“他不知道……”金梧秋陷入沉思。

　　这种事要么做了，要么没做，不知道是什么鬼？

　　“二姐去问过世子，他说昨晚原是想通宵在外的，但公主派人去问他，他就临时改了主意，跟几个友人告了罪，好说歹说友人才放他回来，醉醺醺回到家中往后院走时，感觉闻到一股异香，再醒来，他就在妾室的床上，被妾室的匕首刺伤了。”

　　“大概房里动静太大，把夫人身边的嬷嬷引了去，当场捉住！喊了夫人和国公过来，这个妾室是国公新纳入府的，容貌身段极好，国公十分喜爱，特地将她安置在离自己书房很近的房间居住，他亲眼看到世子在自己的美妾床上，气得直接拔剑要杀。”

　　事情的经过金梧秋大致知晓了，凭直觉来说，谢恒被做局诬陷的可能性很大。

　　毕竟他再怎么糊涂，也不可能在自己家里对老子的女人起心思，但直觉不能作为证据为谢恒脱罪，而做局之人又步步算计，人证物证俱在，让谢恒百口莫辩。

　　“所以，你们让翡翠去画谁？是有什么别的线索吗？”金梧秋问。

　　祁珂说：“是。这个妾室来自扬州，原本是在茶楼里唱曲儿卖艺的，碰巧遇到国公，凭着自己的好容貌勾得国公把她养做外室，前不久被国夫人发现了，国公以为自此要断，没想到国夫人竟破天荒的让把人接进府里抬成正经妾室。”

　　“国公欣喜若狂无有不从，迅速办妥此事。这个妾是被她哥哥亲自送进府的，她哥哥还在府里住了两日。我二姐有个习惯，凡是进府贴身伺候之人，她都会在暗中浅浅调查一下对方，当时觉得没什么问题。”

　　“直到事发后，姐姐派人去找那个送妾室入府的哥哥，发现早已人去楼空。问过邻居才知道，妾室的哥哥自从送她进了国公府后，就再没回家住过，不过那邻居是个卖菜的，曾在两天前的集市上看到过她哥哥的身影，说他身上穿的衣裳跟国公府出府采买的人一样。”

　　金梧秋了然：

　　“所以你们想找到她哥哥，再从他哥哥口中探到些蛛丝马迹？”

　　祁珂点头，金梧秋却说：

　　“可是她哥哥若是乔装打扮，或者直接藏了起来，就算我们有画像在手，找他也要费好些时候的。”

　　“那怎么办？那妾室除了个哥哥，已经无牵无挂了。”祁珂急得直拍大腿。

　　金梧秋思虑片刻后说：“与其大海捞针，不如让他自己送上门来。”

　　既然两天前有人在集市见过他，那就说明他还在京城，与其拿着画像去市井打草惊蛇，不如反其道而行。

　　**

　　李三戴着斗笠从后巷出来，避过人群，来到一个包子铺前，要了十个肉包子带走，包子还没出炉，要等会儿，李三就在旁边桌椅上坐下，隔壁的客人正天南海北的胡吹。

　　忽然李三听见有人说起信国公府，便暗中留心听着，只听那俩人说道：

　　“听说了吗？信国公府今儿抬出来个人，偷了主家东西，被当场抓获活活打死了，我二婶从那儿经过时看了一眼，死得那叫一个惨哟。”

　　“什么呀！听说不是偷儿，是个妾，为主母不喜，打死了。”

　　李三若有所思，还想听下去的时候，卖包子的把他的十个肉包用油纸包好递过来：

　　“客官，您的包子，拿好。”

　　李三接过包子，从随身的粉色荷包里取出几十个铜板，付了银钱就走。

　　他想拿了包子直接回去，毕竟小娥吩咐过这两日要藏好，等她拿了五万两银子从国公府出来，两人就能远走高飞了。

　　至于刚才听到的闲话……

　　那么大的国公府，死个把人也没什么稀奇的。

　　他这么想着，拿起一个肉包接连咬了几口，觉得噎得慌，迳直在路边茶摊儿上坐下，要了一碗茶就着包子吃。

　　身后再次传来议论声：

　　“哎，听说了吗？信国公府前后门都关了，听说府里闹贼了。”

　　“什么闹贼啊，之所以关门，是因为有个妾偷人被抓着了，国公震怒，当场把那妾给砍死了。”

　　“不是不是，你这哪儿听来的胡说八道！就是闹贼了。”

