觉得也就这样，还不如史书上的小故事来得有意思，更主要的是史书作者大部分文笔都很好，但是外边的小说作者水平就有些参差不齐，甚至有些为了卖小说还特意加进去了一些令人不忍直视的内容，这就更招安康嫌弃。虽然安康对于他额娘喜欢读小说有些不理解，但是百寿也是一只书虫。

　　百寿一开始还想找他额娘借书，被他额娘训斥了一顿，也就学个姐姐偷几本出来读。

　　百寿口味挑剔，不像他额娘一样什么书都看，百寿只看了一些精品。这些精品里面有数道额娘珍藏的石头记最好看。

　　海棠当时听到这个书名的时候顿时喜上眉梢，甚至当时激动得就要搓手，心里面还想着难道她能够读完万年深坑红楼梦？

　　怀着这样激动的心情海棠特意把石头记拿来读了读，读完之后，海棠选择的心彻底死了！

　　因为曹雪芹他不写爱情故事了，不再为闺阁立传，反而迷上了玄幻神魔这一类的题材。这石头记里面居然没有了林黛玉薛宝钗，反而是渺渺真人茫茫大地与一群听过没听过的神仙在斗法。

　　要不是渺渺真人和茫茫大地这两个名字，海棠甚至怀疑这和石头记没一毛钱的关系。

　　所以说不失望是假的，不仅失望，海棠还好，几天没缓过气儿来。

　　唉，就这么眼睁睁地和木石前缘金玉良缘给错过了。

　　现在在平王府中，海棠看到曹雪芹之后，瞬间想起一个可能。

　　“他写不出来没事儿，我可以定制呀”！

　　有了这个想法之后，海棠瞬间兴奋了起来，如果对方收钱，自己有的是钱，如果对方觉得麻烦不想写也没关系，海棠自己手中的这点小权利能够让对方心平气和地和自己交流，并且按照自己的设想把整部小说写完。

　　海棠头一次觉得有权利真好，这也是头一回用权力为自己谋私。

　　在葬礼上提这种写爱情小说的要求或许有点不合适，海棠就微笑着跟曹雪芹说：“你也太谦虚了，你的本事本王是知道的，回头你不忙了往本王的园子里来一趟，本王有事情吩咐你。”

　　曹雪芹不敢怠慢，平王葬礼结束后，就立即来拜见海棠。海棠就到了前院接见他，为此还特意开了前院大殿上的门，郑重地把他请了进去。

　　光是这一连串的动作就把曹雪芹给吓了一跳。心跳加速，整个人的后背都是冷汗。觉得对方如此尊重八成是想让自己做一些赴汤蹈火的事儿！

　　海棠说：“坐吧！你最近在写小说？写得挺不错呀，现在真是很多人伸长脖子等着你接着往下写呢。”

　　和以往整本小说出售不一样，曹雪芹的小说是连载的，或许这是最早的连载小说，而且还常常断更。究其原因是曹雪芹太忙，压根没时间写小说，总是写一点儿卖一点儿。按道理来说像这样常常放读者的鸽子的人早晚该被打死，可实在是因为他写得太好了，在打死他和等待更新两者之间读者选择了原谅他。

　　曹雪芹只能赶快站起来请罪，再三保证，他没有因为写小说耽搁了御书房吩咐下来的差事。

　　“坐坐坐，别这么拘束，本王又不管着上书房的事儿，所以你差事办得如何，本王并不关心，本王就是想和你讨论一点学问上的事情，就比如谈一下你写小说的事情。”

　　曹雪芹不是不知道有哪一些上头的读者非要见一见作者，没想到海棠居然是那种上头的读者！

　　这让他有一种自豪的感觉，虽然他在差事上表现得平庸，但是他在另外一个领域表现得绝对亮眼。

　　所以这个时候的曹雪芹表现得相当矜持，嘴上谦虚着，嘴角却压不下去。

　　海棠接着说：“虽然你这本石头记挺好的，但你想不想写别的，比如说为闺阁立传？”

　　曹雪芹皱眉？

　　不是他排斥这一类选题，而是觉得这没什么可写的，难道要把古代的贤妃们给歌颂一遍？这是他目前以为的为闺阁立传。与其为那些已经成为历史的贤妃们歌功颂德，还不如。接着在上书房里面观看各路中枢大臣们斗法。

