托马斯噎住，他就知道今天不该贪图那一口好吃的，但谁让埃洛伊斯这黑心的老板是他亲姐姐，而她的时间也确实金贵，托马斯就只能努嘴：“好吧好吧，我帮忙就是了，等你赚了大钱，好歹我也能跟着吃香喝辣。”

　　他叹了口气，自我安慰道。

　　埃洛伊斯的目光依旧在观察这房屋的位置，以及周遭的店铺，她又看看托马斯，玩笑道：“等我赚了钱，送你去私校上几年学，你要是有出息，能为一番事业，以后就给我养老吧，要是你不答应，我就赖在你家门口。”

　　关系融洽的兄弟姐妹之间，几乎尽是这样互相盼着对方发达了，好理所当然攀附着做个无忧无虑的小米虫。

　　自打家庭经济状况改善，托马斯谈起未来再不是一副苦大仇深的模样。

　　不过埃洛伊斯口中那样的学校一年要花费上千美元的学费，入读者非富即贵，他没当真，只笑嘻嘻地点头：“不过，那一定是你先比我有出息……”

　　唠了一会儿，埃洛伊斯又往附近的店铺挨着逛，她发现，就在这商铺斜对面，正开着一家裁缝铺，规模不大，似乎没什么名气，没有听说过。

　　若是有同行在这街上……她思索了一会儿，觉得不一定是坏事，便带着托马斯往那店里去。

　　夜色悄然降临，那名叫贝内特裁缝店已经快要关门了，屋里挂着许多灯，这会儿柜台后的员工正在擦拭水银镜，见到门口有一位穿着洁净的年轻小姐进来，带着一个半大小伙儿，便开口招待：

　　“您好，这位小姐，想看些什么？”

　　“看看草编帽。”埃洛伊斯说着，往她那柜台前凑，看了看上面的价格签，大多商品在十四到二十美元左右。

　　那女员工又开始带着她看东西，介绍细节，询问佩戴的场合。

　　埃洛伊斯顺着她的话答，暗地里观察起这店铺的布置，旁边的货架上摆着许多时兴的布料，以及制作好的成衣。

　　她问了半天帽子，又上手摸，看材料，用的较为中等，像霍德华裁缝店里那样专门从欧洲买来的贵价手工蕾丝边，这里是不用的。

　　但做工，又比安东尼店里那些要精致上许多，戴出去能感觉到不一样。

　　“您觉得怎么样？”

　　埃洛伊斯抿唇道：“一般吧，就没有更好的了？”

　　女店员摇头，她又指了指那些布料，开始询问在这里定做裙子的价格，以及工期，故作感兴趣，套那女店员的话。

　　“您放心吧，我这的老板曾是赫拉奇裁缝店的助手，足足在那里做了五年之久，从前服务的都是达官贵人，指导的学徒也都是三四年的熟练工，绝对能令人放心的，您要是不信，可以去附近打听。”

　　实际上，贝内特裁缝这会儿正在接小剧院的戏服制作，这段日子散客的订单都是刚上手不久的学徒来做，只是挂个指导的名而已。

　　“噢，原来如此，那价格呢？”埃洛伊斯指的是那样不怎么华丽的夏季短袖女装的价格。

　　“那就看您选择那种布料了。”女店员抱下来两张样品给埃洛伊斯摸，她指着其中一种比较普遍的塔夫绸问：“例如用这种呢？”

　　“用这种布料，大概总价在五十美元左右，您可以选择先付二十美元定金，隔一周取货时再付尾款。”