　　“是杀妾！”

　　李三越听越心惊，他昨夜离开时，小娥还好好的，跟他说干完这一票就歇手，他们拿了银子换个地方享福。

　　不会是小娥的，一定是凑巧闹贼了！

　　李三心想，又猛塞了几口包子进嘴，都快嚼不过来了，他越想越怕，想着小娥昨晚要算计的是国公府的世子。

　　儿子偷老子女人是会身败名裂，可那终究是国公的儿子啊！

　　国公会为了一个妾，就让自己的儿子名声尽毁吗？

　　如果国公想保他儿子，只要把小娥和知道这件事的人都杀了就行。

　　李三越想越觉得是这个道理，包子噎在心口下不去，他干脆全都呕了出来，茶摊儿伙计过来问他怎么了，李三从荷包里拿出块碎银拍在桌上，头也不回的走了。

　　他往人群中走了几步，想直接逃走，可又不甘心。

　　万一真的只是闹贼，他现在跑了，小娥出来找不到他怎么办，还有那五万两……他就是种一辈子地也挣不到个零头啊。

　　是真是假，是死是活，他总得去看一眼才行。

　　反正他不进国公府，就悄悄的在外面看一眼，是杀贼还是杀妾，应该很容易分辨出来。

　　若是杀贼，他便再等小娥几日，若是杀妾的话……他就只能自行逃命了。

　　打定主意后，李三压了压帽檐，沿着墙根往国公府的方向走去，他先是假意从国公府正门经过，发现正门确实关着，他又往悄悄往后门绕去，犹豫着要不要冒险打听一番的时候，从他刚进过的后门墙头上跳下来两个人，像猫儿一般无声无息的绕到李三身后，一个人用手刀劈晕李三，一个人拿麻袋将他从头到脚套住，脚下一踢，李三倒下，两个人就抬着麻袋钻进国公府后门。

　　**

　　谢氏祠堂中，信国公被长子气得不轻，休息了半日，便决定关起门来严审那个逆子。

　　美貌妾室周娥头上缠着厚厚的绷带，失声控诉世子昨夜对她所做的暴行，哭得梨花带雨，可怜至极。

　　她是信国公近来最宠爱的妾室，风头比被国公盛宠过三年之久的宋姨娘更甚。

　　刚入府两个月，声甜人美身段娇，总能把国公爷伺候的舒舒服服，没想到这么个宝贝，居然被长子给玷污了去。

　　周娥哭诉完后，一直跪在一旁抽泣抹泪，信国公一拍桌案，质问蔫头耷脑的谢恒：

　　“孽子！你还有何话说！畜生啊！”

　　谢恒失魂落魄的跪着，直到现在他头脑都没真正清醒过来，多希望这一切都是梦，可梦里不会他爹拿剑杀他，梦里也不会有公主对他的失望，谢恒觉得一切都完了，不想再辩驳什么，因为所有的证据都已经把他的行为证实清楚了。

　　“国公息怒，事情还未查清楚，说不得是这贱婢信口雌黄诬陷世子呢。”信国公夫人从旁劝慰着，听话音是偏向谢恒的。

　　信国公对着妻子长长一叹：“都这时候了，你还帮他说什么话？事实已然清晰！”

　　他也想过是不是妾室诬陷，特地找了婆子给妾室验身，婆子确定妾室昨晚有行房的痕迹，而那孽子的亵裤之上也有发泄过的痕迹，这不都是摆在明面上的证据。

　　家门不幸！出了这么个枉顾人伦的小畜生！

　　“我不是帮世子说话，只是觉得此事过于蹊跷，世子平日为人，你我皆看在眼中，他绝不是会做出此等恶事之人啊！国公还是要查问清楚的。”

　　国夫人孙氏一副慈母作派，让信国公深感欣慰，只是可恨孽子不争，辜负了夫人待他如亲子的一片真情。

　　“畜生！你可听到你母亲之言？我再给你一次机会，你说，到底有没有做那猪狗不如的事？”信国公指着谢恒怒骂。

　　谢恒仿若失了心魂，跪在那一动不动，他身上的血衣还没换，皱巴巴的系在身上，发髻松垮垮的歪在脑后，形容十分狼狈。

　　他脑中的记忆十分混乱，记得在望江楼喝酒，与友人把盏言欢；记得公主派人去询问他是否回家；记得他辞了友人从望江楼出来；记得他走在家中回廊上……记得身体发烫，记得销魂泻了……