　　渺渺茫茫有辽阔无际的意思，也有模糊看不清楚的意思。他把其中一些明显的地方给抹去，然后留下一些不明显的用来指代着利贞朝的君臣。这里面渺渺真人茫茫大地（势）读起来就特别有意思。这就是曹雪芹为什么宁愿每日忍受枯燥乏味且繁重的差事也不愿意辞官的原因。要是辞了官他去哪里就近收集素材。又去哪里观摩这些顶尖臣子玩弄的顶尖权谋。

　　所以当海棠那边起了个头，曹雪芹的眉毛皱了起来。

　　曹雪芹想写的是于无声处听惊雷，不是写三个人的纠缠。

　　所以当海棠开了一个头之后，曹雪芹的表情越来越严肃，海棠说得口干舌燥，一把把杯子里的水喝尽了，就问：“你还有什么不明白的，有不明白的赶紧讲。对了，为了便于你理解人物本王还特意让人做了个画册，据说当初为了写水浒传的时候，其作者还专门令人绘制了一百零八将的图画悬挂在屋子里面日夜琢磨，你也要多学学人家呀！”

　　曹雪芹的嘴角动了动，最后拒绝：“奴才才疏学浅，真的写不了这种风花雪月的样子，要不然奴才给您推荐一个此中高手？”海棠立即摇头：“你想错了，你就算是给我推荐也是一些写西施杨贵妃这样的人物，这些人如何写本王能够猜得出来，无非是贤妃的那一套词儿，都是一些陈腐的调子，难道闺中就没有英雄了吗？本王是让你给那些普通女子著书立传，并非朝堂上面有名有姓的娘娘们。”

　　这个说法倒是新鲜，曹雪芹低头沉思了起来。过了一会儿才说：“奴才心里有点想法，只是您这是讲了一个故事，也没有什么结尾，不好立即给您写出来，这部小说你可能要等一段时间。”

　　海棠点了点头：“等是可以等，你要让本王等多长时间，本王如今已经将近六十了，二十年后说不定人都已经痴傻了。你那个时候就算是把小说送来也没用了，咱们不如约定个时间，五年之内怎么样？”

　　五年时间听着很长，但是曹雪芹听了忍不住皱眉，这五年时间里面有一大部分时间是他用来办差的，毕竟御书房的属臣们可从来不是吃白饭的。剩下的一小部分时间归他自由支配，可是他更想把有限的时间投入到现在正在写的这部小说里。

　　这个无法拒绝的甲方提供的故事更偏向于闺中独处小儿女故事，没有宏大的选题没有渺渺茫茫的背景让人提不起精神来。

　　所以曹雪芹试图讨价还价：“奴才要一个字一个字写，还要批阅删改……要不然十年时间，以十年为约定时间，您觉得怎么样？”

　　海棠叹了口气：“本王迫切的心情你没有感受到吗？本王就担心十年之后你的书写完了，但是本王都已经被葬了。本王告诉了你一个半截故事，就是想让你把她们的结局给补上。”

　　海棠话都说到这份上了，曹雪芹只能答应。五年时间确实紧迫了些，但是时间挤一挤，应该能写完一本书，先把草稿拿来给王爷看看，等到真正定稿之后再送去印刷。

　　到最后曹雪芹支支吾吾答应了海棠，海棠也不让人家白忙，送上大笔润笔费。

　　等到曹雪芹走了之后，海棠忍不住露出了笑容。心里还是盼着能见到这篇小说的结局，只不过环境改变了之后不知道这小说又要变得如何面目全非？

　　知道海棠这次行动的只有百寿，毕竟海棠非常忙，人物设定集这些全部是让百寿代劳的，百兽看着曹雪芹走了之后，来到大殿上，坐到了海棠身边。

　　他忍不住问：“祖母，孙儿看着这个人有点不靠谱，要不然咱们多找几个人？反正外面有大堆人想接您布置下去的差事呢。”

　　虽然这个办法很好，但是。海棠更想听听原作者是怎么安排的大结局，到底是如何一场白茫茫的大地真干净？

　　海棠笑着说：“你不懂。”但是也没有给孙子解释。

　　百寿对海棠也有一种迷之自信。他不觉得祖母要看小说是玩物丧志或者是排遣日子，像是消遣闲暇时光这样的事情只有他额娘会做，他祖母是永远在忙碌的。他觉得祖母之所以这样做，必然有其深意。

　　于是就小声悄悄打听：“祖母您是不是觉得这个人泄露了什么天机？”