　　那么，它的利润也就在二十多美元左右。

　　“原来如此，那我再考虑考虑。”说罢，埃洛伊斯转身，拉着正在东张西望的托马斯就走。

　　同等布料和版型，在霍德华裁缝店里，没有个九十一百是下不来的。

　　不过，霍德华裁缝店里的裙子，稍微精工点，上二三百美元的也有。

　　只不过若是给权贵做衣服，就例如默肯夫人那订单，雷蒙德几乎是削减了三分之一的利润出的价，毕竟他想要好好维护那种层次的客户。

　　霍德华裁缝店里真正有利润的，也正是这样总价一百美元左右的裙子，老板能赚上六七成，每个月能也有个一二十单，大多都分给助手和学徒们做了。

　　埃洛伊斯知道，她没什么名气，独立出来之后，雷蒙德那里的经营模式对一开始起步的她没什么借鉴意义，这贝内特裁缝店里的定价，才值得人仔细琢磨学习。

　　姐弟二人朝卖甜品的店铺走，准备打包一些回家去吃，埃洛伊斯一路都在计算成本，以及如果只能卖赚五成利润的衣服，每个月的销量要多少才够支付房租，支付薪水。

　　计算出一个令人深感繁重的数字之后，她心想，名气还真是个必不可少的好东西。

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第72章

　　纽约下雨了, 雨气裹挟着连日晴天带来的燥热，憋闷的空气困在利兹酒店的升降梯里，这无疑叫乔约翰的心情更为糟糕。

　　他感到有些沮丧。

　　就在今日的白天, 他去了一趟剧院, 正好碰见娜莎在排新的剧目，他亲眼看见那个该死的剧作家在舞台边与她说话, 他们旁若无人的争吵关于那个角色的情绪处理, 虽然场面不太和谐，但乔约翰顿时感觉自己就手中用来包裹鲜花的彩蜡纸一样可有可无。

　　于是他将花束放在后台，垂头丧气的回来了。

　　金属机械噪音刺目, 笨拙的带动他跃升在大楼里，栅栏门被服务员打开, 乔约翰走出去, 杵着手杖的康奈斯与他的助手避让，又才进入。

　　乔约翰的注意力被分散，他没见过这个人, 回过头询问旁边的仆人。

　　那墙角矗立的笔挺的女仆穆然答道：“本杰明少爷，那是霍德华裁缝店的裁缝师，来给默肯先生的礼服调试样衣。”

　　“噢。”乔约翰挠头, 怪不得不认识, 以前一直都是几个助手来的。

　　他又问姑妈在这吗，女仆答不在。

　　“长岛的庄园修葺昨天才好, 夫人打算过去住几天。”

　　乔约翰噎住，他的姑父如今半身不遂，姑妈逮住这个扬眉吐气的机会, 就带着小白脸上门去羞辱他了，温斯顿竟然也没拦着。

　　事实证明, 年轻的时候得罪谁也不能得罪妻子。

　　他思索着，摸寻进了蛋白石套房中，厚重的木门斜开了一半，乔约翰推门进去，见到他表哥站在客厅的窗边看风景。

　　“唉。”乔约翰长叹一口气，支着长腿搭在茶几上，抱了个有穗子和刺绣的绒布枕头歪倒在沙发上，他见温斯顿转过身，又把腿拿下来。

　　“好兄弟，你比我年长几岁，懂的道理也应该比我多，那么，我想向你讨教点东西。”

　　乔约翰仰望着天，面色如土。

　　温斯顿双手插兜，他看起来神色没有任何波动，像是对乔约翰这种抽风似的情绪已经见怪不怪。

　　他甚至没有回答，而是自顾自地扭头去了一旁的写字台边坐下，没过一会儿，乔约翰就听见笔在纸面划过的“唰唰”声。

　　乔约翰继续说道：“我从来没有对谁有过这样的感觉，明明我如此富有且长相迷人，但做了这么久的玩伴，娜莎却从未对我流露出什么感情。”

　　“我总感觉，她对我藏起了些什么东西。”

　　温斯顿在写寄给私家侦探的回信，听到此处，他挑眉：“你什么身份？她什么身份？”

　　“这对她有什么好处吗？”

　　富家哥与女明星的故事并不少见，但大多都只到情人为止，做情人，只需要用最美好的那一面示人就好。

　　但乔约翰显然不愿意未来与她发展成这种关系。

　　“可我喜欢她！我对她一见钟情！如果就因为身份，要是她愿意，我可以放下一切带她去私奔。”

　　乔约翰忽然从歪倒的状态挣扎起身，说完这句发誓一样的话，他又顿时萎靡下来。

　　“可是现在，我连接近她真实模样的理由都没有。”

　　他想起娜莎不施粉黛穿着戏服与剧作家大声说话，对剧情抱有不同看法而碰撞观点的模样，那是他从未有过的待遇，娜莎见他时，从来都是从头发丝精致到脚指头，她永远对他维持着同一种微笑的神色，永远圆滑的回答他的话，让他感到十分苍白无力。

　　他顿了顿，收回思绪，又道：“以前我从来没觉得自己命不好，我享受身份给我带来的便利，受用旁人对我恭敬奉承甚至是忍让。”

　　“可现在看来，应该是我的报应来了。”