　　偏偏不记得自己对那妾室做了什么，就连身上的刀伤，他都不记得是怎么来的。

　　如此多的不记得，让他百口莫辩。

　　他知道，他这辈子完了。

　　身为人子，□□小娘，不管他做没做，别人都认为他做了；身为人夫，他身体不忠，对不起妻子，有何颜面求她原谅？

　　“唉！畜生！取藤鞭来，我今日便要当着列祖列宗的面打死这个不知人伦的畜生！”

　　信国公的怒火此刻积攒到最高点，他觉得自己对这个儿子已经是够好了，哪怕他的母亲与自己和离，信国公依然保留着他世子的位份，还为他娶了一个公主进门，如此厚待他竟还不满足。

　　藤鞭很快便送到信国公手上，他举起藤鞭就要挥下，被孙氏抱住胳膊阻拦，信国公怒火无处宣泄，便一个大力将孙氏甩开，大步上前，对着谢恒就劈头盖脸抽打起来。

　　打到第三下时，祠堂外传来一声娇呼：

　　“住手！”

　　原本已经打算认罪伏法，死在亲爹手中的谢恒忽然睁开双眼，赤红的双眼看向祠堂大门，看到那抹倩影时，谢恒恍如隔世，想着在死前能再见她一面也好。

　　信国公停止挥鞭，看着闯入祠堂的女子，说道：

　　“公主莫急，待我了结此子后，定然上书陛下，给公主一个交代！”

　　说完，信国公想再次挥鞭，被祁淑阻拦：“慢着！此事有疑，国公不妨听我说完再打不迟。”

　　信国公疑惑的看向祁淑，似乎正在考虑，国夫人孙氏此时也跟着劝道：

　　“是啊，国公，还是听听公主怎么说吧。”

　　祁淑抬眼看了看孙氏，孙氏直面以对：“公主，世子是否是冤枉的？你有什么证据，快快取来呀。”

　　不动声色对身旁女官吩咐一声，女官从祠堂外领进来一个老头。

　　“此人是我特地从开封府衙请来的仵作，现我有几个问题要问一问周姨娘。”

　　祁淑介绍了老头身份，而后走到跪在一旁埋头哭泣的周娥身前，居高临下的问她：“周姨娘，请将昨晚之事重述一遍，务必事无钜细，将世子如何奸|淫你的事说清楚。”

　　周娥有些害怕，向信国公看了一眼，见信国公未曾阻拦，她也只好哽咽着复述，谢恒在一旁简直无地自容，他不敢相信自己真的对她做了那些事，为何公主听后还能这么冷静？是因为公主从来就没有在乎过他吗？

　　心情复杂到想死，谢恒暗自低下了头。

　　“停！”祁淑忽然开声打断周娥的叙述，她让人取来一把匕首，将之送到周娥面前，问她：

　　“你是用这把刀把世子给刺醒的，是吗？”

　　周娥看着女官手中托盘上的宝石匕首，轻点了下头：“是。”

　　祁淑又命人将匕首交给了仵作，仵作手持匕首来到谢恒面前，说道：

　　“请世子解开衣裳，容小人确认一下伤口与匕首是否吻合。”

　　谢恒不想在众人面前解衣，但祁淑来到他身前，轻柔的说了声：“解开。”

　　谢恒对公主向来言听计从，她既然让自己解，那谢恒即使不愿也会配合。

　　他将衣袍解下，孙氏等女眷避过目光，祁淑则蹲下身，与仵作一同观察谢恒胸前的伤口，刺得不深，此时血也止住。

　　仵作验好后起身：

　　“小人已经验好了，世子胸口的伤与此匕首的刃相吻合。”

　　一旁的周娥暗自松了口气，用帕子掩饰面上心虚之色，以为过关了，谁知那仵作再次开口把她打入地狱：

　　“根据这位周姨娘先前所说的，她被世子压在身下，以她那个姿势，若是以匕首刺之，世子的伤口应该是由下而上的，但世子的伤口明显是由上而下的，此点与周姨娘所述供词严重不符。所以小人推断，世子的伤应该是由他自己刺伤的。”

　　仵作的话在祠堂中掀起众人的心潮巨浪，周娥脸色剧变，冷汗直冒，国公爷则满是疑惑：

　　“他自己所刺？那他自己怎么不记得，还需你来证明？”