　　“嗯？”海棠忍不住皱眉：“你怎么会想到这里？”这小脑袋瓜子是怎么长的？感觉这小孩子的脑回路和别人不一样。

　　百寿笃定地说：“孙儿觉得刚才那姓曹的泄露了天机，他写的小说里面有些人有些事总有一种熟悉的感觉。”

　　海棠点头：“这没什么，毕竟天下文章一大抄，有相似的地方也说得过去。此人又没有出过远门，只能从身边人身上找故事了。就算是他小说里面有些人和某位大人做的事，行事风格等等都有贴切的地方，只能说一句巧合罢了。”

　　百寿听到这里就知道自己想包庇人家，忍不住说道：“他的这点小手段，早晚会被人家发现，若是人家追究起来够他喝一壶的了。你如果是真的爱惜他的才华，不如好好地警醒他一次。”

　　海棠甚至在想，或许这个版本的石头记能够在文学史上有着光辉的地位，毕竟高层的斗法实在是难以见到，曹雪芹这次写的石头记算是一手瓜，要是真读史书那还不知道是转了多少手的瓜呢。

　　海棠就说：“这是个人的缘法，随他去吧。”如果写得太隐晦了，后人读不懂怎么办？

第818章 倒计时

　　一转眼就到了年底，今年过年安康不回来了。她亲自写信，表示要在大营里面过年，与袍泽同庆。

　　这事儿把月娥气得一佛出世二佛升天，忍不住在弘阳跟前说：“爷，听听咱们闺女的口气，不知道的还以为她是一军之将帅呢！”

　　弘阳虽然也很失望，但是对女儿还是理解的。

　　他就笑着说：“一军之将帅这么说出来确实感动人，可就因为你闺女不是将帅，她管辖的不过是一只战舰上的人，哪里有进京的资格？”

　　道理是这个道理，但是安康毕竟身份特殊一些，在月娥看来，过年回家也是能做到的。

　　但是这话她没说出来，心里面就默默地想，从婆婆到小姑子再到女儿，这三代人真的是冷心冷情。

　　月娥原本还想着女儿和那个叫云泰的看对眼儿了，会出现那种非卿不娶非君不嫁的局面，可没想到自己闺女却从不把儿女情长放在心上，连过年都不回来，不拜见父母不祭祀祖宗，自然也不会把一个男人放在心里。

　　她忍不住一边庆幸又一边发愁，纵然安康是她的亲女儿，而她又有教养之责，她也不得不承认她真的是管不了安康，所以免不了在家里面唉声叹气。

　　不过最近发生的一些事情和将要发生的事情太过密集，导致月娥也没有那么多时间来思考安康的事情，因为最近几天百岁要大婚了。

　　百岁大婚对于皇室和整个朝廷而言都是一件大事。

　　对于皇室而言，百岁娶媳妇就等于娶宗妇，而西林觉罗氏也是按照皇后的标准挑选的。对于朝廷而言，大婚之后的百岁可以名正言顺地收拢势力参与朝政，是一股不可忽视的力量。

　　因此大家早早做了应对。

　　作为皇室近亲，海棠他们一家在百岁大婚的整个过程里面参与度很高。

　　首先就是扎拉丰阿，作为一个经历过康熙朝废太子大婚的人，扎拉丰阿跟随着给废太子主持婚礼的福全看了整个过程，对其中的很多环节以及注意事项做了几大本笔记。扎拉丰阿又在后来其他几位皇子的婚礼上发光发热，甚至弘晖他们这一代人成亲的时候扎拉丰阿都参与过，这就导致很多事情扎拉丰阿要出面解释和纠正。

　　扎拉丰阿每天一早出门和礼部官员们沟通，和内务府撕逼，和宗人府交流，忙得不亦乐乎。

　　扎拉丰阿都已经这么忙了，仍然不是主持婚礼的那个人。

　　主持婚礼的人是十二阿哥！

　　这位从出生到现在都是皇室里面的透明人，然而作为一个某种意义上的周扒皮，弘晖对这些叔叔们的本事早就了然于胸。

　　十二阿哥是苏麻喇姑养大的，苏麻喇姑参与过清廷最初的礼仪制定，所以在婚丧嫁娶方面，十二阿哥想来办的头头是道。弘晖在别的事情上从来不倚仗十二阿哥，甚至很多事情都不让他插手，然而每当有皇家的婚丧嫁娶，出来挑大梁的就是十二阿哥。十二阿哥真的是红白事的专业户，已经送走过很多人了。

　　扎拉丰阿每天都很忙，而百寿则是婚礼上的伴郎，在婚前各种流程里面也是他带人参与。