　　“该怎么办啊？你有什么主意能帮我……”

　　温斯顿听见一见钟情时，脸上露出些嘲弄的神色，可听到后头，他那种表情凝固在脸上。

　　他抿唇，低头拿笔尖又蘸了蘸墨水，忽然有点写不下去。

　　“没可能的，别想了。”

　　“我也帮不了你。”温斯顿话锋一转，故意谈起乔约翰的新学年课业，又道：“愁一愁正经事吧，留给你选择未来从业什么的时间不多了。”

　　本杰明夫人上回来敲打乔约翰，就是叫他在新学年里好好思索清楚，他如今已经二十出头了，得抉择出明年是去军校还是去议院，待他再过上两年，就该与一个相熟的淑女订婚。

　　这些话说完，乔约翰气的跳脚，嘟嘟囔囔走了。

　　见状温斯顿又才继续回信，待这房间里彻底安静下来，他回头看向厚重窗帘布遮蔽了一半的窗景，视线无意间碰触到边柜是装饰用的镜台，他照见了镜子，看见了自己的模样，莫名升起一股细微的挫败感，起身，他前去将镜子扣在柜顶。

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　　与此同时，城市的另一端，马车行驶过后，停靠在裁缝店的后门边，自有杂工出来替康奈斯打伞，阿道普便拎着两只箱子，提前进入工作间里，他理了理桌面，发觉打记号的粉笔用完了，便出了屋子，往仓库去拿。

　　仓库里，范妮的正在做最后的收边工作，埃洛伊斯为她服务，来仓库取线卷，碰上从利兹酒店回来的阿道普，二人寒暄两句。

　　“埃洛伊斯，今天别挤轨车了，叫一辆马车吧。”阿道普朝她形容外面如豆的雨。

　　而沉迷工作细节之中的埃洛伊斯对外界的任何声音与温度都毫无察觉，她惊诧地往外看了看：“我还以为只是天阴，原来是下雨了啊。”

　　拿了线卷，她又打算往外走，阿道普在翻找东西，又忽然抬头：“对了，记得将你家的收信地址留给我，下周我和康奈斯就要回国去了，到时候给你们寄一些柏林的玩意儿来。”

　　忽然听他提起，埃洛伊斯顿住脚：“怎么这么快就要走？”

　　阿道普答：“你还不知道，老板的弟弟已经答应他过两天就回来，二人打算重新合伙。康奈斯听说，又见合同的日子快到了，便也不再续约，老板还帮忙订下了两张上等舱的船票。”

　　埃洛伊斯恍然大悟，她还有些不舍得这么好相处的裁缝师，便找来纸笔，给阿道普留下住址，又问他要了地址，说道：“短期内我是不会搬家的，以后要是来纽约，记得与我联络。”

　　“那是自然了。”

　　阿道普也明白多个朋友多条路的道理。

　　二人一前一后走出仓库，迎面碰上露丝太太，她打算拾阶往楼上走，见到埃洛伊斯，立刻叫住她：“你在楼下，太好了。”

　　省的她爬楼上去找人了。

　　埃洛伊斯指了指自己，“您找我有事儿？”

　　露丝太太点头，看阿道普走了，她才靠近埃洛伊斯，低声道 ：“是雷蒙德找你，他似乎是想再挽留一下。”

　　根据雷蒙德的说法，他宁愿辞掉效率和创意都有些跟不上的沃伦夫，也不想放走埃洛伊斯这种经济适用，还有些上进野心的人。

　　虽然他从未打算过让这种员工得到名利成为裁缝师。

　　埃洛伊斯与露丝太太对此都心知肚明，她点头称好，将线卷装进口袋，就往老板的工作间走。

　　那地方说是工作间，不如说是个会计室，没有一把剪子，罗列最多的东西，便是各式各样的账单。

　　她敲门进去，映入眼帘便是助手在忙碌敲打字机的模样，雷蒙德见她来了，叫她随便坐。

　　埃洛伊斯想快些结束对话，就没有坐，而是站在对面，直直的发问：“您找我有事？”

　　雷蒙德看出来一些挽留的难度，露出关切的神色：“最近的订单完成的如何了？”

　　“我手头上的，再有个两日就全部结束。”

　　雷蒙德点头，“我听露丝太太说，你打算辞职？是对薪水有什么不满意，还是觉得工作太繁重？”

　　埃洛伊斯摇头：“都没有，只不过我对未来的工作有其他安排。”